“这倒是很多。”
曹操抚掌而笑。“这可太好了，请元凤指点一两处易守难攻的险要。”
冯鸾也不推辞，移步到曹操面前，就着地图，指了两处险要。一个是宕渠北十七八里的滚龙坡，一个是宕渠北八十余里的七道岩。这两处都是不曹水切割山岭而成，从宣汉顺不曹水而下，必然要经过这两个地方。若能拒险而守，挡个三五日不成问题。
曹操很高兴。“多谢元凤。一事不烦二主，元凤有没有兴趣随孤走一遭？”
冯鸾很意外。“大王要亲自上阵？”
“初战得失，关乎士气，不能大意。且形势如此，也容不得孤持重。为了国家社稷，便是冒些险，也是值得的。”
冯鸾点点头，慨然道：“既是如此，那我就陪大王走一遭。”
曹操随即部署诸将。他命曹洪留守宕渠，以辛评为佐，修缮城池，训练士卒，囤积军粮。史涣、张任率中军一万人随他北上。冯鸾与玄安率两家部曲千人随征助阵，其他各家的部曲留在宕渠，由曹洪、辛评调遣，加固宕渠城防，准备大战。
安排妥当，众人散去，各自准备。
曹操留下了曹洪、辛评，嘱咐他们要注意的事项。一是抓紧时间做好坚壁清野的工作，将城外的百姓——尤其是那些大户——收入城中，剩下的百姓也想办法吓走，让黄忠得不到补给。二是尽可能和宕渠大族搞好关系，特别在用孙策劫掠大族土地的事警告他们，同时又不能让他们承担太多的作战任务，以免为吴军所趁。
这些巴地汉蛮都是劲勇，但他们不熟悉真正的战事，在战场上的配合不好，面对普通的对手，他们还可以凭一腔血勇取胜，面对训练精良的吴军，他们反而成了最容易溃败的软肋。
曹洪、辛评躬身领命。
曹操想了想，又对他们说道：“万一不幸，孤被黄忠所围，脱身不得，你们千万不要出城相救。”
曹洪、辛评大惊，失声问道：“大王，这是何意？”
曹操一声长叹。“益州疲惫，所能调动的精锐就这么多，孤所领一万中军就是最强战力。孤出城并非与黄忠决战，而是为了利用地形，节节阻击，挫黄忠锐气，稍作抵挡便会撤退。万一被困，连突围都不可得，说明双方实力相差太远，你们去也就救不了我，只会白白丢了宕渠。一旦宕渠失守，巴西也就丢了。巴西丢了，蜀地便门户大开，守亦无益，就算议降也不可得。”
曹洪、辛评相顾失色，心情沉重。
曹操又笑了两声。“不过，黄忠远道而来，辎重有限。他若不能速取宕渠，势必受阻于此。孤若愿降，他没有不答应的道理。所以，你们不出城，孤还有一线生机。你们出了城，孤就真的没指望了。”
辛评连声附和。“大王所言甚是，此之谓置之死地而后生也。哀兵必胜，此战我军必能大胜黄忠，失逆吴锐气，重整山河，复还旧都，如汉高祖出汉中而得天下之故事。”
曹操抚须而笑，只是眼神有些无奈。
第2466章 虚虚实实
出征之日，曹洪、辛评出城相送，宕渠大族也都派出代表送行，向曹操敬酒，预祝他大胜归来。
经过冯鸾之口，宕渠大族都知道了吴国新政剥夺大族土地的惯例。巴西山多地少，粮食向来紧缺，手中的土地就是他们的立身之本。就算有再多钱，没有粮食也是一场空，所以没人愿意放弃手中的土地，将自己的命运掌握在别人手中。
曹操能不能守住益州，又能守到几时，关系到他们的切身利益。
曹操饮了祝捷酒，看着眼前的士绅，看着身后的将士，想着即将面对的惨烈战士，感慨不已，赋诗一首，悲叹形势艰难，日月倒悬，大汉倾覆，表达了自己不惜牺牲，以兴复汉室为己任的雄心壮志。
众人听了，心情都有些低落，有几个甚至落了泪。
喝完酒，曹操率部起程，沿着不曹水向北走了不到数里，折向东行，就到了滚龙坡。
正如冯鸾所说，滚龙坡是不曹水截断南北走向的山岭而成的河道，河谷两岸能供人行走的滩地宽不过数丈，最窄处甚至只有几尺，勉强能供辎重车经过。在山坡上还有几条小道。夏秋之季，水位较高，河谷不能走人，来往的商旅就只能走那些小道绕行。
