庞吉哈哈笑道：
“以你如今的地位，张扬一些无妨！”
“要想在朝廷做事，就不能低调，势力越大，做官越顺畅。”
“你不要小看那些庸禄小官，你与他们之间本就是互相利用。”
“有了他们助威，别人才不敢轻易招惹你，给你使绊子......”
见庞吉如此说，曹斌也不再拒绝，又聊了一阵朝堂近况，家丁们才装完了行礼。
随后众人各自登上马登车，向汴京城行去。
曹家本就拖家带口，人口众多，再加上平日习惯了奢糜的生活用度，只是马车就用了近百辆，队伍延伸了一二里。
沿途行商百姓见到这庞大的车队，纷纷避让。
有外地行商看了车队上的旗子后，忍不住吐槽起来：
“忠靖候曹家？这还真特么得富有，看样子是刚刚从外地作官回来，也不知道贪了多少。”
听到这话，立时有京城百姓反驳道：
“你懂什么？曹候爷人称小财神，家里的买卖都赚不过来，哪里用得着贪污？”
这时旁边一书生闻言严肃道：
“太祖曾有规定，官员不得经商，与民争利，忠靖候就算做生意，也不合朝廷法度吧？”
听到这话，那行商反而嗤笑起来：
“你说的是哪辈子的事？朝廷早就不怎么管了。”
“何况那是寻常官员，忠靖候府这种勋贵可不在其列。”
书生被噎了一下，生气道：
“君子耻于言利，朝堂上尽是些满口铜臭之人，国家怎能大治。”
大宋不禁土地买卖，所以十分重视商业，对于官员经商的事也是一种不太合规但默许的态度，勋贵就更没有约束了。
这已经是一种常态，连包拯都不会管这些事。
只有某些清流和特定的官员，才会拿经商赚钱做筏子弹劾别人或被弹劾。
这时，那百姓看看了书生一眼，嘻嘻笑道：
“我看你是嫉妒吧，曹候爷武艺天下无敌，虽然做人有些不着调，但也为我大宋立下了汗马功劳。”
“我汴京男儿可比你这种穷酸有用多了，中秀才了吗......”
那书生闻言，差点气倒，一甩袖子，转身就走，骂咧咧道：
“竖子不足与谋！”
他虽然没中秀才，但也是读书人啊，在家乡时，何人不敬？未曾想到了汴京，市井小民也敢挤怼自己。
玛的，哪壶不开提哪壶，我要是能考中秀才，何必跑来汴京做买卖？
汴京城门。
忠靖候府的车队规模着实大了些，虽然沿途没有人愿意与曹家争夺官道，待赶到城门时，已经中午时分了。
正这时，福伯突然来报道：
“少爷，城门好像堵了，咱们要不要再转道北门？”
曹斌皱了皱眉道：
“怎么回事？”
汴京城外也十分繁华，官道上人来人往，十分不便，若再转道，天黑也到不了家。
福伯道：
“听前边的小厮们说，是有人堵了辽国和西夏使者的车队，闹起来了。”
曹斌闻言却若有所思得看向庞吉笑了起来：
“看来西夏和辽国又抱成团取暖了，岳父以为如何？”
庞吉不在意得摆了摆手道：
“俊才不要多管闲事，恐怕是两国见先帝驾崩，觉得有机可乘，又来挑衅了。”
“这是政事堂和外事院的事，无非是妥协退让而已。”
“这种事做多了，于名声不利，你不必自找麻烦。”
“尤其是现在，周围都是愚民，你更不宜露面，一旦处置不当，就会引起民愤。”
曹斌却嘿嘿笑了两声，摇头道：
“岳父不要总拿老眼光看待如今的辽夏。”
“我大宋现在固然兵财枯竭，西夏和辽国也好不到哪里去。”
“如今是王八对乌龟，谁也别压谁。”
“小婿敢保证，就算我把他们的使者打一顿，他们也不敢如何。”
辽国自不必说，他们打了败仗之后，又被曹斌挑起叛乱，如今国内刚刚平静不到半年。
他们就算有些阴谋，也没有力量施展。
西夏就更惨了，去年五路伐夏，他们以举国之力抗宋，最少被歼二十万兵力，还被打到了兴庆府。
如果是宋辽两国，可能用不了几年就会恢复过来。
但西夏全国却不过三百多万人口，能够与宋辽打得有来有往，不过是施行二丁抽一，全民皆兵。
再加上战马充足，民风彪悍，才缕缕击败大宋，抗住辽国。
如今他们损失二十多万青壮，已经大伤根基。
他们如今的情况，就好比春秋战国时，被坑杀四十万人的赵国，好一点，但也好不了多少......
