长安风流 第727节

  南庭主帅拔悉弥派人送信过来,弓月城如期顺利的拿下了。按照苏定方事先制定的方略,联军以此为据休整兵马,等候时机发动对北庭的最后一战。这虽然是一个好消息,但同时也就意味着,二十多万联军已经人困马乏,而且不可能抽调到萨末建来,应付随时可能强行叩关进犯的大食人。

  如今的大食国,正如日中天。他们刚刚扫荡了波斯征服萨珊王朝。波斯位于大食版图与西域之间,是一块典型的跳板。抛开以往的恩怨不说,大食人应该是将眼光,更远的放在了铺满黄金的丝绸之路上。

  首当其冲的,就是富庶无双的康国萨末建城。

  原本,大食人想以最快捷、最简单也最省时省力的方法踏足西域,那就是康国人主动请他们进来。

  可是现在,大食军队的统帅努尔曼,在康国栽赔的内应奸细巴勒里罕已经完蛋了,他苦心孤诣经营许久的这个计划也宣告泡汤。

  但是,这绝非意味着努尔曼就会轻易放弃西域这块肥肉。辛辛苦苦打下波斯还都只是前奏,如果此时从萨母河撤回三十万大军,这既不是努尔曼这位彪悍统帅的作风,回去也无法向大食的哈里发交待。

  (哈里发,以宗教治国的阿拉伯国家的最高领导人,意为“真主使者的继承人”。)

  大食人,箭已上弦。苏定方,不得不做出应对。

  眼下他手上,仅有五万能征惯战之兵可堪一用。刚刚收编的康国军队,简直就是一盘散沙乌合之众。

  事实证明,康国的商业气息的确是浓厚到了令人发指,就连军队里的人也时时不忘经商谋利。因为常年无征战,好多军士都将战马偷偷领回家当作商用的驮马了。府库里的甲仗兵器锈迹斑斑,许多辎重器械都明显的被偷工减料了。就连军粮、草料、被褥这些东西,也被无良将领以权谋私的拿出去倒卖了不少。

  苏定方十分头疼。他将萨末建的军队一再精简裁员,总算整合出一只一万人的队伍,勉强能用。

  如此,苏定方手上人马不过区区六万。面对萨母河以西的三十万大食军队,数量极度悬殊。而且,这一只大食军队可不是吃干饭的,他们像旋风一样袭卷阿拉伯半岛,一统全土建立了强大的大食帝国;又以摧枯拉朽之势灭亡了老对手波斯王朝。而这支军队的统帅努尔曼,战功赫赫威名远播,他是阿拉伯半岛上公认的军事天才和战无不胜的代名词,是“真主派来守护穆斯林的战神”。

  和努尔曼比起来,噶尔钦陵与秦慕白那就是活脱脱的年轻后辈,只能望其项背。若要做个类比,努尔曼就像是阿拉伯半岛上的李药师。

  努尔曼的三十大军还在萨母河以西虎视眈眈未有动作,但苏定方明显有了一种泰山压顶之感。这是他来西域之前,没有预料到的危机。如果不是这一次武媚娘来到康国,误打误撞先拆穿了这个计谋,等到苏定方与北庭杀得你死我活两败俱伤的时候,努尔曼的铁蹄再踏进西域,那可就真的一切都晚了。

  “这时候,必须双管齐下!”武媚娘向苏定方谏言道,“第一,以昭武九姓宗主国的名义,请新月女王发出邀请与号令,让其他八国发兵前来助阵。毕竟昭武九国彼此根深相连唇亡齿寒,相信他们应该不会拒绝;第二,火速将此方情况报之关西主帅,秦慕白!”

  苏定方几乎和她想到了一块儿去,于是马上动手操办。他写下书信,六百里加急快送兰州,将大食入侵一事报知秦慕白。这件事情,已经不仅仅是西域之争了,强大的大食国如果也想入主西域,那么,东西两个大帝国之间,就免不得要有一番殊死较量。

  这样的军国大计,已经超越了苏定方这名关西军属将,所能掌控的权限范围。

  在康国向其他八国发出邀请与号令之前,武媚娘正式上任,成了康国的首辅顾命大臣。而那条罪孽深重劣迹斑斑的毒蛇巴勒里罕,在这时候已经彻底失去了价值。新上任的国王新月女王慕容明珠,将他的所有罪行公之于众,然后,以安拉之名将这条毒蛇,当众烧死在了康国的市井之中。

