“什么生意？”听到生意二字，马腾立刻来了精神。
“一千二百套骑兵军械，五十套马铠。”
“这么多？还有马铠？”马腾又惊又喜。自从在韩遂营中看过甲骑训练之后，他对南阳产的马铠就充满了渴望。凉州也有马铠，但凉州的冶铁技术太差，马铠很笨重，要想达到南阳马铠的防护效果，重量至少要增加三分之一。别小看这三分之一，对战马的速度和耐力都有不小的影响。
“你答应了他什么条件？”马云禄说道。
“呃……”马超满脸堆笑。“妹子，我给你许了一门好亲事。”
马云禄一脸嫌弃地看着马超。“就知道没这么便宜的事。你还真是会做生意，连妹妹都肯卖。”
“云禄！”马腾喝住马云禄。“这些军械对我们马家很重要，你兄长也是不得已。再说了，孙伯符少年英雄，你能嫁给他，虽说是妾，却也不差。”
马云禄哼了一声，转身就走。马超连忙叫住她。“阿翁，你误会了，不是嫁给孙将军为妾，而是嫁给令明为妻。我马家的女儿怎么能做妾，这要是传到韩叔的耳中，岂不是被韩叔笑话。”
“令明？”马腾沉下了脸。“究竟怎么回事？”
马超不敢怠慢，连忙把事情的原委说了一遍。他在路上就想好了说辞，现在说起来倒也是有理有握。让庞德留下，是为了保持和孙策的联系。阎行留在孙策麾下，如今已经驻守洛阳，如果不把庞德留下，孙策以后必然会和韩遂更亲近。将马云禄嫁给庞德也是他深思熟虑的结果，一方面是不忍心让马云禄做妾，另一方面是为了笼络庞德，否则庞德可能就真成了孙策的人了。如此一来，庞德成了马家的女婿，身份足以和阎行相当，足以证明马家的诚意。
马超一通解释，不由得马腾不信，就连马云禄都不得不承认他说得有几分道理。马腾转怒为喜，觉得马超到孙策麾下几年，不仅锻炼了武艺，带回来大量的军械，就连智谋都有明显的提升，这个安排考虑得非常周到，既维护了与韩遂的平衡，又不会让韩遂感受到威胁。
接下来的事情就简单了，送马云禄出嫁，并筹集五百匹上等战马做嫁妆，到武关换回军械。战马是现成的，马腾营里就有备用的，但上等战马没有这么多，要紧急派人去凉州购买。好在马超和孙策还有另一项交易，有置换下来的军械在手，不愁那些羌人首领不肯卖马。
马超趁热打铁，将去武都、陇西的计划说了一遍，马腾听完，非常满意，越发觉得马超有见识。凉州虽大，能让马家立足的地方却非常有限，武都、陇西算是不错的选择。仅此一项便足以证明马超的谋略大有进步。马超归来，他以后终于可以和韩遂比肩了，不用再什么事都听韩遂的。
即便如此，马腾还是不敢轻视韩遂的意见，随即带着马超去拜访韩遂。韩遂倒是早有心理准备，对马超的计划大加赞赏，并答应机会合适的时候推荐马超出任陇西或武都太守。
马腾随即带着马超请见天子，向天子通报情况，那么多上等战马出关必须得到朝廷的许可。
——
天子坐在殿上，听了郎官的汇报，看向刘晔。刘晔会意，立刻把相关情况汇报了一遍。他已经收到了相关的消息，知道马超离开了南阳，押着几十车军械赶往武关，他的亲卫将庞德顶替了他的位置，成了孙策的义从骑将。
“这么说，马超虽然回来了，但马腾与孙策的联系并没有切断？”
“不仅不会切断，反而会更强。”刘晔很平静。“陛下不必忧心，他们之间不过是利益而已，利尽而交断。且马超骁勇，随孙策征战多时，对孙策的战法最为熟悉不过，将来西征时可有，陛下宜笼络之。”
