袁绍大喜过望。刘和任涿郡太守，等于替他护住了后心，就算公孙瓒有什么打算，刘和也能挡住他。三千乌桓骑兵，再加上匈奴骑兵和他手里现有的骑兵，凑上一万精骑还是有可能的。如此明显的骑兵优势在手，更没有必要走东线了，走浚仪，长驱直入豫州腹心，这才是最佳选择。
在新年到来之际，接连收到这样的好消息，袁绍对未来充满期望。他觉得这是一个好兆头，明年就是他的半百之年，在即将迈入人生后半程的这一年里击败孙策，夺取中原，是一个不错的开始。
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腊日。
孙策参加完祭祀，又陪着刚刚赶到平舆的陈到去观看大傩。今年刚刚经历过一场大疫，所以驱疫的大傩尤其隆重热闹，几乎是倾城而动，万人空巷。太守张昭亲自主持，锣鼓一响，戴着面具，扮作恶鬼的少年就冲了出去，一百二十名从郡学和木学堂、工坊挑选出来的童子戴着赤帻，手持大鼗，一边舞蹈，一边高呼着驱鬼的口号，开始绕城三周的大游行。
孙策站在内城的城墙上，看着游行队伍渐渐远处，转身对陈到说道：“回家的感觉怎么样？”
陈到笑道：“无功受禄，有些惭愧，希望下一次回来的时候能心安理得。”
孙策大笑。陈到做了两年丹阳太守，不是很顺利。一是没什么经验，那些政务让他很头疼。二来看着孙策在各处征战，捷报频传，他却在丹阳坐看，多少有些失落。毕竟年轻，又是武人，这时候还是喜欢驰骋沙场，冲锋陷阵，不喜欢公务缠身。所以这次听说沈友要北上作战，他心动不己，就趁着述职的机会赶到平舆来了，面见孙策，请求出征。
“和沈子正联系过没有？”
“通过信，但没见过面。他很忙，我那边也走不开。”
“那你有没有听说他身边有亲卫骑？”
“没有，吴郡没那么多战马吧？”陈到说道：“我听说虞长史把所有的马都调到邮驿了。”
“以前他是驻守曲阿，身边有个十余骑就够了，当然用不着专门的亲卫骑。现在北上作战，还有可能要和袁绍对阵，没有亲卫骑怎么行。我给他准备了三百匹战马，应该能建一支两百人的亲卫骑。人少了点，会不会太委屈你？”
“不会。”陈到脱口而出。“将军，只要能让我上阵，就算让我做一个普通骑士，我都愿意。”他不好意思的笑笑。“能成为将军身边的十三骑之一，我就心满意足了。要不将军另外挑一个有功之人去配合沈将军，我还是留在将军身边。”
孙策笑着摇摇手。“你愿意到我身边来，我当然求之不得。不过沈子正初登战阵，他需要一个有经验的亲卫将保护他周全。你有统领亲卫骑的经验，又有做太守的经验，一专多才，是最合适的人选。”
“好吧。”陈到有些勉强，心里却感激不已。孙策这么说，是对他的莫大信任，等于将沈友的性命安全交给了他。他觉得肩上沉甸甸的，但更多的却是激动，无论如何，一定不能辜负孙将军的信任。
“哦，对了，郡丞甘琰拜托我一件事。”
“什么事？”
陈到犹豫了一会儿。“陶恭祖死前留下遗愿，希望甘琰与将军联姻，将他的女儿甘梅嫁给将军。”
孙策皱了皱眉。“这陶恭祖也真是多事，死了也不安生，还有心情给我拉媒？”
第1264章 自由恋爱
曾几何时，孙策也盼望过左拥右抱，尽享齐人之福的美好岁月。不过那时候被高昂的房价压得透不过气来，别说娶几个，一个都不敢娶，齐人之福只能在梦里想想。到了这个时代，他也有过这样的念头，不过很快就发现婚姻根本就是政治的附属品，只要你有权有势，又拉得下脸，别说左拥右抱，你就算纳十几个妾也没人说你什么。
曹阿瞒不就娶了十几个夫人，自家二弟孙权后来也不娶过好几个，就连刘跑跑也娶过几任妻子。只是他运气太差，人品又不好，一打败仗就抛妻弃子，最后只剩下一个甘夫人，也因为长年逃命的苦逼生活早卒了，没等到刘备修成正果的那一天。
不会就是这个甘梅吧？
孙策没太当回事。他现在根本不愁美女，而且他也知道陶谦这么做是有目的的，还不是指望他能照拂陶应。可怜天下父母心，陶谦这老惑仔能做到这一步也算是鞠躬尽瘁了。
