“不能试一试？”吴老买办坚持，又指了指旁边的裴兴，说道：“从租界回来的路上，裴将军已经对老夫说了，只要弢甫你答应，他马上挑些不怕死的去这么做。”
知道吴老买办是一片好意，但仔细考虑之后，周腾虎却摇了摇头，说道：“吴老大人，还是不能这么做，一是这么做确实把握太小，几乎没什么得手的把握；二是这么做了以后，长毛有了防范，我们的火药船肯定更难有机会靠上他们的蒸汽船。所以这一招还是留到最后再用吧，长毛蒸汽船真打进了黄浦江，我们的水师又实在挡不住的时候，再用这招和长毛拼上一把。”
见周腾虎坚持不肯接受，还要指望周腾虎给自己孙子当牛做马的吴老买办也只好闭嘴，结果就在这时候，上海吴军的特务头子魏文成又急匆匆的走上堂来，一边向周腾虎和吴老买办行礼，一边向周腾虎使了一个希望保密的眼色，周腾虎会意，马上向吴老买办请罪，吴老买办也十分知情识趣，赶紧告辞离开，裴兴也赶紧告辞回了水师营地。周腾虎则是先把魏文成领到了自己签押房，然后才问道：“什么事？”
“陆顺德刚才派人送来的。”魏文成拿出了一道火漆密封的书信，说道：“信使换了一个人，不过还是以前经常替陆顺德和我们秘密联系的人。”
接过书信的同时，周腾虎突然想起了陆顺德军现在的新驻地位置——李秀成泗泾大营的东面，恰好拦在了七宝吴军进兵李秀成大营的道路上。心里也不由生出了期待……
……
也顺便来看看吴老买办这边的情况，虽说没有坚持要求周腾虎采纳洋人提出的偷袭码头战术，可是吴老买办却依然还是有些不甘心，回到家里后也一直在盘算这件事，连周秀英带着吴念越来给吴老买办问安，吴老买办都是心不在焉，说话时前言不搭后语。
看出吴老买办心里有事，周秀英乖巧的赶紧拉住正在撒娇的小念越要告辞，吴老买办随口敷衍间又心中一动，忙叫住周秀英，道：“孙媳妇，你也上过战场，你给老夫参谋一下这么办行。”
说罢，吴老买办便把偷袭太平军码头和周腾虎的反对向周秀英说了，也向打过仗还当过女长毛的孙媳妇咨询意见，但是很可惜，周秀英也觉得偷袭码头的战术很难得手，说道：“爷爷，孙媳觉得周大人的话有理，火轮船那么重要，长毛肯定会看得十分严密，不管是什么船都很难靠近，想从码头直接上船更是不可能，长毛肯定会派很多兵看住码头。”
吴老买办彻底大失所望，道：“这么说，真就没有任何办法靠近长毛的火轮船了？”
“当然也不能说没有。”周秀英说道：“如果换成了是孙媳我，我就有办法上船。”
“孙媳你怎么上船？”吴老买办赶紧问道。
“泅水上船。”周秀英顺口答道：“孙媳的水性好，带一根竹管在码头附近没人的地方下水，就可以泅水靠近长毛的火轮船，悄悄摸上去。”
吴老买办张大嘴巴了，看着周秀英眼珠子一动不动，周秀英被吴老买办看得有些尴尬，忙稍微侧开脸，说道：“不过这么做也不一定保证能炸掉长毛的火轮船，因为泅水上船带不了多少火药，除非能找到长毛放弹药的船舱，直接炸弹药舱，否则就靠随身带的火药，最多只能把长毛的火轮船炸出点轻伤。”
吴老买办看着周秀英的眼睛更直了，周秀英更加尴尬的时候，吴老买办却突然开口大吼了起来，“来人！来人！马上来人！”
“来了，老爷，什么事？”
管家和亲兵队长都在第一时间连滚带爬的冲了进来，吴老买办则又大喝道：“马上去码头，找那些在水上混饭吃的帮会老大，叫他们每个人从自己帮会里挑五个水性最好的手下，带他们来见老夫！”
