过了很久，辛毗轻轻的吁了一口气，抬起手，轻轻捏着眉心，苦笑道：“以前对郭嘉了解太少了，现在只能根据之前的战事来推测他的思路，变数太多，头疼得很。”
袁谭将信将疑，但他还是安慰道：“佐治，尽力就好。能与这样的奇才一决高下，胜负其实都已经不重要了。我相信，如果我们败了，以后也不会有其他人能战胜他们。”
辛毗摇摇手。“使君，你可别这么说。你这样说，我的压力更大。”他顿了顿，又道：“不过，有一点的确如使君所说，这次应该是击败孙策的最好机会。错过这次机会，我们就很难有机会形成如此有利的条件了。”他转头看看窗外。“希望老天能助我们一臂之力，千万别下雨。”
“是啊，千万别下雨。一下雨，孙策就跑了，我们就白忙了。”袁谭附和道：“要不我们祭礼一下兵主吧，请他帮帮忙，别下雨，再让他帮我们战胜孙策。”
辛毗忍俊不禁，想了一会儿，又道：“如果孙策知道了，会怎么想我们？”
袁谭挑挑眉。“方寸大乱？”
辛毗拍拍手，大笑道：“好，如果能让他们这么觉得，这件事就值得做。使君，你这一计妙。”
袁谭愣了一下，自嘲道：“佐治，我又慢你三步。唉，瞻之在前，忽焉在后，我这辈子是赶不上你了。”
辛毗笑道：“使君，高祖与项羽相比，一无是处，唯有能用人。最后他开创了大汉四百年天下，项羽却只能饮恨乌江。你是君主，只要把握好势就能无往而不胜，如果像我一样把心思花在这上面，你就不是君主，而是谋士了。张良、陈平纵有奇谋千万，也成不了高祖，只能为高祖所用。使君，慎之。”
袁谭欣然而笑。两人说笑了两句，马车将到城门，速度慢了下来，袁谭突然说道：“佐治，盟主委任了一位新的豫州刺史，南阳人阴夔。”
辛毗目光一闪，脸色有些难看。“这可不是一个好时机，我们正需要刘和出力呢。”
“是啊。”袁谭面色平静，只是眼神中多了几分狠厉。“阴夔已经到了东郡，等他经过昌邑，我会把他留住，直到我们战胜孙策为止。”
辛毗点了点头，一声不吭。
——
袁叙、袁遗离开昌邑的消息很快送到孙策面前。
郭嘉、庞统等人聚在一起商议，讨论这两人突然离开昌邑背后的可能。一个是济阴太守，一个山阳太守，都是这次参战的主力，大战将至，他们突然离开，而且是同时离开，显然不是偶然。
郭嘉在山阳城里有细作，但大战之际，戒备森严，细作能不能及时将消息传递出来是个问题。两地相距八十里，骑兵还要近一天时间，细作的速度就更慢了。也许等他们收到消息的时候，这消息已经没用了。这时候就要看参谋团的实力。孙策对自己的参谋团有足够的信心，郭嘉、庞统联手，再加上周泰等人辅助，辛毗赢的可能性不大。
“时间太短，情报跟不上，我们只能设身处地的想一想，这时候换掉袁叙、袁遗对袁谭有什么好处，又会带来哪些隐患，那些隐患就是我们可以利用的机会。”
郭嘉一边说，一边来回踱步，手里的羽扇摇得呼呼作响。
“我先说，你们作为局外人，看看我分析的有没有误区，或者说有没有一厢情愿的地方。我们在算辛毗的时候，辛毗也在算我们。看起来是破绽，也许是陷阱。”他举起手，竖起四根手指。“我初步想了一下，假设这是袁谭主动而为之，赶走袁叙、袁遗至少有四个好处。其一，多出两个太守空缺，可以激励将领努力作战；其二，此二人无能而辈高，对袁谭有牵制作用，让他们离开，袁谭可以更少掣肘；其三，此二人都是读书人，对武夫有排斥之心，赶他们走，有利于得豪强之心，比如李乾父子；其四，临阵换将，将士不熟，临阵难免生涩，易动难安，是个薄弱环节。不过……”
郭嘉笑了笑。“这只是看起来而已。若将军把这当成机会，选择这里突破，这也许就是一个陷阱了。”
第994章 牵着鼻子走
对郭嘉分析的四点，前两点没什么异议，这是很现实的好处。袁遗、袁叙的确不适合统兵作战，别说乱世，就算是太平盛世也不行，他们的行政能力低下，只喜欢读书，没本事还喜欢指手划脚，偏偏还是袁谭的叔叔辈，这让袁谭很难处理。让他们离职，好处是很明显的。
尽管如此，庞统还是提醒郭嘉，这两人虽然没本事，毕竟是长辈，而且一向对袁绍、袁谭还是支持的，之前也一直没有离职的迹象，突然同时离开，又是向汝阳老家去，而不是去邺城，似乎表明他们的离职有被迫的成份。因此，第三点、第四点可以得到比较合理的解释。
不管这是袁谭故意设陷阱，还是利弊权衡之下的无奈选择，有一点应该是事实：袁谭渴求一胜。
