“兵是精兵，就是数量太少了。”袁术叉着腰，来回踱了两圈。“你从襄阳带来的人还是由你来指挥，还有两千长沙兵，正在路上，最多三五天就能赶到，也给你，好好操练他们，到时候攻城就靠你了。那些废物指望不上，打个庄园都那么费劲，打宛城更指望不上。”
孙策听出了言外之意，似乎张勋、陈瑀等人攻打庄园的行动并不顺利。只是他派出去巡视的人还没回来，他只知道借调的工匠没什么问题，却不知道更多的细节。
“将军，有什么问题吗，是不是抛石机不好用？”
“好用。抛石机好用，那几个木匠太有用了。”袁术兴奋地起来，浓眉扬起欲飞。“伯符，公瑾，你们抓紧时间，多造一些抛石机，到时候一口气拿下宛城。如果能把那矮子砸死，就更好了。”
周瑜苦笑道：“将军，抛石机的威力再大，也很难撼动城墙。就算能，也不能这么打，宛城打烂了，将军住哪儿？修城可是一大笔开销，新年将至，这时候征发百姓修城容易引起不安。正月结束，很快又要春耕，更不宜大量征发。”
袁术翻了翻眼睛，如梦初醒。“是这个理，可是这样一来，怎么才能拿下宛城？”
“最好能劝降，兵不血刃。实在不行就以强攻城门为主，尽可能避免大规模破坏。”
“让那矮子走？”
“将军，曹操真想走，我们恐怕拦不住。以现有的兵力，即使南郡、江夏诸郡的援兵赶到，也无法将宛城围得周密。”
袁术的眉毛耷拉下来，扼腕叹息。“是啊，兵力还是不够。如果我有十万兵，将宛城围上三重，一定能抓住这矮子。”
孙策忽然说道：“想杀曹操虽然难，却也不是完全不可能。”
袁术眼睛一亮。“怎么杀？”
“曹操离开南阳，无非那么几条路，他有骑兵，我们追不上，可是他能走的无非那几条路。如果我们预先埋伏人马等他，未必不能得手。”
袁术用力一拍手掌，一抹笑容从眼角绽放，放声大笑。他用力拍了拍孙策的肩膀。
“我喜欢这一招，够狠！这才像我袁公路应该做的事嘛。”
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宛城，曹操忽然打了个寒战，手里的笔啪的一声落在案上。
看着那团墨迹，曹操一动不动，半晌才深深的吸了一口气，又慢慢吐出来，双手按着案边，缓缓起身，起到一半又停住了，像一张蓄势待发的弓，又像是嗅到了危险的野兽。
“父亲……”病榻上的曹昂坐了起来，关切地看着曹操。“你怎么了？”
曹操转身，见曹昂坐了起来，整个人就像突然活了似的，一个箭步迈到榻旁。“子修，你怎么起来了，快躺下，莫要裂了伤口。”
“父亲，没事的，我已经好多了。”曹昂笑道：“父亲，你怎么了，是不是袁公路开始攻城了？”
曹操没说话，扶着曹昂，让他坐好，解开缠在胸口的布，看了看伤口。伤口已经愈合，长出了粉色的新肉。曹操喜形于色，又将耳朵贴在曹昂胸口，仔细听了听。曹昂的心脏在身体里跳得很有力。曹操喜道：“张伯祖不愧是南阳名医，有些手段。子修，你真是命大呢，张伯祖说这一箭再深入一分，刺破心胞，就算扁鹊再世也救不了你。哈哈，大难不死，必有后福，你将来必能振兴曹家。”
“多谢父亲。”
曹操盯着曹昂看了半晌，突然说道：“子修，你现在能骑马吗？”
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第142章 软硬兼施
重归孙策帐下，陈生、张虎既兴奋又掩饰不住失落。
他们随孙策从襄阳赶来，中途转归袁术直接指挥，再到现在重归孙策，中间隔了也就是一个月的时间。可是这一个月内，孙策大败娄圭，击破何家庄园，战利品丰厚得令人眼红，麾下将领升官的升官，增兵的增兵，就连新降的邓展都一跃成为校尉，他们却只有眼馋的份。
早知如此，当初坚决不离开孙策。
孙策聚将议事，陈生、张虎列席，看着神色肃然的黄忠三人，他们难免气短。黄忠也就罢了，他与孙策一见如故，是孙策出道以来第一个倚以重任的虎将，几次战斗中都立下大功。董聿算什么？他原本只是黄忠的亲卫，充其量是一曲军侯，现在居然成了统领一营的校尉。邓展更夸张，他半个月前刚被孙策俘虏，几次战斗下来，他居然也是校尉了。
