骁骑 第514节

第三日,天空依旧放晴,万里无云。

这两天里,李利没有再与周瑜单独碰面,除了每天赴宴之外,再无深入交谈。

倒是鲁肃这两天与周瑜同寝同食,相谈甚欢,交情深厚。

至于他们之间说些什么,李利只字不问。

即使是鲁肃想说,李利也是摆手制止,藉此表明态度,绝不干涉他和周瑜的私交。

时至中午,周瑜再度登门相邀李利赴宴,不过筵席不是摆在后堂,而是县府后山半山腰上的梨园之中。

事实上,李利早上就准备向周瑜辞行,可惜一直找不到周瑜,无奈之下才拖延至中午。而鲁肃也一再劝说他再等等,待直接说明来意之后,再走不迟。

实际上,李利早已对此行不抱任何希望了。

同在一个屋檐下相处将近三天时间,以周瑜的睿智头脑,他不可能不知道李利此行用意,甚至两日前初次见面时,他就已经知道李利等人为何而来。然而周瑜这两天一直躲着李利,无形中已然表明自身态度,只差没有当面说破而已。

有鉴于此,再留在这里已然毫无意义,所以李利不想多说什么,直接辞行离去便是,何必自讨没趣。

怎奈鲁肃不愿轻言放弃,执意坚持劝说周瑜,没有得到周瑜明确答复之前,他就不会离开。作为兄弟,眼见鲁肃如此坚决,李利还能说什么,只能耐心等待两日,希望还有挽回的余地。

此刻,消失一个上午的周瑜突然现身。还将宴席摆在后山梨园之中,此举着实耐人寻味。

不过,不管如何,李利居巢之行即将有结果了,成与不成就在梨园宴席之上揭晓。

梨园距离县府后院三百步之遥,园中梨树枝繁叶茂,绿树成荫,核桃大的青梨悬于枝节之上,还需生长数月,待秋天方可成熟。

跟随周瑜走在梨园之中。李利稍稍扫视后山,发现这座山当真不小,南北走向横跨方圆数十里,郁郁葱葱,除了县府所在地稍微平缓一些之外。余下山林尽皆陡峭林密,十分险峻。

顿时间。李利扭头看了一眼跟在自己身后的桓飞。没有任何眼神暗示,只是简简单单回头看一眼,随即紧跟周瑜向山腰凉亭走去。

“兄长请入席。”看到李利走进凉亭,早已等候于此的鲁肃立即起身行礼,请李利主位落座。

“嗯?”李利沉吟一声,既而微笑说道:“公瑾是地主。理应上座,我等即为宾客,强宾不压主,岂可僭越!呵呵呵!”

“文昌兄无须谦让。这个主位只有你能坐得,我周瑜若是坐上去,那才是僭越之举!”周瑜满脸笑意地将李利请上主位,随之他和鲁肃一左一右两旁入座。

坐下后,周瑜恍然发现刚才还跟在后面的桓飞居然跟上来,而今已然不见踪迹。

当即周瑜脸色微变,眉头轻轻跳动,佯作不经意地问道:“飞虎将军何在,他为何不来入席就坐?”

李利微微一笑,坦言道:“飞虎担心出事,故而留在园中巡视警戒。这也是一朝被蛇咬三年怕井绳,之前就是因为我等疏忽大意,以致被兖州曹操麾下的夏侯兄弟设计刺杀。今日再入山林,他便顿生警觉,执意巡视一番才能放心。小心无大错,请公瑾见谅。”

这番话,李利说得十分坦诚,不遮不掩,直言相告。

不过实话最伤人。鲁肃闻言后,脸颊微红,张口欲说什么,却终是没有说不出口。

与鲁肃相比,周瑜倒是显得极其坦然,神情顿愕之后,脸色随即恢复如常。起身亲自给李利斟上一杯酒之后,他含笑说道:“其实文昌兄不用解释,我也能理解。换做是我,亦会如此,正如文昌兄所言,小心无大错,有备才能无患嘛。如此也好,我等三人今日便可开怀畅饮,无所不谈!”

“公瑾实乃通情达理之人,令我深感惭愧。”李利微笑颔首,举起酒樽,起身说道:“来,这第一盏酒权当我向公瑾赔罪,公瑾请!”

“子敬,我等三人同饮!”周瑜欣然举杯,既而一饮而尽。

落座后,周瑜笑眯眯地看着李利,意味深长地说道:“文昌兄刚才所为,恐怕很多人都不能接受,甚至有可能得罪主家,这一点文昌兄定然是心知肚明。既如此,文昌兄为何还要直言相告呢?”

李利闻言一笑,伸手替周瑜斟上一杯酒,转而再给鲁肃和自己杯中斟满,既而自顾饮酒,没有正面答话。

“哈哈哈!”周瑜见状哈哈大笑,随之端起酒樽一饮而尽,既而询问道:“文昌兄此番来意,子敬已对我说过多次,难道文昌兄就不担心我会因刚才之事而怀恨在心吗?”

