我怎么会杀你呢？你可以不仁，我焉能不义。关羽心中暗自叹息。
身后有脚步声响起，夏侯兰快步走了过来，转到关羽面前。“君侯，大王急令。”
关羽接过命令，轻轻抖开。命令很简单，命他集结人马，做好出击的准备。具体时间和地点，很快会有人通知他。关羽没作声，将命令收了起来，交给夏侯兰保存。在山里这段时间，类似的命令他已经收到好几次，没有一次有结果，这一次也不会例外。
夏侯兰是常山人，是赵云故交，明于法律，为人谨慎。赵云将他推荐给刘备，刘备又将他安排到关羽军中做军正，负责军纪。关羽身边没什么读书人，夏侯兰是赵云的朋友，关羽对赵云印象不错，就请夏侯兰兼任了文书。反正刘备派夏侯兰来做军正也有监视他的意思，索性让他掌握往来文书，免得疑神疑鬼，多费心思。
夏侯兰收好文书，又说道：“大王收到战报，对君侯练兵的效果很是满意，下令嘉奖，赏赐已经送到君侯府君，交与太公。”
关羽漫不经心地应了一声，头都没回。夏侯兰识趣，躬身退下。关羽静静地坐着，直到天色尽黑。山脚下，周仓洗马归来，牵着那匹雄骏的大宛马，慢慢来到关羽面前。关羽看着洗涮干净的大宛马，脸上难得地露出了笑容。
“君侯，这马真好，灵得像个人似的，说什么都懂。”周仓在身上抹着手。“该给它起个名字。”
“叫什么好？”
“叫赤菟吧。这马又高又壮，跑起来像头虎，君侯骑着它出战，手中有龙刀，胯下有猛虎，何人可当？”
关羽卧眉蚕微耸，心中有些异样。人中吕布，马中赤菟。吕布有一匹大宛马叫赤菟，年前的兖州之战中，赤菟与吕布一同战死。据说吕布之所以被杀，有一部分原因就是因为赤菟马被秦牧用强弩射杀。对秦牧这种卑鄙的行为，关羽很是不屑，同时也为赤菟感到惋惜。一匹绝世良驹，成了吕布那种人的坐骑已经很悲哀，又死在秦牧那种庸才手中，真是不幸。
吕布死了便死了，赤莬不该如此。“赤菟就赤菟，这名字好。”关羽起身，抚着赤菟光滑的皮毛。“有了它，下次遇到太史子义，一定要和他大战三百回合，看看究竟谁更胜一筹。”
“是啊，吴王与中山王迟早有一战，太史子义必是大将。除了君侯，中山国还有谁是他的对手呢？”周仓兴奋起来，想了想，又道：“君侯，听说太史子义当年曾与吴王大战，他与吴王孰强？”
关羽眉头扬起。“我也很好奇。将来有机会，一定要试试吴王的霸王杀，看看他是不是真如霸王一般有万夫不当之勇。我虽名羽，奈何生不逢时，无缘与真霸王项羽一战，与小霸王一战，聊以自尉。”
说完，关羽放声大笑，心中豪气顿生。
虽然没抱什么指望，关羽还是安排夏侯兰多派斥候，打探情况。
夏侯兰是常山人，招募了一些本地游侠儿为部曲，口音、相貌都与本地人相似，去附近的乡聚打探消息不会引起别人怀疑。
赞皇山就是济水源头，沿着济水向东北不到六十里，就是房子县，房子县东就是冀州境内最重要的南北干道。向北可直达蓟城，向南可直抵黄河，邺城也在这条干道上。关羽隐在这里，就是准备奔袭邺城。只不过路程实在太远，而他又没多少骑兵，可行性并不高，关羽本人也没把这真，大家心照不宣就是了。
但这一次，关羽发现自己的判断似乎不准。没过两天，斥候送来消息，高邑、房子都收到了州里的命令，正在征发徭役，修缮官道，准备粮食、刍藳，似乎有大军即将从此经过。
关羽警觉起来。难道逢纪那老朽的计划实现了，袁谭要北上征讨中山？
当初刘备安排关羽来赞皇山，就是逢纪的计划。逢纪说，关羽骁勇善战，曾阵斩颜良，为冀州军所忌。只要他在，冀州军就不敢轻举妄动。如果他不在，冀州军才敢主动进攻中山。因此，他打算散布传言，说关羽与刘备不和，愤而出走，诱冀州军深入，再不济也会放松警惕。届时由关羽出击，或是截其后路，或是奔袭邺城，一举而取冀州，合幽冀为一体。
当时关羽很不以为然，觉得逢纪是在忽悠自己，以便名正言顺的让他进山。现在看来，似乎误会逢纪了。此人不愧曾在袁绍麾下多年，对袁谭兄弟的心思还是清楚的。
既然如此，那就不客气了。
关羽下令分散在周边各岭的全军集结，准备出击。
第2220章 沮授进计
泜水南岸，柏人。
魏王袁谭拱着手，绕着一棵古柏缓缓转着圈。古树参天，树荫浓密，投下一大片阴影，挡住了刺眼的夏日骄阳。
