周恂缩起脖子，矮了半截，躲在人群后面，不敢再发一声。众人也噤若寒蝉，不敢多嘴。袁叙、袁遗暗自叫苦，却不得不硬着头皮，总不能兴师动众地来了一趟，最后被孙策臭了几句，就这么灰溜溜地走了。两人互相使着眼色，希望对方先开口。孙策看在眼里，更加不屑。
“二位，我很好奇，这位袁夏甫先生既然闭门三十年，为何现在心动，要为人出头？”
袁叙无奈，只得拱手道：“将军，并非他心动，只是不忍看乡党不幸，希望将军能网开一面，少一些无端杀戮罢了。将军，豫州的血已经流得够多了，治道尚恩威并施，如今将军之威世人所见，还请将军稍降天恩，莫要逼得太紧。”
孙策冷笑道：“你这意思，是我有威无恩了？”
“呃……将军言重了，我并无此意。”袁叙的额头沁出了细密的汗珠，后悔得恨不得抽自己一个耳光。“将军莅临鄙州数年，恩威并重，鄙州乡绅士所共见，愚虽不敏，岂敢说将军无恩。正是因为知道将军仁厚，并非寡恩之人，夏甫族兄才会向将军求情。君子爱人以德，夏甫族兄不愿看到将军多造杀戮，仅此而已，绝无他意。”
孙策缓了颜色，语气也温和了许多。“这么说，他是为我好？”
见出现转机，袁叙大喜，连忙说道：“正是。”
“那好，我问你，初平四年冬，袁绍命刘和率三千胡骑劫掠豫州，他可曾有一纸与袁绍，为豫州百姓请命？”
袁叙脸上的笑容僵住，刚刚放松的心情再次绷紧，脸颊不由自主的抽搐着，却一句话也说不出来。他已经听出了孙策的杀意，后悔无比。袁权已经去了浚仪，孙策没有反应，他们应该识相，不要再自找没趣。现在完了，孙策动了杀心，袁闳晚节不保。
“没有？那我再问你，去年大疫，无数百姓辗转沟壑，他可曾出门，救助一人？”
袁叙闭嘴了嘴巴，一言不发。
孙策抬起头，讥诮的目光扫过众人。“袁闳如此，诸位又如何？豫州百姓被胡骑杀戮时，你们没人说一句话。疫情流布，每天有无数百姓病死时，你们也没人说一句话。现在一些附逆世家穷途末路，你们站出来了。他们是人，其他人都不是人？他们是乡党，其他人都与你们无关？你们都是读书人，虽说不是人人都五经纵横，至少也该知道基本的做人底线，如果连这点底线都守不住，你们将来有什么面目去见袁邵公、周宣光、范孟博？”
听到周宣光三字，周恂腿一软，“扑通”一声坐在了地上。袁叙、袁遗面红耳赤，无言以对，后悔莫及。其他人的脸色也非常难看，这次来见孙策，不仅没能迫使孙策网开一面，反而激怒了孙策，适得其反。
孙策转身看着袁叙，微微一笑，充满不屑。“你刚才劝我不要逼得太紧，我很想问你一句，如果我逼得紧，你们又能怎样？是举兵叛乱，还是口诛笔伐？”
“将军……”袁叙咽了好几口唾沫，却还是不敢回答孙策。认怂，他名声扫地。抗争，只会让后果更加严重，弄不好连他们自己都难以善免。
孙策举起手，诸葛亮立刻递过一份名单。孙策接在手中，扫了一眼，塞到袁叙怀中。袁叙拿着名单，默默地看了一眼，又转给袁遗，袁遗也看了一遍，又转给身边的人。
孙策背着手，来回踱步，冷漠的目光不时扫过他们的脖子，看得袁叙等人一阵阵心惊肉跳，而手中的名单更重如千钧。不仅他们想救的人全在名单上，他们自己也在，一个不少。唯一的例外就是袁闳。等他们看完，一个个面色如土，汗如浆出。
