刘备也在跳舞。
从萧县狼狈撤离，他的人生一度很黑暗，总觉得还停留在那天晚上，耳边不时响起绝望的惨叫声，隐隐约约，有时候像妻子，有时候像年幼的儿子，有时候又像相识的士卒。
但这样的日子很快过去，进入兖州之后，他与山阳太守袁遗、济北相鲍信相遇。与半个多月之前相比，袁遗变了很多，比刘备还要狼狈。他被漫山遍野的黄巾军吓坏了，这些裹着土黄色头巾的流寇像蝗虫一样，所到之处，鸡犬不留，任何可以吃的东西都被他们吃掉了，有时候甚至能看到被啃过的人骨。
袁遗读过很多书，但没有哪一本书能让他应付这样的局面，看到刘备，他就像看到了救星。
鲍信不像袁遗那么软弱，他孔武有力，而且生性刚强。他与刘备是旧相识，所以也没什么客套的，请他暂时代理任城相。之前的任城相郑遂被黄巾军杀死了，任城郡兵现在群龙无首，正好由刘备负责。
刘备知道兖州刺史没那么容易到手，他先要表现出自己的价值。他以只剩下七百多人的旧部为中坚，以千余任城郡残兵为辅助，猛打猛冲，与黄巾多次恶战。去年驰援北海，他与黄巾军较量过，从管亥、张饶到普通的黄巾士兵对他都有些忌惮，特别是看到身高九尺的关羽，常常稍微接触一下就迅速撤退。
几仗打下来，刘备证明了自己的能力，手下的兵也越来越多，鲍信等人对他也越来越尊敬。今天，袁绍的任命状到了，他成了兖州刺史。
虽然是兖州刺史而不是兖州牧，但刘备已经很满足了。从中平元年起兵，征战到现在已经是第九个年头，他终于成为兖州刺史。而被公孙瓒署为兖州刺史的单经却不知道逃到哪儿去了。与任命状一起来的还有袁绍大败公孙瓒的消息。公孙瓒在界桥遭受重创，损失近半，严纲战死，已经退入河间国。
听到这个消息的时候，刘备且喜且忧。喜的是自己明智，预见了公孙瓒的失败，并及时离开了公孙瓒，转投了袁绍，站在了胜利者一方。忧的是幽州还在公孙瓒的控制之中，他的寡母很可能会遭到报复。就算公孙瓒不报复，再想受他照顾也不可能了。他如此，张飞、简雍也是如此。公孙瓒虽败，但实力尚存，还在冀州境内。从他退却的位置来看，他应该还想南下，与田楷联合。
危机还没有解除，但至少眼前可以尽情享受。
刘备虽然出身一般，但他却不是一个俭朴的人，他喜欢美酒，喜欢美人，喜欢好马与犬，没机会享受的时候，他只能忍着，现在有机会享受了，他自然要尽情享受。
幽州苦啊，哪里有兖州这么富庶。张飞家里也算是小有资财，可是和兖州人比起来，那可太寒酸了。至于刘家，那就更不能比了。难怪那么多人都想到中原来，中原这么好，谁不想来啊。幽州苦寒之地，连自给自足都做不到，每年还要从青徐割两亿钱才能应付。
刘备很兴奋，喝得有点多，舞得也有些放肆，哪怕没有一个人接受他的邀请，他只能独舞。
鲍信沉着脸，有些不悦。他和刘备并肩战斗多时，还是第一次看到刘备如此失态。平时那个坚毅果敢、谦卑礼让的刘备不见了，现在狂魔乱舞的是一个丑态毕露的刘备。
这样的一个人做兖州刺史，合适吗？
“不喝！说不喝就是不喝！”旁边传来一声断喝，带着不耐烦和怒气。
刘备停下了，转头看向发声处。鲍信也转头看去，暗叫不好，连忙起身赶了过去。
张飞站在边让面前，脸色涨得通红，眼角不住的抽搐着，胸前更是湿淋淋的一片酒渍，酒杯落在地上。边让怒气冲冲，爬了起来，甩着袖子，大步向门外走去。鲍信赶了过去，拦住边让，低声劝解。边让却毫不领情，大声喝斥。
