“将军……”秦宜禄欲言又止。
“又怎么了？”吕布很不快，沉声喝道。
“酒……不多了。”秦宜禄解释道：“最近粮价涨得厉害，我不敢多酿酒。”
吕布叉着腰，来回走了两圈，嘴里不清不楚的骂着。秦宜禄面红耳赤，张辽等人也很郁闷。关中形势不好，接连一个多月滴雨未落，饥荒初现，秦宜禄这么做也是对的。只是他们也清楚，吕布现在心情不好，想喝酒解闷，如果没有酒的安抚，他会更加狂躁。
见诸将沉默，吕布更加不快，一甩手，进帐去了。张辽等人互相看看，谁也不敢进去。片刻之后，帐内传出乒乒乓乓的巨响，吕布冲了出来，跳上马，狂奔而去。张辽连忙招呼魏续追了出去。秦宜禄进帐看了一眼，出来时，一言不发，只是叹息摇头。大帐里被吕布砸得一片狼藉，他又得花钱重新置办了。
吕布策马来到营门前，发现营前聚了一群人。他勃然大怒，冲过去，抡起马鞭就准备抽，却看到一个年轻人站在门外，峨冠博带，一身素纱单衣，长身玉立，面带微笑，一看就让人觉得非常舒服。尤其是那一双眼睛，虽然略带血丝，却神光湛明。
那人看了吕布一眼，脱口而出。“好一条汉子，敢问将军可是人称飞将的温侯吕奉先？”
吕布微怔，勒住坐骑。“足下是……”
“在下九江蒋干，奉讨逆将军之命，前来拜访飞将。”
吕布愣了一会儿，才想起讨逆将军是谁。想起东方那个暴得大名的少年英雄，吕布心里既羡慕又不屑。自己号称飞将，孙策却号称小霸王，到底还是压自己一头。不过他的武艺只能与张辽战成平手，终究不是自己的对手。
“我与孙将军素不相识，他怎么会派你来见我？”
蒋干微微一笑。“孙将军说，放眼天下，能对他有所威胁的人非温侯莫属。知己知彼，方能百战不殆。大战在即，总要见了解了一下对手，有所准备。”
吕布的眉毛扬了起来。他翻身下马，来到蒋干的面前，上下打量了蒋干两眼，点点头。“有点意思，你现在见到我了，觉得他有几成胜算？”
“初次见面，我只能说孙将军说得不错，如果说天下还有人能够做他的对手，温侯必在其中。至于有几分胜算，还需要深入了解才行。温侯，你不会因此不让我入营，就在门口匆匆一瞥吧？”
吕布放声大笑，侧身示意。“请，随便看。”
蒋干含笑。“温侯请。”
两人并肩入营，有说有笑，就像相识多年的好友。听到消息匆匆赶来的侯成远远地看见，大惑不解，问门前的士卒道：“那谁啊？”
士卒们面面相觑。他们比侯成还惊讶。这蒋干分明是第一次和吕布见面，才几句话的功夫，怎么这么热络？侯成很不高兴，不过转身一看营外的车队，随即又开心起来，热情地招呼部下让开，不要挡着车队入营。
吕布早就看到了那些车队，心里痒痒的。他知道孙策出手大方，韩遂、马腾都发了不少财，他却一直没机会沾光。他现在穷得丁当响，孙策要给他送礼，他当然求之不得，恨不得现在就看看礼单，却又拉不下面子，只好一本正经的和蒋干闲扯客套。
张辽、魏续奔了过来，见吕布与蒋干并肩而来，都很惊讶。不过他们还是翻身下马，跟着吕布回帐。走了几步，张辽率先反应过来，冲着吕布使了个眼色，再次翻身上马，向中军急驰而去。吕布心领神会，连忙放慢了脚步，给张辽争取一点时间。大帐里被他砸得一团糟，被蒋干看见了可不好。
见原本大步急行的吕布突然慢了下来，蒋干心中诧异，却没有说破。他有一句没一句的和吕布闲扯，尤其提到了关羽。他见过这么多人，身高九尺以上的只有吕布和关羽。
吕布没见过关羽，但他对关羽的名字并不陌生。张飞在长安挑战各营的时候与他交过手，虽然败了，却给吕布留下了深刻的印象，尤其是那柄丈八蛇矛。张飞曾提及关羽，说能战胜吕布的人大概只有关羽一人。吕布对此不此为然，却记住了关羽这个名字。
“关羽的武艺和孙将军相比，如何？”一提到武艺，吕布就精神十足。
“他们没有直接较量过，不太好说。不过关羽和孙将军麾下的陈到、徐晃都交过手，陈到是骑战，徐晃是步战，关羽都输了。”
“陈到、徐晃？”吕布仔细想了想。“没听过。”
“孙将军与张文远交过手，张文远就在温侯帐下，你应该听说过。”
“刚刚那人就是文远。”吕布得意地笑道：“文远的武艺的确不错，不论步骑，都能在我面前走上二三十回合。”
蒋干很意外，随即又笑了。“这样的话，我可以猜一下，如果不当，还请温侯不要见笑。”
“蒋君直说无妨。”
“如果用同样的兵器，温侯略胜一筹，大概有六成的胜率。如果各用自己惯用的兵器，情况正好相反，孙将军大概有六成胜率。论射艺，孙将军没什么胜算，甘拜下风。”
