“你最近对我很不满。”老头子缓缓在罗迪面前坐了下来。
罗迪没有说话，只是垂下了眼皮。
“你对于把黛芬尼送回皇宫的做法不满。还有……我复出以来，对阿德里克的态度也让你不满。我联络那些贵族的做法，你也不认同，还有……”
“儿子不敢。”
“你不是不敢。”米纳斯公爵忽然笑了一笑，他的笑容有些嘲弄的味道：“你只不过觉得和我之间已经无法再沟通，所以你已经懒得和我继续争论了，是不是？”
望着不说话的儿子，米纳斯公爵叹了口气，低声道：“我知道你看不起那些贵族，哼，班克斯侯爵只不过是一个脑满肠肥只会夸夸其谈的蠢货，毕力克么，一个趋炎附势的东西，还有其他那些人，都是一些短视而且愚蠢，偏偏又自命不凡的家伙……你看不起他们，你认为这些家伙的存在，对于帝国只会带来坏的影响，他们的存在正是这个帝国越来越腐朽的根本原因，是么？”
不等罗迪说话，米纳斯公爵忽然又笑了笑，淡淡道：“其实从内心深处，我完全同意你的这种看法……那些家伙，根本就是一群蠢货，一群依附在帝国身上吮吸帝国血液的吸血鬼，一群贪婪的米虫，老鼠。”
罗迪愣住了，他抬起头来，吃惊地望着老头子：“父亲，您，您也是这么认为的，那……”
“你想问为什么，是么？”米纳斯公爵眯着眼睛望着儿子：“你看不起这些家伙，你认为他们是一群成事不足败事有余的贵族。可是你忘记了你自己的身份，罗迪！你自己也是一个贵族！”
米纳斯公爵抬起手来，手指指着罗迪，指尖几乎就戳在了罗迪的胸口，冷冷道：“你自己，同样也是一个贵族！”
罗迪不说话了。
“我不奢望你现在就能明白我的所有用意和苦心，事实上，我根本就不指望你现在就能理解我所有的做法。”米纳斯淡淡道：“我在你这个年纪的时候，也是满脑子不切实际的幻想，所以我知道，任何言语都无法打动现在的你，都无法扭转你现在脑子里的那些执念。我也根本不想说服你。”
罗迪望着自己的父亲，忽然心中一阵冲动，忍不住脱口道：“可是父亲，你，你到底想做什么？！”
“我想做什么？我做的一切，都是在拯救这个国家。”米纳斯公爵长长叹了口气。
“拯救这个国家？”罗迪忽然就愤怒了，他大声质问：“处处制肘阿德里克的北伐计划？在军部和他处处作对？挑拨皇帝和宰相的关系？暗中联络贵族们扩大私军？难道你不明白，正是因为你煽动了贵族们扩大私军，越来越多的军费使得他们在南方的领队无休止的强征暴敛，最终逼迫南方的平民活不下去，起来造反？父亲，这就是你所谓的拯救这个国家？！”
米纳斯公爵望了儿子一眼，眼神里有些失望：“所以我说了，我并不指望你现在能理解这一切。”顿了顿，老公爵终于补充了一句：“南方的问题，不是一日造成的，长年累月的苛税，沉重的负担，一场接着一场的战争……这些总不是我做的吧？”
罗迪语塞了。
“我说了，你现在不会明白，我也不指望你现在能明白。”米纳斯公爵已经站了起来，淡淡道：“我只想告诉你，你记住你自己的身份，你是米纳斯家族的一员，而且，你同样也是一名贵族。”
罗迪沉默。
“我很快就会领兵南下了，你做一下准备，你将随军和我一起南征。你做了接近一个月的城卫军统兵将军，但是你却让我失望了，一个月时间你没有能收服什么得力的手下，你看着阿德里克的眼色行事，你没有能够在城卫军之中真正掌握哪怕一点实力。你真的让我非常失望。出征之前，我会请陛下免去你城卫军将军的职位……嗯，这也是一种妥协和交换，用来安抚我们陛下的那颗多疑的心。”
说起南征，罗迪终于打破了沉默：“您……真的要领兵南征？”
不论如何，南方局势糜烂，若是领兵南下平定乱局，总算是一件与国有利的事情。罗迪心中稍稍有些安慰，只是忍不住道：“陛下，他会同意么？我是说，让您领兵南下……”
