孙传庭笑着道：“不出意外的话，陕西！”
吴甘中吃惊之下，思衬起来。
孙传庭继续道：“前陕西巡抚甘学阔畏敌如虎，被巡按弹劾不知人事，举动为笑，被圣上罢免；朝臣对到陕西任职扪舌回避，视为畏途，以至于一方督抚重职无人担当。孙某人不才，但绝不会畏敌惧敌，虽千万人，吾往矣！”
吴甘中起身冲孙传庭一礼，站直后开口道：“白谷兄的判断极有可能！陕西巡抚虽位高权重，但所处之地极为凶险！既然白谷兄豪情万丈，小弟也不会再劝兄三思而行，只希望我兄凌云之志自陕西开始！”
孙传庭急忙回礼，吴甘中自是吩咐摆上酒宴，与孙传庭不醉不归。二人通宵畅饮，高谈阔论，直至双双醉倒。
第二天孙传庭醒来时已是快到午时，看房内布置已是回到了客栈。只觉头疼欲裂，口干舌燥，已是多年未曾如此畅饮了。
他开口唤人，孙志安端着一杯温凉的茶水推门而入，孙传庭坐起身接过茶水一饮而尽，像要冒烟的胸腔终于清凉下来，他问道：“昨晚我是怎么回来的？”
孙志安笑嘻嘻的看着自家少爷，说道：“昨晚少爷和吴老爷都喝醉了，吴老爷家人要留少爷在吴家客房歇息，可少爷说不能耽误了圣上召见，小的也怕耽误少爷大事，所以用吴家老爷的轿子把少爷抬回客栈，差不多是子时时分了，小的从没见过少爷喝醉过，嘻嘻！”
孙传庭笑骂道：“滚，去打一桶洗澡水来，我要醒酒”
不一会，两个伙计抬着洗澡水来到房间，孙传庭赤溜溜的钻进木桶，热水一烫，不由的舒服的呻吟了一声。
很快洗完换好衣服，正要出门吃饭，孙志安带着一个小黄门匆匆走进院子。见孙传庭正站在院中，孙志安对小黄门说道：“小公公，这就是我家少爷，少爷，这是宫里来传旨的公公”
小黄门打量了一眼孙传庭后开口道：”你就是代州来的孙传庭吗？”
孙传庭应道：“正是孙某！”
“圣上口谕，宣代州孙传庭即刻觐见！”
孙传庭楞了一下，本以为要等一段时间才能入宫，没想到进京第二天就得圣上召见。
他赶忙拱手为礼道：“有劳公公跑一趟！”，然后冲着孙志安使了个眼色，孙志安从怀里掏出一锭十两的银子递给了过去，小黄门迟疑了一下，还是接了过去。喜滋滋的道：“咱家李二喜，见天在皇爷身边伺候着。昨天锦衣卫指挥使骆大人进宫禀报孙先生您到京，今天上午皇爷就打发咱来传旨，足见皇爷有多器重您！别的大官想见皇爷可没这么容易！孙先生，咱们这就走吧，别让皇爷等久喽！”
孙传庭心下既感动，又诚惶诚恐，冲着宫中方向拱手为礼。开口道：“承蒙圣上看重，感怀之至，还请李公公头前带路！”然后嘱咐孙志安二人留在客栈，以备有客来，然后随着李二喜往宫中而去。
在西华门验看过腰牌后，李二喜带着孙传庭直奔武英殿。
距离大殿还有一段距离，二人远远看到一个身穿明黄色便袍的青年男子背负双手，正站在大殿的台阶上看着自己这边。
李二喜吓了一跳，悄声催促道：“孙先生快走！台阶上的就是皇爷，小的从没见过皇爷能出大殿迎接哪位臣子呢，快点快点！”
孙传庭心下热血上涌，眼眶一热，双目顿时湿润，皇帝出迎自己，这待遇可谓隆重之际！
他不自觉的小跑起来，来到殿前，只见皇帝面带微笑看着自己，他站定后郑重的整理一下衣冠，跪行三拜九叩的大礼，口中想呼喊，但心情激荡之下，竟然发不出声音来。
大礼还没行完，孙传庭只见一双明黄色的便靴出现在视线中，然后一双有力的手臂扶住了自己，只听一个温和的声音说道：“孙卿，朕等你许久！大明也等你许久了！快快起身，咱们君臣殿内叙话！”
孙传庭随着崇祯的双手站起身，热泪滚滚而下，模糊了视线。他泣声道：“微臣何德何能，能劳圣上出迎！能为陛下所驱使，微臣唯肝脑涂地以报君恩！”
崇祯携着他的手步上台阶，边走边微笑着道：“朕不用你肝脑涂地，只愿卿能实心任事，为大明江山安危使出全力即可！”
说话间二人来到殿中，崇祯回到御案后坐下，吩咐道：“李二喜，给孙卿看座。”
李二喜急忙搬来锦凳，孙传庭连称君父面前不敢就坐，崇祯笑道：“孙卿，朕打算与你畅所欲言，你不必推辞，坐下就是。”