孙策立定，冷笑一声：“奉劝诸位，苦海无边，回头是岸，莫以身试法。我可以明确的告诉你们，该抓的，该杀的，我一个也不会宽恕。袁绍的十万大军我都可以击败，我还怕你们几个跳梁小丑？你们可以进山落草，也可以入海为寇，看我能不能抓住你们。毫不谦虚地说，论土地作战，天下无出我右，论江海纵横，喏，你们也看到了。”孙策跺跺甲板。“这样的楼船，我准备再造几十艘，就算你们逃到天涯海角，我也会把你们抓捕归案。天下虽安，忘战必危，诸位愿意陪我练兵习战，我求之不得，感激不尽。”
袁叙拱拱手，转身就走。孙策叫住了他。“等等。”
袁叙转过身，不安地看着孙策。“将军还有什么指教？”
孙策笑笑，灿烂如夏日阳光，可是在袁叙等人眼中，他的笑容却透着让人冷到骨子里的寒意。“我刚才那几个问题，请袁闳书面作答。将来作史，他必然留名，总要给他一个自辩的机会，免得让人说我一言堂，以势压人。袁闳可以应辩，你们也可以，我可以向你们保证，但有论辩，一字一句，必如实颁行天下，绝无涂抹篡改之事。”
他幽幽地说道：“我相信，公道自在人心。有道无道，不是你们几个人就能定论的。”
第1541章 任重道远
袁叙等人狼狈下船，楼船太高，跳板比较陡，有好几个人腿软，摔成了滚地葫芦。站在岸边，回头再看小山一般的楼船，想着孙策不加掩饰的威胁之言，他们胆战心惊，惶惶如丧家之犬，纷纷钻进马车，抱头鼠窜而去，作鸟兽散。
孙策回到飞庐上，向骆俊拱拱手。“骆相见笑了。真是没办法，总是遇到这种莫名其妙的货色。”
骆俊忍着笑。“将军辞锋如刀，无坚不摧，就算有什么魑魅魍魉，又如何是将军的对手。”
“唉，你可别这么说。”孙策重新入座，自我解嘲道：“说实话，我本来是想和他们好好说话的，可是一看他们这副嘴脸就忍不住要骂人。跟这种人打交道久了，连我自己都觉得鄙陋，要骂自己一句江东武夫，不足与言。”
骆俊忍不住放声大笑，深有同感。“是啊，这些中原人，自以为冠盖之乡，目无余子，看不起我们江东人，动辄以貉子相称，要不就是沐猴而冠，依我看，他们才是真正的鼠辈，盛名之下，其实难副。”他叹了一口气。“党锢以来，士风日下，李元礼、范孟博已成绝响，可惜我生也晚，无缘得见前贤风采。”
“不然。”孙策摇摇头，不同意骆俊的意见。“他们说我们是沐猴而冠，浑不知豫州皆楚地，他们都是楚人。如今他们自以为衣冠华夏，视我等为蛮夷，其实已经徒具其表，失却了真正的担当。光武帝奖掖气节，难道是希望他们互相题榜，夸耀名声？五经纵横，《尚书杂记》四十万言，哼哼，也不过如此罢了，百年之后，谁记得他一言半语？士风、学风都到了不得不变的时候，抱残守阙解决不了任何问题。中原人积重难返，反倒是我们江东人比较质朴生猛，能做大事。骆相，任重而道远，可不勉乎？”
骆俊也叹了一口气。他是读书人，对如今的学风也颇有不满。周举的《尚书杂记》他也听说过，他想不通这皇皇四十万言有几句是真正的心得，又有多少是大而无当的废话。虽然他不完全赞同孙策的话，但这就是事实，孙策割据江东已成事实，江东将迎来一个千载难逢的发展机会，如果不趁这个机会建功立业，他都无法原谅自己。
“不说这些人了，扫兴得很。”孙策摆摆手。“骆相准备一下吧，尽快上任。”
“喏。”
——
送走了骆俊夫妻，孙策再次起程。第二天一早，在项县下船，转陆路，赶往平舆。
