“殿下，您这……您这想法是因何而生啊？！”牛进达想起临行前，李二陛下特意对自己吩咐“不可打草惊蛇，让那竖子失了理智”，于是他再度昧着良心道：“臣只是奉命前来增援您啊！”
“牛伯伯，你搁这扯犊子呢？！”李宽见到牛进达是这般反应后，心中隐隐升起了巨大的恐慌，但表面上他还是继续色厉内荏道：“牛伯伯，你少诓我，您外出作战，最少也是一路行军总管的职务，如今跟个先锋官似的，带着八千骑就敢一路北上，这说明你背后肯定还有大军 ，可是这支大军的统帅，除了我爹，还能有谁？！李靖、李绩这两位大将军可是在替本王效命，其他人，谁有资格让你当先锋啊？！”
“额……”牛进达一时之间，竟然被楚王殿下这番道破天机的话语给怼地说不出话来。
而就在此时，前方收到消息的李靖也带着李绩赶了过来。
而这两位在见到牛进达的第一时间，便异口同声的问出了同一个问题：“陛下御驾亲征了？！”
“……”听着两位李公那语气中的满怀期待之意，牛进达心中发出一声轻叹：看得出……跟着楚王殿下，老哥儿几个的日子也不大好过啊……
“楚王殿下……陛下他此刻应该抵达玉门关了。”牛进达想了想，还是说了实话。
“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！”李绩闻言竟是直接仰天放声狂笑，他一手指着面露“忧愁”之色的楚王殿下，笑得那叫一个扬眉吐气。
而他身边的李靖，就显得有大将风范的多了：“楚王殿下，您觉得，咱们接下来该如何行事呢？”
“先看了……咳咳……”李宽忿忿不平地瞪了一眼如今跟自己半点不客气的李绩，随后才正色道：“先去金山，开坛祭天，完事了你们就班师回朝吧至于本王……嗯……世界那么大，本王想去高句丽看看……”
“殿下，臣陪您一道！”宇文擎在做家臣这方面的觉悟，那叫一个高。
“嗯……你还挺知道安慰人的……”脸色有些发白的楚王殿下点点头，随后便感到有些不自在地挪了挪屁股，不知道为何，久违的痛楚正从身下隐隐传来……
人类的悲欢，从来都不相通。
“殿下，您跑不掉的……”得到惊天喜讯而匆匆赶来窦师纶，看着惊闻噩耗开始发癫的楚王殿下，语重心长道：“况且不管怎么说，您此番来西北，是真正的立下了足以彪炳史册的功绩，陛下就是想抽……”窦师纶顿了顿，换了一个不那么惊悚的形容词：“陛下就是想……想对您‘因材施教’，那也得等回了长安啊……”
第285章 牛进达的疑惑
“哼！”被“真相”这把快刀划伤了脸面的楚王殿下，自然是不愿意接受窦师纶这种自欺欺人的安慰的，所以他当即摆出一副不屑的表情道：“我会害怕那昏君？”
“是不怕，”最擅长补刀的姜去在一旁颔首道：“可是殿下您哆嗦什么？”
“本王骑马腿抽筋了！不行啊 ？！”楚王殿下脸色难看地转头朝姜去没好气道，随后，他又意识到了什么，朝牛进达问了一句：“洪三……那货没跟着来吧？！”
“……”牛进达看着突然如此“稳健”的楚王殿下，他想了想，决定还是让对方不再抱有幻想：“楚王殿下，洪三不但来了，云裳也来了……”
“云裳？”李宽挠了挠头：“这货很能打么？！再说会打有个屁用 ……”
“云裳是洪三的弟子，青出于蓝而胜于蓝的那种。”窦师纶没好气地瞅了一眼依旧嚣张的楚王殿下，同时暗中告诫自己，这回说什么都得跟姜去冷眼旁观，不能让这位再继续瑟下去了。
“好家伙！”李宽听着窦师纶的解释，不由发出一声惊叹：他是万万没想到哇，云裳那么个老好人似的家伙，竟然是个比洪三还厉害的大内高手。
但感慨过后，李宽随即便意识到自己的处境似乎愈发的危险了……
“唉……”感到自己即将山穷水尽的楚王殿下，不由发出一声感慨：“想不到我李宽英雄一世，却注定要折在那昏君手上……悲呼哀哉……悲呼哀哉！”
“哼……”李绩看着还在演戏的楚王，忍不住从鼻孔里哼出了一句：“殿下，老夫好心提醒您，张公瑾的书法，可是相当不错的……”
