李鸿章微微动了一下，发出一声呻吟般的叹息：“我对不起水师啊……要是能顶住压力让他们买船买炮，要是能让他们继续保船制敌，要是……叶志超误我！”
杨士骧低着头不敢说话，确实也不知道说什么好。他这个小诸葛已经方寸大乱，完全束手无策了！
李鸿章缓缓站了起来，往日还算笔直的腰背已经微微驼了下来。他搓搓自己的脸：“逝者已矣……我还有陆师！几天没有叶志超的奏报了，日本人在那里夸称他们夺取了汉城……莲房，你不用多说什么。我知道叶曙青就是在逃，在保全军力，保全他的顶子，在和我撒谎！可是现在已经计较不得了……只要他叶志超能把盛军带出来，这两万人的主力还在，我李鸿章就还有点本钱！估计他也该逃到平壤了，现在就等他的电报！莲房，我还不能倒！大清安危，系于我李鸿章一身！”
第三十六章 死线（上）
公元一八九四年八月十日。
风很大，禁卫军洞仙岭主阵地周围，一片呼啸的声音。大风猎猎，从日本海直刮过来，横穿朝鲜，直到在黄海上掀起万丈波涛！
徐一凡静静的看着天上云彩被大风推得快速流动着，光影变幻。
邓世昌，就再也见不到了么？
当初天津一会，南洋同经风涛，两人已经倾盖如故。邓世昌牺牲前程成就了他在南洋的大业，甚至可以说，没有邓世昌，就没有他徐一凡的今天！
那个黑黑的，总是冷着一张脸，嘴里说不出什么好话来的人。这么就走了，他已经不是当初自己在历史课本上看到的那个民族英雄，而是和徐一凡一样，活生生的在这个灰暗的世界里寻找出路，并且碰得头破血流的同路！
老邓啊老邓，你在天上看着，我还好意思退缩么？搂着一堆美女去做富家翁，想想你只怕也要羞死了吧。你还真绝，死得这么安心，就以为我能把这个担子挑起来？
靠……你还死得真干脆，我还想把海军交给你呢！
徐一凡只觉得他没有改变历史，而历史却在深刻的改变他。
溥仰轻轻的走到他的身边，低声道：“大人，主祭吧。”徐一凡点头答应一声，将军帽合在头上，大步的走了出来。
在洞仙岭主阵地后的一片不大的平地上，禁卫军能在场的高级军官已经都在这里了。唐绍仪等文官也全部都在，一个白木祭台摆在正中，挽幛挽联一应俱全，引魂旗幡被风吹动，旗角拍打在旗杆上啪啪有声。
队列当中，还有几个穿着五云褂军服的淮军武官，尽力保持神色淡然，但是却脸色青白的叶志超也在其中，他的大帽子上面已经没有了红顶子，只是加了一个帽结，他还故作坦然的左顾右盼，却没有人多看他一眼。就连聂士成都是满脸厌恶神色。
※※※
邓世昌死了，可这家伙还活着。徐一凡现在也没有太逆天的本事。
八月初七，北洋水师出现在大同江外海，他们所护航的五条兵轮在后方两个小时航程远处，由福龙等鱼雷快艇直接护送。先期开路的北洋水师遇上了等待已久了日本联合舰队主力！
海战爆发，经远战沉，超勇战沉，扬威战沉，来远战沉，致远战沉！邓世昌在致远全舰大火的时候，毅然下令撞击吉野，致远被鱼雷命中，邓世昌如愿随致远同沉。致远的水手曾经看到邓世昌爱犬太阳游过去拉邓世昌头发，却被邓世昌按着，一起殉海。
定远镇远等伤痕累累，掉头返回最近的旅顺。日本联合舰队也多船带伤，取得控制海权的战果之后也陆续南撤。经此一役，北洋水师重挫，再无出航求战的能力。朝鲜海路通道，也被彻底孤立！
消息传回国内，天下震动，李鸿章当即呕血。连一直在不断发着上谕，以为正全盘操控掌握着战事的光绪帝也有整整一天没有新指示发出，所有人都已经胆落，朝鲜局势已经危殆得不可复加，还不仅仅如此。近几十年大清被西方列强轮着敲打过好几次，知道海口丧失的危险，对手可以随处登陆，直逼京畿要害。辛苦筹建水师，也是为了以固海口。结果现在水师尽去，再谈什么以固海口？
