腊月二十九日，小除夕，焚香于户外。
腊月三十日，除夕夜，除旧布新。
年味一天比一天浓，在噼里啪啦的爆竹声中，新的一年来临了。
大过年的，府里府外每天都是热热闹闹，喜气洋洋，从达官显贵到平民百姓每日都是走亲访友，尤其像端木府的门槛更是快被踩断了，门房每天忙着招待来拜年的客人连嗓子都哑了。
大年初十，三皇子慕景与谢向菱成亲的日子终于到了。
端木家也收到了婚礼的请帖，但是端木宪看也没看。
不止是端木家，京里几乎所有的显贵府邸都收到请帖，但是去赴宴的人却是少之又少。
倒是女方的嫁妆颇为丰厚，足足有二百五十六抬的嫁妆，据说，第一抬嫁妆送到宫门口时，最后一抬都还没从承恩公府出来。
头一抬是一个一人高的红珊瑚树盆景，第二抬是整整一箱子金元宝，第三抬是一箱子羊脂白玉器，第四抬是前朝著名书画大师的孤品字画……
样样都是昂过罕见的珍品，每一箱都压得严严实实，几乎连箱子都快合不上。抬嫁妆的时候，引来不少百姓围观，看得人两眼发直。又有人连忙去唤亲朋好友也过来看热闹，一路上围观的人越来越多，议论纷纷。
“这怕是有二百五十六抬嫁妆吧？！”
“是啊，公主的规制才一百二十六抬呢！这嫁妆比公主的规制还多出了一倍呢。”
“你看到之前那箱子金元宝没？金灿灿，明晃晃，简直快把我的眼珠子都晃瞎了。”
“原来承恩公府这么有钱啊，不愧是皇后娘娘的娘家！”
“……”
宫外有多热闹，反之，宫内的婚宴就有多冷清，摆的喜宴空了一半，简直比寻常的大户人家都不如。
大盛朝百余年来，这么多皇子成亲，还从不曾这么冷清过。
三皇子慕景恼恨不已，暗恨这些个文武百官都是逢高踩低之人，完全不给他一点面子，但与此同时，他又暗暗庆幸：无论如何，这桩婚事总算成了，谢家已经彻底和他绑到了一起。
成大事者不拘小节，为了这至尊之位，他失去太多了，所以，他一定会走下去，谁也别想挡在他前方。
人挡杀人，佛挡杀佛！
慕景踌躇满志地在心中发下豪言壮语，以红绫牵着另一头的谢向菱一起进入洞房。
大红的龙凤双烛彻夜未熄，直烧到天明。
第二天一早，慕景先带着谢向菱去养心殿前给皇帝磕了头，接着新婚夫妇又携手去凤鸾宫跟皇后请安。
“参见母后，儿臣（儿媳）给母后请安。”
新婚的慕景和谢向菱并肩走到正殿中央，齐齐地跪了下去。
夫妇俩都穿着真红色的袍衫，脸上挂着新人特有的喜气，尤其是新妇，神色间比在闺中时多了一丝妩媚动人。
头戴九翟冠、身着翟衣的皇后坐在高高的金漆凤座上，俯视着跪在她跟前的慕景和谢向菱，唇角微抿，淡淡道：“都起来吧。”
皇后心里很复杂。
虽然她对四皇子这些日子以来的懈怠有些不满，但是四皇子终究是她亲手养大的，说得难听点，养了十几年，就算是养条小狗，那也养出些感情了。
可是事已至此，他们母子间已经划下了难以消灭的隔阂。
皇后在心里暗暗地叹气，回想最近这两个月发生的事，心里更复杂了。
其实她原本也没想到江宁妃会死。
自打承恩公夫人被岑隐下令不准进宫后，她与承恩公府就断了联系，直到承恩公带王神医进宫的那天，他们从养心殿出来的时候，承恩公才找到机会与她说了江宁妃的事，同时也说了想把三皇子记在她的名下。
当时皇后的第一反应是不愿意的，但是承恩公说四皇子性子软弱，又不听话，就是个扶不起的阿斗，根本斗不过大皇子，若是合两家之力捧三皇子，还有一争的余地，说她总不想临老反而被端木贵妃压一头吧。
那个时候，承恩公逼得急，皇后根本没法理智思考，心里有点乱，勉强就虚应了，但说句实话，当时皇后根本就不相信三皇子会弑母，没想到三皇子竟然真的动了手，江宁妃真的死了。
江宁妃一死，皇后就等于被架在了火上烤。
她决不能让江宁妃的死与三皇子扯上关系，否则就难免会牵扯出江家、谢家还有自己……
这可是天大的丑事！
为了皇家的威仪、谢家还有她自己，皇后也只能配合三皇子先把江宁妃之死蒙混了过去。
之后，记名之事就被提上了台面。
直到那个时候，皇后对于记名之事还是有几分犹豫的，心里也想借着这件事逼逼四皇子，让他急一急，以后听话些，别再与谢家作对，结果四皇子还是一如既往，就是不肯低头。
而谢家、江家和三皇子那边又逼得紧，联合宗室朝臣一起推动记名的事，居然还真的让宗室同意了这件事。到了那个地步，记名的事已经是骑虎难下，也容不得皇后再“反悔了”。
哎！
皇后在心里暗暗叹气，心乱如麻，有后悔，有烦躁，有无奈……
慕景和谢向菱起身后，又继续往前，走到了凤座前，这一次，谢向菱以儿媳的身份跪在蒲团上给皇后敬了茶。
“母后，喝茶。”
皇后接了谢向菱递来的茶，装模作样地虚抿了一口，赞了声“乖”，就把那茶盅随手交给了一旁的大宫女兰卉，又赏了谢向菱一套红宝石头面，以及十几件珠宝首饰，件件都是华贵精美，比如那鸽子蛋大小的祖母绿戒指、那和田玉玉佩以及七彩宝石项圈等等，一看就都是罕见的珍品。
“谢母后赏赐。”谢向菱又恭恭敬敬地给皇后磕了头，之前因为聘礼的寒酸与喜宴的冷清所生的不满在这一刻消失殆尽，眼眸异常的明亮。
是了。她是受了一时的委屈，可是她可是未来的皇后，以后有的是荣华富贵等着她，将来她注定会像姑母那般坐在那高高在上的凤座上，受所有命妇的跪拜。
当谢向菱起身看向皇后时，表情已经变得温顺起来，一副欲语还休的新嫁娘样。
皇后抓着谢向菱的手又叮咛了几句，说着以后要谨守妇道、相夫教子云云的客套话，谢向菱柔顺地一一应下，慕景在一旁体贴周到地补充了一句：“以后儿臣与菱儿一定会好好孝顺母后的。”
“知道你们孝顺，坐下说话吧。”皇后含笑道。
慕景夫妇俩坐下后，宫女就给两位主子上了茶，慕景端起了茶盅，忽然问道：“母后，四皇弟怎么没来？”
他看着只是随口一问，但藏在茶盅后的唇角微微翘了起来，眼底闪着一抹得意之色。