方志兴微微一笑，说道：“那倒不见得，周师祖现在心境尚且有碍，还未完全达到空明之境，等他遇到一人，那就当真会逃之夭夭了！”
洪七公也知道当年老顽童和瑛姑的故事，闻言哈哈笑道：“是了，老顽童若是遇到瑛姑，不用打也得败了！”他虽然知道方志兴是在说笑，却也忍不住随着附和。瑛姑的武功未达一流，在他们这些人看来自然不值一提，但老顽童因为心中有愧，对她却是怕极，如此看来，这天下间一物降一物，实在是没有不败之人啊！
“当今天下最顶尖的五个高手之中，一灯大师和黄岛主练习指法暂且不论，而练习拳脚的三人中，欧阳前辈的蛤蟆功是至刚功夫，但因为融入了逆九阴真经，并不能说是纯粹的由蛤蟆功而来的至刚。而洪老前辈的降龙十八掌是刚柔并济的功夫，周师祖的空明拳是至柔功夫。三位难分高下，都已达到了当世最顶尖的境界。蛤蟆功、降龙十八掌、空明拳这三门功夫，也都可以说是当世最顶尖的绝学！”方志兴又道。
“那师父的天干五行拳呢？”杨过问道。
方志兴微微一笑，道：“我的天干五行拳自然也是刚柔并济的功夫，不然师父也不会像洪老前辈讨教降龙十八掌了。只是洪老前辈的掌法注重刚猛，我的更注重劲力变幻，两者各有偏重。”
“那师父的天干五行拳和洪老前辈的降龙十八掌到底哪个更厉害一点？”杨过又向方志兴问道。他虽然知道方志兴和洪七公切磋数次都是平手，却也忍不住问了出来。
方志兴哈哈一笑，说道：“拳法无高下，功力有高低。若是在我手中，自然能够不下于洪老前辈的降龙十八掌，而在你的手中，洪老前辈估计都不会用出这套掌法了。”
杨过闻言挠了挠头，也是颇为羞赧，知道自己问了个弱智问题。洪七公作为天下最顶尖的高手，除了面对同级高手时会用出降龙十八掌，其他人又有何德何能让他用出这套掌法。
“拳法虽然没有高下，但各种拳脚功夫之间，确实也可以依据刚柔之变大体划分为几个层次。普通的拳脚功夫暂且不说，一流以上的功夫大体可以分为三个层次。第一，普通的一流武学，比如师父传你的混元掌、天罗地网势等，大体都可以看做这一层次。第二，一流绝学，比如星罗手、履霜破冰掌、落英神剑掌等，都能称得上一流绝学，练的好了，也能用来和天下高手争锋。第三，便是这顶级绝学，比如蛤蟆功、空明拳、铁掌神功，都可算得上顶级绝学，而为师的绵掌、铁掌，完全创出后也能达到这一层次。而像少林七十二绝技中的第一掌法般若掌、第一拳法大金刚拳，同样是这种层次的武功，均可在理论上达到至刚或至柔之境。”
“那降龙十八掌呢？”杨过问道。刚才方志兴还将蛤蟆功、降龙十八掌、空明拳相提并论，如今却又去掉了降龙十八掌，加上了裘千仞的铁掌神功，让他感到有些疑惑。
“降龙十八掌……那是另外一种境界的掌法了。”方志兴微微感叹，对杨过说道：“这降龙十八掌至少可以达到至刚，因此至少也能和蛤蟆功、空明拳并列，而若继续练下去，却也能够达到至刚至柔，威力如何暂且不说，境界上却又比那几门功夫胜过半筹了。”依照降龙十八掌的威力和境界来看，确实可以称得上天下无双。
第245章 至刚至柔
洪七公听到方志兴赞叹降龙十八掌胜过其它几门绝学，也是微微点头，对此颇为自得。这降龙十八掌作为丐帮传承数百年的绝艺，虽然不是他所创，却也与有荣焉！降龙十八掌既非至刚又非至柔，却又能够达到至刚至柔，论及刚柔之道，天下无出其右。
