“照我说的去做。”
陶商不敢反驳，弱弱地应了一声。陶谦又把陶应叫到跟前。“仲允，你送我回丹阳。”
陶应大急。陶商是长子，不送陶谦回丹阳，却让他这个次子送他回丹阳，陶谦这分明是偏心，要将徐州留给陶商。他刚要说话，一旁的甘夫人瞪了他一眼。陶应不解其意，不过他还是跪下了。老母爱幺儿，甘夫人得子迟，两个儿子中最疼他，他相信母亲不会骗他。
“东海、琅琊付伯允，下邳、广陵付你，伯允北上，你西归。我死之后，你们分头报丧。至于朝廷那边，我已经安排好了，毋须你们担心。”陶谦喘了几口气，挺身欲起，甘夫人连忙将他扶起，又拿过一个枕头塞在他手身。陶谦喘息着，将陶商也叫到榻前，一手握着一个。“你们……明白我的……意思吗？”
陶商、陶应互相看了一眼，眼中闪过一丝悲凉。他们当然明白陶谦的意思。陶谦担心他们守不住徐州的基业，所以一分为二，让他们分投孙袁，将来不管是孙策胜还是袁绍胜，他们兄弟都能保全一人，陶家的富贵还有延续下去的可能。
陶商首先承诺。“阿翁，你放心吧，如果是袁氏胜，我一定会全力救出仲允。”
陶应感动不已，也跟着保证。只要有可能，将来一定保得陶商安全，不让他死于非命。陶谦听了，嘴角露出一丝笑容。“如此，我死也瞑目了。你们出去，我还有几句话要对你们母亲说。”
陶商、陶应抹着眼泪出去了。甘夫人在榻边坐下，陶谦拉着她的手，喘息着：“我知道，你偏爱仲允，会觉得我偏心。可是除此之外，我没有更好的安排。就算将东海留给仲允，仲允也守不住。只有琅琊一国，又不足以让伯允立足，只能如此了。”
甘夫人抹着泪，抽泣着。
“不过，我还有一个想法。”陶谦看着甘夫人。“孙策年少好色，你那个从女相貌出众，更兼肤白如玉，如果你能将她献与孙策，或可助仲允一臂之力。你从弟甘琰已经是孙策之臣，若能结此婚姻，对你们甘家也有好处，一举两得。”
甘夫人连连点头。
安排完毕，陶谦长长的出了一口气，疲倦地闭上了眼睛。甘夫人心疼地放他躺平，又将被子掖好。指端滑过陶谦的下巴时，忽然觉得不对，连忙用手试了一下陶谦的气息，这才发现陶谦已经气绝。她愣了一下，忍不住放声大哭，外面的陶商、陶应听见，连忙奔了进来，见陶谦一动不动的躲在床上，面色平静安祥，顿时扑倒在榻前，号陶大哭。
——
曹昂走过长长的曲廊，来到水榭，登上三楼。
孙策凭栏而立，正看着湖水出神，也不知道想到了什么事，嘴角浮起一抹浅笑。听到脚步声，他转过头，打量着曹昂，歪了歪嘴。
“曹子修，别来无恙？”
曹昂上前，拱手施礼。“将军，我本人无恙，兖州却病入膏肓，急等将军援手。”
孙策直起身，背着手，来回走了两圈。“你真愿意为了兖州百姓放弃一切？”
曹昂淡淡的说道：“我身为兖州刺史，却不能安抚一方，愧对天地，愧对苍生，若能以一己之力救兖州万民，略赎罪过，万死不辞。”
孙策轻笑道：“你跟我说实话，这是不是陈宫的一计？”
“是不是计，并不重要，重要的是能不能救人。”曹昂迎着孙策的目光，面带苦笑。“就算是计也瞒不过将军，我就在这里，任凭将军处置。我不知道将军怎么想，但我相信陈公台不会以我为饵。”
“你啊……”孙策指指曹昂，也不知道该说他是傻还是说他什么。不过正如他所说，这一切都不重要了，曹昂身在此处，他的目的就达到了，就算是陈宫的计策也被破解了。曹昂赶来平舆的消息很快就会传到袁绍的耳中，曹昂已经没有退路。他来回转了两圈。“我知道兖州疫情严重，刻不容缓，所以我也不和你多说什么了。考虑到你们父子与袁绍的关系，我不能明着送药去兖州，不过我会放开边境关禁，兖州百姓只要活着进入豫州就行，剩下的事我会全权负责。我不敢说一个人都不会死，但是我可以向你保证，我会全力以赴，尽一切可能救人。”
曹昂抬起头，盯着孙策，几乎没有犹豫，脱口而出。“一言为定。”
孙策被曹昂看得有些惭愧。他这个计策可比陈宫的计策狠多了，几乎会掏空兖州所剩不多的人口。他原本以为曹昂就算迫于形势，不得不答应，也要考虑一下，没想到曹昂这么爽快的就接受了。在曹昂的注视下，他有点藏不住皮袍下的小。尽管如此，该说的还得说，该做的还得做，容不得半点人情，打不得半点折扣。
