斯普的成长经历或者说方式，跟白止战也很像。
在过去的十几年里，纽兰海军效仿在梁夏海军，每年都举行一次舰队演习，而且持续时间长达数个月。
不同的是，纽兰海军的舰队演习主要围绕着要地攻防战展开，比如以守卫望夕运河为主要的演习科目，或者在霍瓦依群岛应付敌人发起的偷袭，或者是跨过东望洋奔袭敌人的海军基地。
相对来说，纽兰海军的舰队演习当中，缺乏舰队直接对抗的部分，或者说一直没以舰队对抗为主。
即便如此，斯普也获得了大量的锻炼机会。
在之前五年的舰队演习当中，斯普一直是哈尔的参谋长，在哈尔指挥的特混舰队里负责航空作战。
也就是在这五年里，斯普受到纽兰海军高层的重视，由少校晋升到了上校。
不然，他在四年之前就以少校身份退役了。
这些演习与训练肯定算不上十全十美，而且欠缺的就是实战经验。
田实的到来弥补了这个缺陷。
现在，他是斯普的助手，对外宣称是第17特混舰队的一名作战参谋，实际是负责作战策划的参谋长。
下午，田实就告诉斯普，白止战肯定在火山群岛的东南，也就是第17特混舰队西面的某个地方，在那三架“水手”遭到拦截的海域附近，因此到明天上午，必须集中力量搜寻西边的海域。
只是直到目前，都没收到任何跟白止战有关的消息。
上午，在收到珍宝港转发的电报之前，田实就在跟斯普打赌，说白止战没有在国内参加大婚，早就回到了舰队。
正是据此，田实才推断梁夏第41特混舰队会大胆前出。
要说的话，白止战最不缺的就是胆量。
在年初的时候，他只有一艘航母，都敢冲向由兰云指挥的四艘快速战列舰，这世上还有什么是他不敢做的？
当然，即便到现在，这也只是田实的推测。
吃了晚饭之后，田实去做了一件事情，其实是核对一条消息，然后才赶了过来。
斯普看过来的时候，田实只是点点头。
因为语言上的问题，所以田实在跟斯普交流的时候，一般是言简意赅，能够用肢体语言的就绝不废话。
其实，就是去确认第16特混舰队的行踪。
在入夜后，由哈尔直接指挥的第16特混舰队已经全速前出，而且会在凌晨之前派出侦察机，重点搜寻火山群岛东南的海域，争取找到梁夏第41特混舰队。在明天上午，总统正式向梁夏帝国宣战之后，出动舰载机攻击在西北方向上活动的梁夏第21特混舰队，完成参战之后的首战。
如果可以，还得盯住有可能出现的梁夏第43特混舰队。
可见，哈尔挑起了重担，并且把立功的机会留给了斯普。
第17特混舰队的任务？
那是对付梁夏第41特混舰队的绝对主力，要在有了确切的发现之后才会出手。
第333章 关键情报
帝都首辅官邸。
薛远征没召开紧急会议，不是不重视，是忙不过来。
上午，也就是洛福斯发出最后通牒后，薛远征才召集战时内阁的成员，在首辅官邸举行紧急会议。
因为纽兰联邦参战早就是预料之中的事情，所以会议上没讨论出个什么结果来。
唯一确定的是，袭击纽兰商船的绝不是帝国海军的舰艇。
召开会议之前，刘长勋打电话告诉薛远征，海军已经进行了内部调查，第42特混舰队也提交了报告。那些纽兰商船遭到袭击的时候，离得最近的几艘驱逐舰在大概十千米外。都没向货轮开火，更别说使用鱼雷。
关键还有，如果驱逐舰发射鱼雷，必然会紧急转向，将侧舷对准目标，也就肯定会落下证据，比如被拍到照片。
直到现在，纽兰联邦都没有出示这类证据。
从常理讲，要击沉那些货轮，也用不着使用昂贵的鱼雷，价格低廉的130毫米炮弹就足够了。
此外，事发海域根本没有帝国海军的潜艇。
刘长勋还拿乌纱帽做了担保。
当然，用不着这么冲动。
在会议上，为了说服其他的战时内阁成员，薛远征首先表示完全相信帝国海军，并且提出是纽兰当局耍的阴谋。
这到底是怎么回事，薛远征没说，也说不清楚。
反正，紧急会议只是统一帝国当局的对外口径，免得在公布消息的时候说漏嘴，从而被外界笑话。
至于留下口实，那还不需要担心。
此后，薛远征以帝国首辅的身份，对纽兰总统发出的最后通牒做出了回应。
否认纽兰货轮遇袭是帝国海军的舰艇所为，强调帝国跟狭夷皇国处于战争状态，事发海域就在帝国海军划出的封锁范围之内，出事的纽兰船只明显在向狭夷皇国航行，运送的是军火之类的禁运货物。
至于洛福斯提出的要求，薛远征根本没有理会。只提出，可以在合理的范围内，也就是尊重帝国的交战权的前提下，协助纽兰联邦对货轮沉没原因进行调查，或者为调查行动提供便利。
吃了午饭，薛远征才跟刘长勋进行了密谈。
还是跟纽兰联邦开战的问题。
因为没有开战，也为了避免引起不必要的误会，薛远征没有去海军司令部，也没有去禁卫军指挥中心。
两人探讨的是战略层面上的问题。
简单的说，就是在开战之后，应该怎么打。
在海军层面上，因为暂时不存在进军梵炎洋的可能，所以就两个选择，一是南下西南东望洋，二是进军霍瓦依群岛。
只是，在此之前还得打下北马群岛与管岛。