“这降龙十八掌是刚柔并济的功夫，如此看来，还是刚柔并济最强啊！”杨过闻言感叹道。方志兴让他领悟柔劲，想来也是为此了。
洪七公闻言顿时哈哈大笑，方志兴道：“你小子又错了，降龙十八掌能够胜过其它绝学，不是因为它能刚柔并济，而是能在至刚的基础上刚柔并济。否则天下间刚柔并济的武学那么多，难道都能和降龙十八掌比？哈哈哈哈！”
杨过拍了拍脑袋，立时恍然大悟，说道：“是了，降龙十八掌是首先达到至刚，能够完全发挥实力，而后又有了柔劲，在至刚的基础上又可达到至柔，这才能胜过其它功夫。若是普通的功夫，即使刚柔并济，却无法在某一方面达到极致，这样也难以发挥出全部实力，那就不如降龙十八掌了！”
方志兴点了点头，说道：“确实如此，不过一个人若是拳脚练的好了，就是用普通功夫，也能发挥出偌大威力。就如太祖长拳和罗汉拳，两者都是刚柔并济的拳法，虽然算是浅显功夫，但在武功高深之人手中，却能不逊于当世绝学。当然，这些功夫到底浅显，即使能够发挥出莫大威力，在招式上也不及降龙十八掌那样简洁而又无丝毫破绽，最多也只能说是在这些人手中不亚于当世绝学而已，要想胜过这些绝学，那是绝无可能！像你义父和洪老前辈两人，虽然都能将普通的招式发挥出莫大威力，但若真正相拼，还是要靠蛤蟆功和降龙十八掌。”
杨过想起这几日见到的几场比拼，不住点头应是。洪七公和欧阳锋确实能将各种招式随手使用，但两人到了紧要关头时，还是要靠蛤蟆功和降龙十八掌。顶级绝学就是顶级绝学，不是一般功夫能够达到的。
“刚、柔、刚柔并济三条道路无分高下，若是三人分别达到相对的至刚、至柔、至刚至柔，只要功力相当，三者相比谁也不能胜过谁。不过人力有时穷，三者中达到至刚之人多半先会乏力，继而便会失败。而达到至柔之人能化解对方，消耗远比达到至刚之人要小，这点就要胜过一些了。所以说刚柔之道虽然难分高下，但在实际运用之上却是刚极易折、柔能克刚。欧阳前辈的蛤蟆功若非另有蓄气之法，只怕也无如今这般威力！”方志兴向杨过说道。
“嗯，还有那裘千仞的铁掌神功，也并非一味刚猛的功夫。我听靖儿说他一掌击在布袋上，能让布袋纹丝不动！这手功夫即使没有降龙十八掌精妙，却也达到了欲发则发、欲收则收，可以称得上是刚极生柔。”洪七公补充道，他曾听郭靖提过裘千仞的铁掌神功，是以在此举例说了出来。然后又向方志兴道：“只是你小子的铁掌功夫怎么使的，老叫化就想不明白了！我看你功力分明是柔韧一路，又远未达到柔极生刚的境界，怎么能够发出那么刚猛的劲力呢？”以柔劲发出刚劲的方法固然不少，但若想发出至刚之劲，那可就极为艰难了。
方志兴微微一笑，说道：“这是一门特殊的劲力转化之法，和那阴阳转换之法相差不多。只是这法门是内力运用之法，因此我虽然也能将铁掌功夫收发自如，掌力方面就比不上各位前辈了！”他若能靠自身练出至刚掌力，也不会练不成亢龙有悔了。
洪七公微微点头，想到了方志兴使用阴阳大手印时的真气变换，想来也是和这方法是同出一源了。他对此虽然好奇，却也不再追问。这时杨过又道：“师父，你还没说达到至刚至柔之人和达到至柔之人相比谁胜呢！”
“这个根本不用比，两者谁也不能胜过谁！”方志兴道。
“为何？”杨过疑惑道，达到至刚至柔，为何反而不能胜过单一的至柔呢？
