让锦儿找了一身合体的衣服，杨三从管家那支领了马车和一个马夫，这才赶往聚会。
扬州城郊，扬子江边，一个园林之内。
花团锦簇，贵客如织，除了蔡京请柬所邀贵宾，还有许多慕名而来的，堆在外面不得入。
杨霖主仆三人弃了马车，挤过人群来到园内，门口的守卫见是杨霖连请柬都没验证就笑吟吟地请了进去。
深秋之际，院中草木凋零，一片空地上搭起一座高台，上有布幔遮阳，布置了几排座椅，已有几人入座。
“府试第一杨解元到。”随着礼宾唱喝，杨霖带着锦儿往前台走来，蔡京捏着胡须笑呵呵地说道：“我们的‘纸上苍生而已’来了。”
蔡京身旁坐着一个年约五十的老者，赤红脸膛，身穿金丝压线紫缎袍，手戴碧玉戒指，腰间玉带上镶嵌着一颗鸽子蛋大的红宝石，浑身上下打扮富贵至极，只是透着一股俗气。看到蔡京欢喜的模样，不屑地说道：“不过是商贾之子，元长是不是过分推崇了。”
周围有几个人听了之后，不合时宜地笑出声来，显然是被老头说出了他们不敢说的心里话。
蔡京面露不虞，并不是他多么维护杨霖，而是这个老头一点面子都不给自己留。若是杨霖闻言爆发，自己的离职聚会势必出现不和谐的因素，也折色不少。
老头名叫徐方恒，是扬州士绅中的望族徐家的族长，家中多有子弟在汴梁做官，现在的左街道录徐知常就是他的侄儿。
杨霖假装没有听到，神色如常地抱拳道：“老公相，学生来晚了。”
蔡京暗暗点头，宠辱不惊才是成大事的必备性子，颔首笑道：“不晚不晚，聚会还没有开始，来人呐给文渊安排座位。”
马上有蔡府的仆役领着他来到一处座位前，不算靠前也不算靠后，周围都是贡生举子也和杨霖十分亲近。
锦儿心怀不忿，小嘴噘的要上天了，低头咬着耳朵说道：“少爷，那个老头好生惹人生厌。”
杨霖轻笑一声，说道：“不要多言。”
锦儿犹自气鼓鼓的，不时拿眼去剜那个面目可憎的老头。
君子报仇，十年不晚，现在和他冲突没来由降低自己的身份，还给蔡京一个没脸。不如将来一并清算
与此同时，园中的房间内，一群青楼中的美人娇娃正在化妆或休憩。大宋是个风流的社会，尤其是这些上层人物的聚会，是少不了歌舞名妓的。
今日能来的，都是扬州甚至是附近的州府内出名的女子，此地达官贵人云集，是最好的打响名气的地点，别说出场费高的吓人，就是免费的都有人挤破头皮想要参加。
随着一声唱和，酒宴如流水一般上席，气氛渐渐热络起来。
园中的高台上来自江南各地的名妓，展示着自己的引人之处，歌舞娱人教人目不转睛指指点点。
杨霖见周围的贡生举子，已经开始兴高采烈地品头论足，大宋的士林果然是个风流场。
不一会，各府的美人儿和她们带来的那些娇丽侍女，穿花蝴蝶一般来到园中的座位上，伴在这些达官贵人左右，手嫩胸白，扶肩昵语，当真是秀色可餐，媚态如春。这些人对于陪客侍酒，驾轻就熟，妙语如珠，引得聚会气氛更加热烈。
杨霖巧妙地推开围上来的美人，一双眼睛微微眯起，心里算计着差不多到时间了。
收了杨霖钱财的礼宾官突然高声道：“清音阁凝儿姑娘到。”
园中的喧嚣热闹顿时一静，这么多行首大家出面，为何唯有这个名声不显的凝儿被点了名。
园门帘儿一挑，一位丽人施施然走了出来，众人好奇的目光望去，只见她款款行来，步履优美，走路的姿势前所未见，透露着一股儿端庄典雅之美。这可是被杨霖拿着藤条，一步步训练出来的，在后世常见于机场的空姐身上。
再看美人娇颜，皜齿朱唇，香腮莹腻，今日尤物虽多，这张脸也足以艳压群芳。