  如此,慕容明珠也算是报了家仇。

  而武媚娘,则就顶上了巴勒里罕留下的空缺,司掌康国的军事与外交。由于她与新月女王的特殊关系,以及康国如今已经臣服大唐这个事实的存在,武媚娘实际上已经成为了康国独一无二的权臣。另外两位司掌经济民生与宗教律法的顾命大臣,只能唯武媚娘马首是瞻。

  新官上任三把火。武媚娘先就派出了信使,通知其他八国的君长前来参加宗主国的新王加冕之礼。然后,再将他们齐聚一堂,当众说明如今昭武九国面临的巨大危机。武媚娘劝说他们,这时候只有依靠强大的大唐帝国为后盾,并且自己也要团结联合起来一致对抗大食,才能保全宗族与国家。

  由于大家有着共同的利益与敌人,此时又面临着同样的危机与困难,因此,武媚娘的说服工作并没有花费太大的力气,就取得了圆满的成功。八国君长都愿意鼎力相助派出兵马,联合大唐西征元帅苏定方,合力对抗大食国。

  苏定方的威慑力,在这过程当中发挥了极其重要的作用。同时,和平解决康国问题,也让其他的八国暗吁了一口气,能够放心大胆的效仿康国,投入大唐的麾下了。

  就这样,不消多少时日,其他八国陆续派出十五万人马,云集萨末建。虽然这些国家和康国类似都不擅长军事战争,但也一样都不穷。这时候有钱的出钱有兵的出兵,苏定方着实过了一回“有钱掌柜”的瘾——九国合凑起来的粮食军饷,足够让每名军士衣食无忧的在军队里混上十年的了!

  虽然同为大月氏后裔的昭武九姓,共奉康国为宗主国。但是在近一百年里,他们彼此各自独立罕有往来。如今,却被一双武媚娘的一双妙手拧成了一股绳。

  此时,昭武九国的人都有了一点溯本归源的感觉,外敌的入侵,也让昭武九姓国的人意识到了团结的重要。于是,有一个呼声也在悄然之间应运而声——分则弱,合而强,我们昭武九国既然是同根而生,分裂了几百年,何不就在此时重新归于一统,组建统一的大月氏国,重现祖先古老的辉煌?

  由于战事迫在眉睫,因此这件事情暂时没有浮上水面正式公议。新月女王被九国君长推举为“昭武九姓联军”的大元帅。女王自然不可能真的挂帅出征,于是她将军队全权委托给了军政大臣武媚娘,让她“统率”昭武军与苏定方一同出征,前往萨母河抵御大食。

  短短不到半个月的时间,本是一介商女的武媚娘,摇身一变成了康国的首辅大臣。如今,她已是手握权柄执掌万军,比秦慕白还早一步实现了“出将入相”。因为这前后一系列的事情发生,使得她的威望名声,扶摇直上如日中天。她的智慧与胆魄,就如同她的绝世容颜一样,让每个一昭武人都叹为观止折服膜拜。

  ……

  兰州,大都督府的官第里今天来了一位久违的客人。

  宇文洪泰带着他的宝贝儿子宇文无双,拉着薛仁贵,一同来找秦慕白,说是有重要的事情找他“评理”。

  秦慕白看到宇文洪泰甚是高兴。这汉子在生擒噶尔钦陵的一战中负了重伤,卧床休息了几个月,总算能下地走路了。

  “黑子,看你一脸不痛快,什么事情要来找我?”秦慕白笑道。

  “三哥,你听俺说!”宇文洪泰急道,“这个姓薛的,太不给俺老黑面子了!——我跟他说了八百遍了,让他收俺儿子无双做徒弟,他愣是不收!三哥你评评理,他凭什么不收啊?”

  秦慕白哈哈的大笑,“黑子,这可就是你的不对了。你这是有求于人啊,仁贵答不答应是他的事情,你怎么能强人所难呢?”

  薛仁贵也无奈的笑道:“慕白,洪泰,不是我不肯收无双做徒儿。一则他年纪还小,看不出根骨。二则,薛某的武艺路子都是自创的,对天赋的要求很特殊。方天画戟这门兵器,如果不是天生神力之人是学不来的。如果勉强来练,非但是练不出什么成就,还有可能伤及自身的。”

  “俺呸!”宇文洪泰恼火的啐了一口,“你看俺这宝贝儿子,生得黑乎乎、壮墩墩的,简直就是俺的膜子里刻出来的。怎么可能没力气?”