“达到至刚至柔之人虽然有至柔辅助，却也最多只能发挥出至刚的实力，不过是更能持久而已。以此击向达到至柔之人，对方却能够一一化解，所以说两者谁也不能胜过谁。甚至这个达到至刚至柔之人若不收手，功力下降后反而可能被至柔之人所败！所以两人相较，最终多半是谁都不会动手，最终无胜无败！”方志兴解释道。
杨过在脑中思索了一下，觉得还真是如此。想到三者相较时达到至柔之人都不会败，不由感叹道：“这么看来，还是练习至柔最好啊！无论如何都不会败。”不过他随即又想到了一个问题，问道：“那天下为何练习刚猛功夫的多。练习柔弱功夫的少呢？若是大家去练习至柔功夫，那样岂不是最好？”至柔之道这么厉害，为何反而练的不多呢？这可就令人颇为疑惑了。
“哈哈！若是真能如此，那可的确是最好了！”洪七公听到这里，大笑道。
“是啊！若真如此，那可当真是好了！”方志兴附和道。看到杨过迷惑的模样，向他解释道：“《道德经》云‘天下莫柔弱于水’，又云‘上善若水，水善利万物而不争’。故而至柔者，不争也。别人故而打不败达到至柔之人，而这个达到至柔之人也打不败别人，那样一来，也不用争个孰强孰弱了。如此天下间不就少了无数争端？”
杨过听到这里，自己也笑了起来，这至柔之道是不争之道，若是大家都去学习这个，那也不用有什么武林了。江湖中人习武所为何来，大多不还是争强好胜吗？不过他想到两人说老顽童周伯通达到了至柔，又向方志兴问道：“这么说来，周曾师叔祖是不会和别人争斗了？”
洪七公笑道：“哈哈！老顽童是不会和别人争胜的，他心中只有玩闹之心，用出武功也只是打闹而已。而他若是相用空明拳争胜，那是谁也胜不过的，即使胜过了，也只能说他的空明拳用错了劲力。”
“胜过了怎么又说用错了呢？”杨过听到这里，又有些迷惑了。
“老顽童若是用空明拳胜过了他人，那他必然要在拳中用上了劲，这样一来，自然就不是空明拳了！所以他和我们几个争斗时，向来是用空明拳化解劲力，而不会用来攻击。”洪七公道。
方志兴道：“不过若是对方自己的劲力没有收发自如，被周师叔祖空了之后反伤自己，那也怪不得周师叔祖，如此一来，他也可以说是胜了。”这点可以说是空明拳唯一的争胜之法了，但主要还是看对方如何，如果对方收发自如，那么空明拳也是没有办法。当然，老顽童功力高深，他用空明拳的招式加上劲力，除了面对洪七公、欧阳锋这些人可能力有不逮，胜过其他人却绰绰有余。
洪七公哈哈笑道：“是极！是极！这就是兵书上说的‘立于不败之地，而不失敌之败也’。老顽童能用空明拳立于不败之地，却又能在对方自己出问题时取胜，当真可谓是柔弱胜刚强啊！”
“的确如此！‘不可胜在己，可胜在敌’，古之善战者也只能做到不被别人胜，而不能保证必胜，道理便在于此！双方实力只要没有极大偏差，只要一方没有出问题，另一方实力再强，也是万难取胜。”方志兴道。
杨过在方志兴教导下，自然读过《孙子兵法》，如今听到洪七公和方志兴以此阐述武学道理，顿时明白了其中含义，知道两人所说的都是无败之法，而非争胜之道。他想了一番，又道：“降龙十八掌是至刚的功夫，却能在至刚的基础上到至柔。而周曾师叔祖的空明拳是至柔的功夫，若能在至柔的基础上达到至刚，岂不能在不败的同时更易取胜，那样也就胜过降龙十八掌了吧？”
方志兴摇了摇头，说道：“这点你又错了，首先，空明拳即使能在至柔的同时达到至刚，也不过和降龙十八掌的至刚至柔等同而已。空明拳能用至柔之力立于不败之地，降龙十八掌又为何不能？别看洪老前辈用的刚猛无俦，那是因为他用的是降龙十八掌至刚的一面，若是能用出至柔的一面，守起来也是天下无双。”