“今天估计没时间了，明天你记得提醒我，我带你去看看那些战马。”孙策扬扬眉，嘴角挑起一抹得意。“还有一些新研发的杀器，保证你看了喜欢。”
“是吗？”陈到欣喜不已。木学堂经常有产品出来，能让孙策都觉得是杀器的肯定不会是普通武器。
“叔至，跟我说说，吕蒙、蒋钦这两个小子怎么样？”
陈到应了一声，轻了轻嗓子，侃侃而谈。“吕蒙悟性过人，能举一反三，此乃方面之才……”
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参加完大傩，孙策还有一堆军务要处理。年关将近，很多人都忙着买年货、做新衣，一派祥和，孙策却要着手准备大战。徐州形势已定，兖州的情况也基本确定，虽然还没得到河北的确切消息，但孙策估计袁绍选浚仪的可能性应该有七成，准备工作也基本上围绕在浚仪决战展开。
不过在决战之前，必然还有一场争夺青州的战事。沈友已经基本准备完毕，年后就能起程。太史慈也做好了准备，正在和曹昂接洽，如果顺利，他会将任城防务交给纪灵，然后带着臧霸等人直取平原。相隔数百里，又经过敌对区，无法及时传递消息，孙策只能决定战略目的，具体怎么执行全看太史慈自己。
让太史慈和沈友两路出击，就是为了迅速攻占青州。论整体实力，眼下还是袁绍占优。经过此次大疫，豫州的钱粮和药物等重要物资都消耗一空，一旦进入对峙，他未必有僵持的本钱。万一把袁绍的主力再吸引过去，对他更不利。集中优势兵力，正奇并用，以期速战速决，是他目前能选择的上策。
时间紧张，要调度的人力、物力都很多，还有各方势力的动向，军谋处每天收到的消息都有几十条、上百条，要把这些信息拼凑起来，猜测几千里外的敌人动向，再分析可能出现的局面，让军谋们忙得脚打后脑勺，也让孙策没有休息的时候。
借着腊日大祭，军谋们也要回家参与祭祀，孙策也能早点下班，踩着三更初刻的更点进了后院。一进卧室，看到袁权斜靠在榻上看书，孙策愣了一下。
“你这么快就回来了？”
袁权起身，将书放在一旁，伸手接过孙策的大氅，挂在一旁的兰锜上。“我是嫁出门的女儿，又不用参加袁氏大祭的。伯阳、阿衡去就行了。至于你孙家的大祭，我一个做妾的也没机会登堂啊。”
孙策吸吸鼻子。“屋里什么味儿？”
袁权也嗅了嗅。“什么味儿？外面的吧，我知道你不喜欢薰香，什么香料也没用。”
孙策笑道：“不是香，是有点酸。”
袁权虽然未必知道醋坛子的典故，却也能听出孙策的言外之意，不禁羞红了脸，轻拍了孙策一下。她端来水，让孙策漱了口，洗了脸，又端来热水侍候孙策泡脚，还撸起袖子要帮孙策按摩脚心。孙策将她拉了起来。“行了，行了，你知道我不喜欢这一套的。快说，有什么事？”
“没事。”
“真没事？”
“真没事。”袁权眨着眼睛。
孙策嘿嘿一笑，脱去外衣，上了床，拥被而卧。袁权自己脱了鞋袜，坐在榻边泡脚，原本还和孙策闲聊，说着说着就没声了。孙策静静地看着她，袁权恍然不觉，兀自出神。孙策忍不住“噗哧”一声笑了。
“真没事？那我可睡了啊。”
袁权回过神来，连忙将脚提起，匆匆擦净，又将脏水倒出去，关了门，脱了外衣，钻到被子里，侧身看着孙策。孙策看看她。“行了，别想了，说吧，究竟什么事？”
“那个……伯阳和尚英……”袁权欲言又止。
“确定了？那我下次写信时，请示一下阿翁、阿母，找个合适的时间把事情办了……”
“不是，他们好像……不太合得来。”
孙策愣了一下，转头看着袁权，张开手臂，将她揽入怀中。“合不来就算了，不要勉强，要不然一辈子别扭。怎么，你担心伯阳找不到门当户对的妻子？”
“这倒不是，我就是觉得……挺可惜。原本看他们挺配的，没想到……”
“我早就说了嘛，尚英见识小，她根本不知道自己喜欢什么样的人。是谁说合不来的，尚英还是伯阳？”
“都不是，是我自己感觉出来的。进工坊的前几天，他们倒还经常见面，后来接连几天都各忙各的，就算见了面也只是客客气气的打招呼，还不如以前呢。我就觉得不对了，后来找机会问了一下尚英，她吱吱唔唔的，心里好像另外有人，只是不肯说，我也不好多问。”