朝野上下，包括北洋李鸿章，在震惊之余，就发疯一般的给朝鲜去电，还集中在徐一凡那里，就是询问叶志超下落，朝鲜战况如何。现在北洋水师尽去，陆师主力也在朝鲜，现在迫切的需要这个兵力作为骨干，分防各海口！
徐一凡那里却不详的沉默了一两天，到了八月初九这一天，以徐一凡领衔，麾下文武官弁列衔，聂士成以下不少淮军将领也同时联衔以电报具奏。
朝鲜陆师同样糜烂不可言！陆军主力牙山败绩，汉城败绩，左宝贵战死。叶志超谎报战绩之后，带主力不战而北逃，在遭到日军数百人的追击伏击之后，就已经全军大溃。李鸿章拼尽全力在朝鲜集结的淮军精华两万六千余人。现在不过还有聂士成左宝贵两部合军两千两百余人，叶志超本来二十三营步队，四营马队，四营炮队，加上长夫等人员一万八千多的，被李鸿章指望为长城之靠的绝对主力，现在竟然只剩下八千余人！而且武器弹药辎重，全部丢了一个精光！
要不是徐一凡出动禁卫军接应，就是连这八千人都剩不下来！
以淮军将领列衔作为见证，徐一凡细数了叶志超的跋扈，刚愎，愚蠢，胆小，谎言，还有一连串的举止失措。聂士成和左宝贵两部如何苦战，结果被他抛弃。所有列衔人员一致请朝廷重重处置叶志超卫汝贵等将，另外保聂士成统领淮军余部，并请朝廷指示朝鲜战守机宜！
……朝野中最为悲观的人，也没有料到仅仅从一开始，自强三十余年的大清，被小小日本打成如此惨状！哪怕是奉徐一凡指示，为他鼓吹大清有多么脆弱，对未来局势做出最坏预测的谭嗣同，也没有料到！
天下震动。也许在震动之后，就会有人想到，这社稷，是不是还能按照原来的老路维持下去！
让所有人都感到意外的是，李鸿章居然并没有垮掉。反而比当初大呼主战，现在却仓皇失措的帝党清流坚强许多。徐一凡电后，他第一时间电奏请罪，并且告诉朝鲜，现在国内必须马上筹防。直隶京畿原来各种防营约一百几十个，可用兵力约五万。抽调朝鲜去了一半，其他的算上空额，不过才有两万人不到。必须马上调南方各省防营北上，另外添募新的营头。做国内的战守计，北洋愿意掏出全部家底，而其他各省也必须以此为第一要务。
朝鲜之事，现在也只有全部委托徐一凡所部，畀以徐一凡全权，统带朝鲜所有的清军。不管是禁卫军还是淮军————但是，尚请朝廷给淮军所部以戴罪立功的机会，聂士成可以掌管淮军剩下的营头，叶志超卫汝贵两将，还是给他们戴罪立功的机会，以白身从军而自效。毕竟淮军还是他们久练久带的，指挥起来也较为合宜，朝廷给他们自新的机会，他们必然会出力以自赎，最重要的，还是要稍分徐一凡之势，有了叶志超他们就可以起着牵制的作用。不能让徐一凡一家独大。
……就算对日本战败了，大清国本无损。但是徐一凡向来行非常之事，朝廷对他驾驭能力薄弱，一旦坐大，到时候恐有不忍言之事！
这后半部分对叶志超的处置，李鸿章是直接上奏到慈禧那里。战事失败，反而激起了李鸿章的斗志，不管采取什么手段，都不能让他的北洋团体土崩瓦解！而他对大清的政治现实，也认识得太清楚太清楚了。
李鸿章电奏一上，本来已经慌成一团的朝廷顿时就跟捞到了一根救命稻草仿佛。帝党清流，论起指挥一场近代化的战事，可以说分毫成算也没有。以为帷幄运筹，电谕发下，自然就是人人奋勇，为圣君在上死战，小小日本，略战即破。对于近代化战事所要做的战略筹划，战术设计，后勤组织，资源调动。他们是一无这个威权，二无实际操作能力！李鸿章拿出办法，胆寒的他们当下就全盘接受。慈禧也传来了要保叶志超的口信。光绪当即又是一堆洋洋洒洒的电谕出去。