“什么东西，也不看看自己的身份，不知所谓。我兖州大好河山，英俊豪杰，岂能由这么卑鄙武夫统领。鲍允诚，下次你要是再敢请我来参加这样的宴会，别怪我骂你。”
“等等。”刘备走了过来，扬着脸，喷着酒气。“你说谁是卑鄙武夫？”
“我说的就是你。”边让毫不示弱，眼睛瞪得比刘备还大。
“你再说一遍！”刘备伸手握住了腰间的刀鞘，缓缓拔出长刀，正准备架在边让的脖子上。鲍信沉下脸，厉声喝道：“刘使君，不得无礼。边文礼是我兖州名士，你要与我兖州士人为敌吗？”
张飞也冲了过来，抱着刘备。“使君，万万不可。”
刘备被鲍信一喝，有些清醒过来，讪讪地收回了长刀。边让轻蔑地冷笑一声，挣脱鲍信，出了门，有侍者上来为他穿上鞋。他连看都没看刘备一眼，扬长而去。其他的宾客见了，也接二连三地离席，转眼间就走得精光，只剩下鲍信和刘备自己的部下。
刘备转身看了看，兴致索然，兖州刺史带来的兴奋感一扫而空。他看出来了，兖州人只需要他厮杀，却不会承认他，更不会尊奉他为兖州刺史。在他们眼里，他就是个武夫。
“益德，松手。”刘备怏怏地拍拍张飞的手臂。
张飞松了刘备的手臂，看着满案的狼藉，叹了一口气，比刘备还要沮丧。他在平原郡的时候就听说过边让——边让和平原名士陶丘洪、北海相孔融齐名，救过孔融之后，孔融曾请他喝酒，提起过边让。这次本想和边让亲近亲近，没想到碰了一鼻子灰。
关羽一直坐着没动，慢慢地品着酒，丹凤眼眯起了一条缝。在萧县受的伤还没全好，他不能大量喝酒，只能小酌，好在他不敬别人，别人也不敬他，他乐得自斟自饮。对张飞到处敬酒，他很是不屑，看到张飞吃瘪，他多少有些幸灾乐祸，浓密的美髯也挡不住他嘴角的冷笑。
刘备看在眼中，更加心烦意躁，转身一脚踢翻了摆满杯盘的案几。鲍信见了，欲言又止。他低着头想了一会儿。说道：“玄德，盟主初胜，冀州基本稳定，你送他的家眷回去，顺便拜见盟主吧。”
刘备眼珠一转，点了点头。他与兖州名士发生冲突，还拔了刀，短时间内有些抹不开面子，借着这个机会去一趟冀州，见见袁绍，的确是个不错的主意。
“多谢允诚。刚才一时得意，酒多失言，还请允诚代为转达歉意。”
鲍信点点头，又提醒道：“玄德，你年已而立，不能无后。妻子走失了这么久，怕是凶多吉少，不如……再娶一位吧。我兖州士女多有贤惠，你如果有意，我为你留心一二。”
刘备大喜。“有劳允诚。”
关羽又哼了一声，一脸不屑。刘备尴尬不已，只好装作没看见。
第389章 丧家狗的人生
袁绍的原配夫人李氏已死，续娶的夫人姓刘，是刘岱的族人。袁绍与公孙瓒交战，胜负未卜，袁绍就将刘氏及幼子袁尚安顿在刘岱处。如今袁绍击败公孙瓒，冀州稳定，而刘岱却已战死，兖州被黄巾之乱，当然是把刘氏送去邺城比较好。既能让刘备暂时离开兖州，避免与边让的进一步冲突，又能让刘备建功。
刘备当然求之不得。只要这一路上给刘夫人留下好印象，请她在袁绍面前美言几句，到时候再娶一位兖州的女子为妻，兖州人也许就能接纳他了。
刘备对鲍信感激不尽，欣然从命。
很快，刘备就率领两千人马护着刘夫人上路，赶往邺城。一路上，他鞍前马后，亲自服侍刘夫人，以袁氏故吏自居，对刘夫人极尽臣仆之意。刘备身高七尺五寸，相貌堂堂，兼有一双大耳、一对过膝的长臂，天生异相，很容易让人留下印象。他喝醉的时候会得意忘形，平时话却不多，又通晓礼仪，给刘夫人留下了的印象极佳。再加上刘备的勇名，刘夫人觉得她为袁绍找到了一个出类拔萃的下属。