天子吁了一口闷气，苦笑道：“子扬，朕将来平定凉州，这凉州也是凉州人的凉州，不是朕的凉州。”
“陛下所言甚是，岂止凉州，就连天下都如此。天下是天下人的天下，并非陛下一人的天下。唯有君臣共力，各尽其职，才能中兴大汉。陛下西征，决生死于瞬息之间，不倚仗马超这样的骁勇之辈，还能倚仗谁？孙策待马超不薄，马超还愿意回关中，便是难得。陛下不宜苛责。”
天子眼皮一挑，打量了刘晔一眼，有些意外。刘晔今天的辞锋很尖锐。他歪了歪嘴，轻声笑道：“子扬觉得朕平时对臣下苛责吗？”
刘晔离席再拜。“臣失言，死罪死罪。陛下，臣并非说陛下对臣下苛责，而是想提醒陛下一点，凉州是边鄙之地，民风质朴，文化不足，像皇甫太尉这样的毕竟是少数，一言不合便刀剑相见者比比皆是。陛下与他们相处不能学光武帝，而应该学高皇帝，否则便有圆凿方枘之弊，无端增加危险。”
天子若有所思。“子扬提醒得有理，倒是朕误会了。那你说说，朕该如何笼络马超？”
“先召见他们父子，温言相慰，多问其功绩……”
刘晔仔细解说了一番，天子很认真的听了，这才派人请马腾、马超父子入殿。时间不长，马腾、马超进了殿，拱手急趋。马腾很自如，马超看起来有些生涩，脚下步伐不够稳，一不留神就会赶上马腾，发现后又连忙放慢脚步，看起来有些窘迫。
天子微微一笑，等马腾、马超行完礼，和声道：“二位爱卿平身。”
“唯！”马腾朗声应道。
“喏……唯！”马超闹了个大红脸，连忙叩头请罪。
天子笑了，摆摆手，示意马超不要拘谨。他盯着马超仔细看了一会，笑道：“早就听人说卿相貌堂堂，武艺出众，是不亚于镇北将军孙策、镇南将军周瑜的少年英雄，今天一见，传言不虚。”
马超有些尴尬，天子拿他和孙策、周瑜相提并论，他压力很大，同时又有一些不服。年龄一般大，武艺也不差，凭什么他们一个是镇南将军，一个是镇北将军，又都封了侯，我却只能为孙策做义从骑将？
天子将马超的尴尬看在眼里，微微一笑。“卿努力，将来封侯拜将，必不使卿愧对他们。”
马超喜出望外，躬身拜谢。
第1648章 长安居不易
天子赐座，与马腾寒喧了几句后便和马超攀谈起来。先是问他武艺，马超开始还有些谦虚，自承武艺不精，后来说着说着就得意起来，大讲特讲自己几次随孙策出战立功的事迹，讲述时有意无意的夸大了自己的战功，给人一种若非有他，孙策绝不会有今天的感觉。
天子辨不清真伪，但他对马超的夸夸其谈有些反感，只不过他没有表现在脸上，反而适时夸奖了马超几句，最后又饶有兴趣的问了一句：“久闻镇北将军武艺超群，天下无双，人以霸王项羽目之。卿与之相较，如何？”
马超难得的犹豫了一下，拱手道：“回禀陛下，镇北将军天赋过人，又勤学苦练，还从易学中悟出了阴阳之道，的确是难得的奇才。他步骑皆难，步战的确称得上天下无双，骑战也足以跻身一流。臣与之相较各有千秋，论步战，镇北将军当世无对。论骑战，臣以熟练略胜一筹。”他微微一笑。“当然，这并非镇北将军不能，只是他生于东南，又军务缠身，不能像臣一样日日练习而已。”
天子深表同意。“这骑射的确需要天赋，西北人就是比中原人更强一些。卿如此，温侯亦如此。”
听到吕布的名字，马超有些不爽。他已经听马腾说了，吕布将女儿献给天子，天子对他非常器重，拜为执金吾，增邑，有意用他来压制马腾和韩遂。马腾这么急着叫他回来，也有这方面的原因。