……叶志超卫汝贵夺职！军前效力自赎，要是再有以前情状，朝廷必锁拿重处！
……在朝淮军所部，由聂士成统带。聂士成赏头品统带，他已经是提督衔，武官官位已到顶峰，只有再加少保衔。务必收拾余烬，整顿军旅，做再战准备。
……徐一凡……徐一凡由布政使衔升兵部侍郎本衔。除了他的南洋宣慰钦差大臣，禁卫军练兵钦差大臣，朝鲜北路会剿钦差大臣，又加了朝鲜备倭钦差大臣衔，对日协和钦差大臣衔去掉，不多不少，还是维持四钦差在身的地位。全权统带指挥所有在朝清军，务必不能让日军越过大同江一线，进入大清东北龙兴之地。朝廷畀以重任，事成之后，必颁懋赏。
徐一凡本衔升到了兵部侍郎，算是正式迈入大清的高干体系当中。有这个做底子，只要他不倒，以后外放到哪里，已经够格做督抚了，不折不扣的方面大员。短短两年，白身而四钦差加大清国防部副部长……让人只能慨叹一声异数了。
……左宝贵，邓世昌，林泰曾等人，都是重恤，朝廷设祭招魂，以慰英灵而励将来。
……各省练军，必须听调直隶山东等省，各省协饷，必须马上报解朝廷！直隶准立即新募练军二百营，东北四十营，山东一百营，江南等省，亦添募有加。选拔名臣宿将统之，准备与日再战。
这些电谕雪片一般发下，在本来死水一般的大清激起了满天波涛。
我大清再怎么不行，也办了几十年洋务，也练了这么多兵，买了这么多兵船。结果怎么是被小小日本打得这么惨？京师人消息最灵通，说话也最大声，街头巷尾，全是纷纷的议论。
“……我大清怎么就不行了呢？两三万人的劲旅在朝鲜被人追着跑，铁甲大兵船被人家打沉……到底哪里出了毛病？”
“添募新营头……添募个屁！三两银子招来一帮新兵，洋枪都不会放，听见枪声还不是一哄而散？直隶五万人，去了三万，还剩两万，怎么抵挡小鬼子？赶紧的将南洋的兵调过来要紧！”
“南洋顶什么用？据说朝廷还病急乱投医，翁老头子的出的主意。要征调原来湘军后代子弟集合成军出征！湖南巡抚吴大人也最心切。要知道，南洋的兵在中法的时候也不中用哇！还是从北洋调兵过去打的，湘军子弟在家享了几十年福，拿出来就能打？现在淮军没了，指望他们也只是一场空！”
“谁能挽此狂澜啊……李中堂老啦！”
“……朝鲜还有一个徐大人！他有新练的禁卫军，从南洋到朝鲜一路杀人杀出来的，人血染红的顶子！当初日本人在汉城作乱，他轻轻松松就平了。李老头子嫉妒他，排挤他去了北边，自己淮军守着汉城，结果怎么样？妒贤忌能的苏定方没有好下场！听说禁卫军都是敢战好汉，就指着徐大人能挽这狂澜于既倒了！”
“……丢人啊，我大清居然被一个小小日本打成这样。对上更强的西洋人又该怎么办？老兄，看来我们只有当亡国奴的份儿，象波兰被罗刹国灭了。国民只能走路中间，怕你走旁边偷商号里面东西，见着罗刹人不论是最小的兵丁还是乞丐，都要脱帽行礼……到了那个时候，不如死了！”
“国朝要一个英雄来挽救！”
“瞧着吧……瞧着吧……”
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“惟光绪二十年八月初七，海涛翻涌，层云低垂。铁甲巨舰交于海上，火炮轰鸣雷电大作……”
所有人都肃然而立，听着徐一凡低低的念着祭文。一排枪兵全副武装，扶着步枪站得笔直，遥向西方海天。
“……公呼之‘撞沉吉野，或有一线生机’，致远兵船，鼓起残躯，毅然而前，百弹击之而不稍却。敌百计无奈，施以鱼雷，则公亦千古！平壤一别，从此天涯。仆既后死，惟有前行……徐某誓不与倭寇共戴一天之下！