“好着呢！”
朱雄英笑道：“身体硬朗的很，就是时常怀念以前的日子，人老了，就喜欢怀旧，皇爷爷可是经常讲起，幼年之时与老国公一起吃刘财主家牛的事情！”
“哈哈……”
汤和大笑道：“记不得是五十年还是六十年了，那是俺第一次尝到吃饱的滋味！”
说着说着就讲到那些年的金戈铁马，九死一生。
朱雄英趁机问道：“老国公可否讲讲东南倭寇的战事？”
汤和惊讶道：“殿下为何要问那倭患？”
朱雄英正色道：“倭寇狼子野心，窥视大明已久，断然留不得，不瞒老国公，本王决定明年彻底解决东南倭患的问题！”
汤和听到此话，却说道：“殿下有所不知，那倭寇虽然经常骚扰沿海，但只是贼盗贼寇之流，倭国人稀地小，听说还没有咱们大明一个布政使司大，成不了什么大气候！”
不仅汤和没把倭寇当回事，就连老爷子也是，认为倭寇只是一般草寇，实在不值得用兵。
而朱雄英却明白，这群狗东西别看还没驴高，野心却大的很，趁着大明兵力强盛，绝不留下这个隐患，必须将其亡族灭种，也是为后世那三十万冤魂出口恶气。
朱雄英正色道：“我心意已决，老国公尽管说说，越详细越好！”
汤和见状只得说道：“殿下，这东南倭寇，大部分都是倭国各势力派出来的，它们不仅在福，浙沿海地区烧杀抢掠，还打劫海上过往的商船，手段极为残忍，可谓丧尽天良！”
“派出来的？”
朱雄英问道：“这些倭寇不是自己跑出来抢劫的？”
“也有活不下去自己出来的！”
汤和解释道：“大部分都是倭国各政权派出来抢劫的，这伙倭寇抢钱，抢粮，抢人口，甚至连牲畜都抢，抢到后就带回倭国帮他们各自的领主打仗！”
“臣曾经活捉过几个倭子，从他们口中得知，倭国早已一分为二，成南北对敌之势，北朝叫光明天皇，南边那个叫什么醍醐天皇，不过这两个狗屁天皇都是傀儡，北朝的掌权者叫足利尊，南边那个叫什么怀良亲王……总之，整个倭国现在是乱七八糟的，臣也记不住那些名字！”
“他娘的，这狗咬狗，竟然还没把头咬破，还敢骚扰大明，真不愧是狗日的！”
“这些倭寇战斗力很强吗，卫所官兵可是对手？”朱雄英虽然知道一些，但对这个时代的倭寇还不是很了解。
汤和却有些无奈的说道：“这些倭寇不会打仗，也不懂什么兵法，只会一股脑的冲锋，而且悍不畏死，所用武器五花八门，什么都有，大部分都是刀枪一类的，也有用火铳的，但很少！”
“倭寇之中有一种叫做武士的团体，他们用的都是倭刀，这种倭刀很是锋利，要强过我大明军中所用战刀，这些武士别看长的矮，却武艺高强，刀法娴熟，一出手就是杀招，要么砍脖子，要么捅胸口，几乎都是一击毙命，让卫所的士兵吃了许多苦头，不好对付啊！”
当年打擂的时候，朱雄英已经见识到了倭国武士的锋芒，它们虽然最后败了，但不可否认，那刀法确实神出鬼没，刁钻阴狠，让人防不胜防，普通的士兵压根就不是对手，真遇上了，凶多吉少。
当年打擂的那几头武士或许是精挑细选出来的精锐，其它武士就算弱一些，也不是卫所士兵可以对付的。
汤和继续说道：“除了倭寇，还有一部分是当年张士诚，方国珍，陈友定麾下的余孽，他们宁愿一辈子漂在海上，也不愿意归顺大明！”
朱雄英听后沉默了，斟酌一番后，问道：“老国公，这些人说到底也是中原子民，可否招降他们回来？”
汤和很果断的说道：“断然不能，当年臣试过招降，这些人非但不降，还杀了使者，而且这些余孽杀起大明百姓比倭寇还要狠毒……”
“后来圣上得知后大怒，让这些水上人永远不能上岸，也不接受他们的投降，他们只有两条路，要么被剿灭，要么在海上自生自灭！”
“这些狗东西！”朱雄英听到此话，气的用拳头砸向桌面，气愤道：“倭寇余孽一日不除，东南沿海的百姓就一日不得安宁！”
“殿下！”
