穿越清朝的太监 第53节

一个魁梧之极的家伙径直走过来,把萧然望前一拽,伸出两只蒲扇一般的大手开始搜身。萧然只觉得脑袋嗡的一下,心顿时怦怦怦的狂跳起来。他自信凭着自己过人的机智,死人都能说活的巧嘴,遇到什么风浪都不足惧。可是他这个假太监,最怕的就是搜身!

眼看那家伙搜完了上面,又望腿上摸去。从脚踝开始,一路向上,眼看就要摸到两腿中间的重要部位!萧然只觉得那颗心就含在嗓子眼儿里,仿佛稍微一使劲,便能蹦了出来!

♂ 第4卷 热河风云 ♀

→第034章 - 浮出水面←

“这是什么意思?!”萧然愤怒的嚷道,一边装做下意识的把左臂向后缩了一下。这个动作的幅度刚好可以被搜身的那个家伙注意到,他果然飞快的伸出手,一把将萧然的手臂抓住。顺势一扭,萧然整个身子都背了过去。

“没意思,就是为了彼此放心些。”兰轻卓声音明显有点紧张,但是看到手下从萧然的袖子里摸出的不过是一块金壳的怀表,不禁有些失望。

再加上从怀里搜出的一沓银票,两个小金锞子,还有腰上系的荷包,还有质地温润的半块玉牌,这些东西最后都堆在了兰轻卓的面前。那个搜身的终于站直了身子,冲着兰轻卓阴郁的摇了摇头。

呼~~!好险!萧然勉强抑制心跳,深吸了一口气,故意盯着那一堆东西,摆出一幅急红了眼的样子冷笑着道:“兰大哥好歹也是个四品大员吧,怎么连这样的小钱也看在眼里么?兄弟统共就这么点家当,莫非兰大哥真想逼兄弟我上吊不成?!”

兰轻卓颇为玩味的一笑,道:“钱是个好东西,不过也得有命花才好。萧公公,你说是么?”

“这话什么意思?”

“萧公公不知道么?”兰轻卓打了哈哈,道:“想不到兰某一片赤诚,原来是‘我欲将心向明月,奈何明月照沟渠’呀!萧公公,有些事情,你可做的不大地道呐。”

“怎么着,过河拆桥啊?”萧然刚一动,身后两个人马上抢上前来,一左一右扭着他胳膊把上半拉身子都按了下去。萧然知道越是这个时候越不能示弱,那可就显得心虚了。当即怒道:“兰大哥,你这么做未免太不仗义了吧??你吩咐兄弟的事情,兄弟都已经办了,天不遂人愿,与我何干?”

兰轻卓冷冷一笑,走上前抬起他头,两道凌厉的目光逼视着他道:“我说的可不是冬猎那件事。萧公公,这个时候,咱们就大可不必揣着明白装糊涂了。我问你:那天在肃中堂的府上,你到底偷听到了什么?”

啊?萧然猛抽了一口冷气,眼前一阵发黑。原来是那天马超潜进肃顺的府中打探,居然被发现了?这件事自以为做的神不知、鬼不觉的,哪里露了马脚?

萧然万万没有想到,那天暴露马超踪迹的,竟然是这一场大雪。马超的轻身功夫再好,终究不能踏雪无痕,因此第二天留在雪地和屋顶上的脚印很快就被府里的护卫发现了。后来又听兰轻卓说在附近遇到了萧然,前后时间也正吻合,肃顺自然就明白了,肯定是他捣的鬼。

萧然根本想不到这一节,心惊之下,也明白这事是决计抵赖不过去的。眼珠一转,故意叹了口气,道:“唉!枉我一番好意,看来浑身是嘴也说不清了!罢,罢!兰大哥就给我个痛快的,死了倒也干净!”

“你说什么?”兰轻卓一楞,正琢磨这话什么意思。身后传来一个声音道:“这是怎么回事?我让你们礼请萧公公,怎么能如此无礼?还不快住手!”

兰轻卓跟手下连忙松了手,躬身道:“见过中堂。”萧然直起身子,一回头便瞧见了肃顺那张白白胖胖保养极好的脸。原来这座宅子,正是那天马超来打探过的肃顺的府邸。

“萧然给中堂大人请安……”

“免了免了,都是自己人,用不着这些俗套。”肃顺的拉着萧然的手,态度很是亲热,忍不住叫人怀疑刚才兰轻卓等人的举动确实跟他没有关系。“昨儿就听说萧老弟病了,怎样,身子可大好了么?”

