赤亭。
蒋奇看着跪在马前的逃兵，心中隐隐不安。
孙策已经击溃了刘备所部，而且是大获全胜，这超出了他的预料。这个逃兵是半夜被人从帐篷里揪出来的，稀里糊涂就成了俘虏，不知道具体的情况，只知道刘备投降了，战斗很短促，孙策几乎没什么损失。现在孙策放走了被俘的东郡兵，只带着本部人马向东去了，具体去哪儿，逃兵也不清楚。
这又是一个意外。孙策想干什么？
蒋奇挥挥手，示意放走这几个逃兵。他们连武器、衣甲都没有，带上他们也没什么用，反而要供应他们粮食。半夜被人摸进大帐，刘备这是带的什么兵？蒋奇心生鄙夷，连带着对这些东郡兵也没什么好感。他让前锋校尉张南、焦触加强警戒，多派斥候，打探孙策的动向，自己则停了下来，扎营休息。
他从黎阳一路赶来，连续行军三百余里，需要休息，更需要打探地形，了解周边的情况。袁谭让他来接应刘备，现在刘备已经投降，是继续追击，还是转向浚仪，向袁谭靠拢，也需要请示袁谭再做决定。
他奉袁绍之命增援袁谭，但是他对这父子之间的事情并不清楚。有人说袁绍派袁谭出镇兖州是重视袁谭，要重点培养他，也有人说袁绍这是排斥袁谭，汉代几百年的历史说明，太子并不等于嗣君，太子被废的事屡见不鲜，这是皇家痼疾。袁家虽然还没有称帝，但这是迟早的事，袁绍未老，袁谭却已年长，父子相忌再正常不过。
两种说法都有道理，莫衷一是。对他来说，该不该听袁谭的命令，听到什么程度，这里面的尺度很难掌握。当此情况不明之际，多请示总没坏处。
大营还没立起，辛毗就赶到了蒋奇的大营。他奉袁谭之命前来与蒋奇会合，协助蒋奇作战，对蒋奇驻足不前很是不解。当他得知刘备全军覆没，已经投降了孙策，吃了一惊。
“这个消息确切吗？”
蒋奇表示很确切，他已经从不同的逃兵口中得到类似的消息。
辛毗考虑了好一会，对蒋奇说，孙策孤军深入，最大的问题就是缺粮，他向东逃窜很可能是去小黄求粮。秋收刚刚结束，小黄县仓里有大量的新稻，家家都有新米，如果被孙策抢到手，他就可以从容应战。当务之急是追上去，缠住他，不让他有攻取小黄，补充粮食的机会。他又写了一封亲笔信，让蒋奇派快马送往浚仪，请求袁谭集结重兵，围歼孙策。
第504章 迫不得已
蒋奇接受了辛毗的建议。
辛毗是颍川年轻士人中的佼佼者，他们兄弟都深受袁绍信任，辛毗现在又是袁谭的亲信，袁谭派他来实际上有监军的意思。他的意见就等于是袁谭的命令，必须遵守。
更何况还有抓住孙策这样的大功。他是汝南人，清楚袁绍对豫州的渴望，当初就派人和孙坚争夺豫州，现在孙策又有袁术继承者这个身份，早就成了袁绍的眼中钉。如果能击败他，肯定是大功一件，袁绍、袁谭都会满意。
蒋奇虽然心动，却还没有丧失理智。他知道孙家父子善战，孙策尤其狡猾，一出道就创下传奇般的战绩，风头正劲。他传令各部校尉保持速度，不要轻敌冒进，任何一部发现孙策后都不得轻易接战，要尽快汇报中军，与左右同伴保持联络，以免被孙策各个击破。
蒋奇原本打算收拾好辎重再走，被辛毗阻止了。收拾什么辎重，整个兖州都是袁谭的治下，走到哪儿吃到哪儿。你只管去追，不管追到哪里，沿途乡亭都能供应大军的饮食。你的辎重就扔在这儿，带上武器就行，营帐等物我自会安排人替你收拾，一件也不会少。
蒋奇大喜，下令抛下辎重，立刻出发。前锋的张南、焦触一左一右，齐头并进。
两个时辰后，张南送来消息，他发现了孙策的踪迹，双方斥候发生小规模接触，估计相距不会太远。紧接着，焦触也传来同样的消息。辛毗在地图上标出两人的位置后，对蒋奇说，孙策就在前面十余里，他走得这么慢，应该是分兵了，一部赶往小黄，他自己率领一部断后，为攻取小黄争取时间。这是我们最好的机会，立即冲上去，不惜一切代价缠住孙策，用人海战术，淹也要把孙策淹死。
蒋奇言听计从，下令张南、焦触咬住孙策，无论如何不能让孙策跑了。
命令一下，一万大军开始全速前进，官道上烟尘滚滚。传递消息的骑士纷至沓来，将一个个最新消息送到蒋奇、辛毗的面前，又将一道道命令送往各部。
——
孙策抬起头，看向远处的地平线，眼神凝重。
落日的余辉下，两道低矮厚重的烟尘弥漫在地平线上，寓示着有步卒正在迅速接近。担任斥候的骑士狂奔而来，战马几乎四蹄腾空，空气中弥漫着大战将至的紧张气氛。
蒋奇突然加快了行军速度，对方行军时激起的烟尘隐约可见，不用斥候报告，他也知道战斗迫在眉睫。
