“到底是贡瓜，同外头的不一样，都是沙嚷的，真甜。”荣宪公主拿着一片西瓜，小口咬着，忍不住赞到。
三阿哥陪笑道：“晓得皇姐还吃这个，不是已经打发人往蒙古送瓜了么？”
荣宪公主撂下手中的瓜，用帕子试了试嘴角，道：“虽说都是千里迢迢的运送，但是这往御前送的东西，与那些奴才用骡车运的，如何能比？每年也就是来觐见皇阿玛时，能爽快地吃两日好瓜果。”
说到这里，荣宪公主想起一事来，问道：“怎么不见太后的凤驾？不是说太后也到热河了么？”
三阿哥叹了口气，道：“太后娘娘年事已高，身子不大好，所以在热河休养，没有跟着行围。七弟留在那边侍奉。”
荣宪公主听了，稍加思量，道：“太后她老人家七十七了，也是高寿。只是皇阿玛侍上最孝，现下的身子骨瞧着也不比早年，还是希望太后她老人家能长命百岁，省得皇阿玛这边跟着难过。”
这世上，最不能为人操纵的，就是生死。
想到此处，荣宪公主看了三阿哥两眼，道：“瞅着你还好，四十来，看着还同前几年差不多，我却是都长白头发了。这一转眼，咱们都老了。”
天下女子，无不爱惜容颜。即便荣宪公主身份尊贵，也不能免俗。
三阿哥那边早有预备，闻言忙将身边的两个小匣子奉上去，道：“皇姐，这是弟弟的孝敬，皇姐请笑纳。”
“又是什么稀奇的好东西？”荣宪公主说着，打开匣子，里面是巴掌大的一块人形何首乌，须发俱全。
“这可是好东西，那个也是？”荣宪公主说着打开另外一个匣子，里面圆圆滚滚的，是一匣子黑珍珠。
“去年听皇姐提起这两样东西后，弟弟就使人四处淘换了。天可怜见，寻了一年，总算是没有白忙一场。正好可以让皇姐乌发美颜之用。”三阿哥笑着说道。
荣宪公主看着这两只匣子，摆摆手将屋子里侍候的人打发下去，脸上已收了笑，看着三阿哥的目光，多了几分踌躇。
三阿哥被盯着发毛，低声道：“皇姐……”
“三弟，咱们是一个额娘所出的同胞姊弟，姐姐还不明白你的心思？何苦还要这般行事？我还会因贪了东西，才对我的兄弟好不成？”荣宪公主皱眉，声音里多了几分责备之意。
三阿哥弄巧成拙，讪讪道：“皇姐误会了，弟弟没有别的意思。就是晓得皇姐在塞外清苦。所以才想着要好生孝敬……”
荣宪公主合上匣子，看着三阿哥，低声道：“既是三弟的好意，姐姐我就收下了。姊弟一场，姐姐也啰嗦一句。三弟要记住，皇阿玛先是皇帝，才是咱们的阿玛。皇阿玛最看重的是什么？不是咱们这些儿女？二阿哥元后所出，皇阿玛手把手教导大的，现下又如何？皇阿玛心中，最重要的就是那把椅子，是手中的权利。一山难容二虎，父子亦然。三弟就是惦记那个位置，也装作不在意吧。听说八阿哥如今处境狼狈，所谓何来，三弟还不能警醒么？”
三阿哥闻言，立时醍醐灌顶一般，喃喃道：“怪不得瞧他做作，原来他也同皇姐似的，晓得了皇阿玛的脾气……”
……
京城，曹家，东府。
曹颙与曹颂等了一个多钟头，还不见派出去的管事回转。
曹颙等着不耐烦，寻思要不要叫曹颂使人再到永全府邸去探看。曹颂这边，亦是坐不住，站起身来，看着外头道：“怎么还不回来，莫非永全还真敢耍赖不肯退亲不成？”
兄弟两个正疑惑着，就见之前的管事神色复杂地回来，俯身禀道：“大爷，二爷，永大爷没有回信，而是请了三姑爷，一道过来了……”
第692章 春华（下）
既是客人上门，也没有撵出去的道理。
只是以永全的身份，两家又有这样的过节，实没有资格使得曹颙出迎。曹颙摆摆手，叫那管事下去领客人过来。
曹颂在旁已经不耐烦，站起来，跟曹颙抱怨道：“哥，这是不是给脸不要脸，谁稀得见他不成？三姐夫也是，好好的，凑什么热闹？”
“先看看永全怎么说，如此迫不及待的上门，想来也是有要说的。还是那句话，不得鲁莽。”曹颙吩咐道。
曹颂讪讪地应了，望着院子里，脸上看不出笑模样。
说话间，塞什图与永全已经转过影壁，跟着管事进来。
待他们近前，曹颙从座位起身，彼此见过。
厮见完毕，分宾主落座。
看着曹颂的目光跟刀子似的望过来，原本额上就汗津津的永全，越发抹汗不已。
曹颙面上不动声色，但是心里已经着恼。瞧着永全这意思，分明不像是痛快答应退婚。还搬来塞什图，何意？
难道他以为有人说合，就能将曹家糊弄住，捏着鼻子认下这门亲事？
想到此处，曹颙看了塞什图一眼。这回，就要看自己这个妹夫胳膊肘向哪里拐了？是向着同为宗室的将军府，还是向着妻子的娘家？
看着曹颙兄弟两个的反应，塞什图心里已经后悔不迭，方才就应该拒绝永全才是，为何还掺和这趟浑水？
永全擦了半晌汗，小心翼翼地偷看曹颙的脸色，心里已是七上八下，不晓得该从哪一句开口。
实是没法子，他只好巴巴地看着塞什图，脸上都是祈求。
塞什图也是为难，低下头做喝茶状，只做未见。
这件事儿，说破天都是永全欺瞒在前，理亏，如今想出的补救法子，又实是荒谬。
屋子里静得怕人，曹颂最是沉不住气，看着永全如此不痛快，心里恼得不行。只是因有曹颙吩咐在前，便耐着心性，冷哼了两声。
就听院子里传来脚步声，管家躬身进来禀告，道是国公府使人来请塞什图回去，道是家里来客了。
塞什图闻言，如蒙大赦，忙站起身来，对众人道：“既是如此，那诸位就慢聊，我先走一步。”
曹家兄弟这边还好，相继起身。永全那边，已经添了慌张之色，结结巴巴道：“国公爷……您……”
塞什图怕他再啰嗦，抱拳道：“别过，别过。”说着，已经转身，大步出了院子。
曹颙寻思一下，对曹颂道：“二弟，你陪将军少坐，为兄送送国公。”说话间，跟着塞什图出来。
待转过影壁，塞什图才松了口气，慢下脚步，带着几分歉意，对曹颙道：“大哥，我真不是故意要掺和这事儿，实是永全太能磨人，没有法子才被他拉来。”
“这门亲事，反正是不成了。风言风语传得太难听，二太太已经病下了。两家不成仇家就不错了，永全还想如何？”曹颙摇摇头，道。
塞什图闻言，迟疑了一下，道：“想来永全心里也害怕，生怕得罪了你，要不然也不会寻思，用闺女顶了妹子，继续跟曹家叙亲。”
“什么？”曹颙听着有些糊涂：“用闺女顶替妹子叙亲？不能吧，瞧着永全的岁数，同妹夫差不多。”
塞什图苦笑，道：“说起来，比我还小一岁。只是他成亲早，长女大些，今年十二了。”
曹颙闻言，挑了挑眉，确实荒唐。