这才是袁谭最大的破绽。以袁谭现在的实力，如果只是为了将孙策父子赶出兖州，他完全可以以优势兵力强行推进。孙坚、孙策加起来不到三万人，孙坚还在攻任城，占用了绝大部分兵力，孙策直接指挥的兵力只有三千步骑，袁谭有四五万人，如果他步步为营，孙策只有后退，最多五天之后，袁谭就能将战线推到任城一带，孙坚将不得不解任城之围，或是决战，或是撤退。
明明可以稳操胜劵，却故意露出这种模棱两可的破绽，只能说明袁谭并不想孙策撤退，他渴求胜利，为此不惜将自己逼入绝境。在这个逻辑下，赶走袁叙、袁遗，让没有战绩的李乾做前锋大将才顺理成章。
郭嘉抚掌大笑。“将军，士元这只利锥露出锋芒了。”
孙策笑着点点头。“奉孝说势，士元剖心，袁谭、辛毗能奈我何？如此说来，李乾只是送上门的一个诱饵，我们是吃还是不吃？”
郭嘉和庞统四目相对，庞统客气的拱拱手，以示礼让。郭嘉笑道：“将吃不吃。”
“何谓将吃不吃？”
庞统说道：“袁谭的目的是希望李乾能缠住将军。李乾所领有万人中，大部分是山阴、济阴郡兵，但至少有一半是李家宾客部曲。这些人未必精于战阵，但忠心可靠，遭遇将军突袭时，李乾完全可以凭借他们稳住阵阵。以少击多，出奇制胜，利在速战速决，如果不能迅速击破核心，则要么撤退，放弃已得诸县和将得的任城，要么陷入重围。不管是什么结果，对将军来说都是败了。”
一直很安静的孙翊突然叫了起来。“如果直取袁谭，那又正好中了袁谭的诡计，对不对？”
庞统点点头，笑道：“对。”
“啊呀，那我们怎么办？打又不有打，退又不能退？”
“所以说才要将吃不吃。”
“你的意思是说，欲打不打，就和射箭一样，引而不发？”孙翊一拍脑袋。“哦，我明白了，这是为阿翁攻任城争取时间。”
孙策笑了，将孙翊拉到一旁，摸摸他的脑袋。“你看，你这脑子还是可以用的嘛。”
孙翊不好意思地摸摸脑袋。“近朱者赤，近墨者黑，大兄身边这么多聪明人，天天听的都是阴谋诡计，我就算再笨也能猜到三分。”
“那我们能争取几天？”孙权说道：“攻城旷日持久，少则月余，多则数月，可是昌邑离任城才几百里，就算走得慢，半个月也到了，我们又能拖延多久？”
“用不了多久。”陆议不紧不慢地说道：“春耕在即，袁谭比我们更急。且袁谭意在将军，那将军去哪儿，袁谭就会去哪儿，进退皆操于我手，想拖几天就拖几天。”
孙权不解。“什么意思？”
“这还不懂？”孙翊跳了起来，抬手就给了孙权脑袋一下。“袁谭想抓大兄，大兄就可以牵着他的鼻子走，就算退也未必一定要向任城方向退，去睢阳也可以啊。”
“大兄去睢阳，那袁谭围住阿翁怎么办？”
“笨，阿翁手里有两万多人，就算拿不下任城，守住高平、湖陆还不是绰绰有余？到时候泰山方向有太史慈，睢阳方向有大兄，袁谭三面受敌，他还能睡好觉吗？”
孙权恍然大悟，挠挠头，讪讪地笑了起来。
孙策笑而不语。论军事，孙权虽然比孙翊大，在营里的时间也长，但他显然不如孙翊有天赋。继续留在他营里已经没什么实际意义，不如让他做官去。按理说，他的行政能力还是可以的。
几个人商量了一番，孙策采纳了孙翊的建议，放弃东緍，向西南方向的防东、单父撤退，做出退守睢阳的态势，又保留迂回侧击昌邑的可能。为了让攻任城的孙坚不用着急，孙策安排朱桓守亢父，并给他增兵两千，掩护孙坚的左翼。
朱桓有部曲三百人，练新兵时他一直很刻苦，与士卒同食同宿，很得士卒拥护，本人的成长也非常迅速，蒲姑陂之战时，他的表现也非常亮眼，是给他独领一部的机会了。孙策扫荡周边诸县，为孙坚收集粮草的时候，就把朱桓带了出来，让他率领两千本部占据亢父。增兵两千后，他有四千人，而且全是精锐的江东子弟，足以守住亢父，即使袁谭将一半以上的兵力用于攻击亢父。
消息送出，孙策随即离开了东緍。
李乾从昌邑一路急行而来，走了一天一夜，离东緍不足二十里，收到孙策撤出东緍的消息，他气得顿足大骂。“孙策小儿，不战而走，算什么小霸王！”
骂归骂，问题还得解决。李乾一心求战，现在却扑了个空，一下子陷入两难境地。如果去追孙策，能不能追得上且两说，就算追上了，他的部下连续急行两三百里，体力也跟不上，很有可能被孙策抓住机会突袭。如果不追，他这个前锋是继续前进，还是留守东緍？
李乾犹豫不决，只得向长子李进问计。李进倒是早有预料，他建议李乾立刻进驻东緍，同时向袁谭报告示警。孙策转向防东、单父一带，有绕到袁谭背后的可能。
李乾不解。“那我们怎么办？就这么等着？”