“你放心吧。”蔡珂娇笑道：“谁敢要动我夫君一身汗毛，不用你翻脸，我先跟他翻脸，杀他全家。”
孙策挑起大拇指。“嫂嫂霸气，巾帼不让须眉。有你这句话，我就放心了。”
——
新野，激战正酣。
袁术怒吼着，挥刀砍倒一个刚刚爬上城头的士卒，又一脚将他踹下了城墙。他用力过猛，险些从城墙上栽下去，亏得身边的桥蕤一把拽住了他。
“将军，小心。”
“我没事，死不了。”袁术唾了一口带血的唾沫，摸了膜肿得像猪尿脬的脸，破口大骂。“这个阉竖想要我袁公路的命，没那么容易。”
桥蕤苦笑。袁术被逼到绝境，激发出了最后的悍勇，亲自上阵搏杀，固然能振一时士气，但这解决不了根本问题。曹操大军围城，激战两日，城里只剩下不到三百人，破城在即。已经有人建议袁术向曹操投降，却被袁术拒绝了。袁术的骄傲与生俱来，他连袁绍都不放在眼里，又怎么可能向曹操投降。
“冯方，冯方！”袁术大叫道。
躲在士卒身后的冯方连忙赶了过来。“将军，有何吩咐？”
“孙策什么时候能到？”袁术急红了眼。“他再不来，乃公就完蛋了。”
“将军，我离开的时候他已经下令拔营了。”冯方也急得直跳脚。他离开孙策大营的时候，孙策信誓旦旦，说一定尽快赶来解围，但两天时间过去了，援军连一个斥候都没看到。袁术对他产生了严重的质疑，恨不得一刀把他砍了。
桥蕤一边安抚袁术，一边说道：“将军，孙策太年轻了，未必能服众，依我看，还是别派宿将接管孙坚的部将吧。实在不行，换一个年长的也行啊，比如孙贲，他随孙坚征战多年，应该比孙策更有威信。”
冯方一听，连忙说道：“桥将军，此言差矣。孙策虽然年轻，却是孙坚嫡长子，比孙贲更适合接替孙坚。况且孙策虽然年轻，却善于用兵，他一战全歼夏侯渊部三千人，这样的战绩别说是孙贲，就连孙坚本人也未必能做到。由他来统领孙坚的人马最合适了。”
“真的假的？”袁术将信将疑。
“千真万确。”冯方虽然不怎么喜欢孙策，也知道孙策背地里对袁术不敬，可是事已至此，他只能昧着良心替孙策说好话，要不然袁术失去了信心，不知道会做出什么疯狂的事来。
希望周瑜能够信守承诺，催促孙策统兵来援。
“孙坚是个好手，可惜天不假其命，这是上苍要灭我啊。”袁术恨得咬牙切齿。“若是孙坚在，我怎么可能被曹操这个阉竖逼得如此狼狈。唉，孙策能有孙坚的一半本事，我也就心满意足了。”
桥蕤等人无地自容。
这时，城外响起了刺耳的铜锣声，正在蚁附攻城的士卒像潮水般的退了下去。袁术扑到城墙边，举目远眺，只见曹操的中军旌旗摇动，却不是准备进攻，而是下令撤退，而且神色匆忙。袁术大喜，看向远处，天边隐约一道尘埃冲天而起，有大军接近。
“哈哈……”袁术扔了手中长刀，转身抱住桥蕤，放声大笑：“援军来啦，援军来啦，乃公有救啦。”他又扑到城墙边，双手拢着嘴，大声叫道：“曹操，有种你别走，看乃公不踩烂你那张丑脸。”
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第099章 袁术的心病（求推荐，求收藏！）
孙坚用了两天时间，从襄阳赶到了新野。曹操见势不妙，主动撤退，新野之围立解。
袁术大喜，不顾桥蕤等人劝阻，亲自出城迎接。他一心想看看被冯方夸得上了天的孙策是什么样的人，但他看到的却是孙坚，顿时一头雾水。
“文台，这是怎么回事？”他扭头看着跟过来的冯方，眉毛扬起。“你不是说……”
冯方也一脸懵逼。
孙坚滚鞍下马，连连致意。“将军，这不关冯君的事，事情是这样的。”他转身把周瑜叫了过来。“公瑾，这是你设的计策，就由你来向后将军说明吧。”
周瑜向袁术躬身施礼，一揖到底。袁术上下打量了他一番，笑了。“冯子正，你说得没错，周伯奇生了个好儿子。这身材，这相貌，可比周伯奇强多了，颇有我当年的风采啊。”
冯方尴尬不已。你几个意思，一见面就要抢人家儿子吗？不过他也知道袁术的脾气，抢周异的儿子未必，但欣赏周瑜却是事实。周瑜要才有才，要貌有貌，又正值青春年少，正是最讨人喜欢的时候。他立刻凑趣道：“将军，不仅周伯奇生了个好儿子，孙将军也生了个好儿子呢，他和公瑾站在一起，丝毫不逊色。”