庞吉闻言，眼睛微微眯了眯，沉吟了一下，点了点头道：
“如果你所言确实，的确不需要顾忌他们......不对!”
说着，他猛然摇了摇头：
“如果真是如此，他们这一翻惹事，却是为何？难到料定了大宋会退让？”
“若我激怒我大宋，他们如何善后？”
在他心里，一但宋人与辽夏出现矛盾，肯定是辽夏挑衅。
这倒不是他偏向自己人，而是常久以来的事实，辽夏来使，宋人基本不会主动惹事。
曹斌闻言笑道：
“他们或许是拿到了什么把柄吧？”
“小婿的探子曾探到了一些赵吉的踪迹，他可能带着'刘太后'去了西夏.......”
庞吉听到这话，恍然道：
“若如此，那就有点麻烦了，老夫还是不建议你露面。”
他的消息不如曹斌灵通，所以才有点想不通，如今听完曹斌的推测后，立刻明白过来。
曹斌摇笑道：
“岳父放心，小婿自有把握让西夏乖乖送回赵吉与‘刘太后'。”
“更何况，我乃朝廷重臣，已经身在此地，若视而不见，终归有些不妥。”
“不说朝廷风议，百姓们还以为小婿怕了辽夏。”
车外庞煜闻言，立刻附和道：
“俊才说的对，我们兄弟怕过谁？不过几个蛮夷而已，若打不死他们，我管他叫爹。”
说着，已经开始摞胳膊挽袖子兴奋起来。
庞吉闻言，气得一脚踹了出去，把庞煜踹了狗啃屎。
曹斌无语，跳下车后也没有管庞煜，翻身上马奔城门跑去。
如今大宋与辽夏是一种麻杆打狼，两头怕的状态，谁不要命，谁就占上风，毕竟三方都没有发动大规模战事的胆子和能力。
待曹斌赶到城门处，见几个西夏士卒正疯狂殴打一群家丁。
而被欺负的人也是熟人，竟然是李清照和她那帅气的未婚夫。
曹斌有些无语，好像每次遇到他们，这二人都在倒霉......
李清照最近很郁闷。
她本是名门之后，又才华横溢，生活优渥，也很少有实在的烦恼。
尤其是表姐嫁给蔡京做续弦后，父亲仕途变得十分顺畅，自己也与赵明成定下了婚约。
虽然年初的时候，那未婚夫没有亲自下水救她，让她稍稍有点不满意，但想到这是理智正确的做法，也就没有再介意。
第二日，又见他没有责怪自己赌气借曹斌的船回家，李清照反而自己有点愧疚，觉得是自己醉酒后太过敏感了。
她聪明独立，虽然对曹斌的能力功业十分欣赏、敬佩，但若要成婚，她更倾向于赵明成这种性格绵软的人。
做为一个不想受到太多约束的人，她很有自知之明，觉得大部分男子忍受不了自己的性格。
两人和好后，相处也算容洽，她已经有些期待婚后的生活了。
可是就在一切春风得意的时候，朝堂上突然形势大变，不仅端王和蔡京轰然而倒，连自己家都受到了牵连。
虽然不至于被朝廷抄家灭族，但父亲也很可能被贬出京。
连自己那未来公公也因为反对曹斌任三司副使，被剥了中书舍人的官职，到现在还没有定论。
想到曹斌，她由从前的敬佩，变成了现在怨佩交加。
敬佩的是，曹斌对待国事的强硬，能接连击败西夏辽国，但让她难受的是，就因为曹斌弄倒端王蔡京，自己家才沦落到现在这种境地。
如今父亲每日在家唉声叹气，战战惊惊，唯恐朝廷上门问罪。
因为受不了家里的沉闷，今天本想与未婚夫出城散心，没想到刚刚下车就崴了脚，于是只得掉头返回。
更倒霉的是，赶到城门时，马车车轴又断了，还赶上了辽夏使者进城。
那些西夏人和辽人十分蛮横，上来就是驱赶，还要把她强行拉下车，她想借辆马车都没有时间。
她虽然是个女子，但也要面子的好不好？
若是真被他们拉出马车驱赶，自己也没有脸在汴京混了，必会成为汴京闺阁中的笑柄。
她虽聪明，但面对这种情况也无可奈何。
本指望赵明成想办法，没想到他只上前交涉了一句，见到西夏人如凶神一般冲过来，吓得撒腿就跑：