杨凌心中浮起一线希望，停住脚步道：“不必再议了，大家回去忙吧，目前我们的主要精力还是放在剿倭上。满剌加那里，我会派密探冒充行商先去探探情况，得到进一步消息再作决定，散了吧！”
众官员、幕僚纷纷起身告辞离去，只见那位军器专家郑老夫子皱着眉头一边走一边喃喃低语：“怎么可能？这怎么可能？这些填装火药和炮弹的过程不减，决不会有这么快啊，再说射速这么快，还容易哑火、炸膛，炮管都不用维护的么？”
他想得入神，险些撞在厅门旁的廊柱上，站在那儿醒了醒神，这才嘟嘟囔囔地继续向前走去。杨凌站在厅中，忽又看见刘知府扯着何总兵的袖子，边走边道：“老何，老何，今晚上是不是就让我把人领走啊？”
“滚你的，精虫上脑了是不是？你都五房妾了啊老色鬼！”何总兵头也不回地道。
“话可不是这么说，娇滴滴的小美人儿谁不稀罕呐？大人都答应给我了，你小子别是想占我便宜吧？嗳，我丑话说在前头，你敢给我戴绿帽子，我跟你急！我马上交银子还不成了么？”
“德行，以为我跟你似的？少想女人多想公事，延误了公事，你的脑袋也得挂上城头。”
“这可不是吹，公事我办得干净利落，大人交待下来的事，没一件积压到明天……”
两个人一厢说，一边拉拉扯扯地出去了。杨凌摇头苦笑了笑，忽地扬声喝道：“大棒槌！”
刘大棒槌现在顶替了伍汉超，任他的亲军统领，闻言立即一个箭步跨进门来，高声应道：“标下在！大帅有何吩咐？”
杨凌说道：“去，你马上带人赶去苏州，把阿德妮姑娘给我护送到福州来，一定要星夜兼程，把人给我安全送到，就说本官十万火急。嗯……”
他说到这里，脑海中忽地浮现出一张宜喜宜嗔娇媚动人的俏脸来，想起那个女人为了自己日夜处理公务，累得脸色憔悴、一双明眸都失了光彩，心中不禁涌起一股甜蜜的、柔柔的情意。
他放缓了语气道：“请成二档头一齐赶来，本官要把总督府迁至福州，直至剿倭战事结束！”
……
福建战局由于七支卫所官兵一改处处避战而主动出击，渐渐扭转了颓势。四万大军眼睁睁看着一千多颗人头同时落地，一路行军，满脚沾的都是鲜血，那种恐怖的画面、冷肃的杀气，让他们心中头一次懂得了什么叫国法、什么叫军纪。
他们到了前线，虽然尚不敢主动挑衅大股的倭寇，可是所有的官兵将校，至少从一开始想的就是要去作战，而不是到处打听倭寇在哪里，从而赶紧逃开避战。
他们缺乏训练，单兵战力和勇气虽不及倭寇，但是军备和人数却占了优势，这一来就和倭寇形成了相持之势。起初，遇到小股倭寇，卫所官兵敢于倾力一战，不过他们不了解总督大人的脾气，打了胜仗也因敌我力量悬殊，自觉没什么好吹嘘的，所以呈送的战报也只敢叙述过程，不敢露出丝毫请功邀赏的语气。
不过总督府可不管你是不是一千人打四十人，每逢胜利战报立即绘声绘色地描述一番，然后抄送所有卫所，对立功的将校官兵大加褒奖，并严令地方官府集合士绅名流前去慰问。
两支部队驻地不远，眼瞧着人家打了胜仗的，百姓们人人称赞，地方官府敲锣打鼓地带着猪羊前去慰问，士兵们个个扬眉吐气。到了饭口儿，人家的驻地顺风飘来的是大锅炖肉的香味儿，哪个兵看了不眼热？哪个带兵的官看了能心安？
起初各部卫所官兵开始攒足了劲派出探马专门搜寻落单的小股倭寇，一得了消息就倾巢出动，打落水狗般一拥而上，战报送到总督府自然士兵加饷，将校记功，待遇与往日不同。
在父老乡亲面前这些大兵们从没觉得自己像现在这般重要，他们就是百姓的主心骨、百姓的救世主，那种崇拜和欢迎，使他们渐渐体悟到了一个军人的责任和荣耀。