“陛下，恕罪冒昧。骑射已是屠龙之技，当不得大用矣，突击才是骑兵的破敌长技。”
天子很惊讶，身休微微前倾。“卿何出此言？突击虽是破敌长技，骑射难道就不重要？”
“陛下，骑射当然重要，但时随境迁，在战场上的作用将逐步让步于突击。何也？骑射难以掌握，非从小练习不可。自古及今，善骑射者不是草原上的蛮胡就是边郡子弟，人数有限，能集结万骑就非常难得。突击则不同，持矛而冲，对骑士的要求低于骑射，训练时间也短，快则两三年，慢则三五年就能成军，只要战马足够，组建数万大军也不足为奇。此其一也。骑弓弱，射不及六七十步，临阵不过三发，能开三石之弓者寥寥可数，只可为军中狙击之士，难以成军。且战马奔驰之间，纵使射中对手，也很难保证命中要害，杀伤有限，万一对方甲胄齐全，箭矢于其如蚊蝇尔，不足道。突击则不然，长矛中体，非死即残，杀伤效率相去甚远。这种战术演变自霍嫖姚破匈奴起便是我汉军制胜战法，只不过本朝兵制变更，骑兵倚重边郡子弟和胡越，这才因循守旧，使骑射绵延至今。”
马超侃侃而谈，细细分析了骑射与突击的利弊，天子和刘晔听了，觉得有理，大受启发。就连马腾都觉得有理，看向马超的眼神又多了几分欣赏。他久经战阵，对这两种战术的差异并不陌生，却无法说得这么清晰。由此可见，马超带回来的不仅是一千二百套军械和马铠，更有谋略、见识的全面提升。
马超脸上有些发烫。这两种战术的优劣是阎行总结出来的，后来又经过孙策等人探讨成文，他不过是掠人之美。
天子对马超更加欣赏，随即任命马超为驸马都尉。驸马都尉是天子出行的随从，算是天子亲信，秩比二千石，是一个显贵之职。马腾非常满意，命马超谢恩。天子随即又问起马超的婚事。得知马超尚未婚配，天子有意从宗室中挑一个与之联姻，询问马腾的意见。马腾却不敢轻易答应，推说回去考虑一下。天子也没有多问，又鼓励了几句。
马腾随即说明了将送女儿马云禄去完婚的事，着重说明五百匹战马是嫁妆，并非与孙策的交易。天子早就知道庞德留在孙策身边，估计马腾父子不会和孙策割断联系，却没想到马腾会将女儿嫁给庞德，这分明是与韩遂的女儿嫁给阎行做对比。他知道自己拦不住，只能顺水推舟的答应了。
辞别天子，出了宫，马超长长地吁了一口气，洋洋得意。“阿翁，我应对得还算得体吗？”
马腾翻身上了马，轻马前行，沉吟片刻。“孟起，你觉得天子的提议如何？”
“我觉得可以。”马超有些惋惜的挠挠头。“阿翁，天子是个英主，你为什么没考虑过将云禄嫁给天子，岂不比吕小环那匈奴女更胜一筹？”
马腾转头看了马超一眼，冷笑一声：“刚夸了你几句，你就开始忘乎所以了。云禄若是嫁给天子，韩文约那边如何解释？就连你的婚事我都要和他商量呢。孟起啊，你千万别忘了，我们父子出身寒微，在长安固然不容易，到了凉州也不容易。若不与韩文约共进退，迟早连骨头都被人吞了。”
马超想起自己的长远规划，凛然惊醒，连忙躬身领命。
——
吕小环策马冲到执金吾官廨门前，猛地勒住马缰，战马长嘶一声，前蹄高高抬起，凌空虚踏。吕小环飞身下马，将马缰扔给闻声迎出来的卫士，冲进了大门。
吕布正坐在堂上饮酒观舞，听到外面马嘶声，正准备发怒，见吕小环冲了进来，顿时转怒为喜。