管家和亲兵队长答应，赶紧连滚带爬的出去传令，周秀英也隐约明白了吴老买办的意思，忙问道：“爷爷，你为什么不直接找我们的水师？”
“用我们的水师就得先找周腾虎，先不说他会不会同意，就算他同意，老夫也不方便具体插手指挥。”
吴老买办解释，又恶狠狠说道：“还是叫老夫的徒子徒孙方便，老夫叫他们怎么做，他们就得怎么做！老夫叫他们去死，他们也得乖乖去死！”
第五百二十五章 这一拜
陆顺德给周腾虎的第二道书信上，当然首先介绍了自己突然移师到浦西战场的原因——李秀成突然下了这道命令，陆顺德还没来得及拿下郜永宽或者陈坤书的脑袋证明投降诚意，不敢仓促举事。
同时陆顺德又通过黄子隆的渠道获得消息，知道李秀成本来是想派人把自己直接抓到浦西治罪，但因为黄子隆等藤县将领的苦苦求情，李秀成又改了主意，决定再给自己一个将功赎罪的机会，所以陆顺德就临时改变了计划，带着军队先到了浦西。结果靠着其他太平军将领的求情，李秀成虽然真的没杀陆顺德，却还是打了陆顺德五十军棍，又逼着陆顺德率军驻扎在吴军七宝据点的大路正面，充当攻坚炮灰。
介绍了转移驻地的原因后，陆顺德又十分坦白的告诉周腾虎，说自己不但深恨李秀成入骨，也已经没有任何退路可走，仍然还要设法斩杀一两个太平军大将，带着嫡系军队投降上海吴军，请周腾虎做好接应准备。
仔细看完了陆顺德的书信后，周腾虎并没有急着说话，而是走到了上海战场的地图沙盘前，看着沙盘标注的太平军营地沉思，心里还轻轻念道：“如果陆顺德是真降，机会就太好了。”
机会确实很好，马上就要获得重兵增援的吴军七宝营地，与李秀成直系军队的营地之间，正面大路上现在就只隔着陆顺德这一座营垒，如果陆顺德让开道路，七宝吴军马上就可以突然杀到李秀成的大营门前！如果陆顺德再能帮吴军诈开李秀成的大营营门，吴军将士长驱直进，直接拿下李秀成的脑袋都不是没有希望！
“打仗就是冒险！不敢冒险就别上战场！”
“稳重！我是上海讨逆军的主帅，一念之差，就有可能让千百颗人头落地！陆顺德请降是真是假还没办法确认，突然出现在这么好的位置上，也有可能是长毛的故意安排，我如果上当，后果不堪设想！”
稳重的性格还是让周腾虎选择了放弃冒险，那怕上海吴军特务头子魏文成很快送来准确消息，证明陆顺德昨天转移到浦西战场后，确实挨了李秀成五十军棍的毒打，周腾虎还是毅然放弃了与陆顺德联手偷袭李秀成大营的诱人念头，仅仅只是让陆军信使带信给陆顺德，同意陆顺德拿着一两颗太平军大将的人头向七宝的吴军投降，也再次强调只在白天接受陆顺德的投降。
做出了这个选择后，考虑到七宝与上海县城距离较远，又没有电报线联络不便，到了孟驲来向自己辞行时，周腾虎便又把陆顺德秘密请降的事暗中告诉给了孟驲，让孟驲心里有个底提前做好准备，也明白告诉孟驲说陆顺德的降意真假目前还无法分辨，要求孟驲一定只能在白天里接受陆顺德的投降，绝不能在夜间受降，给太平军玩花样的机会。
“大帅放心，末将一定会看清楚再接受那个陆顺德的投降，不会冒险直接开门，长毛敢玩花样，保管叫他们有来无回！”
孟驲拍着胸口向周腾虎保证，眼睛却不由自主的瞟了一眼大堂旁边的地图沙盘，心道：“陆顺德那个长毛的新营地，正好就在七宝和李秀成大长毛的大营中间，如果他的真投降，那机会不是太好了？”
……
