政令已经发布，天下震动。
贾庄男女老少在再三确认消息为真时，在里正的带领下，齐齐来到村口大槐树下，面朝京师方向跪倒磕头不止，很多老人更是涕泪交流，最后在里正的倡议下，全村人自发出人出物，在村子的中心位置，给朱由检修建了一座生祠，每日间也是香火不断。
赋税减了高达两成之多，这就意味着多年以来被迫吃两顿饭的习惯，可以变成和那些大户人家一样吃三顿了，并且还是顿顿能吃饱的那种，这可是大恩大德啊。
巨鹿县锦衣卫百户所得知此信后，专门将此事上禀宫中，朱由检得知后心里也是感慨不已。
因为某个情结的原因，他对贾庄这个从未引人关注的地方格外的上心。
崇祯十六年，在朱由检的授意下，吏部铨选地方官时，将新科进士、卢象升的从弟卢象观放到了巨鹿，担任知县一职。
朱由检之所以刻意如此，完全是这个不起眼的小村庄，曾经因一人而闻名天下。
历史上的崇祯十一年十二月，就是在这片华北平原广袤的大地上，五省理臣卢象升所部六千人被数万清军精锐包围，在高起潜于数十里外坐拥数万关宁骑兵见死不救的情形下，卢象升披甲执刃立斩数十名清军悍卒，但最终独木难支，身中三刀四枪十箭后壮烈殉国。
在大战之后，给卢象升收尸的就是卢象升的部下以及贾庄的父老乡亲。
“野外遍寻，终获卢公遗体，甲下尚着麻衣白网服父丧，三郡之民闻之，痛哭失声，声震天地。”
在现世，朱由检每每看到已成为内阁重臣的卢象升时，总是感觉恍惚不已。不知不觉间，脑海中就会自动浮现出眼前这位身材瘦弱的臣，手持大刀血洒疆场的画面，在这种潜意识的影响下，每逢卢象升入宫奏事，朱由检都会不自觉坐正身子，以最庄重的姿态来面对这位民族英雄。
夏收过后的某一天，就在农户们沉浸在顿顿能吃饱饭的巨大喜悦中时，小小的贾庄突然来了一位不可一世的大人物，此人不是别人，正是此前担任内官监掌印太监、司礼监秉笔，崇祯十一年时被朱由检打发到了尚衣监的高起潜。
高起潜之所以毫无缘由的来到贾庄，是因为奉了朱由检口谕来的，传旨的小太监告知高起潜，皇爷让他即刻前来贾庄，说是有一位“故人”十分想念他，让他前来寻访会友。
于是，一肚子莫名其妙的高起潜带着尚衣监的数名侍从火者，在十几名锦衣卫的护卫下，摆明车架自京师来到了贾庄。
作为原先朱由检潜邸时的老人，在崇祯登基称帝后，高起潜自然是水涨船高，成为内廷有数的大铛之一。
他先后在内官监、御马监、司礼监等内廷要害部门担任过要职，在宫里的地位仅次于曹化淳、王之心、王德化等几人，不论走到哪里，都会被人尊称一声高公公。
尤其在内廷，更是无数太监巴结的对象，鼎盛时，干儿子干孙子就有百人之多，日常时也是起居八座、坐食山珍海味，可以说除了皇室之外，他高起潜不把任何人放在眼中。
可是就在高起潜春风得意时，突然之间不知道出于什么原因，被皇帝一句口谕就给打落凡尘，直接被从内官监掌印太监、司礼监秉笔这样的高位，一下子黜落去了尚衣监这种没有权势的部门。
没过多久，高起潜便尝到了种种人间冷暖。
百余个干儿子干孙子中的绝大部分很快便与他断绝了关系，平日里一口一个老祖宗喊着的那些人，就算与他走个对面也是爱答不理，全然忘记了十几天前还在亲自给他洗脚捶背，端茶倒水，这让高起潜心中郁愤之极的同时，暗地里也是百思不得其解。
如此处置他的只有皇爷，可是高起潜昼思夜想也没想到自己哪里有冒犯天颜的地方，他知道自己的权势来自于谁，所以日常对皇爷一家那可是谦卑已极，目的就是想维持住自己拥有的一切，可是皇爷忽然在毫无征兆的情况下，就把自己拥有的一切给大部分收走了，这里面肯定有什么原因。
难道是王承恩这个老货进的谗言不成？
第七百七十二章 一直憋屈的高起潜
高起潜想来想去，基本上确定，自己之所以被发落，最大的可能就是王承恩在皇爷面前说了自己的坏话，但就算知道了，自己也没有任何办法改变和报复。
宫里都知道，皇爷跟王承恩情同手足，平日里闲话时，皇爷直接就将王承恩当做了亲人一般，想要离间绝无可能，看来只能另想其他办法，让皇爷想到自己的好，到时候再将自己调回原职了。
王承恩虽然也是朱由检在潜邸时的老人，但因为性格宽厚、遇事不喜余人相争的原因，在崇祯登基后最初的几年，王承恩并没有得到重用，直到崇祯七年时，朱由检才将他调到身边做了随身太监。
高起潜性格阴鸷、心术不正，平时说话也是爱挑着舌头尖上，惯于对他人冷嘲热讽。
同为宫里大铛，也就司礼监掌印太监王德化没有被他算计和嘲讽过，其他诸如曹化淳、王之心。王承恩等几人可没入了高起潜的眼里，偶尔聚在一起议事时，高起潜都是摆出高高在上的姿态。
尤其是对不爱计较事儿的王承恩，高起潜可是没少说难听之言，在牵扯到个人利益之事时，高起潜更是蛮横的很，事事处处占尽便宜，为此，曹化淳、王之心没少和他当面发生争吵，只有王承恩吃亏后没有什么激烈的反应。