这比他预料的时间早了一些，他原本以为天色将晚，蒋奇会放弃追击，这样他就有一夜的缓冲时间。小黄虽然只是一个县城，没有重兵把守，毕竟是城池。两军交战之际，他们也不可能敞着城门欢迎你，战斗不可避免，陈王、郭暾至少需要两个时辰来攻城，就算是掳掠城外的庄户也需要时间去一家家的收集粮食，没有人会将粮食准备好，等着你去拿。
但蒋奇没给他这个机会，不顾夜色降临，冒险猛追，目的自然是不给他喘息的机会。此刻他不仅不能退，还要尽可能在这里拦住蒋奇的主力，在小黄城下战斗对他更不利。一旦发现有援军到来，小黄城的抵抗会更加顽强。
希望我这颗首级还值点钱，蒋奇会将主力用来包围我，而不是去追击陈王。陈王没有足够的弩箭，三千强弩手发挥不了太大的作用，如果发生战斗，只能靠郭暾率领的亲卫营三千步卒。如果蒋奇派同样的兵力去追，郭暾很难在击退追兵的同时及时攻克小黄。不能攻克小黄，就会面临断粮的危险。
这就是突袭必然要面临的风险，并不是什么意外，意外的只是风险比他预料的更大而已。
孙策看向身边的士卒，四百亲卫义从，一千亲卫营步卒，一百白毦士，近千亲卫营，一百强弩手，再加上刘备率领的二百俘虏，总共不到三千人，这就是他现在的全部实力，要面对的是两倍甚至三倍的对手。脱身应该没什么问题，但最后还能剩下多少人，谁也不知道。
最要命的是蒋奇并不是他唯一需要担心的对手，袁谭很可能也在赶来的路上。苦战之后还有没有体力迎战袁谭，实在要打个问号。
孙策摇了摇头，把所有的担心抛诸脑后。不管袁谭会不会来，当前最要紧的是击退蒋奇，然后才有资格考虑怎么面对袁谭。
“秦牧，麋芳，你们去后边的山坡上立阵，注意隐蔽。没有我的命令，不管遇到什么情况，都不准出击。违令者，斩！”
“喏！”秦牧和麋芳拱手应命，拨转马头，飞奔而去。亲卫骑跟着们上了土坡，隐在一片小树林中。太阳即将下山，天一黑，百步之外就很难分辨人与树，除非蒋奇派人抵近侦察，否则很难发现他们。
孙策在土坡中间立下自己的战旗，命人砍了几棵枯树，点起篝火，凸显自己的位置。典韦、许褚率领四百义从护在一旁，陈到率领一百白毦士列在阵侧，一千亲卫营步卒以曲为单位，在山坡下立阵。一曲前突，其余四曲在两翼展开，护住中军。刘备率领的一曲排在第二列，随时准备接应第一曲。
阵势安排妥当，孙策将刘备、张飞叫了过来。
“伤怎么样，能坚持吗？”
刘备咬咬牙，拱手道：“多谢将军关心，好多了，应该没问题。”
张飞没好气的说道：“别硬撑了，就你这样，哪里还能与人拼命。你在孙将军身边观阵，我来战斗。”他又对孙策说道：“这样将军总能信得过我了吧？”
孙策笑了。“张益德，面子是自己挣的，不是别人给的。你们做过什么事，自己还不清楚吗，非要我一五一十的说出来？”他瞥了刘备一眼，刘备面红耳赤，低着头，一声不吭。张飞也很尴尬，僵着脸，强作镇静。孙策接着又说道：“我现在给你一个证明自己的机会，你可千万不要再放过了。”
张飞心中郁闷，拱拱手，转身就走。刘备站在一旁，如泥胎木偶。孙策让人拿过一只胡床，递给刘备。
“坐吧，趁着蒋奇还没到，我们聊一聊。”
刘备躬身致谢，解下腰间的长刀搁在脚前，小心翼翼地坐在胡床上，双手抱着膝盖，像个小学生。
远处，一点火光闪现，接着又是一点，又是一点，渐渐汇成一条长龙，蜿蜒而来。
第505章 刘备家的桑树
张南在远处勒住坐骑，眯着眼睛，打量着对面的山坡。
山坡并不高，也算不上大，是那种随处可见的缓坡。坡上似乎有树林，里面可能藏有人，但夜色降临，对面又没点多少火把，看得不太清楚。
对面整个阵势看得最清楚的就是中间，一团篝火烧得正旺，篝火边有几个身影，一面战旗。战旗上隐约可见一只浴火升腾的大鸟，正是孙策本人的战旗无疑。
张南吁了一口气，抹抹额头的汗珠，触手全是泥垢。这一路奔来，汗水出了一层又一层，湿了又干，干了又湿，沾了灰尘后都快结痂了。不过所有的辛苦都是值得的，他第一个追上了孙策，抢了头功。
不过他只有一营人马，又跑了这么远，体力消耗太大，冲上去也讨不着任何好处。既然孙策不跑了，他大可以等蒋奇来再说。张南安排好警戒，又命人收拾柴草。既然是夜战，篝火是必须的，他身为前锋，有准备战场的责任。
时间不长，焦触也来了。被张南抢了先，他有些遗憾，不过心情也不坏，着实调侃了张南几句。张南哈哈大笑，与焦触谈笑风生。篝火已经点起十来堆，亲卫在火上架起壶，准备煮一些淡酒解渴，抓紧时间吃一些随身携带的干粮补充体力，准备战斗。
校尉是中级军官，战甲远比普通士卒精致，再加上身边簇拥的亲卫，即使隔得三百余步，孙策也能分辨出这两个的身份。他小口小口地抿着酒，不时打量一眼远处。
刘备犹豫了好一会儿。“将军不想抢先出击，挫其锐气吗？”