“由不得他不同意。”米纳斯公爵缓缓道：“他已经没有其他的人选了。阿德里克得不到皇帝的信任，而其他人么……鲁尔那个家伙已经是皇帝心中的一根刺，皇帝不会选择他，而且鲁尔已经和阿德里克站在了一起。哼，除了我之外，没有人可以平定南方的乱局。不管皇帝愿意也好，不甘也罢，他都只有这么一个选择。事情在两三天内就会做出决定，我只是希望你能做好准备。你已经让我失望了很多次，这一次，我希望你能不要再让我失望。南下用兵，我准备以你为先锋。哼……你不喜欢我在帝都的一系列作为，那么南下去平定匪患，你总愿意卖力了吧。”
“我义不容辞。”罗迪腾的站了起来，年轻雄壮的身躯挺得笔直。
“很好，出兵的计划我已经有了准备。我给你凑出两千骑兵，南方的那些泥腿子不过是乌合之众，两千精骑南下，想来他们是没法在野战之中阻挡你的。你的任务就是长驱直入，以最快的速度开赴到叛乱最眼中的埃芬维特郡。按照我的判断，一旦我们大军南下，叛军就会收缩起来，叛军之中虽然大部分都是些泥腿子，但是其中也不乏一些聪明人。他们清楚帝国正规军的战力，而且他们没有骑兵来对抗我们，只会选择集结收缩兵力，据城而守。不过这并不是你需要去考虑的问题，我只需要你用两千先锋精骑横扫埃芬维特军，肃清那些敢于抵抗的小规模的散兵游勇，逼迫他们收缩兵力就可以了。”
“我不会让您失望的！”
罗迪眼睛里顿时焕发出光彩来。
米纳斯公爵望着儿子，心中暗暗叹了口气：逼近还是单纯的年轻人啊。
罗迪兴奋的就要出去，忽然就转身回来，看着自己的父亲：“父亲，那……班克斯侯爵他们还在等着见您……”
“我说了，让他们多等一会儿。”米纳斯公爵缓缓地走回了自己的书桌旁，从下面的柜子里拿出了一个酒瓶，给自己倒了一杯酒，轻轻抿了一口，才冷笑一声：“锦上添花者有，雪中送炭者无。当初我米纳斯蛰伏之时，这帮趋炎附势的家伙何曾这么着急的跑来我这里？眼下南方大乱，他们的领地都在南方，这才急匆匆地跑来抱我的大腿，哼，岂有这么容易的事情。我此行南下，就是要借助他们的实力，不让好好的晾一晾他们，如何让他们心甘情愿的出血？”
※※※
“兵谏！”
这个声音落入耳中，顿时如石破天惊一般，震的阿德里克脸色狂变，勃然大怒，厉声喝道：“胡说八道！！”
鲁尔却仿佛没有听见阿德里克的怒斥，飞快道：“米纳斯公爵虽然逼迫日甚，但是毕竟兵权还是直接掌握在你手里，城中守军也大部分都是你的嫡系。只要你一声令下，城中行戒严之事，关闭城门，断绝城内城外的联系，然后召集军中嫡系可信的部下死士，不用多，只要有两三千人即可，立刻围住皇宫，围而不攻，行兵谏之事！随即全城搜捕，立刻捉拿米纳斯公爵，然后将公爵选一地软禁，肃清城中不安分的那些宵小，震慑群臣，行军管之事！逼陛下削去公爵大人全部官职爵位，并委你全权！如此一来，只要我们做的快，行事果断，大事一日之内就可抵定！到时候……”
“闭嘴！闭嘴！！”阿德里克怒目圆睁，瞪着鲁尔愤怒地吼道：“你好大的胆子，居然敢说这种大逆不道的浑话！还不快闭嘴！！”
鲁尔却神色平静，望着阿德里克，等阿德里克的咆哮完了，才冷冷道：“你何必这么激动？还是说……我的话正说到了你心中最畏惧的念头？所以你才有这么强烈的反应？”
阿德里克顿时语塞。
“你若是指望用言语来说服皇帝，恐怕就算是你阿德里克哭号泣血，皇帝也不会多看你一眼。哼……要想逼迫这位陛下让步，唯一的办法就是……”
“我是断然不会行此悖逆之事，你不用再说了！”阿德里克斩钉截铁的怒斥道：“鲁尔，刚才这话，我就当作没听见，我也不想再从你嘴巴里听到第二次了！”
“好吧，你不肯行这事，那么我还有一策……”鲁尔缓缓道：“南下平叛的事情是绝不能耽误，但是绝不能让米纳斯公爵领兵！既然你不肯行兵谏，那么就立刻去军中整军即克领兵出城南下平叛！皇帝得知你不得他的命令就起兵南行，必然震怒，但是你在大军之中，军中上下又是你的嫡系，他也拿你没办法，总不可能派人来大军之中捉拿你回去。到时候无非就是下令召你回去，咱们来一个置之不理，一旦大军南下，造成既成事实，他也拿你无可奈何。”