即将到达平舆的时候，汝阳传来消息，袁闳不肯回答孙策的问题，绝食自尽了，享年五十七岁。
听到这个消息，袁权非常意外，随即叹息不已，孙策虽然也有点意外，但他一点也不愧疚。袁闳自取其辱，死得其所，与他无关。想做缩头乌龟就安份守已的做缩头乌龟，又想做道德领袖，哪有这种便宜事。
“夫君，我是不是该去吊丧？”袁权搅着手，低着头，神情纠结。
“吊什么丧？不去！”孙策一口否决。
“不管怎么说，这件事因我而起……”
“跟你有什么关系？这是他自找的。”孙策很坚决，没有任何通融的余地。“像他这种人，死了未必是一件坏事，你想想看，如果是别人关的，无法反抗，那也就罢了，因为莫名其妙的担忧，在没有别人强迫的情况下，自己把自己关三十年，这不是脑子有病么？”
袁权翻着眼睛，像不认识似的看着孙策。
“这件事你没错，我也没错，他是自食其果，其他人受到教训，以后做事可能会靠谱点，少死几个人。可是你一去，这性质就变了，他们会以为是你我错了，说不定又做出什么糊涂事来。别的不说，我就说一点，他们如果伤害了你，你觉得会有什么后果？”
袁权白了孙策一眼，嗔道：“你看你，就连说句安慰人的话都杀气腾腾的，好吓人。”
“我不是吓你。”孙策很严肃。“如果他们伤害了你，我不报复，他们下次就会伤害另外的人，比如说伯阳，比如说阿衡，一直逼得我出手为止。对付这种人，你让一步，他们会进一丈，要想减少冲突，只有一个办法，拿出足够份量的威胁，让他们不敢轻举妄动。以杀止杀，就是对他们最大的慈悲。”
袁权托着腮，半天没说一句话。从理智上，她知道孙策说得有理，但是从情感上，她做不到像孙策这样理性。袁闳绝食而死，舆论会怎么说？她背负的压力很大。过了很久，她才说道：“夫君，我想交待一下平舆的事，早点赶到洛阳去，迎接姑母，和她商量一下，也许她能有妥善的解决办法。”
孙策看着袁权。他和袁权认识这么久，还是第一次看到袁权如此不安。见孙策不说话，袁权移了过来，抱着孙策的手臂摇晃着，软语央求。孙策叹了一口气，摸着袁权的头发。
“姊姊，你有没有想过这么做是姑息？袁绍虽然死了，但战争还没有真正结束，舆论的较量才刚刚开始。你姑父来了，我还要通过他要求朝廷认定袁绍的矫诏大罪？依我的心思，这袁闳虽死，我也不能放过他，别的不好做，我至少可以禁止他葬入袁氏墓地。”
“一定要这样吗？”袁权抱着孙策手臂，靠在孙策肩上，情绪低落。
孙策欲言又止。“行吧，你去洛阳，听听你姑母怎么说。不过吊丧不准去，要去可以，接到你姑母之后一起去。既然你要去，索性跟着你姑母去一趟邺城。”
“邺城？”
孙策点点头。“去邺城，与袁谭见个面。”
袁权明白了孙策的意思，默默地点了点头。
孙策看着窗外不断闪过的树影，感到一丝疲惫。历史已经面目全非，他之前的历史知识已经没有太多的帮助，形势已经改变，很多人的命运也变了，袁谭就是其中一个。袁绍早死了几年，袁尚还没长大，根本无法形成对袁谭的威胁。麹义、审配战死，荀衍却异军突起，冀州系与汝颍系暂时达成了平衡，袁谭成了最大的受益者。他能走到哪一步，孙策心里一点把握也没有，他需要利用一切机会掌握袁谭的动向。
冀州之外还有益州，还有关中、幽州。相比之下，兖州只是一个微不足道的小问题。