“我说李绩！你他娘的是真的类楚王了啊！”一直在旁边乐得看戏的张公瑾，没想到这把子火居然烧到了自己身上来了：“你什么意思？你是在暗示老夫会记录楚王殿下一路的劣迹，回头呈给陛下吗？！”
“殿下你看，”李绩心平气和地指着气急败坏的张公瑾对恍然大悟的楚王殿下爱道：“他自己都承认了！”
“李绩你这老匹夫！”张公瑾也不忍了，当即便打马朝李绩冲了过去，而李绩则是轻笑一声，双腿轻踢马腹，随后整个人便如离弦之箭一般冲了出去。
两人一前一后开始展开追逐，惊掉后方眼球无数。
“唉……谁能想到我朝的肱骨就是这样色儿的棒槌呢……再加上我那昏君老爹……唉！大唐贞观……若是没了本王……势必前景堪忧啊……”生来就喜欢忧国忧民的楚王殿下默默叹了一口气，只觉得心好累。
“……”其他人已经对于出楚王的不要脸行为和各种逆天发言见怪不怪了，李靖窦师纶等人和呆若木鸡的牛进达寒暄了几句后，便打马各自离去，只留下楚王的家臣姜去、袁天罡等人默默盯梢牛进达，顺便看着自家楚王，莫要让他再闹出笑话。
牛进达眼下觉得自己不但跟楚王的家臣们格格不入，就连曾经彼此熟络的几个老兄弟，他也觉得对方变得陌生起来了。
特别是李绩，不对……这人还是李绩吗？
一时之间，牛进达不禁开始怀疑起人生来……
“牛伯伯？牛伯伯？！”李宽看着满脸怅然若失的牛进达，他不禁挠了挠头，随后看向身边的几位家臣：“怎么个情况啊？牛伯伯难不成是撞邪了？”
“那可不是撞邪了嘛？”作为在这方面拥有绝对话语权的袁天罡忍不住深深看了楚王殿下一眼，一切尽在不言中。
“……”李宽发现，自己这个家主是越来越难当了。
“楚王殿下，您接下来打算怎么办？”回过神来的牛进达，想起怀中的李二手书，忍不住开口规劝道：“陛下希望您尽早与他会合，这不，这是陛下让我带给您的手书。”
牛进达说着，将怀里的信拿了出来，交给了楚王。
“……”李宽看着牛进达手里的书信，不知为何，他有一种想拔腿就逃的冲动。
到底还是被那昏君给惦记上了啊……
“来就来吧，还带点晦气……牛伯伯你啊……真调皮……”楚王殿下嘴上开始胡言乱语，但是身体还是老老实实地接过了书信，等他打开信之后，映入眼帘的就八个大字：吾儿速归！既往不咎！
“这昏君心胸还挺宽广哈……”李宽看着这出乎自己意料的八个字，嘴角升起了一个愉悦的弧度，随后，他将信封叠好塞到自己怀里，转头对身边的宇文擎吩咐道：“传令下去，告诉所有人，大唐天子受楚王诏令，已携十万大军来到了边关，不日就会兵发金山，与我们汇合！”
“不是……楚王殿下！”牛进达没想到，这位大爷竟然生猛到这种程度：“您是真不打算回心转意了啊？！”
“牛将军，怎么说话呢？！”李宽皱眉看着牛进达：“本王不过是先去金山祭天而已，我爹很快就会率军赶来，这都是事实对不对？本王需要回什么心转什么意啊？嗯？！”
“……”牛进达是个实诚人，但是实诚人遇到楚王这种不实诚的，那注定是要吃亏的：“行，殿下，您真行……老夫反正无所谓，大不了陪您血战一场，可您这话传出去，那即便打了胜仗，您的麻烦也少不了啊……”
“怕啥？”回答牛进达的不是李宽，而是宇文擎，只见他把脖子一梗，对满脸忧愁的牛进达道：“眼下最重要的万众一心，至于以后……哼……殿下的麻烦，我宇文擎替他扫平！”
“……”看着眼前这个陌生的昂藏大汉，牛进达半晌无言，他没想到，楚王来了一趟关外，竟然还遇到了属于他自己的尉迟敬德。
这可真就是……那传说中的天命所归？
第286章 玄武门危矣
不管牛进达作何感想，楚王还真就把“大唐天子受楚王诏令，率军十万前来支援”这句话原封不动地给传达下去了。
但此事过后最让牛进达感到震惊的不是楚王的胆大包天，而是其他人对这件事情的反应。
李靖、李绩自不用说了，这两位如今和楚王基本就是一个鼻孔出气，至于柴绍，那从头到尾就是楚王的“好姑丈”，压根就没变过，而薛万彻……