“如此一来，岂不是将矛盾公然暴露出来，那就是决裂之势！军心必定不稳！”阿德里克冷冷道：“我强行领兵南下，抗命而出，北方的叛军难道都是傻瓜？我们这里内乱一起，他们肯定是趁机而入，米纳斯公爵又居心未测，我们大军南下，岂不是就等同于将皇帝陛下抛弃在了奥斯吉利亚城中？！鲁尔，你这是什么用心？！”
鲁尔冷笑数声：“这也不行，那也不可，阿德里克，你行军打仗果敢坚毅，怎么现在却优柔寡断起来？难道真的要坐以待毙不成？”
阿德里克深深吸了口气：“悖逆之事，我是断然不会做的。”
“哼，那你就眼睁睁地看着米纳斯公爵分兵南下，南下之后，以他老人家的手腕和数十年的威望资历，南下之军必然会被他牢牢掌握，他有一万种办法肃清内部所有不听话的声音，不出一个月，南下的军队就会被他上下肃清，牢牢掌握在自己手里！到时候，南方数郡，都是他米纳斯公爵的天下，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃！你我都是公爵大人门下出来的，我们很清楚公爵大人的军略，以他的本事，要击溃南方那些匪患，根本就不是什么问题。只怕他是借着平定匪患的借口，肃清地方，然后一一吞并下来……到那个时候，他老人家开开心心的把南方数郡吃干抹净，而你，阿德里克，你这个一心为国的傻瓜，却傻乎乎的为他死守着奥斯吉利亚，抵挡着北方的叛军，有你坐镇奥斯吉利亚，为他抵挡北方的休斯等人的叛军，就等于为他遮挡了背后的威胁。哼……米纳斯公爵一旦掌握了南下的兵权，手里有了数万听话的军队，在盘踞了南方的数郡土地，到时候，还有谁能制的住他？！”
阿德里克不说话。
鲁尔盯着他的眼睛，继续道：“你可想仔细了！城中虽然看似还有十多万军队，可除了咱们的中央军之外，其他的十万多人可都是南方调过来的！一旦让米纳斯公爵南下去掌握了南方数郡，到时候，他平定了南方的匪患，随便找几个借口，赖在南方不回来了，谁能指挥的动他？而他掌握了南方，就等于是掌握了帝都的那些南方来军队的命门！只要他在南方稍稍做些手段，帝都里除了中央军之外，其他的那些南方的军队，都会倒向他！到时候，一旦米纳斯公爵羽翼已经成，还有谁能对抗他？阿德里克，你现在虽然还能和他分庭抗礼，甚至局面还略略占优，可一旦让他拿下南方，帝都的南方抽调来的军队，都要看他脸色行事了！那个时候，你如何再和他对抗？就凭借你手里的那点中央军么？！这个后果，你可清楚？”
阿德里克身子一震，陷入了死一般的沉寂之中……
第548章 出兵
“小皇帝根本没有任何选择。他手里没有可以选择的人。”
休斯望着手下众将，神色之中的得意溢于言表。
帝国南方的大规模叛乱消息传到了帝都，自然也会传到北方。而亚美尼亚军区就临近帝都，消息自然最快就传到了休斯这里。身为北方诸多叛军党羽的首脑，也是北方叛军首领之中的佼佼者，休斯立刻就察觉到了其中巨大的机会。
兴高采烈的休斯几乎是第一时间就发布了动员令，将手下的心腹重将重臣召集一室商议。
“那个兔子皇帝最大的软肋，便是时间！哼，身为一国至尊，所谓帝王之术，无非便是两条，一是平衡，一是用人。平衡之术么，这个小皇帝似乎倒是很用心去做。不过这用人的本事，他可就差的远了。但是这个小兔子也着实可怜。先前康托斯在位的时候，把他压的太过狠了一些，老皇帝死的突然，小皇帝仓促继位，没有时间给他去从容的培养心腹嫡系还有可用的人才。现在帝国之中俱都是康托斯时代留下的老人。小皇帝自己的夹袋之中无人，选择自然就少了。我看，平定南方匪患，要么是米纳斯南下，要么是阿德里克统兵，这两人无论是谁去，帝都都必然不稳……”
手下一个文官听了，立刻就起身进言：“大人，那么我们是不是立刻整军备战？一旦奥斯吉利亚那儿出兵南下，我们就立刻挥军进攻，夺去奥斯吉利亚？一战可定大局！”