孟驲带着三个营的精锐向七宝战场开拔的时候，五个在黄浦江码头上混饭吃的上海帮会老大，也各自带着五个水性最好的手下，战战兢兢的来到吴老买办的府邸门前，拜见目前上海青帮会众中辈分最高的老前辈——吴健彰吴老买办。
让这五个一起来到吴府拜见的帮会老大受宠若惊的是，吴老买办竟然亲自到了吴府门前迎接他们，还笑容满面的一见面就向他们拱手行礼，吓得这五个帮会老大全都是扑通跪倒，连连磕头说晚辈不敢当，吴老买办则把他们一一亲手扶起，微笑着好言抚慰，客客气气的把他们请进了自家花厅落座，吩咐设宴款待。
还有让这五个帮会老大意外的，吴老买办的宴席不但有他们的坐，连他们一共带来的二十五个水性好手竟然也有坐位，连同吴老买办三十一个人坐了四桌。然后吴老买办又吩咐上菜时，山珍海味和陈年佳酿眨眼间就摆满了四桌，可吴老买办却还带着歉意说道：“各位勿怪，时间仓促，家里来不及准备什么好菜，将就着吃点粗茶淡饭了。”
“爽老太爷，你说这话脸红不？你这也叫粗茶淡饭的话，那我们平时吃的就只能算是猪狗食了。”
悄悄腹诽江湖老前辈的同时，五个帮会老大也知道今天这顿饭肯定不是那么好吃，互相交换了几个眼色后，五个帮会老大一起说道：“爽老太爷，你老人家把小的们叫来，是不是有什么吩咐？请直接说吧，晚辈上刀山下火海，绝不皱一下眉头。”
“不急，先把饭吃了再说。来来来，老夫给你们满上。”
吴老买办微笑着拿去酒壶，要亲自给在场每一个人斟酒，结果也把五个帮会老大和他们的手下吓得全部起身跪下，七嘴八舌地说道：“爽老太爷，你别折死我们这些晚辈，我们那敢当？那敢当？”
“爽老太爷，你有什么事就说吧，晚辈赴汤蹈火，三刀六洞。”
“各位，快快请起，快快请起，老夫是有事拜托你们，但不着急，我们先把酒喝了再说。”
吴老买办赶紧放下酒壶搀扶众人，可是五个帮会老大和他们带来的手下谁都不敢起身，全都恳求吴老买办先把话说清楚，吴老买办无奈，道：“好吧，先把话说清楚也行，省得你们将来怪老夫把你们灌醉，让你们说了酒话。”
“晚辈不敢，晚辈不敢。”五个帮会老大都是磕头如鸡啄米，又都说道：“爽老太爷，你老人家有什么话就请说，晚辈们拼命就是了。”
“都起来，跟老夫走。”
吩咐了众人起身，吴老买办把五个帮会老大和二十五个帮会打手带进了吴府二堂，结果让这三十来个帮会人物倒吸一口凉气的是，吴府二堂里香蜡纸烛，上悬红花绿叶白莲藕，牌书翁钱潘三老神位，赫然就是青帮香堂模样。
“看清楚了？是不是我们青帮的香堂？”
吴老买办问，见帮会众人纷纷点头后，吴老买办又淡淡吩咐道：“设座。”
仆人鱼贯而入，将二十五把椅子放到了香堂正中，摆成了五排五座，吴老买办也这才向那二十五个帮会打手吩咐道：“你们，都坐上去。”
二十五个帮会打手愕然，都以为自己听错了，也谁都不敢动弹，吴老买办则催促道：“都坐上去，放心，老夫都会给你们选择的机会。”
二十五个打手还是不敢动弹，还是他们的老大看出情况不对，开口威逼，二十五个打手才畏畏缩缩的上前，小心翼翼的各自坐下。吴老买办却亲自到了香坛旁边点了两炷香，然后又走到了那二十五个帮会打手面前站定，做出了准备下拜的模样。
“生死拜！我们青帮的生死拜！”
黑鱼帮老大最先醒悟过来，惊叫问道：“爽老太爷，难道你要向我们的手下行生死拜？”
“不错，是生死拜。”