半个月后，刘备一行到达邺城。
袁绍刚刚从前线返回。重创公孙瓒之后，冀州形势缓解，压力减小，天气又渐渐炎热起来，不宜再战，只能等秋收之后，天气凉了再说。得知刘备将家眷送来，很是高兴。小儿子袁尚已经有七岁了，正是可爱的时候，袁绍非常喜欢，抱在怀里舍不得放手。趁着袁绍高兴，刘夫人大赞刘备。袁绍开始没在意，晚上与刘夫人久别重逢，不可描述之后，刘夫人又吹了一阵枕头风，说起刘备稳定兖州的功劳，他心动了。
公孙瓒虽然被击退，但他现在还在冀州境内，并未死心。孙策据豫州，虎视眈眈。不久前他还为袁术请到了追谥，让袁耀继承了袁逢的爵位，这让袁绍感觉到了威胁。有刘备在兖州挡着，孙策至少不能长驱直入，策应公孙瓒。
第二天一早，袁绍请来了别驾田丰。
田丰五十多岁，国字脸，中等身材，像板砖一样面无表情，即使是在袁绍面前，他也没什么笑容。听完袁绍的意思，他摇摇头。“主公，刘备虽勇，却轻于去就，可用而不可信，不宜托以兖州之任。况且他与孙策对阵，兵力相当，却遭致大败，非孙策之敌可见也。让他守护兖州，恐怕会让主公失望。”
袁绍也知道刘备守不住兖州，但正因为如此，将来稳定河北之后再取兖州才容易。田丰与他意见相左，他心中不快，却没有表露在脸上，依然彬彬有礼地说道：“依元皓之见，该当如何？”
“将军，孙策不过一小儿，不值主公为虑。主公应该担心的却是太尉朱儁。朱儁驻兵洛阳，孙策的父亲孙坚就在他的麾下听令，如果他欲对主公不利，命孙坚出兵河内，数日可到邺城，将军如何应对？”
袁绍的气息有些粗重，久久没有说话。他知道田丰想说什么。田丰、沮授一直想劝他向朝廷称臣，入朝主政，行禅让之事。但大部分文武都反对这个观点，袁绍本人也反对。他在洛阳养名多年，又曾入何进大将军幕府，在朝廷做过官，知道本朝养士百余年，士大夫重气节甚至有些偏激，此时的情况与王莽时不一样，想效仿王莽故事、行禅让之事绝不是田丰等人想的那么容易。
就算最后可以达到目的，他也要再熬二三十年，等那些老人家全都死了，他才能如愿。到那时候，他还有精力治理天下吗？王莽是如愿了，可他的结果如何？与其走得那么辛苦，不如大战一场，用武力夺取天下，彻底扫荡乾坤。
“有朱灵在陈留，还不够吗？”
田丰暗自叹息。袁绍心太急了，总想一步到位。他根本看不到周边的危险。“朱灵是佳将，但他兵力有限，不是孙坚的对手。主公宜派人与张杨联合，至少保证河内稳定。”
袁绍觉得这个主意不错，同意了。他和张杨在何进大将军府时就是同僚，不久前又一起并肩战斗，对抗匈奴人于扶罗。只不过后来张杨接受了董卓的任命，成了河内太守，两人才稍微疏远了些。现在董卓已死，张杨没有根基，应该很容易劝降。
“那青州怎么办？我看公孙瓒盘踞河间不去，应该是还想与田楷联合。”
“主公所言甚是。不过田楷是一庸人，公孙瓒败北之后，他此刻必然惶惶不安。刘备已降，如果主公收回渤海，对青州形成左右夹击之势，再派人劝降于他，他应该会俯首听命。如果不听，则派一将协助刘备取青州，得手后，再转刘备为青州刺史。”
袁绍抚掌而笑。“元皓此许甚妙。那你说说，谁适合统领刘备去取青州？”