“长生儿啊……”关毅挣扎着坐了起来，捧着关羽的脸，未语泪先流。
他在卢奴城里，从孙策围城的那一天起，他就在担心关羽。因为关羽两天前刚刚经过卢奴，是最靠近卢奴的援兵。以他的性格，得知卢奴被围，肯定会回援。关毅一向对儿子有信心，觉得他有大将之才，没有人能是他的对手，但这次情况不同，这次他要面对的是吴王孙策。
关毅在豫州住过一段时间，后来又在襄阳借居数年，他对孙策的了解远远超过关羽。别的不说，与关羽相交莫逆的徐晃对孙策就佩服得五体投地。关毅离开襄阳之前，徐晃特地和他长谈了一次，希望他有机会能劝关羽投效孙策，不要跟着刘备一条道走到黑。刘备既不是孙策的对手，也不能尽关羽之才，关羽追随他不会有什么好结果。关毅劝过关羽，但每次一开口就被关羽打断了。关羽别的都好说，对关毅百依百顺，唯独这个话不爱听。
延宕至今，关羽终于与孙策面对面，关毅心里七上八下，担心关羽的安危。孙策派人劝降，关靖下令投降，在两军交接防务的时候，孙策派人找到了他。得知关羽被俘，但三天时间只剩下一天，而关羽看不出一点悔改的表现时，他吓得腿都软了，这一路奔来，不知道摔了多少跟头。
抱着瘦了一圈的关羽，关毅放声大哭。
关羽心里也不是滋味，却不想让人看到他落泪。他将关毅引入帐中。看到那些没有动过的饭菜，关毅又落了泪。“长生啊，你是真想为父白发人送黑发人，关家绝后吗？”
“阿翁，士可杀，不可辱。”
“吴王何尝辱你？他只是希望你能悔过。圣人亦云：人谁无过，过而改之，善莫大焉。”
“儿何过之有？”
“你……”眼看着又要陷入无何止，没结果的争论，关毅又急又气，抬手就是一个大耳光。“你有什么过？你……你顶撞老子，就是不孝！”
关羽低着头，一动不动。关毅气得说不出话来，老泪纵横。父子俩一提到这个话题，最后总是这个局面。对这个儿子，他也是没办法了。
“嗯咳！”帐外传来一声轻咳，刘晔的声音响起。“关公，我可以进来吗？”
关毅已经见过刘晔，进城与关靖洽谈的就是刘晔，告诉他关羽被俘的也是刘晔。听到刘晔的声音，关毅又升起一线希望。他听关靖说过，刘晔曾是天子的秘书令，足智多谋，也许他能说服关羽。
“请进，请进。”关毅用袖子抹了抹眼泪，强扮出一副笑脸，将刘晔请了进来，又狠狠瞪了关羽一眼，让他客气点。关羽视而未见，连看都没看刘晔一眼。
刘晔也不介意，笑笑。“云长，你不服，对吧？”
关羽眼皮一挑，瞥了刘晔一眼，哼了一声。
“要不这样，你跟我说说，如果放你走，你打算怎么击败我军。如果说得有理，我就去见吴王，再放你一回，让你输得心服口服。”
“你能……”
“有什么不能？”刘晔笑道：“吴王帐下大将很多，不缺你一个。你也看到的，仅义从步骑四将就没有一个不如云长的。其实这一次本不必以义从步骑迎战，中军任何一将，统万人，都可以击败云长，只是伤亡会略微大一些罢了。”
关羽眼角抽了抽，怒气勃然如猛虎。刘晔不为所动，笑眯眯地看着关羽。“说起来，你也是统兵多年的大将，并非初登战场的新丁，你仔细想想，除了你个人的勇武之外，军械、训练、兵员、士气，你哪一项有胜算？”刘晔说着，指了指关羽面前的食案。“别的且不论，你的部下有这样的食物吗？”