“一言为定。”孙策握着曹昂的手，用力摇了摇。“你去见见你阿母，如果有兴趣，再去见见何伯求、张孟卓和袁显思，我派人为你准备马匹和干粮，你随时可以动身返程。”
“多谢将军。”曹昂向后退了两步，一揖到底。“我为兖州百姓谢过将军。”
第1256章 不落地
何顒、张邈沿着湖边的小径慢慢地走着。天气虽然有点冷，却没什么风，灿烂的阳光照在身上，带来冬日里的丝丝暖意。落尽了树叶的树枝横斜着，不时的拨乱何颙头上的白发和高冠，何顒要小心翼翼的让开才能避免麻烦。
“张孟卓，那么多空旷之处你不走，你为什么非要挑这儿走？”何顒不胜其烦，很是火大，终于忍不住发作了。
张邈笑眯眯地说道：“这可不是我的主意，是张仲景的主意。”
“那小子又胡说些什么？我现在身体好得很。”何顒拍打着胸口，声若闷雷。被软禁在平舆半年多，最开始的时候很不适应，现在反倒习惯了这种生活，每天或由张邈或由袁谭陪着出来散散心，悠闲自在，身体也好了起来，至少胖了二十斤。
“他说你性子燥，要多磨炼。”张邈离何顒远了一些，免得挨何顒的拳脚。别看何顒比他年长不少，但身手却比他好很多，真要动手，他不是何顒的对手。“他还说，你平时静多动少，连五禽戏都不肯练，趁这个机会活动一下，对你的身体有好处。”
“胡言乱语！”何顒骂了一句，自己却笑了起来，一把拽下头上的高冠，提在手中。没有了高冠，他轻松多了。看着四周萧索的景色，吁了一口气。“这是大寒了吧？”
张邈算了算，点头附和。
“还有几天过年？一眨眼，又是一年要过去了。”
“今年是腊月初三，还有二十七天才过年呢。”张邈开玩笑道：“你怎么跟小娃娃似的，还盼着过年，等人给你厌岁钱么。”
何顒瞥了张邈一眼。“你还有脸说我，不也一个德行，天天盼着仲卓有消息来。”
两个相视而笑，一边笑一边摇头。两人正说得开心，何顒忽然扯了扯张邈。“前面那人是谁？看起来有些眼熟。”
张邈瞥了一眼，见远处有两人正并肩而来，其中一人正是袁谭。“当然眼熟，他是显思啊。”
“屁话，我能认不出显思？我是说与他说话的那个人。”
张邈这才留神细看，也有些奇怪。“的确有些眼熟，不过……他不可能在这里啊，最近又没有交战。”
得到了张邈的确认，何顒也有些不安起来。这时，袁谭和曹昂也看到了他们，停止了交谈，快步走了过来，向何张二人行礼。何顒拉着曹昂看了又看，不等曹昂说话便问道：“子修，你怎么会在这里？”
曹昂有些尴尬，说起来平舆的原委，话音未落，何顒便冷笑一声：“你是不是向河北求援，却没收获，只好到这儿来了？”
曹昂紧闭着嘴，一声不吭。当着袁谭的面，他没有说向河北求援的事，免得袁谭面子上难看。没想到还是被何顒一语道破。何顒看在眼里，气得面红耳赤，胸膛剧烈起伏。袁谭和张邈见状，连忙一左一右扶着他，生怕他摔倒。何颙振臂甩开他们，接连喘了几口粗气。
“算了，不值得为他生气。”何顒挥挥手。“孙伯符答应你了？”
“答应了。他说，只要我将兖州百姓送过边境，他就全权负责。”
“这个卖瓜儿，做得好生意，从来不吃亏的。”何顒哼了一声，顿了片刻，又说道：“不过放眼天下，能如此不遗余力救治百姓的也就你们这几个小子了。”他不知道想起了什么，又不由自主的叹了一口气，眉宇间露出一丝迷惘。
——
张承匆匆走进水榭，将一份文书送到孙策面前。孙策偷得浮生半日闲，正在静坐放宽，被张承打破，心里不免有些郁闷。他睁开眼睛，瞅了一眼案上的文书，却没有松开掐着手印的手指。
“什么事？”
张承也知道自己打扰了孙策。这些天疫情逐渐控制住，孙策紧张了几个月的心情才算放松了一点，但他还是很忙，难得有机会一人独坐，今天还被自己打乱了。
“呃……大事情。”
“不是大事情，你也不敢来啊。究竟是什么大事？”
“陶谦死了，报丧的人正在赶来平舆的路上，最迟明早就能到，快的话，也许今晚就到。”