随着小股倭寇的被剿灭，倭人也注意到了明军的变化，不敢再派出小股倭寇四处骚扰，每次出动至少也有数百人。
但是这时候已经晚了，一群原本胆小如鼠的人，他们最初是提心吊胆地去打一头狼，再之后是壮着胆子去打几匹狼，当狼知道害怕了，开始结群的时候，这帮胆小的兵痞已经变成了胆大包天的猎人，开始兴趣盎然地主动挑衅，把倭寇当成了给自己送来军功和奖赏的机会。
这时候，山东、江苏一带的倭寇已经被剿灭的差不多了，试图逃回海上的倭寇被明军水师和日本水师堵得严严实实，联合作战封锁了返回日本的唯一通道，从海路逃走的倭寇几乎没有漏网之鱼。
与此同时，军费紧张的水师尝到了贩卖奴隶的好处，既然朝廷已经允许公开出售战俘，他们开始利用海岛接近中国沿海的便利，逐岛搜索，消灭少量负责海岛防务的倭寇，把大量妇孺带回陆地拍卖。
如今日本国内战乱频仍，常住中国劫掠的海盗干的是高风险的杀人勾当，赚的钱也多，所以他们聘买的妻妾、从朝鲜、琉球、夷洲等地抢来的女人也大多颇具姿色，加上这些国家和地方的妇人逆来顺受，对男人比明朝的妇人还要谦卑柔顺，所以十分受到地方豪绅的欢迎，已经有内地富绅闻讯派遣家人赴沿海购买，奴隶生意开始兴旺起来。
更令杨凌意想不到的是，这种无本暴利的生意引起了女真人的注意，他们除了打猎、采挖山参、放牧的季节忙碌些外，一些贪利和冒险者开始组建简陋的船队偷袭朝鲜和日本沿海，劫掳妇女然后卖往大明，他们没有统一的旗帜，纠集的人还有朝鲜和日本本地无法生活的贫民，所以以上两国一时也摸不清他们的来路。
杨凌实是没想到还有这种副作用，然而尽管朝廷明令禁止：非战俘人员不得私相买卖。可是私下交易仍红红火火，这种有供有求的黑市交易根本难以禁绝。
这些交易都是暗地交易，买入豪门大院的人语言不通，平时又不能抛头露面，再加上相当一部分掳来的人觉得现在的生活和以前相比有天壤之别，汉人主顾又大多并非凶残虐待之辈，所以根本不愿意回去，即便查到了很多人也配合主人否认是被掳来的。
杨凌忙于福建战事，部署、任将、选士、信赏，还要联络招安东海四大寇和蓄势对付满剌加西洋海盗，对此也只能鞭长莫及，望北兴叹。
这一日，杨凌正坐在椅上批阅着一大摞必须由本省布政使亲自签署命令的军政、民政卷宗，后边两个穿着薄衣轻裤的小丫环轻轻给他打着扇子。那时的衣服实在麻烦，杨凌酷热难耐，已经顾不了为官者的仪容，他光着膀子，肩上搭了一条湿毛巾，若不是坐在这个地方，任谁也看不出这是个钦差大臣、堂堂的侯爷。
忽然，有人高声叫道：“大帅！大帅！卑职把成档头和阿小姐请回来啦！”
“哦？”杨凌一喜，急忙摞下文案冲了出去。曲径回廊下只见刘大棒槌站在那儿，满头大汗、兴高采烈地喊着，杨凌诧异道：“人呢？”
“嗄？”刘大棒槌左右看看，嘿嘿地傻笑两声，向旁边一闪，只见成绮韵娉娉婷婷地站在那儿，轻衣翠袖，宛若玉人，那位黑栗色头发的阿德妮站在她后边。
杨凌现在每日习武，一身肌肉颇有看头，只是从小没受过苦累，皮肤极为白皙。成绮韵还是头一次瞧见杨凌这副形象，她先是诧异地瞪大了双眸，然后掩口而笑，轻盈盈地上前一礼道：“绮韵见过大人！”
阿德妮甚是机灵，也有样学样地上前施了一礼，她常在海上，自己的肌肤都晒成了小麦色，海盗们赤膊行海的场面见得多了，倒没有成绮韵那般大惊小怪。
杨凌呵呵干笑道：“本官一时忘形，竟没着官衣……咳咳，勿怪，勿怪。来来，快快进房来，我估摸着你们还得三五日才到，怎么这么快？”