吕布听出了蒋干的言外之意。“若是赤手空拳呢？”
蒋干摇摇头，看着吕布，笑而不语。吕布见状，更加好奇，接连催促。蒋干咂了咂嘴，淡淡地说道：“论拳脚，孙将军天下无对。”
吕布眉毛轻挑，拉长了声音，尾声上扬。
“哦——”
第1101章 未雨绸缪
吕布不同意蒋干的判断，但他很喜欢蒋干这个人，既谦虚又自信，从里到外透着真诚和亲近，不像那些名士眼高于顶，故意用些典雅的词汇，透着拒人千里之外的傲慢。
两人有说有笑，来到中军大帐。张辽和秦宜禄已经收拾好了，大帐里整整齐齐，干净利落。吕布心中大定，热情地请蒋干入帐，分宾主落坐。吕布向蒋干介绍麾下将领，听到秦宜禄的名字时，蒋干“哦”了一声，特地多看了秦宜禄一眼。秦宜禄心中疑惑，却不好多问。
蒋干随即正式表明来意，并奉上礼单。有南阳产的精制甲胄两套，刀五口，马车十辆，纸五千枚，美酒百石，其他特产林林总总数十项。吕布大喜，命秦宜禄立刻去接收。
吕布说道：“子翼到关中这么久，想必已经喝过了关中酒，不如我们一起尝尝南阳酒？”
蒋干笑着点点头。他来之前已经打听过了，吕布如今在长安的日子不好过，凉州军实力强，并州军受到排挤，军粮供应已经吃紧，应该没多余的粮食来酿酒了。若非如此，吕布绝不会说出这么丢脸的话，拿刚收到的礼物来招待客人。他可是个好面子的人，又在官场上混了这么久，这点基本道理还是懂的。一文钱逼死英雄汉，没钱是撑不起面子来的。
时间不长，秦宜禄派人送来了两瓮酒。酒瓮上的泥封还没开，已经满帐飘香，吕布和诸将被勾得馋虫不安，一个个恨不得立刻开席。蒋干趁机观察众人，见他们这般模样，不禁暗笑。从吕布本人开始，这些人都出身寒微，对各种礼节生疏得很，和那些讲礼的世家的确谈不到一起去。
和武人在一起，说诗文歌赋肯定不行，蒋干本人略通武艺，算不上高手，不过他口才好，把孙策等人与人交手的故事一一说来，说得活灵活现，仿若亲见。吕布等人听得很入迷，对孙策的武功也越来越好奇。对蒋干说孙策徒手放对天下无敌，他表示存疑。虽说他最强的武技并不是徒手放对，可是身大力不亏，他又正当壮年，不相信自己会输给孙策，这天下第一的名头无论如何也要争一争。
说了半天，吕布才想起正事，问起蒋干来意。
蒋干半真半假的说道：“刚才在营门前，我已经说过了，我是来探虚实的。”
吕布笑道：“那你现在看过了，感觉如何？”
蒋干故意沉默了片刻。“温侯，那我就直言不讳了？”
“正当如此。”吕布挥挥手，大笑道：“我最讨厌那些说一套做一套的伪君子了。子翼不必忌讳，有什么说什么？”
“如果温侯独自领兵，兵力相当，粮草充足，胜负在两可之间。若温侯在他人帐下听令，那就无所谓了，怎么打，孙将军都会赢。”
吕布剑眉轻挑，斜睨着蒋干。“这么说，我输定了？”
蒋干也不说话，只是点点头。他刚才给吕布等人讲故事可不仅仅是讲故事，他是变相的向吕布展示孙策的实力。虽说将领的能力并不仅仅在于武艺，甚至可以说主要的因素不在武艺，可是对于吕布等人来说，与人单挑的能力就等同于统兵能力，从吕布本人算起，他们都是凭本能战斗的人，统兵能力没什么出色之处，大多还是凭自己的悍勇和天赋。至于孙策提及的高顺，他现在还没看到，但高顺不在吕布身边，可见此人不受重视，对吕布的整体实力影响并不大。
黄琬出镇洛阳，他不会信任朱儁麾下的屯田兵，肯定要从关中调一些信得过的兵力，尤其是骑兵。孙策此次作战以骑兵取胜，黄琬要找吕布助阵是非常自然的想法。吕布在关中闲居，现在有机会立功受赏，当然求之不得。考虑到这一点，孙策派蒋干入长安有一个重要任务，就是要在吕布心里埋一颗种子，将来有机会对阵，这颗种子将会发芽，最终影响整个战局。
打击吕布的求战欲望就是第一步。
毋庸置疑，吕布是这个时代最好的骑将之一，并州军的实力不容忽视，张辽能成为曹操麾下五子良将之首，并在合肥大破孙权，除了他本人的能力出众之外，他麾下那些并州军悍卒起到了关键的作用。吕布命绝白门楼之后，并州军残部就由张辽指挥，南征北战，战功赫赫。但他们没有补充，越打越少，最后基本都随张辽一起从历史中消失。等到张辽的儿子张虎出战时，他已经没有并州悍卒可用了。
现在的并州军实力强劲，而且有吕布这样的将领指挥，任何人都不能掉以轻心，孙策也不能。兖州、豫州都是适合骑兵奔驰的战场，刘和突入豫州的战事已经证明了这一点。孙策不希望在他与袁绍对阵的时候，吕布率领骑兵突袭他的身后，那将是一场灾难。