只是这日是甲午日，北府军会在镇远城进行第三轮选士，这种场合田信必须出席，还要主持新晋军吏授阶仪式。
这是军人的荣耀所在，如今只恨分身乏术。
“天下、大业、荣辱……”
怎及的上老婆孩子热炕头？
清晨，田信与关姬告别后走出居馆，门前百余骑士候命。
没人会劝慰田信，这种事情大家都在经历，从孩童开始见证父母分别，从戎后是自己跟亲属离别。
随着田信翻身上马，蒙多亢奋长嘶传入居馆，馆内关姬正在喝小米粥，也只是稍稍停顿。
母亲、嫂子都来陪伴她，她表现的很坚强。
田信带着牵挂返回镇远城执行军中选士考核，遥远……也不算远的颍川典农都尉部。
散骑常侍裴潜自襄阳返回后，就被曹丕任命为颍川典农中郎将。
因淝水之败，魏军不得已进行更深层次的战争动员，尤其是义阳郡、颍川郡、汝南郡，已经到了适龄男子或征入营伍，或征为徭役的恐怖地步。
乡野之间，已见不到十五岁以上的男子。
有组织的强制动员，这三郡劳力多集结在宛口修建防御工事，如同长城一样的工事；又或者依照汝水、颖水、鸿沟水系修筑邸阁，邸阁即粮仓。
颍川典农都尉部的屯田客们更是动员的主力所在，尽数编入辅军。
识字的典农学士要么在各部担任基层小吏，要么编入营伍充任军吏。
邓艾因结巴不受上司喜爱，被一脚踹到辅军，担任了屯将的书吏。
此刻的邓艾就在澧水东岸监工，这里正修筑土楼。
这种土楼只有三层，每座土楼驻屯一什军士；三五座土楼为一个防御单元，相互架设复道，从空中相连。
土楼充当外围观测据点，楼内第一层无梯，不怕汉军精锐小分队袭杀。
去年田信依靠荆豫驰道修筑的甬道是东北、西南走向，现在张辽督修的长城则是西北、东南走向，交汇点都是原来田信选定的大营所在。
甬道，可以视为简化版、原始版本的长城。
两者的功效，如出一辙。
邓艾登土楼，隐约可见宛口城墙以北各处尘土弥漫的工地，那里也在修筑这样的御敌、屯兵的土楼。
仅仅一道城墙，是挡不住汉军的。
宛口周边经过近乎一年的加固、增修，已经要塞化。
哪怕汉军主力军团突破这里，向后方推进……这道这片要塞群也能挡住、斩断对方的粮道。
汉军一日不扫平要塞群，那就无法顺利从中原强掳、迁移百姓返回南阳。
以坚固、成片的要塞群消耗汉军锐气，避免与汉军野战。
这不仅是张辽的布置，也是魏国公卿的共识。
邓艾又远眺南方，己方游骑往返探查，时刻不敢大意。
“兰草已成行，山中意味长。”
默默诵读这句田信送给邓芝的短诗，芝兰芳草，邓范邓艾……草字头啊草字头。
宗族分散，远离故土，母亲也已不在，至今上进无门，连个媳妇都无。
邓艾抿了抿干燥口唇，一副老实巴交的模样，继续分析张辽长城防线的……漏洞。
第二百五十章 台
汉章武元年八月初六，甲辰日；即夏历九月十日，高阳公主与夏侯献成婚。
主角不是田信，也不是这对新人。
北伐誓师典礼何等庞大？
这场婚礼也就借了借北伐典礼的军容做背景，北伐誓师典礼也借了借这对新人的喜气。
就在襄阳城西，修筑土坛昭告皇天后土，宣誓北伐。
土坛之上，宣誓完毕后，先是刘备伸手蘸取祭天之血，抬手在脸颊上一抹。
“宋公大将军，歃血！”
充当礼官的孟光高呼，关羽绿袍金盔鎏金明光铠，登上土台目光巡视土坛四周、远近三万余中军，他伸手去鼎中蘸血，在右脸颊拉出三道血痕指印。
远近吏士方阵欢呼声中，关羽走下土台。
“卫公车骑将军，歃血！”
孟光依旧高呼，恢弘号声令空气振荡，张飞赤袍鎏金连环锁铠，他步履沉健，瞪着一双眼睛扫视远近大军阵列，咧嘴做笑伸手蘸血，在脸上拉出三道血痕指印。
张飞从土台走下，田信黑袍黑漆铁札盆领铠，外罩一领鲜红绢甲登台。
来到鼎前，他姿态从容，挽起右手衣袖，右手探入浓稠血浆里一抓，仿佛抓果冻一样。
抬手从鼻梁上往脸颊一拉，三道血印落在脸上。
做完这一切，田信侧头看刘备，刘备对他微微颔首，田信也微微欠身。
他也环视中军各阵，感受他们的欢呼，依旧步履惬意，可谓信步闲庭走下土坛。
随后是‘赵公骠骑将军’马超，他是最后一个，他赤袍金甲，外罩一领骚包的明紫色征袍，征袍袒露右肩，类似袈裟。
马超歃血后，田信再次登台。
刘永、关兴各端木盘登台，刘备亲手为马超、田信赐下节杖。