关羽哑口无言。他知道孙策厚待士卒，伙食供应一直比其他人好。他被关了两天，帐外士卒一天吃两顿，每顿都有鱼或肉，虽然数量不是很多，却也令人惊奇吴国的物资供应之充裕。其他如军械、训练就更不用说了，这些都是有目共睹的。
诚如刘晔所说，就算让他再战，就算孙策不亲自出战，只是派中军任何一将迎战，都可以击败他，只是伤亡多少的问题。万人规模的战事，胜负从来不取决于将领的勇猛与否，除非他能趁其不备，斩将夺旗。可是这种事从来都是可遇不可求。他曾经临阵斩将颜良、高览，对此最清楚不过。如果对方有了防备，阵而后战，斩将几乎是不可能的事。不说别的，一次弓弩集射就能将你射成刺猬。
赤菟再快，还能快得过箭矢？
“没有吧？平心而论，对吴国来说，云长无足轻重，生死都没什么影响。你之所以现在还活着，是因为吴王不忍拂了太史子义、许仲康、典子固之请，最重要的是不想让你老父中年丧妻之后又老年丧子。可是如果你固执已见，就算吴王肯饶你，我也会力谏吴王杀你，以明军法。”
刘晔说完，站起身，慢条斯理的整理了一下袖子。“云长，时日无多，你自己珍重吧。就算要死，你也应该死得明白一些，不要做个颟顸鬼。”说完，转身走了。关羽一动不动，脸色灰败，额头全是汗，密密麻麻，层层叠叠。
关毅急了，起身追了出去。刘晔在远处等着他，笑着摆摆手，低声说道：“关公，云长勇武绝伦，当为大将，唯一短处在于自负。如今之计，只能让他三省吾身，才能除讹去误，迷途知返。正如造刀，不经千锤百炼，去除杂质，如何能削铁如泥？”
关毅如梦初醒，连连拱手致谢。
关羽在帐中枯坐，心中却潮起潮落，波涛汹涌。他反复咀嚼着刘晔的话，越想越觉得无地自容，他有什么好骄傲的呢？论武艺，太史慈，徐晃，张辽，许褚，典韦，和他不相上下的人比比皆是，论用兵，比他强的也不是一个两个。再往深处想，他所谓的强里都有孙策的影子，战甲、战刀，就连他的武艺都受到破锋七杀的影响，没有了许褚、太史慈等人的切磋，他这几年的武艺就停滞不前。
曾经以为自己天下无敌，仔细一想，这些都不过是自欺欺人罢了。年逾不惑，一事无成，却还像一个无知少年似的自以为是，让老父伤心，让朋友担心，让他人耻笑。
刘备为什么不战而走？还不是对我没什么信心，不相信我能坚持到他来增援，所以才毫不犹豫的放弃了邺城，放弃了中山，也放弃了我。对他而言，我从来没有自己想象的那么重要，那么不可或缺。又或者，他早就想放弃我了，正如当初他带着张飞离开豫州，奔赴长安，却将我留在豫州一般。
没错，他应该这么做。他为什么在豫州一事无成？都是因为我啊，萧县之战、小黄之战，哪一战不是因为我的鲁莽导致中计？
一件件往事涌上心头，关羽越想越羞愧，越想越觉得自己可笑，不禁放声大笑，笑声凄厉如嗥，所有的骄傲都像春冰一样不断的崩解，化为泪水，沾湿了衣襟。
关毅跪坐在帐外，听着关羽撕心裂肺的痛哭，不住地抹着眼泪。知子莫若父，听到这从所未有的哭声，他能感受关羽内心的痛苦，却也充满了希望，期待着关羽如同刘晔说的那样去除心中执念，在烈火中百炼成钢，成为一个真正的英雄。
“列祖列宗啊，你们帮帮长生吧。”关毅双手合什，喃喃祈祷。
第2255章 用与藏
卢奴城西南，十里长亭。
一辆平平无奇的四轮马车静静地停在路边，拉车的马低着头啃路边的草，还有几匹马立在一旁，不时的打个喷鼻，刨刨地面，悠闲自在。几个侍者散在四边，衣着普通，只是眼神偶透凌厉。