  秦慕白笑得更乐了,说道:“要不等几年再说也行啊,你急什么呢?现在你这儿子都还没断奶呢!”

  “哼!”宇文洪泰气恼的翻了几下白眼,也就不多说什么了。

  这时,后堂传来一阵嘻嘻大笑之声,远远听着就是高阳公主的声音在叫道——“喂,妍姐!你也太不厚道了!凭什么血莲输了你就问她说真心话,我输了、我输了就要在脸上画花猫呢?”

  “那是因为你的脸蛋比较白一点,漂亮一点,画上了更漂亮嘛!”

  “……我不干啦!你们合起来欺负我!”

  宇文洪泰与薛仁贵听了,又好笑又错谔。秦慕白干咳了两声笑道:“闲着无聊,带她们玩了个小游戏,‘真心话与大冒险’。”

  “啥,会比角觝和樗蒲好玩吗?俺看看……”宇文洪泰愣头愣脑的就要往里冲。

  薛仁贵一把将他拽住,“说你笨,你还偏就犯驴!”

  秦慕白笑道,“你们过来,我还正有些事情跟你们说。去书房。”

  三人一同到了书房坐下,秦慕白说道:“我知道,有一件事情下面的人一直在猜测不休议论纷纷。为什么我们平定了吐蕃,都过去这么久了,朝廷那边没有任何动向?”

  “是啊!”宇文洪泰快语道,“虽然咱们不巴望升官发财得到什么赏赐,但是,打下了整整一个吐蕃高原,朝廷屁都不对我们放一个。这算是什么道理?”

  薛仁贵说道:“我想,可能有几层原因吧。一则,高原平定吐蕃内附,现在朝廷的重心是在安顿百姓收编地盘这些事情上,肯定相当的忙碌。其次,这次我们奏捷与往次不同,我们是收服了人家整整一个国家和民族。现在正是民族融合的重要关口,如果朝廷在这时候大肆庆功与褒奖我们这些将军,多少会引起吐蕃人的不满。我听说,吐蕃的前赞普弃宗弄赞到了长安,可是受到了皇帝陛下的礼遇与优待的。陛下封他为‘归仁郡王’,亲赐良田珍宝仆美无数。与他一同归顺大唐前往长安的吐蕃王室与贵族,都得到了赏赐与优待。为了安抚高原民众的人心,陛下与朝廷可是下了大功夫的。因此我认为,现在朝廷是以安抚为重,彰表功勋的事情肯定会往后压一压。”

  “呶,还是仁贵有见识。洪泰,你这脑子里尽长肌肉了,什么时候也开一开窍?”秦慕白笑道,“其实还有一层原因。虽然表面上看来,我们关西军打下了吐蕃,已是功德圆满。但实际上,还没有。你们可别忘了,朝廷封我为‘安西大都护’。征服高原,只是我的职责的一部分。现在,苏定方已经去了西域,并且干得不错。但是,我请命朝廷让苏定方代替我完全执掌西域之事,却被拒绝了。那也就是说,我迟早还是会去西域。关西军,还有更多的使命没有完成。”

  “那好哇!”宇文洪泰的兴头一下就上来了,“俺趴在床上歇了几个月,骨头里都要长毛了!啥时候动身去西域?”

  秦慕白笑了一笑,说道:“别着急,但也快了。逻些一战过我军人困马乏已经透支,现在休养了几个月,差不多都恢复了。战争结束后我只带了本部数万人马回到兰州。最近,陆续有不少兵马,包括以往吐蕃各部族的兵马,都从高原上撤了下来,或回归关内,或回归兰州,或是划分到了诸州县军府之中。李勣在外,现在执掌兵部是房玄龄,他挺照顾我秦某人。昔日噶尔钦陵麾下的数万昆仑铁骑,几乎全部划拨到了我的麾下。现在关西军的人马已经壮大到了整整三十万。由此也可以见得,朝廷仍是希望我关西军继续奋进的。”

  “这是好事啊!”薛仁贵与宇文洪泰一同面露喜色。

  关西军,现在真正是兵强马壮了。尤其是得到了“昆仑铁骑”,这些兵可都是名符其实的骄兵悍将,战争机器。

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