“是吗？”袁术哈哈大笑，用力拍拍孙坚的肩膀。“这么说，你也有得意的资本。文台，真没受伤？听说你遇刺身亡，可把我吓坏了。你说，该怎么补偿我？”
“多谢将军关心。”孙坚笑道：“将军要什么补偿，坚无不从命。不过现在还是请将军先听公瑾说说计划吧。曹操还在南阳境内，战事尚未结束，我们不能有丝毫大意。”
“有道理，有道理。”袁术连连点头。一想起曹操，他就恨得牙痒痒。从小到大，他就没正眼看过曹操，没想到这次丢了个大脸，险些被曹操干掉。此仇不报，以后还怎么见人？
孙坚也没进城，就在城外席地而坐，由周瑜讲解方略。昨天夜里，他们已经收到了孙策派快马送来的消息，蒯越被杀，襄阳易手，孙策正在抓紧时间敲诈襄阳豪强，随后就会带着粮草赶来。接下来的任务就是追击曹操，如果可能的话——按照孙策的意思——最好能将曹操干掉。
当着袁术等人的面，周瑜侃侃而谈。
“南阳是天下之中，北仰洛阳，南俯荆襄，左控巴蜀，右握豫扬。当年高皇帝由南阳入关，立大汉四百年基业。光武帝由南阳起兵，收拾旧河山。如今明将军欲扶大汉于将倾之际，救天下苍生于水火之中，不可不争南阳。”
袁术点点头，却不置可否。这些大面上的道理，他早就知道，没什么新鲜的。
“兵马未动，粮草先行。欲争南阳，必据襄阳。荆州七郡，户口百万，百姓殷实，乃明将军倚以争天下之关中。明将军派孙将军取襄阳，可谓高瞻远瞩，明于大势，深解用兵之妙。”
袁术得意地扬了扬眉。
“如今襄阳已经入手，孙校尉正带着收集的物资钱粮北上，将军可以放心一战。”周瑜顿了顿，对袁术微微欠身施礼。“不过，于后将军而言，当前最重要的却不是曹操。”
袁术一愣。“不是曹操？那会是谁？”
桥蕤等人也愣住了，面面相觑。周瑜说南阳很重要，而曹操侵入南阳就是要夺袁术的基业，还险些将他们一网打尽。曹操不重要，谁重要？
“明将军，曹操兵不满万，一时得逞，不过是趁明将军不备，偷袭得手。如今孙将军至，曹操不战而走，眼下以逃命为要，又能成什么气候？”
袁术想了想，觉得有理。他本来也不肯承认被曹操打败，只是没机会辩解，现在周瑜替他解释了，正中他下怀，哪有反驳的道理。他越看周瑜越欢喜，忍不住说道：“既然曹操不足言，那你说说，谁才是我们应该注意的敌人？”
周瑜再次躬身行礼。“明将军可知蒯越？”
袁术的脸阴了下来，心情很不好。他认识蒯越多年，但蒯越一直看不起他。让孙坚攻襄阳之前，他就派人联系过蒯越，但蒯越没鸟他，反而支持刘表占据了襄阳。这不仅耽误了他的时间，更让他颜面大失。袁家最大的倚仗是什么？是四世三公的名望，是遍天下的门生故吏，现在蒯越不仅不支持他，与他为敌，还派蒯良向袁绍求援，简直是扇他的耳光。
不杀蒯越，他还有什么脸色见天下人？好在孙策已经替他做了这件事，不仅杀了蒯越，还杀了他全家，连带着那些有眼无珠的襄阳豪强。
但是，周瑜此刻提起已经死了的蒯越显然不是要为孙策报功，而是另有用意。
袁术占据南阳，但南阳的豪强并不支持他。不仅主动效力的少，就连他派人去招揽得到了响应也非常有限。荆州七郡，南阳实力最强，人口占整个荆州四成，五十多万户，两百多万口，豪富之家更是遍布全郡。如果南阳的豪强肯支持他，强悍的实力为他所用，他可立得十万兵，又怎么会如此捉襟见肘，不得不派孙坚去攻襄阳，解决兵源和钱财辎重。
可是，我能学孙坚父子吗？
袁术犹豫不决。他是冲动，但这么明显的道理他还是懂的。袁家的根基就是各地豪强的支持，如果像孙坚父子对付襄阳豪强一样用武力威胁，南阳的豪强不仅不会支持他，反而会起兵反对他，到那时候，他可就连立锥之地都没有了。
桥蕤等人也不说话。兔死狐悲，他们也是豪强出身，对周瑜的暗示他们不仅不支持，甚至有一些反感。
周瑜将袁术等人的神情变化看在眼里，不紧不慢地加了一句。“明将军，曹操敢深入南阳，驰援襄阳，难道他倚仗的就只有这一万孤军吗？”