不过，高起潜这回可真是冤枉王承恩了，他根本没想到想要收拾他的是另有其人，把他打发到尚衣监也是因为朱由检没想到如何处置他，这才暂时把他晾到一边。
朱由检临时起意后，便将此事给抛到了脑后，高起潜不知道的是，因为国事繁忙之故，他才多活了五年。
而随着曹化淳、王之心两人先后出宫养老，年轻一辈的卢九德、方正化陆续上位，高起潜本来就与他俩不熟，更是因着自己资格很老的缘故，放不下面子求两人在朱由检面前给自己说句话，所以高起潜在尚衣监一待就是五年，直到崇祯十七年这个特殊的年份，在诸多大事都处理完毕后，朱由检才想到了这个历史上臭名昭著的阉人。
接到朱由检口谕的高起潜虽说心中有着无限的疑惑，但行动上却不敢有丝毫耽搁，在受尽无数白眼、看清了许多人的真面目之后，皇爷终于想到了他，尽管他根本不知道巨鹿在哪里，也知道自己在属于北直隶管辖的小县并没有什么故人，但他还是在略微收拾一下之后，坐着四轮马车离京赶赴那个叫做贾庄的地方。
“皇爷行事向来有他的道理，这回的旨意听上去怪异无比，但说不定是打算考验一下咱家，只要咱家过了这一关，重新起复十有八九！
哼哼，只要我高某人重操大权，定要将那些势利小人挨个整治一番，管教他们求死不得、求生不能！”
坐在放着冰盆的马车里，高起潜微闭双眼紧靠在软塌上，身子随着马车的颠簸轻微晃动着，脑子里都是乱七八糟的念头，一名服侍他的小太监缩在车厢一角，正在偷眼观瞧自家的主子。
这五年中，高起潜也曾经拿出大笔的钱财找到王德化和曹化淳，放低身子陪着笑脸说着小话，恳请二人能够看在往昔的情分上，在适当的时候在皇爷面前替自己美言几句，以便使自己可以早日回到内廷权利中心，顺便打听一下到底是何原因让皇爷厌了他。
“大丈夫不可一日无权。
虽然咱家没了那个玩意，但好歹也算是站着尿尿之人，也算得上是简化版的大丈夫了。”
但是出乎高起潜意料的是，一向贪财的王德化居然拒收他送出的巨额财物，并且表示自己对此事一无所知，皇爷现在商议国事，基本上只召见外臣，除了王承恩之外，宫里其他大铛，包括他这个司礼监掌印太监，也很难见到皇爷一面，替他说话的机会根本没有。
而曹化淳对他更是直接漠视，甚至学着他之前的语气对他很是挖苦一番，这让高起潜心里更加的窝火，但曹化淳的权势和地位始终非常牢固，现在的他可惹不起，这口气只能憋在心里了。
“皇爷终究还是念旧情之人，此次居然安排锦衣护卫与咱家，莫不是此地真有咱家昔日忘却之故人？咱家能否起复就着落在此人身上不成？”
经过三夜四日的奔波，高起潜一行终于抵达巨鹿县城外驿站，随后高公公以宫中贵人的身份，派人持自己的名刺去往巨鹿县衙通传，要求巨鹿知县以下主官前来驿站迎接自家。
但派去传信的小火者趾高气扬的去，却是垂头丧气的回：巨鹿知县卢象观以公务繁忙为由拒不前来相迎，县丞和主簿等佐贰官也是根本没看到人影。
本就在宫里憋屈了五年的高起潜顿时大发雷霆，他将随行护卫的锦衣卫百户唐佐唤到房中，下令唐佐带着锦衣卫去将卢象观捉到驿站来给他赔情道歉。
这要是换做之前，作为与太监同属皇家的锦衣卫们，为了给皇家树立威信，说不定真会去把卢象观捉来羞辱一番，让高起潜出口恶气的同时，也顺便以此警告天下的臣，莫要有蔑视皇家之心。
可是现在毕竟不同往时，虽然卢象观的行为着实罕见，但是知道其底细的唐佐本就带着密旨而来，现在更是无意节外生枝，所以他只是敷衍了高起潜几句后就告辞而去，这种明显有些无礼的举动让高起潜差点一口老血喷出：真是虎落平阳被犬欺啊，等咱家重回高位，定要教你等死无葬身之地！
不管高起潜心情如何糟糕，但皇帝交代的事可得尽速办成，好不容易有了皇爷的关注，自己可一定要尽快把事情办得妥妥当当。
于是一行人在驿站歇息一晚后，第二天辰时，唐佐前来告知高起潜，说是皇爷吩咐过，此去贾庄不要太过兴师动众，以防为外人探知此间秘事。
心领神会的高起潜闻言暗自高兴不已，于是他吩咐下去，随员一律留在驿站等候，他自己则在十余名校尉的随扈下，坐上一辆老式两轮马车，沿着狭窄的乡间土路去往了贾庄方向。
第七百七十三章 公公，请您上路吧！
在经过数个时辰的颠簸之后，一行人终于抵达这个巨鹿辖区内偏远的村庄，唐佐出示腰牌后，贾庄的里正赶紧动员村里的富户把自家最好的房子腾出来，以让这些京城来的上差入驻，并且暗地传话下去，让村民这几天无事莫要出门，免得冲撞了京师贵人。
被冷落多年的高起潜终于从里正身上找回了久违的被人尊崇的滋味，心情大好之下，一向抠门的他居然拿出一个银馃子打赏了里正，随后在对方千恩万谢的磕头行礼下哈哈大笑。
在用过午饭歇息一个时辰后，心中不耐的高起潜找到正在天井一角葡萄架下乘凉的唐佐，催促对方抓紧时间先办正事，带他去找寻那位“故人”后尽快回京复旨。