那个该死的皇帝，为什么要派人去杀米纳斯公爵的小孙子呢！
那个小孩子能有多大威胁？魔法师？切！帝国现在的国运，已经不是个别人能左右的了！别说是米纳斯家族再出一个魔法师，就算再出一个强者，又能如何？
脑子里转动这些混乱的念头，前面已经交涉好了。
一个南方军的骑兵军官被带到了鲁尔的马前，对方虽然只是一个小军官，但是却明显对穿着将军制服的鲁尔并没有太多的恭敬，甚至都没有下马行礼，只是在马背上抬了抬手——很显然，南方的军队早已经没有把帝都放在眼里了。
“阁下。”这个脸色冷漠的南方军官盯着鲁尔的眼睛：“我奉公爵大人的命令来这里迎接您，并带您去见公爵大人。”
鲁尔眉头挑了挑：“公爵大人……知道我来了？”
这个军官的脸上路出几分骄傲：“你们出发的第四天，公爵大人就收到消息了。”
这句话暴露出来的内容，越发让鲁尔皱眉。
很显然，米纳斯公爵对于地方上的掌控超出了自己的预计。
“公爵大人得知您到来，已经从首府出发来迎接，现在大人就在前面的诺兰城等候您。”这个军官说道这里，抬手做了一个请的手势。
鲁尔打起精神来，对身边的人歪了歪脑袋，一行人缓缓策马沿着道路而行。
……
诺兰城，在南方并不算什么大城市。
但是鲁尔来到城外的时候，就已经明白了一件事情：米纳斯公爵显然并不是专程来到这里迎接自己这么简单！
整个诺兰城，看上去几乎就变成了一个巨大的军营！
这座城市鲁尔并不陌生，多年前他曾经还只是一个中级军官的时候，某一年的春季操演，曾经随军队来到过这座南方的小城。这里人口不过万，地理位置却是在南下的要道，最重要的是，这里距离帝都并不算太远。
若是骑马急行军的话，十日之内就可以到达帝都。
此刻诺兰城外到处都是大大小小的军营，虽然不知道具体的数量，但只是看着旗号，就至少有二十个以上的旗团。
这已经是米纳斯公爵所掌控的兵力的一半以上了。
城外的军营内外都是一片忙碌和肃杀的气氛，城防明显也严谨了许多，即便是有着米纳斯公爵派来的迎接的队伍，进城的时候，守城的军兵也是严格的检查了手令以及鲁尔的队伍。
铠甲明显都是新发放的好货色，刀剑都磨的很光亮。
显然，这是一派战前的紧张气氛！
鲁尔是在城中的临时统帅府里见到了米纳斯公爵——这座由从前的守备府改成的临时统帅府里，一派紧张的气氛，来往的各色军阶的军官，以及文书官，都在紧张地忙碌着，鲁尔半生戎马，自然能看得出来对方是在忙什么！
军资，粮草，军械，补给，后勤……
在终于见到了老公爵的时候，鲁尔的心中更是咯噔了一下！
米纳斯公爵看上去精神矍铄，原本已经花白的须发，却仿佛又变成了半黑半白的样子，老头子看上去至少比在帝都的时候年轻的十岁。
而且……他穿着一身戎装！
紧身的牛皮轻甲，鲜红的披风，马靴……腰间挂的剑，也绝对不是贵族们用来装饰的货色，而是货真价实的利器。
鲁尔深深吸了口气，俯下身去行礼。
“老师！”
米纳斯公爵站在那儿，脸上似乎没有任何表情，等鲁尔俯身行礼之后，老头子又盯着鲁尔的眼睛看了许久，嘴角才终于缓缓的，缓缓的，浮现出一丝笑纹来。
“鲁尔，我一直很好奇，你在军中奔走打仗，这么些年来，却怎么总是瘦不下来。”
鲁尔似乎愣了一下——老公爵这么亲热的寒暄，似乎让他一时没有反应过来。
米纳斯公爵已经缓缓走到了鲁尔身边，拍了拍胖子的肩膀：“身上的伤都全好了？”
“……反正死不了。”鲁尔嘟囔了一句，苦笑道：“倒是大人您，越发的年轻了。”
“哦？”米纳斯公爵看了鲁尔一眼，笑的意味深长，但是说出来的话，却让鲁尔心惊肉跳！
“年轻么？你是说我的头发？”老公爵的语气看似平静，却仿佛蕴含着几分深意：“在帝都的时候，我时常都在偷偷的染发——不是将头发染黑，而是把黑色的胡须和头发染白！只有一个‘老朽的’米纳斯公爵，才能让骑枪大帝安心，才能让那个年轻的小家伙安心！若是我在帝都这些年，也都是这么一副活蹦乱跳的模样，只怕也活不到今天！恐怕骑枪大帝死前，就会先派人悄悄的赐我一杯毒酒了。”
染发……故意将黑发染白……
鲁尔心中浮出一丝寒意。
他没有接这句话，只是苦涩的笑了笑。
米纳斯公爵瞧着鲁尔的笑容，缓缓摇了摇头：“鲁尔，你的胆子可比从前小多了。”
他转身往里走去，鲁尔立刻垂首跟在身后。
走进大厅里，两人刚坐下，老头子一句话就险些让鲁尔又站了起来。
“你进城的时候，看到外面的样子了？”
“看，看到了。”鲁尔深深吸了口气，打起精神来应对着米纳斯公爵锐利的眼神。
“我的军容如何？可算雄壮？”
“呃……”鲁尔想了想，决定还是说实话：“看上去不错，不过，比中央军还是差了一些。”
“呵呵。”老头子丝毫不介意，淡淡笑道：“中央军剩下的那点老底子在阿德里克手里，的确是很不错的，但是数量嘛，能凑出一个兵团来就已经顶天了。我现在手里这些人，虽然要差了一些，但如果是两军对决的话，围也能把他围死。”
“……是的。”鲁尔点了点头。
米纳斯公爵一代名将，带兵的本事，鲁尔自然不会怀疑。不过半年的时间，就把南方的军队整合成已经颇有气象了，若是再等上几个月……
“春耕已过。”老头子淡淡道：“等到秋收的时候，我手里囤积的粮食，足够供给十万军队半年的用度。南方的产粮虽然没有夏亚手里北方那几个产粮区那么多，但是南方没有经历战乱，地方囤积的财富粮食都是不少……不知道帝都的阿德里克，现在手里有多少筹码？”
总共不到两万的军队，其中一万中央军的老底子。军械和粮草都要靠兰蒂斯人的海上援助……
鲁尔心中嘟囔着。
然后胖子忽然心中一横，决定自己不能这么继续被动下去，抬起头来反问道：“老师，您和我说这些的意思是……”