在冯鸾的陪同下，曹操带着彭羕、狐笃等人上了山，对照手中的地图，仔细观察地形。
“果然是名副其实的险要之地，水涨之时，怕是龙也要滚下去。”
冯鸾抚着胡须，略带矜持地笑笑。
“若不从此经过，可有他途南下？”
“有倒是有，只是路极难走，一天也走不了几里路。蛇虫出没，进得去，未必就出得来。”
曹操点了点头，沉吟片刻。“元凤兄，你能否安排几个熟悉地形的部下，带斥候们去看一看。”
“有这个必要吗？”
曹操叹息道：“吴军原本就精于山地作战，如今又在汉中征战数年，只要有一线机会，都有可能逆转战局。宕渠得失关系到整个益州，不能有丝毫大意。”
冯鸾虽然不太当回事，却还是答应了曹操的请求，派人叫来两个熟悉地形的部曲。曹操叫过黄权，让他带一队斥候走一趟。
黄权应了一声，转身去了。冯鸾看着黄权的背影，忽然说道：“这是阆中黄氏的那个黄权吗？”
曹操笑笑。“元凤也知道？”
“听说过。”冯鸾抚着胡须，眉宇间闪过一丝不安。
阆中人才济济，在巴郡诸县中实力很强，风头甚是掩过原本的巴郡郡治江州（重庆）。分治巴西郡之后，阆中当仁不让的成了巴西郡治，让宕渠人很是眼红。能否成为郡治，对一地发展影响甚大。他的祖父冯焕、父亲冯绲在世的时候，宕渠出了几个高官名士，也曾看到一些希望，奈何后力不继，很快又被将阆中抛下。如今黄权这样的阆中后起之秀入了蜀王之幕，又如何得蜀王器重，将来统兵征战，前程更非宕渠人可比。
冯鸾看了一眼曹操身边的年轻人，又看到了几个有几分眼熟的面孔，不禁暗自叹了一口气。
曹操看在眼里，佯作不知。这些都是他特意安排的，张肃带着十几个阆中人来迎，他几乎都委以重任，就是要刺激一下宕渠的大族，让他们生攀比之心，不要瞻前顾后，首鼠两端。
黄权只是其中之一。
当然，黄权确有才干，为人机警而通权变，通晓兵法，武艺也不错，更重要的是为人沉稳，一点没有同龄人中常见的张扬。派他去勘查周边地形，曹操很放心。
曹操查看了滚龙坡附近的地形后，立刻决定在此地建立防线。他亲自部署，命令史涣负责此事，由玄安配合。他反复关照史涣，务必要将此地建成一个坚固的防线，不能有任何轻敌之心。
史涣、玄安躬身领命。
安排完滚龙坡的防务，曹操再次起程，追赶张任统领的前锋。
当天晚上，他们在一个叫三峡的村落驻营。曹操邀请冯鸾同住。晚餐过后，两人在帐中小叙。军中不能饮酒，曹操准备了青茶一壶，小食两碟，与冯鸾一边吃一边说。
没有外人，冯鸾忍不住地问了曹操一个问题：明明兵力有优势，又有地主之谊，为何如此谨小慎微，是不是对取胜信心不足？
曹操拈着一粒盐豆，放进嘴里，慢慢地咀嚼着，似笑非笑的眼神不时的瞥一眼冯鸾。冯鸾被他看得不安，却不好意思退缩，只好强笑着，等曹操回答。
曹操喝了一口茶，将嘴里已经嚼碎的豆子咽了下去，又抹了抹嘴。“元凤兄，你在洛阳时，与本初有过交往吧？”
“也不多，只是点头之交。”冯鸾哼了一声。“袁本初何等人，四世三公，又是党人、游侠魁首，别说我一个小小的郎中，就算是家父也不在他眼中。”
曹操哈哈一笑。“袁本初笑傲天下，他都败给了孙策，孤岂敢大意？更何况，南阳一战，孤与孙策几次交锋，先是折了大将夏侯渊，后来又被孙策硬生生突破重围，救走了袁公路，还险些折了大将夏侯惇。那一战……”曹操拍了拍大腿，一声长叹。“即使是十年之后，孤每次想起，还是心有余悸啊。”
“孙策善战，天下皆知。若是他亲至，大王小心些也是应该的。可现在统兵的是黄忠，大王如此……是不是有些过于谨慎了？”