凝儿心中紧张之至，心里知道杨大郎就在人群中注视着自己，更是担心让大郎失望，好在她被调训的十分彻底，一步步姗姗向前，来到蔡京面前，屈膝敛裾道：“公相当朝宿老，又蒙官家青睐，重返汴梁，实乃天下百姓之福。奴家凝儿，愿敬公相一杯水酒，聊表扬州父老的心意。”
蔡京心怀大畅，呵呵笑道：“原来是凝儿姑娘，果然是国色天香，老朽即将离京赴任，就借姑娘吉言，和诸位共饮此杯。”
喝完之后，凝儿嫣然一笑，说道：“难得诸位大人齐聚，奴家填了一首新词，愿唱与公相和诸位，还望不要嫌弃。”
蔡京还没说话，旁边的徐方恒一双老眼笑的跟菊花一样，抢话道：“凝儿姑娘如此绝色，没想到还有才情，快快唱来。”
第二十一章 二十四桥明月夜
凝儿以前太懒，仗着长得漂亮，一向怠惰的很。
所以琴棋书画的本事都是一般，干脆就以竹筷轻敲玉盏，清音唱起，反倒别有一番风味。
“唱彻阳关泪未干，功名馀事且加餐。浮天水送无穷树，带雨云埋一半山。
今古恨，几千般，只应离合是悲欢？江头未是风波恶，别有人间行路难。”
一曲唱罢，虽然没有管弦丝竹伴奏，但是美人儿独有的婉转低回，竟也十分好听。
众人听完，摇头晃脑抚掌赞叹，园中其他人也都大声叫好。
蔡京等人则另有一种滋味在心头，宦途的险恶，这么多年沉沉浮浮，年少时的意气风发，到后来的钻营进取，酸甜苦辣涌上心头，一时竟不知说些什么。
“姑娘唱的好，词填的也好，敢问凝儿姑娘，这首鹧鸪天是何人所作？”
凝儿颇为心虚，悄悄看了一眼坐在下面的杨霖，后者微笑鼓励，这才鼓起勇气说道：“公相得授学士承旨，此去汴梁一身系国家重任，小女子一时有感而发，还望公相此去为国为民，得偿平生抱负。”
蔡京是什么人，在官场几上几下的老油子，更何况凝儿就在他眼皮子底下，早就把凝儿和杨霖的眼神交流看在眼里。
原来是杨文渊的手笔，这首词颇为不俗，足以提高我的声望，这小子有心了。怪不得我听着这词有铮铮之音，怎么也不像是个弱女子写的出来的。
蔡京对着杨霖轻笑颔首，双方眼神交汇，彼此心照不宣。在看这凝儿娇颜如同稚儿，体态却妖娆妩媚，偏偏仪态端庄大方，各种风格混在一块简直就是男人的毒药。美人儿一双眼眸，不住地往台下偷瞧，盈盈似水的柔情都挂在那个少年身上。
蔡京如何还不明白，心中暗笑这小子人不大，还挺风流，我就助你这金丝雀一把东风。
“凝儿姑娘才貌双全，没想到我们扬州竟然还有如此奇女子，本府幸甚，即将离任之际得见凝儿姑娘，值得饮了此杯。”
在他身旁的徐方恒也站起身来，夸赞道：“正是如此，我们一起和凝儿姑娘喝一杯。”说完竟然直接把自己喝过的杯子，递到了凝儿跟前。
这老色胚刚才就一脸的猪哥像，吓得凝儿喝也不是，不喝也不是，还是蔡京解围道：“美人喝不得烈酒，来人呐，给凝儿姑娘换一杯葡萄酒，用玉犀角杯。”
杨霖在下面看得火大，一来是这个徐方恒两次得罪自己，二来是凝儿的应变能力还是太差。
这老杂毛，早晚要他好看。
锦儿在一旁兴奋地不轻，她今天来可没有看到凝儿，悄悄地说道：“少爷，凝儿这下可给咱们长脸了。”
本来这些事就都在预期之中，而且还出现一丝瑕疵，杨霖也就没有多少的激动，淡淡地说道：“小小扬州有什么露脸的，不过是小试牛刀。”
有了这个插曲，无非是把蔡京高升的事渲染的更加出彩，可以预想的是未来很长一段时间，这件事和这首词会传遍大江南北。