洪七公点了点头，表示赞同。虽然不知道降龙十八掌的至柔一面用出来怎样，但想来也不会弱于空明拳。只是降龙十八掌的基础是至刚，还从来没有人用过这至柔的一面。想到这里，洪七公不由精神一震，想到了武学突破的又一个新方向。他如今年纪大了精力下降，若是能够领悟至柔之道，将降龙十八掌作为至柔掌法来用，那样武功可就不见得退步多少了。
第246章 非刚非柔
“其次，空明拳虽然以刚柔之道可以归为至柔，但它的要旨在于‘以空而明’，更多的是注重空和明。虽然由空生有也能说是柔极生刚，但是相对来说，还是一空到底更为合适。否则的话，这拳法也不用称为空明拳了，称为空有拳更为合适！”方志兴又道。
“空和有？那应该是无和有了，这是阴阳之道的另一表现了？”洪七公闻言说道。
方志兴接着应道：“是啊！刚柔是阴阳的一种表现，有无也是阴阳的一种表现，轻重、虚实、快慢等等也是阴阳的一种表现。这些都是一体两面，既是相生相成，又是相克相济，这些道理的每一面都能运用到武学之中，并可衍化出天下绝学。”
“师父说古墓剑法和全真剑法都是剑法中的顶尖绝艺，只是一者偏向快捷飘忽，一者偏向劲雄凝重，这个应该也是一体两面吧？”杨过说道。方志兴传他古墓剑法和全真剑法，自然也将玉女素心剑法的合击之法传给了他，听到“相克相济”，杨过顿时想到了这里。
方志兴微微点头，说道：“说的好，这两种剑法到了高深境界，可以说是殊途同归，俱为天下剑法中的绝艺。而就拿师父这幻影身法来说，虽然可以说是快慢之道，其中却也包含了轻重、虚实之道。这身法运使之时，可以说是由慢到快、由重到轻、由实到虚，直到快到轻忽不定，让人看不清楚，如同见到一团影子。而在往后速度虽然还会加快，却并非会让人看不见，而是会看到幻影，影子也越来越实，这便是似慢实快、快慢相生。”他这一世对轻功着实下了苦功，如今论及速度，丝毫不下于上一世所见的东方不败，甚至还能略有胜过，不过运转身法时遇到的越来越大的阻力，却也让他明白自己如今已经开始接近极限，再往下去，提高只会越来越慢，受到的阻力也越来越大。如此一来，受阻时因为微微停顿留下的影子也会越来越多，身影也越来越实。依照方志兴估计，他这套幻影身法达到最后，可能每一步都遇到极大阻力，也因此留下一个影子。而这些影子的每一个都会清晰可辨，让人看的清清楚楚。当然，这也只是他的猜想，最终能否达到这一步，还要看以后再说。毕竟到了那个境界方志兴的速度估计已经接近音速，身体能否承受那么快的速度带来的压力不受损伤，实在难说的紧。
想起当年创出幻影身法时灵光浮现加上的流光身法，方志兴也隐隐有了一丝明悟。如今看来，流光身法更应该说是流光遁法才是，毕竟普通的轻功之道，幻影身法可以说是达到了极限，若是想要身如流光，必须要更上一层才行。想要完全化解身法越来越快带来的阻力，只怕得等到领悟天人合一，真正借助天地之力。毕竟他虽然有时也能借助风力，但因为风速太慢，还是难以避免阻力，甚至风向相逆时，阻力还会更大。
“那师父为何还要再往下练，让人看不清不就行了。”杨过问道。他随方志兴习武的一个重要方面便是轻功，如今听到方志兴说起这个，也提出了自己见解。在他看来，看不清总比看的清清楚楚好多了，至少能够让人穷于应对。