算了，这人不提也罢，牛进达自从听说了薛万彻差点把唐俭给做掉的时候，他就已经给对方打上了“楚王党羽”的标签，事实上，最让牛进达感到惊讶的，是李道宗和张公瑾对于此事的不作为。
“牛公，你别找老夫啊，老夫如今就是楚王手底下一个混饭吃的，你指望老夫去规劝他？还是算了吧，老夫年纪一大把的，经不起楚王的一通‘道理’。”李道宗在牛进达寻到自己的第一时间，便摆出了一副拒绝沟通的态度。
在他看来，只要楚王完成金山祭天这最后一项事宜，那么这天底下任谁也无法撼动他此番立下的丰功伟业，不就是言语狂悖了几句么，可即便如此，那是陛下的事，跟他们这些人有啥关系？
被婉言谢绝的牛进达，转头找上了张公瑾。
但是张公瑾的回答更加简单粗暴：“老夫现在忙着替楚王写祭天祷文，没空搭理你！”
得……
接二连三遭遇打击的牛进达忽然意识到，他这是上了贼船了。
如今楚王的队伍里，哪还有陛下的良臣啊？！就连往日里最是忠心耿耿的张公瑾，如今都已经成了楚王的心腹了……
其实牛进达在这件事上，还真就误会张公瑾了。
张公瑾眼下也很为难。
作为楚王队伍里份属稀缺资源的文官，他实在是不放心将这件差事交给其他人，毕竟这祭天祷文如果真成了“楚王骂街”，那将来史书上咱们大唐贞观一朝的乐子，可真就“数之不尽了……”
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总之，尽管一路风波不断，楚王殿下还在是大唐贞观五年六月初三这一天，抵达了金山。
在见过了留守此地的贺茗山和刘炳后，突厥可汗颉利被带到了李宽的面前，而同时在场的，还有西突厥的莫贺咄可汗。
“两位吃好喝好，过了今晚，咱们以往的恩怨，就算是告一段落了。”中军大帐之中，坐在主位上的楚王殿下，身边武将如云，他看着脸上神色复杂的两位突厥可汗，和颜悦色道：“放心，本王不杀你们，也不会让你们再吃什么苦头，只要肯乖乖合作，本王一定保证你们后半生能当个富贵闲人。”
“若是我们不合作，比如今晚就自尽呢？！”莫贺咄可汗显然比颉利可汗要阴狠一些，都到这种地步了，还不忘以自己的身家性命相要挟。
“嘿，”李宽闻言冷然一笑：“我说莫贺咄，你个狗东西还不知道本王的为人？嗯？！还寻死觅活？好哇！你敢自尽，本王就顺带把颉利的头颅也给砍了，回头再将你俩的人头摆在祭台之上便是，本王还会对外宣称，你们是被本王的仁德所感化，意识到自己罪孽深重，为了赎罪，故而自尽。并且，因为是你们生前对本王再三恳求，本王这才勉为其难答应将你们的头颅呈于祭台之上， 如此，也算一段佳话啊……”
“……”楚王此话一出，这大帐之内的所有人，脑海里都同时浮现出了一句话：人，怎可以无耻到这种地步？！
“楚王的仁德”、“感化”、“免为其难”、“一段佳话”……
楚王殿下这简短的一番话里，实在是要素过多，槽点满满。
但是这也无疑说明了一件事：两位突厥可汗落到楚王手里，那可真是遇到仇家啦……
“老夫……”莫贺咄可汗在比自己更加卑鄙无耻的楚王殿下面前，终于失去了抗争的勇气：“老夫会好好配合楚王殿下您的……只希望您届时莫要食言……”
生死两难，不外乎如此。
“我……我也一样……”曾经威风不可一世的颉利可汗，在金山挖了一段时间的陷马坑以后，已经老实了许多。
“嘁，你俩可真是怂得让本王连一丝丝征服的快感感都没有。”李宽不屑地看了一眼两位突厥可汗，随后挥了挥手，一旁的贺茗山和姜盛会意，随即便将人拎了下去。
接下来，众人开始议事。
“殿下，明日就要祭天？”张公瑾神色有些焦虑，他总觉得自己的祭天祷文还需要斧正一二。
“此时速战速决才好，这一路行来，太安静了，就连楚王殿下荡平了庭州城，都没能引来任何敌人，说实话，老夫现在有一种山雨欲来的感觉。”李靖作为真正统帅整支大军的指挥官，已经感受到了非同寻常的压力。