李利闻言后,一直挂在脸上的笑意迅速敛起,神色平静地说道:“如果公瑾决意不愿投效于我,那我固然会非常失望,但最伤心的人并不是我,而是一直视公瑾为兄弟的子敬。此外,公瑾拒绝我的招揽,损失最大的人也不是我,而是公瑾自己。”

“哦?文昌兄何以如此自信,难道仅凭长安城中的天子亦或是三十万西凉军?”周瑜接声问道。

李利微微摇头说道:“不是我李利妄自尊大,而是实力决定一切。自从我两年前整合西凉军之后,留给天下诸侯积蓄实力,扩张地盘的时间已经不多了。

如今我麾下西凉军已经休养生息将近两年,百姓已然能够自给自足,这就让我可以腾出手来伺机出兵。只有不调动西凉军全部兵力,仅是三五万兵马出征的话,就不会影响西凉大局,甚至不用加重赋税,劳民伤财。方今天下局势,只要我麾下西凉军一动。不出五年,天下局势就将趋于明朗,各镇小诸侯也将在五年之内相继灭亡。

因此,如果某些心怀大志之人此时还没有发迹,或是还没有占据稳固根基的话,那他俨然失去了逐鹿天下的资格。即便他随后能够攻取几个郡县作为根基,充其量也不过昙花一现,根基太浅,实难久存。

不知公瑾以为然否?”

周瑜闻言后,脸上自信的笑容随之敛去。神情变得冷静下来,剑眉微皱,沉思不语。

这时,鲁肃一直忧郁的神情反倒轻松下来,微笑着对李利轻轻点头。眼神中露出一抹浓浓的喜色。

两天来,鲁肃处心积虑地百般劝说周瑜投效李利。白天说夜里还说。好话说了一箩筐。怎奈周瑜始终没有明确态度,支支吾吾,似是而非,一副不置可否的神态,一直不肯松口。

直到今天,鲁肃已经彻底死心。不再抱有任何希望,而这桌梨园酒宴实际上就是践行酒,也是辞别宴。吃饱喝足之后,各分东西。自此彼此间就是陌路之人,甚至将来还会成为敌人。

然而,让鲁肃万万没想到的是,李利此次却是一改之前敬重礼让周瑜的态度,反其道而行之。结果却是出人意料,周瑜反倒有些动心了,不似之前那般左右而言其他,避让闪躲,反而流露出此前没有的松动口风。

忽然,周瑜从沉思中醒转过来,自饮自酌地询问道:“方今天下各镇诸侯之中,能入文昌兄法眼者有几人?”

“嗯?”李利闻声愕然,凝神看着面色平静的周瑜,试探道:“现如今,天下十几路诸侯都不是易于之辈,或许他们眼下实力都不如我,但潜力巨大,不容小觑啊!”

周瑜神情微怔,抬头正视着李利,语气诚恳说道:“文昌兄何必自欺欺人呢!兄之实力已然是天下翘楚,实乃诸侯之中实力最为强大且稳固的霸主,或许别人没有资格妄论天下诸侯,但文昌兄却有资格也有底气评论各镇诸侯。”

语气稍顿后,周瑜话锋一转,说道:“如果文昌兄不便直言,便有我试言之如何?如若所言不确,愿闻文昌兄高论。”

“也好,请公瑾试言之,就从割据扬州的袁术说起吧。”李利欣然颔首道。

周瑜轻轻点头,饮罢一杯酒后,说道:“九江袁术袁公路,出身袁氏望族,自恃袁家嫡长子身份,生性倨傲,狂妄自大,轻诺寡信,昏庸无能却傲视天下。我观其人,实乃待死鼠辈尔,早晚必被其他诸侯所灭。故此,袁术不足为惧,也算不得英雄,不入文昌兄法眼。”

李利不置可否地微微一笑,抬手给周瑜斟上一杯酒,说道:“冀州袁绍,曾为十八路诸侯盟主,领导群雄驱逐董卓,兵不血刃占据天下最富庶人口最多的冀州。现如今,袁绍拥兵二十余万,帐下文臣武将云集,实力日盛一日,颇有鲸吞幽、青、并三州之势。不知公瑾以为袁绍可还算得世之英雄?”

周瑜接过李利递来的酒樽,一饮而尽,随之摇头说道:“冀州袁绍,重士轻庶,重官轻商,徒好虚名,好谋而无断,志大而才疏,坐拥冀州兵强民富之地而庸碌无为。我观此人与袁公路实为一丘之貉,恰逢乱世,二袁系出同门却水火不容,单此一节就不足以成大事。故而,袁绍亦不足惧,算不得英雄,纵能逞一时之强,却不可长久,早晚必为他人作嫁衣裳!”

李利双眸微睁,眼底闪过一丝精光,再次给周瑜斟上一杯酒,问道:“幽州白马将军公孙瓒颇有威名,可还算得世之英雄?”

周瑜这次没有先饮酒,而是接声道:“白马将军公孙瓒不失为一员能征善战的领兵将军,可为将却无帅才,更没有一方诸侯的心胸气度。昔日因其弟公孙越之死而妄动刀兵,出兵讨伐袁绍却不胜,自视甚高却无容人之量,枉杀贤士刘虞,必被天下人所弃。此等人焉能称得上世之英雄?”

说完话后,周瑜端起酒樽一饮而尽,当真是畅快之极。

李利脸上的笑意愈发浓烈,这次鲁肃要给周瑜斟酒都被他摆手制止。

再次给周瑜斟满酒樽,李利出声问道:“徐州陶谦陶恭祖素有贤名,可当得世之英雄?”

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