方志兴哈哈一笑，说道：“这就要说到轻捷和厚重之道了，轻捷与厚重相对，既求轻捷即不能厚重，厚重若得，轻捷便须相应舍离。而我这幻影身法既然速度极快，出招时的劲力便不会很多，前些年我多用利剑，便是因为这个。如今我虽然速度没有增加多少，身影却越来越实，出招时劲力也增加了许多。若非如此，只怕如今我还要随身携带利剑，又怎会轻易放弃那个呢！”方志兴如今很少用出极限速度，除了受到的阻力越来越大外，还有便是真气上的急剧消耗和极短的时间缓冲，导致自己出招时发出的劲力越来越小。毕竟到了那一步他速度再快，附加上的劲力也难以伤到体内有真气保护的洪七公、欧阳锋等人，而且这几人都是当世最顶尖的高手，徒手接下利箭都是轻易之事，方志兴速度虽快，但若想要达到让他们无法反应过来的程度，实在不大可能。正因如此，方志兴如今才会适当放慢自己速度，转而用来增加劲力。如今他在使用北斗幻身时，借助北斗步法变幻，每一下最多都能用出四五分力道，比之以前可谓强的多了。若非如此，当日方志兴也不会在仓促之下还能挡住欧阳锋的蛤蟆功了。当然，方志兴若是不顾其他全力逃离，天下间估计也没人能够追的上他，这也是方志兴行走江湖的一大底牌。
杨过听到这里连连点头，他如今轻功也算不凡，当然知道轻捷和厚重不可兼得。听到这里，说道：“师父不幻化更多身影，也是因为这个吧？若是身影更多，劲力是不是还会更分，那样反而没了如今威力？”
“是啊！以我如今实力，幻化出七个身影已经极为勉强，这样最多也就维持几个呼吸而已。真要说起来，其实幻化出三个身影最好，这样速度极快的同时，每个身影都能用出八分力道，更能随意控制每一步之间的距离，转换空间也大大增加。只是如今有北斗步法辅助，幻化出七个身影也能凝聚出四五分力道，还能组成北斗阵，这才幻化出七道身影。否则的话，我就会用幻影身法幻化三道或五道身影了，那样也能持续时间更久一些！”方志兴道。他虽然也想创出三才、五行之类的步法、阵法，但却非一时可能，是以也就只好一直使用北斗步法了。不过幻化出七道身影，也是他目前的速度极限所在，就是这样，他也已经尽力缩短距离增加步伐了。再往下去，实在可以说是无能为力，就是勉强能够达到，消耗的真气也会让他无力出手。
“快到极限却看似慢了，这便是阴阳互易吧？”杨过闻听此言，才明白师父为何在运使轻功时产生了幻影，而且如今越来越是凝实，原来并非是他想如此，是快到极处导致快慢相易了。想到这里，他不由感慨出声。
方志兴点了点头，说道：“这点确实可以说是阴阳互易，刚柔转换也是如此。至刚可以生出至柔，至柔也可以生出至刚。二者虽然截然不同，却是殊途同归！”
“是啊！刚柔到了极处，确实是殊途同归啊！”洪七公听到这里，感叹道，说着又向方志兴问道：“按你的说法，再往上莫非是刚柔彻底混而为一，无有分别？”
“七公明鉴！再往上确实是刚柔合一，此时似是至刚，又似至柔，而又并非刚柔。可谓非刚非柔、亦刚亦柔！降龙十八掌的最高境界，估计便是这个了！”方志兴躬身回道。这点还是他从洪七公处得传亢龙有悔一式后的领悟，降龙十八掌既非至刚又非至柔，却又能够分化出至刚至柔，可谓是刚柔之道的至高绝艺，方志兴结合《太极拳经》，可谓感悟颇多。
“非刚非柔，亦刚亦柔？那又是什么呢？”杨过听到这里，却又不明白了。弄到最后，竟然又没有刚柔了，那又为何修练刚柔呢？想到这里，他不由问了出来。