汤和劝道：“殿下还民太平的志向，臣明白，但臣还是想劝殿下，这些倭寇和余孽上岸后神出鬼没，经常避开卫所，神不知鬼不觉去抢掠百姓，而且抢完就跑，等卫所官兵联合起来剿杀时，这些人已经登船跑了！”
汤和的意思很明确，这些倭寇就是奔着抢东西来的，发现倭寇上岸后卫所之间要一起出兵围剿，因为人少打不过，等到人齐了后，倭寇早就坐船跑到海上去了。
“殿下要想将这些倭寇全部剿灭，必须要进行海战，而我大明的水师还在创建中……”
这话更直接了，现在的大明打不了海战。
实施情况确实如此，当年由于没有海军，就连爪哇那样屁大的小国都敢杀大明使臣，对此，朱元璋也只能忍气吞声，因为没有可以远航的战船和海军。
其实，朱元璋一直想建设海军，由于国库吃紧，此事也一直被耽搁。
当然，这些情况，朱雄英也是知道的，他也不会蠢到耗费几年时间去打造战船，训练海军，然后满大海的追着倭寇的海盗船打。
经过汤和的讲述，朱雄英也基本知道了目前倭寇的情况，回京后要好好谋划一番。
晚饭，毫无疑问是陪着汤和一起吃的，汤和这几年身体不太好，朱雄英不敢让他喝酒，但吃完饭聊了许久。
看的出来，汤和很是开心，说了很多以前的事情。
这一晚，朱雄英在信国公府住下，睡的很踏实。
第22章 太平乡的百姓
次日，朱雄英早早起床，带着拱卫司以及老爷子赏赐的东西来到太平乡。
乡亲们很是热情，朱雄英将御赐的大米，布料，酒肉等物品全部发了下去。
老家的百姓都说过的挺好，但朱雄英心中明白，其实他们过的并不好，之所以这么说，是怕自己生气，更怕伤了老爷子的心。
中午，乡亲们很热情的邀请吴王殿下去家里吃饭，朱雄英没有拒绝，从中挑选了一位独臂老人，去了他家。
老人很是激动，高高兴兴的在前面带路，朱雄英忍不住问道：“老人家，您这条手臂是怎么回事？”
老人自豪的说道：“殿下，俺这条膀子是跟常遇春大将军北伐的时候让狗靼子砍的！”
听到是自己外公手下的兵，朱雄英很是高兴，笑道：“常大将军，那可是本王的外公，都说他武艺高强，勇冠三军，老人家可要好好为本王讲讲啊！”
老人笑道：“那说三天三夜都说不完啊！”
朱雄英玩笑道：“那本王就听你说三天三夜！”
说话间，老人将朱雄英带到了自己的家，并跑进院子里大喊道：“老婆子，快出来，家里来贵人了！”
话音刚落，只见屋里走出一位头发花白，捧着罐子的老妇人。
“愣着干啥，这是皇长孙，吴王千岁，快给千岁磕头！”
老妇人反应过来，刚要磕头，却被朱雄英扶了起来，说道：“年纪大了，就别跪了，本王也不喜欢这样！”
一旁的老人却兴奋的说道：“老婆子，吴王千岁要在咱们家吃饭，这可是光宗耀祖，八辈子都求不来的好事，快去做饭吧！”
“哎，好好！”
老妇人从屋里搬出一个脏兮兮的小凳子，怕吴王嫌弃，又用衣袖擦了擦。
朱雄英阻止了老人，毫不介意的坐了上去，随后老妇人又捧着一碗热水走了过来，还是怕吴王嫌弃，给又不敢给，不给又怕招待不周。
朱雄英直接接了过来，笑道：“本王正好渴了！”说完，将那碗不是很烫的热水一饮而尽，并赞叹道：“还是咱们老家的水甜啊！”
这一系列的举动，让两位老人暖心不已。
朱雄英看着他们住的房子，还是泥土堆起来的茅草屋，院子里还养着一只瘦小的鸡，屋内光线很暗，地面也很潮湿，里面除了有一张泥土混合着稻草搭起来的床以及一些土罐，就连张像样的桌子都没有。
朱雄英感慨道：“要是老爷子在这，看到凤阳百姓过成这样，不知道作何感想！”
出了屋子，却看到独臂老人正将那只瘦弱的鸡堵在角落，一把抓了过来，并喊道：“老婆子，快拿刀来，把鸡杀了！”
看到这一幕，朱雄英大为感动，这只瘦弱不堪的鸡恐怕是这户人家最贵重的东西了，这就是淳朴的乡下人。
“老人家，不用特意招待本王，你们平常吃什么，就给本王吃什么，本王不会嫌弃的！”
“那不成！”
老人手里拎着扑腾不行的小鸡，一本正经的说道：“您是王爷千岁，能来俺家吃饭，那是给俺面子，俺肯定不能怠慢了您！”