一旁的土坡上，两个人影并肩而立。一个高大俊朗，英气勃勃，一个白面长须，风度翩翩，正是吴王孙策和青州名士华歆。
“先生此去，关山万重，一路辛苦。”
“无妨。”华歆微微一笑，充满自信。他今天的心情出奇的好。中山国破，刘备、逢纪却逃了，他的任务还没有结束，还要一路跟过去，原本是有些郁闷的，但孙策亲自来送他，让他所有的不快都化为动力，如果不是要保持风度，他恨不得长啸几声。“大王远征，军旅劳顿，都不觉得辛苦，我只是鼓唇摇舌，又有何累。”
孙策笑了。“先生这三寸舌，当得十万精兵。”他伸手一指天边的太行山。“山东已定，接下来仰攻山西，一战更比一战艰苦。如果没有先生为前锋，孤真不知道该怎么办。这些天，孤一直在想，周灭商，秦灭六国，都是居高临下，顺势而击，如今孤逆势而行，不知几时才能平定天下。”
华歆扬扬眉，不紧不慢地说道：“大王，有光武故事在前，何忧之有？”
孙策转头看看华歆。“先生，只怕在很多人的眼里，孤非光武，而是王莽啊。”
华歆哈哈一笑。“俗人岂知大势，大王不必在意。”他转头看看孙策，又道：“说起来，光武定都洛阳时，年纪似乎也和大王相仿，基业却不如大王远甚。若有区别，只在于光武本是儒生，而大王出自将门，不过大王虽不读书，见识却有过之而无不及。依歆愚见，大王大可不必妄自菲薄。”
“哈哈，有先生这句话，孤心里有底多了。”孙策拱拱手。“本该多与先生盘桓几日，奈何天色不早，先生还有很远的路要赶，孤就不耽搁先生了。祝先生一路顺风。”
“多谢大王相送。”华歆向后退了一步，深施一礼，再拜，转身下了土坡，登上马车，关上车门，又拉开车窗，向孙策挥手致意。车夫扬起马鞭，轻轻一抖，马车起动，向西南轻驰而去。
孙策站在土坡上，看着华歆的马车渐渐消失在官道上的烟柳之中，脸上的笑容渐渐的淡了。华歆劝他效仿光武，看似一片好心，甚至有劝进的意思，但听话听音，华歆这句话背后还有另外一层含义，或者说，那一层含义才是关键。
光武帝为什么能走得那么顺？因为他倚重豪强，重视儒术，而这两点都是他所不取的。他并非不知道这么做可以加快平定天下的速度，但那只是饮鸩止渴，换了一批豪强而已，解决不了真正的问题，就算平定了天下，用不了多久，各种矛盾就会激化，说不定会更加严重。所以他宁愿慢一点，稳一点，哪怕暂时不进攻，也不会给豪强们翻盘的机会。
袁谭已经在路上，田丰、沮授很快就要见面，他要拿出一套方案来推行新政，消化冀州。华歆是书生，沮授、田丰可不是，没有足够的说服力是无法得到他们支持的。他承诺五年之后冀州世家的财富只增不减，可不想到时候打脸，或者被迫让步。
孙策又站了一会，下了山坡，郭武、马超等人围了过来，拥着他上了马，向大营奔去。
——
关毅站在中军大帐前，来回踱着步，不时抬头看一眼。留守帐的步练师请他到一旁的小帐里休息一下，他也不肯。看到孙策一行奔来，他连忙迎了上去。
孙策勒住坐骑，翻身下马，与关毅见礼。“关公，有事？”
关毅讪讪地“啊”了两声，神情中既有欢喜，又有些不好意思。孙策见状，忍着笑，一边命人去传全柔、陈到等人，一边引着关毅入帐。关毅有些拘谨，又舍不得推辞，半推半就的跟着孙策进了帐，分宾主落座，见孙策张罗着让人上茶点，与当年在豫州时一样热情，感慨不已。