“祭天祷文是写给世人看的，本王的祭天祷文是自本王出了长安，到达朔方开始，一路南征北战，东突西进，厮杀至今日，这期间所经历的种种，早已昭然于天地，仙魔鬼神自鉴之，何须赘言？”李宽先是回答了有些不安的张公瑾，随后将目光投向李靖：“李伯伯，本王的预感和你的一样，如今整个西北的异族盟军过于风平浪静，肯定是在酝酿着什么大动作，但管他那么多呢，城府再深的阴谋算计，最终也有现身的那一天，本王倒要看看，那禄东赞能玩出什么样的花样来。”
“说白了你小子就是乐天知命而已。”李绩叹了一口气，对李宽这番话做出了一个中肯的评价。
但李宽却没有接过李绩的话茬，反而是转头看向了自己收服的异族将领：“契何力、执失思力、阿史那贺鲁、阿史那思摩、阿史那社尔。”
“臣在！”五人听到李宽逐个点名，先是一愣，随即恭敬跪倒在地，做出领命姿态。
“本王知道你们或许对明日之事耿耿于怀，但是本王希望你们明白，此战，非大唐之过也！”李宽说着，从座位站起身，目光挨个扫过他们五人：“祭天之事，本王从头到尾就没对你们有所遮掩，倒是你们，说起来，如今一个个的都在心中都感到不安吧？”
“殿下……”阿史那贺鲁是最先察觉到李宽语气里那股晦暗莫名的情绪的，他慌忙答道：“臣等……非是有……”
“知道本王为什么非得收拢你们五人吗？”李宽没有等阿史那贺鲁继续说下去，便又开始了提问。
“能被殿下看重，是臣等的荣耀。”执失思力见机回答道。
“君子生于小国，非君子之过也！”不得不说，楚王殿下在关键时候，总是能让大家回忆起他的师承，然后醒悟这厮有些文化在身上的。（注1）
他此话一出，众人皆是一愣：不是……这竖子还真读过《论语》啊？！
随后，最先回过神来的窦师纶，笑呵呵地朝还不懂其中含义的五人解释道：“这句话的意思是，一个君子出生在小国家，这并不是他的过错。楚王这是在夸奖几位，乃是当世人杰！”
“楚王殿下！臣契何力不知道自己算不算当世人杰，但臣愿为殿下效死之心，可昭日月！”契何力恭声道。
其他四人也随之附和：“臣等愿为陛下效死之心，可昭日月！”
“本王要的不是这些，”李宽看着跪在地上的五人，想了想，说出了一直藏在心底里的话：“本王希望你们五人，今后能够在我大唐得到重用，而你们的忠诚，在有些时候甚至比你们的才华更加重要。君子有德，方生君子之泽尔等想要一世富贵没，甚至子孙后代也能尽享荣华，那就得拿出你们的忠诚来，为大唐尽忠！
如今，你们是大唐的臣子，所以对于此番祭天之事，你们就要站在大唐的立场上看待所有的问题。你们明白本王的意思吗？”
“臣明白！”差点以为要被楚王当成后顾之忧给解决掉的阿史那贺鲁，此刻回答得最是诚心，愧疚啊……真的愧疚啊……从未想过自己有一日会被楚王殿下如此看重。
“臣等明白！”除他以外，在场的其他四人，除了从头到尾都一直没生出过二心的契何力，剩下的，也是和阿史那贺鲁差不多的想法。
角落里，目睹了楚王殿下收拢人心的牛进达，此刻看着台上那个“我父英果类我”的楚王殿下，觉得对方是那样的熟悉又陌生……
好家伙，当年老夫跟着程咬金秦琼投奔还是秦王殿下的李二陛下的时候，楚王殿下您在哪啊？！
怎么就连场景都这么相似呢？！
“牛公，现在知道为何这竖子能一路博杀出今日这番光景了吧？”牛进达身边，薛万彻咧着一张大嘴，对追忆往事的牛进达笑言道。
“像……实在是太像了……”牛进达没有正面回答薛万彻的问题，他只是看着正下场亲自挨个扶起阿史那思摩等人的楚王殿下，只觉得眼前那个身影和记忆中的某道身影渐渐重合。
恍惚之间，先前便觉得楚王好似‘天命所归’的牛进达，默默看了一眼正在一旁呵呵傻乐的宇文擎，牛大将军此刻在心中竟生出了一个怪诞却实际的想法那便是长安城里的那道玄武门，貌似当真危矣！
第287章 金山祭天