他将曹昂留在成都，坐镇后方，希望过一段时间曹昂能缓过来。但他又有一种感觉，曹昂也许永远都无法恢复信心，能不能战胜孙策，还要看他自己。他今年四十六了，还能活多少年，来得及为曹昂兄弟打下一片江山吗？
如果吴王后生下了嫡子，又该怎么办？
曹操心烦意乱。曹昂来到益州，一方面增强了他的实力，陈宫、于禁、乐进等人都是难得的人才，另一方面也增加了不少麻烦，吴氏兄弟就非常警惕，更加迫切的希望吴王后能生下嫡子。吴王后与曹昂年龄相当，不可能让曹昂奉她为母，生一下属于她自己的嫡子就成了最好的选择，据说吴班最近和青城山走得很近，很可能是想求广嗣之方，也可能是想争取天师道的支持，为将来争嫡做准备。
一想到这件事，曹操就有些后悔。如果当初没有娶吴氏，而是让曹昂娶了这个女人，也许就不会现在的麻烦了。一时不慎，后患无穷啊。
“大王，那边有船，可能是娄关来的。”身边的彭羕忽然提醒道。
曹操顺着彭羕的手向前看去，只见宽阔的江面上，一艘小船正逆流而上。现在刮的是西北风，船没有举帆，用的是桨力，逆流顶风，虽然水手很卖力，速度却不快。
“永年，吴军战船的秘密查到了没有？”
“没有。”彭羕摇摇头。“吴军看得很紧，不让任何人接近他们的战船。那个荀攸阴险得很，我们收到的情报都是假的，看起来不错，花费了人力、物力试制，没有一个能用的。”
曹操咂了咂嘴。他知道荀攸，那人虽然话不多，却是个聪明绝顶的人物，有他为周瑜主持情报，就算戏志才在世的时候都没占着便宜，辛评就更不行了。蜀中也没有优秀的工匠，想凭着细作看到的粗略信息仿制出新技术，着实不是一件容易的事。
原本李譔倒是个合适的人选，可惜他迟了一步，李譔父子举家迁到南阳去了。
在曹操的遗憾中，小船接近了水寨，一个信使上了楼船，向辛评汇报。时间不长，辛评又上来了，手里拿着一份情报。不出彭羕所料，情报是娄关传来的。娄关是一座新建的关，建在娄山上，安乐水（赤水河）畔，南行百里便是周瑜所驻的牂柯郡的鄨县（今遵义），再往南百余里，就是周瑜大军驻地，是周瑜出山进入平原地带的必经之地，由夏侯惇、张任等人镇守。这个消息就是夏侯惇派人送来的。
消息的内容很简单，周瑜正在集结人马，有出兵侵扰的可能，希望曹操能做好接应的准备。
曹操掂着薄薄的纸，心情却沉甸甸的。时间这么巧，会不会是周瑜感觉到了什么，要先发制人？如果是这样的话，曹仁可能就危险了。在丛林战中击败主动来攻的曹仁，显然要比攻破夏侯惇、张任把守的娄关更容易。
“联络安南将军，让他小心些，不要中了周瑜的计。”
——
——
大竹山。
群山环顾，茂密的竹林从岭上一直沿伸到谷中，潺潺的溪水在竹林中穿行，汇成小河，哗哗的流淌着，奔向远处的山谷。山谷两岸的稻田中，初生的稻苗绿油油的一片，随风摇摆。山坡上，几只牛正悠闲自得的吃着草，不时抬起头来，哞哞的叫上两声。
溪边的空地上琴声幽扬，周瑜穿着一身洁白的便装，坐在一块大青石上，修长的手指拨动琴弦，欢快的琴声如溪水一般流淌而出。一群半大的孩子团团而坐，有的随着琴声摇摆，有的轻声哼唱，有的什么也不做，只是痴痴地看着周瑜，被同伴取笑也只是红着脸，不肯挪开半刻。
这些都是附近山岭上的孩子，在周瑜建立的学堂里读书、习武。周瑜公务得闲时就会来到学堂，或是教他们读书，或是教他们习武，或是和他们一起弹琴唱歌。他相貌英俊，文武双全，为人温和洒脱，深得孩子们喜爱，即使是最不喜欢学习的孩子，到了这两天也会尽力赶来。
今天他弹的是一首改编的曲子，是一个苗家姑娘唱给他听的，经过他改编之后，原本的山歌不仅保持了质朴，又多了几分大气，仿佛一个山野姑娘学会了化妆，越发美丽，含羞带喜的俏立在竹林之中，等着情郎来相会。孩子们听得如痴如醉，几个年岁稍大，已经情窦初开的少女更是芳心乱动，不能自己。
魏延从远处快步走来，见此情景，远远地停住了脚步，免得打扰了周瑜弹琴。即使他对琴艺没什么兴趣，也知道这样的机会难得，诸事俱备，大战将起，周瑜马上就要出征，也许半年，也许一年，也许一辈子都不会再来这里。这些苗人家的孩子以后再想听到周瑜琴声的机会实在不多。
周瑜看到了魏延，却什么也没说，从容自若的继续弹奏。
一曲终了，琴声在竹林间袅袅不绝，孩子们一动不动，沉浸在琴声中不能自拔。
魏延放轻脚步，走到周瑜身后，俯身附在周瑜耳边，轻声嘀咕了几句。周瑜点点头，朗声笑道：“孩子们，听完了琴，我们跳舞吧。我们即将出征，就送一曲送别的舞，好不好？”
“将军要走了吗？”孩子们有些慌张，互相看看，不敢相信自己的耳朵。
“将军，你还会回来吗？”
“会的，我一定会回来的，只是不知道需要多久，也许半年，也许一年，也许十年。不过没有关系，学堂会一直办下去，你们好好读书，将来去成都，去洛阳，我会在那里等你们。如果你们有人想从军，说不定我们还可以并肩作战。”