“哪儿敢不快啊？大人不是要我星夜兼程把阿德妮姑娘送来，说您……您都十万火急了么？”成绮韵似笑非笑地说，那双妙目瞟了杨凌一眼，却有着重逢的喜悦和欣然，眼光轻轻柔柔的甚是撩人。
阿德妮懂得汉语，成绮韵语中打趣的意思先是没听明白，随即便领悟了过来，脸蛋儿顿时带出几分忸怩。
杨凌瞪了成绮韵一眼，见她笑盈盈的根本不怕自己，只好无奈地道：“快进来吧，我正有些事情要与你商议。”
三人进了房坐下，丫环端上冰镇的酸梅汤，二女一路行得辛苦，有这清凉解渴的冰饮十分欢喜。杨凌摸不清阿德妮的真实身份，有些事情还不想让她知道。
他先询问了成绮韵有关苏州那边和与海狗子等人洽商的结果，然后才“漫不经心”地道：“倭人夺了我们的战船，可惜不会使用火炮，行到海上遇到西洋海盗，结果倭寇几乎被全歼，大半尸沉大海，也算天理循环、报应不爽。对了，听目击的人说西洋的火炮与我大明不同，阿德妮，你在海盗船上三年，可了解西洋火炮的特点？”
阿德妮美滋滋地正品着酸甜可口的冰梅汤，一听这话不由睁大了眼睛，慌忙摇摇头，怯怯地道：“我……我在船上只是缝衣做饭、火炮他们不许我接近的，我是女人，也不懂那些东西。”
“哦？”杨凌盯了她一眼，笑笑道：“嗯，这些人对我大明倒似没有什么敌意，始终留在满剌加没有北上，前些日子他们曾冒充满剌加使臣，想与我大明做生意，只是彼此言语不通，和地方官府起了争执，彼此有了误会。你既精通汉语和佛郎机语，我想找机会让你给双方沟通一番，本官想联合这些西洋人共同对付海盗，同时就今后通商事宜商洽一番。”
听说要让她见到自己的本族人，阿德妮面色十分奇怪，那表情似喜似忧，有种说不出来的怪异味道，那双宝石般明亮而深沉的眸子也变得深邃起来。
“哦，哦，我是……大人的奴仆，愿意为大人效劳。”她说着却似有些心虚地扭过头去，栗黑色的柔亮卷发遮住了眼睛，只露出侧脸上俊挺的鼻梁立体的轮廓，杨凌可以清楚地看到她饱满坚挺的酥胸有些急促地起伏起来。
“你来自异乡他国，一个女子十分不易，不必对本官以奴仆自居，本官也没当你是奴仆，还是自称阿德妮好了。”
听了杨凌的话，阿德妮忽又转回头来，眸中有犹疑的神色一闪，但是随即动摇的神色冷静下来，浅浅地应了声是。
成绮韵自自在在地坐在那儿，倒似个大妇似的轻笑道：“你现在可以称呼总督为大人，自称为阿德妮，等大人将你正式收进房，就得改称老爷，至于自称么……杨家的规矩少，还是称呼阿德妮就行了。”
阿德妮红了脸，她慌乱地看了杨凌一眼，低下头轻轻应了声是。
杨凌脸一热，瞪了眼在他面前越来越放肆的成绮韵，吩咐道：“天气酷热，你也不甚习惯吧，清儿，带阿德妮姑娘去沐浴更衣，好生休息。”
方才打扇的小丫环忙应了一声，阿德妮蹲身施礼，先溜了成绮韵一眼，才对杨凌道：“大人，阿德妮退下了。”从这举动看得出来，她对成绮韵似有几分畏惧，还多过对杨凌这个主人的敬畏。
目送着她离开，成绮韵才放下冷饮，笑容一整道：“大人，是不是有涉及西洋人的重要军情？和这阿德妮有关？”
杨凌肃然点点头，把白小草那儿听来的消息详详细细讲了一遍，然后道：“我相信白小草说的是实话，倭寇之乱已成败局，剿灭是早晚的事，目前在南洋一带到底有多少西洋海盗我们却摸不清根底，如果他们持有威力这样强大的火器，纵然能胜，我们也将是惨胜，那时水师实力大损，无法维护海疆平靖，如何保证开海通商的进行？所以本官实是忧虑万分。”
成绮韵这才知道他的目的，沉吟片刻道：“大人认为，这个阿德妮会知道西洋火炮的秘密？”