堂上一片寂静，鸦雀无声。陈瑀低着头，捻着胡须，一副神游天外的模样。其他人也好不到哪儿去，有的装聋作哑，有的抓耳挠腮，就是不提去救袁术的事。
袁术此去凶多吉少。袁耀在曹操手中，一旦有什么三长两短，袁术就绝了后。他是可以娶妻再生，但能不能生出儿子，生出来又能不能长大成人，都是不好说的事。与他相比，袁绍有三个儿子，两个已经成年，人气名望都绝非袁术可比。如果袁术没有和袁绍闹翻，安心辅佐袁绍，那也就罢了，他们支持袁术也就是间接支持袁绍。偏偏袁术不识好歹，非要和袁绍对着干，这就有点不靠谱了。
袁术能是袁绍的对手吗？怎么看都是必败之局。袁术败了是咎由自取，他们却不愿意跟着陪葬。现在袁术不自量力，以区区三四百骑去追曹操四五千人，简直是最好不过的结果。袁术自已把自己作死了，他们正好名正言顺的投袁绍。
曹操是袁绍的部下，追曹操就是和袁绍作对。况且曹操善战，他们都已经领教过了，为了一个不太确定的希望，追上去和曹操拼命，怎么想都不合算。
见众将装聋作哑，阎象脸色阴沉，杨弘更是勃然大怒。“诸位大多出自名门，素传家风，忠孝节义都是常在嘴边挂着的。袁将军对诸位也不薄，怎么到了这生死存亡的时刻，诸位却作壁上观？陈公玮，你怎么不说话？你可是后将军最倚重的将领。”
陈瑀却一动不动，漫不经心的说道：“文明，你一直被关在城里，不太清楚后将军营里的事情。”
杨弘厉声道：“你是说我不明事理吗？”
“不敢。”陈瑀微微一笑。“可是有些情况，你的确不清楚，如今后将军最器重的可不是我们这些老朽，而是周郎、孙郎这样的年轻才俊。这不，他们所领的精军现在都从属于中军，不管有什么事，都是他们充当主力，根本不需要我们这些老朽出力。”
杨弘转头看向阎象，阎象轻叹一声，欲言又止。
陈瑀接着说道：“再说了，我也不是不想追，只是我的部下前天一夜未眠，昨天又攻了一天城，体力消耗太大，就算追上去也没什么用。所以嘛，为后将军计，文明还是安排其他的精锐去比较好。救兵如救火，你还是快点做决定吧，若是耽误了，可不是丢失宛城这么简单。”
杨弘的脸顿时涨得通红。袁术支援孙坚时，他负责守宛城。宛城失陷，他是主要责任人。陈瑀当着这么多人的面一而再，再而三的提醒他，这是一点面子都不给他留啊。他们一个是弘农杨家，一个是下邳陈家，平时陈瑀看到他都客客气气的，今天却如此相待，他一点心理准备也没有，当场就要暴走。
后室，袁权搂着袁衡，轻轻地叹了一口气。“父亲这都招揽了一些什么人啊。”
袁衡仰起头，两只大眼睛在黑暗中闪着光。“姊姊，这周郎、孙郎是什么样的人？那孙郎去救阿翁了，是真的吗？”
袁权摇摇头。“我也不清楚。这姓周的，我着实想不出来是哪家的子弟。孙文台将军倒是有几个儿子，不过最大的也才十六七岁，应该不是他。不过能在这么短的时间内得到阿翁欣赏，想必也是阿翁性情相投的人，这急义的性子可不是和阿翁一模一样么。”
“那我们该怎么办，就坐在这里等消息吗？”
“除了等消息，我们还能怎么办？”袁权的泪水沿着脸庞滑落。“平时高朋满座，觥筹交错，人人皆是忠勇无双，现在能用的一个也没有。你姊夫又是个没用的书生，指望不上的。阿衡，乱世来了，你以后要嫁人一定要嫁一个能够保护你的人，不能再像姊姊这样，看着阿翁有危险，却什么也做不了。”
袁衡点了点头，抱着袁权的腰，轻声抽泣起来。
前堂，周瑜站起身来，拱拱手。“阎主簿，杨长史，军情紧急，你们慢慢商量，我就不在这儿等了。孙伯符只带走了义从卫士，他麾下三个校尉还在营中待命，我率领本部和孙将军的部下追上去，接应袁将军。”
阎象点点头。“有劳公瑾了。”
周瑜转身正要走，张勋站了起来。“公瑾，见贤思齐，我和你一起去。”
杨弘长身而起，欠身施礼。“有劳二位。弘今日知云泥有别矣。”
——
曹操勒住坐骑，回头看去。
远处的官道上，一道烟尘又细又直，冲天而起，有骑兵在快步接近。不用曹操吩咐，曹仁翻身下马，趴在地上，耳朵贴着地听了片刻，又翻身上马，勒转马头。
“将军，只有百余骑，你们先走，我去灭了他们。”
曹操一动不动。“子孝，你觉得会是谁？”
“管他是谁。”
曹操摇摇头。“子孝，你忘了子和和子修是怎么受伤的吗？如果来的是袁公路，那没什么问题，你一定能战胜他。如果来的是孙伯符，却不能掉以轻心。他身边不仅有典韦那样的勇士，还有黄忠那样的神箭手，他本人也骁勇善战。殷鉴不远，我们不能再重蹈覆辙。”