“我要从军，我现在就要从军。”一个黑黑的半大小子冲到周瑜身边，大声说道。
“你还小，至少要像他一样高，你才能上阵杀敌。”周瑜摸摸他的头，指着魏延笑道。“小黑，好好读书，将来和魏家兄长一样，到我身边做侍卫，好不好？”
“将军，你怎么知道我叫小黑？”小黑两眼放光，紧紧的拽着周瑜的袖子。他才七岁，刚到了上学的年纪，报了名，还没有开始读书，却混在一群学生中，经常来听周瑜弹琴。因为怕被人赶走，他一直躲得远远的，没想到周瑜不仅看到了他，还知道他的名字，欣喜不已。
周瑜大笑，旁边的孩子也笑了起来。“小黑，将军如果不知道你，你今天能报上名吗？你以为这学堂是好进的，那么多比你大的都没报上，偏偏你报上了。这都是将军看你可怜，专门给你留的名额呢。”
小黑害羞的摸摸脑袋。他还不知道这些事。不过他知道伙伴们说的不假，想到学堂读书的人很多，学堂接收不了那么多人，优先接收十岁以上，能够照顾自己生活的。按理说，他本来是没有机会的。
“好了，你们都比小黑大，以后要关心他，多帮他。”周瑜和孩子们一一告别，孩子们不舍，一一上前与周瑜见礼，胆子大的还抱了抱周瑜，不舍的泪水沾湿了周瑜的胸口。虽然只有半年时间，但他们已经喜欢上了这位英俊的少年将军，突然之间又要分别，很多人都接受不了，哭得稀里哗啦。
一个少女拍起手掌，踏着步子，扭动腰肢，唱起了歌谣。
“山色青青哟，鸟儿高飞。溪水哗哗哟，鱼儿潜游。道路长长哟，马儿嘶鸣。亲爱的将军哟，将要远行。妹妹的心儿哟，空落落的疼……”
第2173章 和而不同
荀攸站在高位，俯瞰山谷，神情怡然。
在这里驻扎了大半年，荀攸喜欢上了这里。群山环绕，风景宜人，夏无酷暑，冬无严寒，离成都平原三五天的水路，不远不近，是个隐居的好地方。
不过，此时此刻他更惊叹于孙策的先见之明。这片群山之中随处可见被当地土著称为坝子的土地，说大不大，说小不小，配合中原的农耕技术，方圆三十里之内，供养三五万大军不成问题，再多就有些困难。孙策好用精兵，周瑜此次出征，包括工匠在内，总兵力也就是三万多人，他们的到来不仅没有给当地的土著带来沉重的负担，还有一定的余力筹建学堂、工官，在满足自身需要的同时还能施恩于民。
没有额外的负担，还能带来不少利益，他们很自然地得到了当地人的拥护爱戴——周瑜成了无数土著少女心中的完美情人只是代表之一，军中将士、匠师也普通受到欢迎——这些熟悉地形的土著主动承担起斥候的任务，帮他们打探消息，不少青壮更是直接从军参战，全军战力得到进一步的提升。
如果兵力再增加两万人——对于进攻益州来说，即使是一部，五万人马也是必需的——情况可能就截然相反了。筹集粮草的范围要扩大，消耗会成倍增加，土著会不堪重负，对他们的到来心有怨言，甚至可能引发反抗，一旦兵戎相见，哪会有如今的军民鱼水情？
大军行于重山峻岭之间，且耕且战，居然还能自给自足，几乎不用后方运送补给，这的确是一个奇迹。如果当年马援能照此办理，他也许不会马革裹尸。不过谁又知道呢，纵使英明如光武，恐怕也不会放心马援率领数万大军经年累月的驻扎在重山之中，任他自行其事吧。
即使大度如孙策，对周瑜也不可能毫无保留的信任，要不然不会安排贺齐、祖郎为副将，不过孙策能做到这一步已经难能可贵。至少到目前为止，贺齐、祖郎在明面上没有和周瑜发生过原则性的冲突，所谓分歧都局限于战术战法上。
或许孙策真的希望周瑜能远征天竺？
“公达，准备作诗么？”周瑜沿着竹林间的山路走了上来，见荀攸看着山谷出神，朗声笑道。
荀攸收回心绪，躬身施礼。“都督，我可没有那样的雅兴，只是离别在即，忽然有些舍不得。”
“喜欢这里？”
“喜欢。”
“我也喜欢。”周瑜与荀攸并肩而立，饱览山色。“将来天下太平，你我一起求大王赐封于此，在这儿隐居吧。”
荀攸笑笑。“只要能在此终老，封不封的也无所谓。况且你我愿意隐居，子孙未必愿意。他们也许更希望跟着大王或者嗣君横行四海吧。”
“哈哈，还是公达看得远。那就让子孙们受封，我们隐居，在这山里建一座小院，教三五小儿读书习武，闲来便扶杖而游于山水之间，岂不乐哉？”
两人相视欣然。荀攸沉默了片刻。“明年我就知天命了。平定益州之后，我就考虑退隐。都督正当壮年，还要再等些年，不能辜负了这一段难得的君臣缘份。”
周瑜一声轻叹，却没有多说什么。他知道荀攸心思深沉，即使他们共事多年，他也没有真正搞懂荀攸的心里究竟在想什么。但他有一点可以肯定，荀攸说要退隐，绝不是故作散淡，他是真有这个打算，提前通知他，以便他有时间挑选接任的军谋人选。大战在即，是最能体现军谋们能力的时候。