沮授站在一旁，看着低头而行的袁谭，心里的阴影比古柏的树荫还要浓，还要大。乱世争雄，魏国危在旦夕，身为魏王的袁谭却一蹶不振，实在令人担忧。
一个年方而立的高门子弟，怎么会颓废至此？沮授想不明白。
沮鹄领着几个执戟郎官进了过来，见沮授在侧，连忙过来见礼。又见袁谭绕树缓行，眉头微蹙，用眼神向沮授示询。沮授没吭声，只是默默地点了点头，又挥挥手，示意沮鹄离得远一些，不要干扰袁谭思考。
沮鹄带着执戟郎官刚刚离开，崔琰捧着一份文书走了进来，见袁谭这副模样，不禁脸色微沉。他快步走到沮授面前，大声说道：“祭酒，邺城消息。”
沮授苦笑。崔琰这么大声音，摆明是故意的。不过袁谭并没有做出反应，连回头看一眼的兴趣都没有，还是绕着树来回漫步。崔琰有些急了，低声问道：“祭酒，这是为何？”
沮授接过公文，打开一看，颇感意外。“蒋干走了？”
崔琰点点头。“郭将军正在派人追查，一有消息，会立刻通报。”
沮授蹙着眉，沉吟片刻，低声说道：“季珪，魏国之患，不仅在外，更在内。郭将军分身乏术，你要多为分担一些事务，最近辛苦些。”
崔琰盯着沮授看了片刻，忽然咧嘴一笑。“人之大病在首，国之大患亦如此。祭酒身为元首肱股，责任更重。”说着，有意无意地看了一眼绕树而行的袁谭。沮授暗自叹息，脸上却不露破绽，不紧不慢地说道：“执政君子，自当终日乾乾，夕惕若厉。”他不经意的瞥了崔琰一眼。“季珪以为不然？”
崔琰眨眨眼睛，无声地笑了，拱手而谢，转身离开。沮授斜睨着他的背影，看着他消失在门外，这才一声叹息，忧虑又浓了三分。
“沮卿，轻松些。”袁谭不知何时停住了脚步，仰着头，打量着古柏茂盛的枝条。“崔琰至少不是卖主求荣的人。”
“大王所言甚是。”沮授赶上两步，站在袁谭身后。
“你知道我看到这棵柏树，想到了什么？”
沮授看看眼前这棵古柏。这棵古柏据说是晋文公重耳逃难时手植，后来发生过很多故事。汉高祖刘邦经过此地时，赵王张敖的臣子贯高曾在此伏击，打算刺杀汉高祖，为张敖报仇。光武帝刘秀击破王朗将李育时，也曾在此逗离。此外大大小小的故事更是数不胜数，他也不知道袁谭想说的是哪一件。与袁谭此刻心境最契合的人应该是赵王张敖，但他实在不希望袁谭有这样的联想。
“光武？”
袁谭摇摇头。“董昭。”
沮授微怔，随即恍然。“臣差点忘了，董昭做过柏人令，想必也曾在此树下休息。”
“董昭不仅做过柏人令，还做过魏郡太守。先王还曾打算任他为豫州刺史，与孙坚父子争雄，可惜未能成行。孤很是好奇，如今董昭战败而降，吴王会如何处置董昭？”
袁谭转过头，看着沮授，眼中充满疲惫。沮授心中酸楚。作为袁谭信赖的心腹，他知道袁谭活得有多累，内忧外患，形势比袁绍在世时严峻十倍，而袁谭本人的号召力却远远不及袁绍本人。别的不说，当初战败被俘，就让他面对质疑时抬不起头来。
“先王为人所误，兄弟不和，致使孙氏父子坐大，有今日之患。前车之辙，后车之师，大王正当警惕，莫蹈覆辙。当效光武，韬光养晦，以待时机。”
“我们还有时机吗？”袁谭眼皮颤了颤，嘴角微挑，露出一丝自嘲的笑容。
“天无绝人之路，只要大王能忍耐，机会总是有的。”
袁谭笑道：“有几分？”
沮授暗自叫苦，却又不能不答。“以臣揣测，至少有三分。”
袁谭打量了沮授一眼，忍不住笑出声来，眼中的忧郁减了稍许。他扬扬手。“那你便说说，这三分机会从何而来，有何依据？”
“喏。”沮授拱手再拜，迅速组织了一下语言。他倒不是一点准备也没有，也早就想进谏了，今天正好有这个机会。“大王以为，今日之局面，有几分是必然，有几分是偶然？”
袁谭眼珠转了两圈，神色也变得凝重起来。“五五吧。大汉崩溃，州郡并起是必然，吴王横空出世，以东南力抗西北，是偶然。”
“没错，从汉武独尊儒术，以经取士起，门阀便渐渐坐大，光武起于垄亩，倚豪强之力，门阀得势。本朝安定不过百年，虽未有征讨四夷之战，流民却有过之而无不及，皆是土地兼并所致。豪强田连阡陌，百姓无立锥之地。豪强积储满仓，朝廷无一年之俸。譬如一人，面色苍白，两足无肉，唯有大腹便便，如何能长寿？”