“陈校尉，张校尉，首先表示一下对你们的欢迎。”孙策将二人的眼神看在眼里，心中暗笑。这些目光短浅的从众之人，现在该知道应该跟着谁混了吧。“待会儿会议结束，我们一起喝一杯。”
陈生、张虎大喜，连忙起身。“多谢将军。”
孙策摆摆手，笑容爽朗。“行了，大家都是熟人，就别客气了。有几句丑话，我要先讲在前头。”
陈生和张虎交换了一个眼神，心提到了嗓子眼。他们当初离开孙策，虽说是奉命行事，实际上也有嫌弃孙策，想攀袁术高枝的意思，孙策现在要给他们小鞋穿也是情理之中的事。如果只是意思一下，那就忍了。如果太过分，两人必须联合起来抵制，不能让孙策为所欲为。
“请将军指教。”
“敢问二位，我这亲卫营的将士怎么样，还能入眼吗？”
张虎连忙说道：“将军说笑了，我虽然只是匆匆看了一眼，未及细看，但所见都是熊虎之士，无一不是精锐。将军练兵有方，实在令人佩服。”
“那你知道我这亲卫营有多少人？”
张虎眨着眼睛，计算了一下。“看这军容气势，至少三千人向上，应该有四千人左右吧。”
孙策笑了，周瑜等人也笑了。张虎和陈生有些摸不着头脑。孙策去攻打何家庄园的时候就有四千多人，除了被娄圭攻击时受了点损失，之后攻打几家庄园都收获颇丰，几乎兵不血刃，俘虏的各家部曲近万。就算从中挑一半人，孙策也能增加五千人，总兵力应该在八千人以上，由孙策直接指挥的亲卫营占一半应该是比较合理的推测，为什么这些人都笑得这么诡异。
“不瞒你说，包括庞士元在内，我的亲卫营确切人数是一千八百七十三人。”
张虎和陈生大吃一惊，异口同声。“才这么一点人？”
“兵在精不在多。”周瑜接过了话题，解释道：“战场上生死攸关，身强力壮、训练有素的战士可以以一当十，闻鼓而进，闻金而退，如臂使指，如果强弱参差，或者有令不行，有禁不止，将领就算指挥能力再强也很难取胜。所以兵法第一条就是精选士卒，以质取胜。”
张虎、陈生点头附和，却没多少诚意，敷衍之意其明。谁不知道要用精兵，可是精兵难得，大多数情况下比的还是兵力众寡。见他们这副神情，周瑜和孙策交换了一个眼神。孙策阴了脸，眼皮也耷拉下来。周瑜接着说道：“精选士卒，除了方便作战，还有一个重要的原因。”
看到孙策变脸，陈张二人已经有些惴惴。他们都是降将，刚刚又离开孙策一段时间，这时候惹孙策发怒肯定没什么好果子吃。张虎强笑道：“还请周将军指教。”
“兵马未动，粮草先行。作战时，每个士卒每天六升米必须保证供应，必要时还要提供一定的酒肉，否则很难维持足够的体力。强壮者如此，老弱者也一样。以一营两千人为例，如果有一半老弱，则每天就有六十石粮食浪费了，一个月就是一千八百石。这还没算军衣、军械之类的消耗。”
陈张二人心里咯噔一下，明白孙策的意思了。不精选士卒，就不供应军粮和军械。
“眼下要围攻宛城，不是一天两天就能攻得下的，我们如果不精打细算，恐怕撑不了太久。”周瑜笑得很温和，但语气却严肃起来，敲打的意思非常明显。“我们所需的粮草辎重都要从襄阳甚至更远的地方运来，每运来一石粮，路上就要消耗三石、四石甚至更多的粮食。”
陈生吸了一口气，看看张虎，悄悄地点点头。人在矮檐下，不得不低头。周瑜已经把话说到这份上了，如果他们还不识趣，那就是给脸不要脸了。一旦孙策减少他的军粮供应，他的部下随时可能哗变。
“将军说得太对了，我们也正有此意。”
见二人识相，主动低头，孙策脸上重新浮出笑意。“你们不要误会，我不是想克扣你们的军粮，我只是想将这些辛苦运来的粮草用到实处。你们各有一营，我会按照你们现有的标准供应，可是战利品就得靠你们自己去取了，功大则多，功小则少，无功就只能看着别人大碗喝酒，大块吃肉。”
陈生、张虎尴尬不已，却也暗自松了一口气。至少孙策没有用克扣军粮强迫他们精减人马，多少留了点面子。可是事到如今，不精简也不行了，留着这些吃闲饭的老弱，不如把这些人交给孙策负担。
“将军说得有理，虽说富贵在天，却也是要自已去争取的，总不会从天上掉下来。”