孙传庭闻言才惶恐的在锦凳上坐了半个屁股。
崇祯打量着这个身材高大，仪表硕硕的山西汉子，心下为历史上他的遭遇而惋惜不止。
孙传庭沉毅多谋，性格豪迈，历史上为大明鞠躬尽瘁。但因与兵部尚书杨嗣昌以及一干大太监不合，所以被这些人在崇祯面前屡进谗言，以崇祯多疑暴躁的性格，曾被逮入诏狱长达三年之久，最后因熊文灿、杨嗣昌在对阵李自成等流贼的战役中屡遭败绩，不得已才把他从诏狱中放出统兵。但流贼大势已成，孙传庭也难以挽回败局，最后在撤向渭南的途中，被李自成十万大军围困战死。
“孙卿，你对当前局势如何看待？”崇祯温声说道。
孙传庭沉吟一会，开口道：“启禀圣上，现今所虑者，非流寇也。这几年流寇虽越剿越多，但其大部实为失地农民，盔甲兵器严重缺乏，据微臣多年来收集的情治来看，流贼战力最强的莫过于贼闯高迎祥，人数最多的莫过于贼头拓养坤。但不论其如何肆虐各地，但终改不了流寇的本质，那就是四处流动。不曾据有一府一县之地，只要官军粮饷充足，号令严明，假以时日，剿灭流寇不难。如今臣所虑者，实为官军缺乏足够的粮饷，当兵打仗，饭食不饱，更无饷银安心，打起仗来士气怎能高涨？既无士气，就难提打胜，这是微臣所虑最重者。恕臣直言，臣觉得剿贼不难，但需要时间，只望圣人给臣下等人足够的时间和权限，到时臣下等人将还陛下一个朗朗乾坤！”
崇祯点了点头，开口道：“卿之所言确实有理，财政问题朕正在想办法缓解。孙卿有所不知，如今国库空虚，只剩五十万两白银，这些银两既要支付官员的薪资，又要维持各衙门所需经费，更别提日见庞大的军需支出了。不瞒你说，这一阵下拨各军的粮饷，都是朕自内帑中拿出。可宫里也有一万多人需要吃饭开支，朕现在也是要求后宫带头节衣缩食，减少消耗，以省出点银子来，毕竟内帑也不是取之不尽用之不竭啊。至于卿所说的第二条，朕前番却是心急了，总希望洪、卢二卿能克期剿贼，现在看来剿贼实是持久之战。前段时日，朕已给洪、卢二卿下旨，不可轻敌冒进，剿贼需缓缓图之，也算弥补一下朕之前的过错吧。”
孙传庭起身跪倒，发自肺腑的感言道：“圣上能鞠躬自省，实乃明君之像，臣感佩之至！”
崇祯微笑着让他起身，开口道：“以孙卿的才思，定已揣度出朕要把你用往何处，此等凶险之地，京师朝臣畏之如虎，孙卿可敢前往？”
孙传庭猛地起身，郑重施礼后高声说道：“陕西乃流贼发源之地，乃流贼的根本，也是贼最为倚重的兵源之所。可以说平定陕西，也就断了贼的根本！微臣不才，愿代圣上前往！别人畏惧之地，恰是立功扬名之处，只要圣上授臣全权，臣愿立军令状！”
朱振卿站起身形拍手道：“说得好！这才是朕心中的大才！要是众臣能有孙卿般的才具胆气，何愁流贼不灭！朕在这里向你保证，此去陕西你尽管放手施为，一切后果有朕为你担着！不必担心朝议汹汹，有些大臣尸位素餐，只为私利，看不得别人做出政绩。值此江山不稳之际，朕暂且隐忍，但不代表永远退让，等到卿等奏捷之日，便是此等庸臣让位之时！这次你去陕西，朕会从勇卫营拨五百精骑作为你的护卫标营，从内帑出十万两白银，五千石新式军粮与你，望孙卿不负朕望，恪尽职守，朕在京师等着你的好消息！”
孙传庭激动之下，跪倒在地，开口道：“圣人以国士待臣，臣必以国士报之！还请陛下放心，臣必定竭尽所能，代陛下平灭流寇，以安天下百姓之心！”
崇祯绕过御案将他扶起，笑着道：“今天是朕近段时日最开心的一天，朕相信你！朕也知道你的才能不仅限于剿贼，你还有大理想大报复，等将来流寇覆灭，朕还要与卿等创造一个崭新的的大明，一个民富国强的大明！”
孙传庭心情激荡之下，恨不能仰天长啸。以前关于圣上的种种负面传闻，在此时此刻烟消云散。圣上的言语行为，让他振奋异常，随着这样的明君一展胸中抱负，这是所有读书人的梦想，此刻，梦想已经展露曙光，他期盼着那一天早日来到。
第二十四章 赴任