“王爷，您就让俺把这只鸡杀了吧，您要今天吃不上鸡肉，俺就算死也不会甘心的！”
“哎……”
朱雄英无奈的叹了口气，不再说话了，如果他再执意拦着，只是伤了老人的心。
只见那只瘦弱不堪的鸡，在地上扑腾了几下便断气了，从此解脱了它受苦受难的一生，化为一锅炖肉。
老两口都去忙活了，闲着无事的朱雄英准备出去四处看看，就在此时，傅让走了进来，说道：“殿下，凤阳府陈府尹求见！”
朱雄英眉头一皱，不太高兴的问道：“他不回家吃饭，来找本王作甚？”
“回殿下，臣已经问过了，陈府尹说，他怕殿下在百姓家中吃不好，便在府衙之中备好宴席，请殿下移步！”
“让他滚蛋！”
朱雄英不耐烦的说道：“凤阳的百姓过成这样，他这个父母官有不可推卸的责任，本王还没找他呢，他倒直接冒出来了！”
“不想着如何能让凤阳百姓多吃一碗饭，多穿一件衣，竟他妈的干这种投机取巧的屁事！”
“他以为这样本王就能领他的情？记得他的好？回去后提拔他？”
“做他妈的狗梦去吧，本王最厌恶这种阿谀奉承的官员！”
“你去告诉他，让他从今天开始，两天都不要吃饭，让他也知道饿肚子是什么感觉，省的天天吃饱了撑的没事干！”
“他要敢偷吃一粒米，本王就送他去见他家的列祖列宗！”
朱雄英是个眼里揉不得沙子的人，这一点和老爷子一样，既然当官，就要清正廉洁，脚踏实地为百姓谋福，为民请命。
当你穿上官服的那一天，永远要记住一句话，身上穿的，碗里吃的都是百姓对你的供养。
傅让走后，朱雄英来到厨房，坐在火堆旁与老人一同烤火。
“老人家贵姓啊？”朱雄英亲切的问着。
老人回答道：“俺姓田，没大号，家里排行老六，王爷，您叫俺田老六就好！”
朱雄英笑了笑，继续问道：“田老，太平乡百姓的日子是不是过的都不好？”
说完，补充道：“本王只想听句实话，还请田老莫要诓骗本王！！”
独臂的田老六捡起一块木柴扔进火堆，望着贱出的火星，无奈的说道：“不敢瞒王爷，乡里百姓的日子不能说过的不好，也算不上多好，至少比至正年间要好上许多！”
这样的话，朱雄英是第二次从百姓口中听到了，现在大明的洪武年，百姓的日子就比前朝末年好上一些，这让他实在难以接受这个不得不接受的现实。
“近些年乡里还有饿死百姓的情况发生吗？”朱雄英又问。
而田老给出的回答是：“很少！”
很少的意思就是还是有，不会出现饿殍遍地，但饿死少许人也正常。
这一趟凤阳之行，让朱雄英深刻的明白了一个道理，和百姓饿肚子相比，任何事情都是次要的。
一个国家的强盛，不是看有多少军队，而是看百姓过的好不好。
“田老，本王向你承诺，从明年起，凤阳将不会饿死一个百姓！”朱雄英郑重的说道：“本王发现一农物，名为红薯，此物不仅顶饿，而气且产量极高，可煮可烤食，开春后信国公就会带领乡亲们种植，以后再也不用担心饿肚子了！”
田老六听后顿时愣住了，不敢置信的问道：“千岁王爷，您说的可是真的！”
朱雄英微微一笑，说道：“明年祭祖，本王还会前来，还会在你家吃饭，到时候本王希望吃到田老亲自烤的红薯！”
田老笑道：“俺当然愿意！”
聊了一会儿，饭已经做好，一大碗炖鸡肉，一碟烫白菜，一盘蒸萝卜条，一罐糙米，这是田老家能拿出招待客人最好的东西了。
“千岁王爷，您尝尝！”田老站在一旁期待的说道。
朱雄英看着这碗鸡肉心情很是沉重，如果不吃，又怕田老认为嫌弃，无奈之下只得夹起一小块鸡肉吃了起来，并赞不绝口的称赞好吃。
“田老，坐下一起吃！”
田老看到朱雄英十分满意的神情，这才放下心来，最后在朱雄英强烈的邀请下，这才坐下一起吃了起来。
临走前，朱雄英让傅让给老两口多留下几匹布和一些粮食，再去买十只活鸡送来，交给田老养着。
吴王的马车驶出太平乡，百姓们纷纷相送。