“好的差不多了,亏中堂记挂着,萧然如何当得起!”萧然一边应付,心里一边飞快的盘算着。

“那就好,那我就放心了。”肃顺一语双关,喝退了下人,带萧然和兰轻卓来到一间书房。这间书房不大,但设计的很是精致,四周摆放着不少书籍,还有古玩字画。

三人分别落座,肃顺道:“那天萧老弟来我府上,怎么也不知会一声?爬冰卧雪的,让我这心里好生不安呐。眉山(兰轻卓的字)他们也只是嗔怪你那天连个招呼也不打,太见外了。冲撞了老弟,我替他们赔个不是,你也就别见怪啦!”

萧然笑道:“怎么会,我跟兰大哥又不是外人。”

“好,老弟果然是大人大量,佩服!”肃顺起身度了两步,忽然叹道:“唉!古人云:木秀于林,风必摧之。你我二人,一个是天子近臣,一个是御前红人,难免为人嫉恨,每遭算计。说起来,咱们还颇算是同病相怜呢!”哈哈一笑,忽然话锋一转,两眼笑眯眯的盯着萧然道:“那天在这里,不知老弟究竟听到了什么,看到了什么?”

萧然知道抵赖也没用,索性也不隐瞒,“不敢相瞒:瞧见了胜大人,听到的,有北上,清君侧,曾督抚。还有,”萧然身子向前微倾,低声道:“先下手为强。”

见他说的如此痛快,肃顺不禁一怔,脸上虽有笑意,眼神却变了。良久才道:“老弟心胸坦荡,诚可钦服。既然你都已经听到了,我也就不隐瞒了。不错,恭王在京师越发不安分了,暗中调集涿州兵马北上,打着护驾、迎帝、清君侧这三个旗号,欲图今上。曾帅的湘军远在安庆,一时半会的还开不过来,咱们可以倚重的,就只有克斋(胜保的字)了。至于劝皇上冬猎,也实在是形势危急,迫不得已。老弟那日能够力陈皇上出猎,申明大义,其心拳拳,委实令人敬佩。只是有一事不明:既然你有心助我,为什么又暗中潜到我这府里查探?这究竟是你的主意呢,还是背后有人?”

萧然听了这一番话,心里猛的一跳。其实那天他听到了不过是只言片语,一度以为是肃顺要调集曾国藩的部队北上勤王,万没有料到竟然是恭王!难道这位老谋深算的家伙竟等不及了,要兵行险招,孤注一掷?可是既然是这样,为什么又叫自己“风雨不动”呢?莫非这里面……

心思飞转,微笑道:“果然什么事都逃不过中堂的法眼。不错,萧然之所以斗胆冒犯,实在是受人之命,情非得已。”

“啊?!”肃顺跟兰轻卓都吃了一惊,兰轻卓腾的站了起来,眼中凶光毕露,声音竟微微有些颤抖:“原来,你是恭王的人?”

萧然打了个哈哈,不慌不忙的道:“若真是如此,我又怎么会劝皇上冬猎呢?实话说了吧,派我来的不是别人,正是当今圣上!”

“皇上?!”肃顺的笑容顿时僵住,饶是他老谋深算,一时也惊的呆住了。半天才狐疑的道:“皇上对我,虽然说不上言听计从,也算是信任有加了。萧老弟,你这话该不会是故意诓我,耸人听闻吧?”

“信不信由你。”萧然早已做好了盘算,脸不红心不跳的说道,“前儿个恭王呈了一道密信,直接送到了龙案上,信中说的什么话,不用我说中堂您也能猜得到。所以皇上才命奴才安排了人手,斗胆到中堂府上查探。这种差事不是什么好勾当,萧然心里也明白,不过顶着皇命,我也是迫不得已而为之。虽然无意中听到了一些话,但我这人记性一向不好,回到宫里就什么都忘了,所以现在皇上什么都不知道。我为中堂,但凭这一腔热血而已。如果您怕我说出去,大可以永远封了我的嘴巴,萧然无话可说。”

一般来说,各地呈来的奏折战报都要先经过军机处加以审核,若有错字或措词稍有不妥之处,随手改正,立即转送军机大臣再看一遍,再用黄匣进呈。皇帝随看随批,需要回复的拟了上旨,仍旧由军机章京誊正校对,有些交内阁抄发,称为“明发上谕”,有些直接寄交各省督抚或统兵大臣,称为“廷寄”,盖用军机处银印,批明每日行走途程,分“四百里”、“五百里”、“六百里”,还有“六百里加紧”,交兵部捷报处发递。