崇祯回到御案后示意孙传庭就坐，二人继续畅谈。
崇祯开口道：“朕知道现在陕西情况复杂，非大才无以平复。原先陕甘地区有边兵驻守，威慑内外，巡抚大部分精力用在民政及地方治理上，相对来讲担子要轻一些。如今连年大旱，导致田地颗粒无收，百姓为了活命卖子卖女，有的甚至易子而食，实乃是人间惨剧。令朕愤怒的是朝廷以及当地官府的不作为，发生如此灾祸后不是积极赈灾救灾，妥善处理灾情，不使其蔓延开来，而是尸位素餐，束手无策，视百姓的性命如草芥，有的官员甚至说出你们就算饿死也不该造反的混账话。所有的天灾人祸导致了民变四起，并且愈演愈烈，乃至到了如今的势大难治的地步。乱世需用重典！你去之后首先要整顿当地卫所，原先的卫所屯田制度已经名存实亡。据朕所知，卫所田地大部分被指挥使之类的实权者霸占，卫所军户穷困潦倒，苦不堪言。你要抓几个在当地影响恶劣，军户中民愤极大的卫所官，杀一儆百，其财产没收，然后拿出一部分来资助最困难的军户，其余的兴修水利，赈济百姓，充作军费。其次要建起一只忠于朝廷，敢战善战的军队，规模你视支出而定。当地民风彪悍，秦兵素来勇猛，是很好的兵源所来之处。朕会下旨减免陕西三年赋税，这些钱粮你要善加利用，要以秦兵卫秦地，以秦地养秦兵。站稳脚跟后要稳扎稳打，朕会让洪承畴带兵入秦，你们要互相配合，朕没有时间限制，但是希望你根据情况而行，今早平定陕西。其三就是令下辖府县官员人等，发动士绅，赈济流民，打井抗旱，尽量留在当地发展生产，务使其被流贼蛊惑。再就是整顿边兵，陕甘边兵都是当地人氏，与流贼有着千丝万缕的联系，有的给贼提供甲具兵器，有的给其提供官军情报，有的剿贼之时故意纵敌，有的甚至直接反叛朝廷。等你手中有足够的武力后，就要大力整饬边军，其中的害群之马要果断清除，但还是以怀柔为主，边兵粮饷要适时发放，以安其心，这样双管齐下，朕相信陕西情况会大为好转。朕不会给你设置期限，今天所议只是计划，具体执行你要根据实际情况而行，朕会让锦衣卫当地卫所配合你，希望平定陕西只是你仕途上的基石和起点，大明江山如此广阔，朕还需要卿充分施展才华，帮朕打造一个崭新的大明！”
孙传庭慨然受命，时已过午，朱振卿留他用过简单的午膳，孙传庭告辞出宫。
几日后，以左副都御史衔巡抚陕西的孙传庭身穿大红官袍，带着两名随从骑马从西华门出了京城，勇卫营五百精骑以及户部押运军粮的车队已经在此等候。
勇卫营带兵的是一名二十几岁英武不凡的千户，名叫罗世芳，将门出身，其祖上曾跟随辽东总兵李如松出兵抗倭，其父也积功官至参将一职。
罗世芳从小受家庭熏陶，文韬武略极为出众，勇卫营建立时被孙应元看中，从京营调往勇卫营。因御下严格，赏罚分明，部属都很拥戴他。
此次被挑中随孙传庭赴任陕西，罗世芳极为振奋。证明自己的时候到了，值此乱世，好男儿就该征战四方，平定贼寇，此去陕西应该大有所为。
随军携带的新式军粮受到勇卫营将士们的热烈欢迎，原先吃的那种干饭口味暂且不说，因为没有营养，根本不顶饥，吃完一个时辰后便感饥饿。如今的军粮加入了油盐糖，不光口感甚好，也耐饥，就餐时加水捏成饼状，吃一块几个时辰没有饥饿感。
此时大股的流寇如高迎祥等正在河南与卢象升激战，闯将李自成等贼盘踞在陕北延安一带，所以自京师前往陕西的路途走的甚是轻松。路上就算遇见小股的贼寇，远远望见大队的精锐骑兵也是迅速逃离。
沿途经过的府县孙传庭都没有入城，只是简单的接见一下当地官员后继续赶路，因为持续的大旱，所以道路没有泥泞，经过月余的长途跋涉，孙传庭一行终于抵达西安。
策马立在雄伟高大的城墙之下，孙传庭内心略微感慨，自己的政治生涯这算正式开始了。
城门处早就得到通报的一大群官员迎着孙传庭走来，为首的是陕西布政使朱永佑，他是以户部员外郎拔擢到陕西任职的，京城人士，到任一年有余。
孙传庭翻身下马，朱永佑等来到近前拱手施礼，报上自己的官职。