一想起何家庄园外的那场恶战，曹仁也有些不安。从军之前，他曾经率领千余少年纵横江淮，算是见过市面的人，却没见过孙策、典韦那样的勇士，硬是以区区数人冲垮了数十骑，重伤曹纯、曹昂。
戏志才轻咳一声：“将军，这里离宛城太近，若轻兵急行，一个时辰就能赶到。众寡悬殊，一旦陷入缠斗，于我军不利，是不是再往前走一走？”
曹操笑了。“志才所言，我岂能不知。不过追兵只有百余骑，谈笑之间可灭，就算有援兵赶来，我已经取胜而走。他能奈我何？”曹操摆摆手，下达命令，拨转马头，轻踢马腹，向一侧的缓坡奔去。
“通知元让结阵，准备接应，我们去看看是谁。”
第175章 地狱无门闯进来
孙策挽着马缰，身体随着战马起伏，心思也起伏不定。
他明白周瑜的意思。来救袁术是假的，借机邀名，获取阎象、杨弘等人——特别是袁术两个女儿——信任才是关键。到时候袁术死了，袁耀也挂了，他就可以借助这次驰援袁术的“忠勇”来迎取袁术的小女儿，继承袁术的遗产，占据南阳。
这也是他一直以来的构想——除了袁术的女儿，眼下也是个不错的机会。虽说内有心怀怨恨的南阳豪强，外有虎视眈眈的西凉兵，但沧海横流，方显英雄本色，这正是他展现勇气才智的时候。只要守住南阳，南阳就是他的，谁也抢不走。
更何况他还有名将老爹助阵，他实际上要对付的只有徐荣。徐荣是名将不假，但他有武关可守，又有黄承彦父女打造的军械，就算徐荣来也未必能把他怎么样。
很合理，很完美。
但是他心里总觉得不得劲。说不出什么理由，就是不舒服。
出了大营不久，他就看到了两个掉队的骑士。这个骑士说，袁术追得非常猛，几乎是不惜马力的狂奔，他们的坐骑体力差一些跟不上，掉了队。听到这个消息，孙策心里更加不安。袁术已经失去了理智，连最基本的道理都忘了，亏他还做过长水校尉，对骑兵并不陌生。
骑兵比步卒快，但战马却不能长时间的全速奔跑，否则很容易脱力，严重时甚至可能倒毙。照他这种追法，就算追上曹操也没用，曹操以逸待劳，想怎么虐他就怎么虐他，甚至可能一个冲锋就解决问题。
当然，更有可能他还没追到曹操，战马就跑死了。如果是那样的话，他倒安全了。
孙策心中忐忑不安。他命令加速前进。曹操是半夜出发的，按照步卒的行军速度，他此刻应该在前方五十里到一百五十里之间。如果曹操曾经打算伏击袁术，会耽误一些时间。如果他一心逃命，可能会走得更远一些，这让他很难推算曹操的位置，连派斥候都来不及，只能安排十余骑在前面警戒，以免突然遭遇。
秦牧主动承担了这个责任，率领部曲走在前面，与孙策相隔一里左右。
越往前走，掉队的骑士越多，孙策心里越不安。他不知道是该加速前进，争取救出袁术，还是按照常规速度，坐等袁术战死再去收尸。如果他这么做，没有人能指责他，毕竟这才是最合理的行军速度，袁术那样不叫行军，叫送死。
——
袁术追到山坡下，听到身边骑士的惊叫声，这才留意到左侧山坡上有伏兵。
曹仁一马当先，一边策马奔驰，一边拉开弓，射出一只鸣镝，直指袁术。他身后的骑士纷纷拉开放箭，一阵箭雨呼啸而至，扑向袁术。
骤然遇袭，袁术有些心慌，可是一看山坡上的大旗和大旗下的五短身影，他就怒不可遏，拔出腰间的七曜刀，厉声长喝：“矮子，乃公来也，快来受死。”拨转马头，向山坡上冲去。
箭矢分驰，瞬间射到面前，两名骑士中箭落马，袁术是重点关照对象，连人带马中了十几箭。他有细铠护体，不算致命，可是战马却承受不住。一路奔驰到此，战马已经精疲力尽，又一下子中了七八箭，脚下一乱，想调整步伐也没力气，扑倒在地，将袁术扔出十几步远。
袁术摔得鼻青眼肿，浑身是泥，连长刀都脱了手，却也意外的避过了两名骑士的冲撞。曹仁等人从山坡上加速冲锋，战马很难调整方向，看着袁术就在数步之外，却无法触及，只能回身射了几枝箭，继续向山坡下冲杀。
袁术爬起来，捡起长刀，一边向山坡上跑一边从怀里扯出一根丝带，穿过刀环，又缠在右腕上，打了一个死结。
曹操驻马坡上，看着越跑越近，一脸凶狠的袁术，摇了摇头。“真是麻烦，怎么会是你。不想杀你，你偏偏赶上来送死。”手中马鞭轻轻一指，几名骑士应声而出，纵马向袁术奔去。袁术一边奔跑，一边盯着越来越近的骑士，在战马快要冲到面前时，突然向左前方跃出，手中长刀反撩而起。
骑士一手挽缰，一手持刀，一刀劈下。