所以正常情况下,呈给皇上的奏折首先要经过军机处的斟选。但是奕䜣与别的大臣不同,一来是辅政恭亲王,二来又是皇第的身份,有权利直接向咸丰进呈书信。萧然也正是钻了这个空子,才撒了个弥天大谎。这也是他为什么不称“密折”,而要叫“密信”的原因。

这个谎可以说是撒的滴水不漏。肃顺再老奸巨滑,也顿觉头一下就大了。来来回回度了半天,低声道:“难怪昨夜我那四个手下到你府上,竟遇到了不少好手。听他们说你府里的护卫不象江湖中人,起初我还不大相信。原来果然如此!那么,照老弟看来,皇上是怀疑我了?”

萧然斟酌了一下,小心翼翼的道:“也不尽然。万岁爷对您和恭王孰近孰远,这是有目共睹的。不过对于恭王的话,毕竟不能置之不理,依我看来,这不过是走个形式罢了。至于那几个护卫,原是火器营的兄弟,皇上命我带在身边的。”

萧然撒谎,就好象打嗝放屁一样,信手拈来,而且虚虚实实,丝毫不露痕迹,不由肃顺不信。沉吟许久,缓缓道:“想不到老弟对我一片赤诚,看来我还真是错怪你了。那么以你看来,现在这局势应该如何措置?”

萧然笑道:“其一,萧然是个奴才,纵是天大的胆子也不敢干政;其二,我勉强有几分脑力,不过都是小聪明罢了,遇上大事就犯混。尤其是军国大事,那都是中堂大人您这样的人才可以决断的,我一个奴才就是想破了脑袋,哪有什么见地?”

“老弟太谦了!”肃顺打了个哈哈,忽然脸色变的凝重起来,“既然如此,那我也就不跟你客气了。时间紧迫,冬猎一事势在必行。虽然你被革了顶子,但皇上对你的信任还在,希望老弟想尽一切办法,务必让皇上尽快出宫狩猎。老弟是个聪明人,别的不需我多说了吧?”

萧然翻身跪倒,道:“蒙中堂如此信任,萧然岂敢推脱?必竭尽全力,万死不辞!”

“好,你去吧。”

“可是……”萧然明显迟疑了一下,惴惴的道:“我那点私房钱,大人您看……”

……!肃顺跟兰轻卓对视了一眼,表情很是无奈。兰轻卓没等吩咐,早把那一堆东西取了来,再加上肃顺另取了两张五千两的银票,一并交给萧然。财迷笑得眼睛都没缝了,磕头作揖的谢恩,然后欢天喜地的去了。

“中堂,难道真的就这样放他走么?”兰轻卓眉头紧皱,若有所思。

肃顺望这萧然的背影,温和的脸上忽然泛起一丝阴冷的笑意。

“这个人真是不简单呐。究竟藏的什么心思,居然连我也琢磨不透。如果没有猜错,大阿哥跟公主的病,十有八九是他在捣鬼。不过现在他的价值太大了,与其除之,不如加以利用。如能为我所用,这将是一柄难得的神兵利器;如若不能……”肃顺扬起手掌恶狠狠的做了个杀头的动作。

“是。”兰轻卓微一沉吟,道:“那么,萧府那边怎么办?”

“都撤下来,暗中监视。记住,绝对不能打草惊蛇!”

……

萧然没去行宫,直接折回萧府。一路上手里紧紧攥着那半块玉牌,无数个念头从脑中闪过。

奕䜣的计策,绝对不仅仅是调虎离山这么简单。以他的城府,当然可以猜到肃顺的下一步动作。也就是说,从天字号钱庄案,到清除肃党,一直到调兵勤王,他这是在一步一步的把肃顺逼进一个死胡同里。可是这对于他来说,这样做又有什么好处?

难道是……敲山震虎!萧然脑子里瞬间冒出这四个字,顿时惊出了一身冷汗!但是随即一想,有觉得有些不对:曾国藩的湘军不算,单是亲军跟胜保的部队,加起来就有将近两万人。这个时候逼肃顺出手,不就成了自掘坟墓?

如果真的是这样,那就只有一种可能:这位恭王一定在某个不为人知的地方,悄悄埋下了一颗棋子!一颗可以随时引爆、瞬间逆转战局的棋子!

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