“下官没那个意思，没那个意思。”文祥赶紧点头哈腰，又说道：“请将军先生放心，下官这就多派斥候和细作去探察敌情，争取尽快探得敌情详细向你报告。”
“叫你们那些废物间谍去吃屎！”诺沃西利斯基怒吼，咆哮道：“我已经不信任你们的间谍了！让你们的水师先上，先去攻打你们清国叛军的湋源口防线，火力侦察吴超越叛军的布防虚实，等你们先弄明白了叛军情况，然后我再出兵！”
“将军先生，吴贼的水师主力就在湋源口啊。”文祥胆战心惊地说道：“吴贼的水师主力船队里有六条火轮船，我们的水师不是他们的对手啊。”
“蠢货！”诺沃西利斯基破口大骂道：“吴超越叛军的水师如果出战更好，你们的船队乘机缠住他们，我马上出兵北上，乘机和吴超越叛军的水师决战！打垮了吴超越叛军的水师主力，长江中游就是我们的天堂了，这个道理你难道都不明白？！”
“是，是，下官明白，下官明白。”文祥点头哈腰地说道：“下官这就去办，这就去办。”
在诺沃西利斯基面前奴颜婢膝，然而回到了清军水师旗舰上后，文祥却马上换回了威风八面的模样，几乎是不容置疑的把诺沃西利斯基的要求告诉给了吴全美，要求吴全美照办。结果吴全美一听就叫苦不迭了，道：“文中堂，你可怜一下我手下的那些弟兄吧，从进长江以后，一直都是他们顶在前面打恶战，上上下下都快累垮了，船队损失惨重，剩下船只的大半带伤，再叫我们去正面冲击吴贼的湋源口防线，去和吴贼水师决战，不是叫我的弟兄们白白送死么？”
“老夫也不想这样，可是没办法，谁叫我们的细作太无能了，探察不到吴贼的军情详细，叫俄国舰队怎么进兵？”
文祥满脸的无奈和痛心疾首，又突然灵机一动，说道：“对了，你不是说那个王鹏年是员猛将么，连你都不敢正面冲击的长毛防线他都敢上，叫他率领本部船队先上，冲一冲吴贼的湋源口防线，帮我们试探吴贼虚实。就这么定了，毋须多言。”
“叫王鹏年先上？”吴全美心头下意识的一跳，可是转念一想后，吴全美又在心里说道：“应该没关系，王鹏年那人脾气臭归臭，对朝廷的忠心却是没说的，不用担心那么多。只不过这一次，那小子肯定更有话说了。”
果不其然，吴全美把文祥的命令传达给了王鹏年后，王鹏年果然是暴跳如雷，大吼道：“我的弟兄是后妈养的？命不是命是草？吴贼在湋源口有那么多沿江炮台和水雷，水师主力也在那里，让我一支孤军去打，叫我的本部船队白白送死？！”
“我也没办法，这是文中堂亲自下的命令。”吴全美十分无奈地说道：“罗刹人不弄明白吴贼防线虚实就不肯出兵，我们必须有一支船队去冒这个险。”
“操他娘的！在这些京城大官的眼睛里，洋人的命就是比我们汉人的命值钱啊！”
第四百零九章 决战大冶（二）
“现在的情况仍然是敌强我弱，我们在九江和田家镇的两道防线是削弱了敌人不假，但只是伤到了敌人的一点筋骨，并没有让敌人元气大伤，尤其是没怎么伤到俄国人的舰队。”
“现在俄国人还有十九条蒸汽炮船，其中吨位超过千吨的有八条，我们只有六条蒸汽炮船，吨位超过千吨的只有三条。另外俄国人还有风帆战列舰十二条，我们只有两条。实力悬殊巨大，正面交战，我们没有任何的胜利希望。”
“甚至就连乱党的水师主力，我们也不能小觑，乱党水师现在还剩一百零二条红单船，其中还可以上战场作战的至少还有八十条以上，实力足以横扫我们的舢板船队，也能直接威胁到我们的水师主力。”
“这场仗不好打，肯定是硬仗恶仗，但我们已经不能再退后一步了，湋源口的旁边就是大冶，我们如果再后退，就算能够守得住省城，也保不住我们的大冶工业基地。没有大冶，出海口航道又被长毛控制，我们就输定了。”
“所以，弟兄们，你们一定要记住，这一仗是关乎我们讨逆大军生死存亡的战略决战！输了，我们完蛋！我们只能赢！只能是不惜代价的打赢这场决战！这一次，除了拼命到底，我们没有任何的选择！”
在对吴军将士的演说中，吴超越坦然承认了自军水上力量仍然远不及敌人的残酷事实，但是为了鼓舞士气军心，吴超越又主动泄露了一个重要情况，说道：“不过，弟兄们，你们也放心，我既然敢带着你们打这场决战，就有我的把握！”
“我们还有一种秘密武器从来没有使用过，这种武器一亮出来，别说是木壳蒸汽炮船，就是俄国人从长毛手里抢来的两条铁壳炮船，也一下子能让他完蛋！你们就等着看好吧，看罗刹鬼子怎么被我们的秘密武器吓得尿裤裆！”
听到吴超越这段话，吴军将士当然是纷纷交头接耳，好奇的讨论自军秘密武器究竟是什么东西，就连刚最陆路从九江赶来参战的鲍超和刘连昆等外地将领都满脸惊讶，这才知道吴超越竟然还留有后手。而陪同在一旁的王孚、黄远龙和钱威等吴军重要将领却是提心吊胆，纷纷低声提醒吴超越道：“大帅，是不是小心点，如果走漏了风声被敌人知道怎么办？”
吴超越没搭理王孚等人的好心提醒，只是继续发表演讲，还是在演讲结束，回到了位于外洲的中军营地里后，王孚再度提及这件事时，吴超越才微笑说道：“没事，我是故意的，故意要让敌人听到风声。”
“为什么要故意让敌人听到风声？”王孚疑惑问道：“让敌人完全不知道我们还留有后手，不是效果更好？”
“我前些天叫大冶铁厂秘密铸造了一门万斤巨炮。”吴超越顺口回答道：“准备布置在河口吓唬敌人，让敌人以为那就是我们的秘密武器，吸引敌人的注意力。这样一来，我们再突然使出真正的秘密武器，才可以杀敌人一个更大的措手不及。”
王孚等人恍然大悟，赶紧恭维吴超越的英明神武时，吴超越却摇头说道：“小花招而已，敌人会不会上当我也不敢保证。行了，难得聚得这么齐，一起吃过饭吧，边吃边聊，有什么好的战术建议只管畅所欲言，我们一起讨论。”
这里顺便介绍一下吴军的湋源口防线部署情况，与田家镇完全相反，吴军在湋源口一线的防御部署是南重北轻，在长江北岸只部署了五十门火炮、一个营的炮兵和两个营的步兵，也随时准备放弃北岸阵地专守南岸；南岸则是重兵云集，黄远龙的第一兵团主力负责值守金河南岸的湋源口，吴超越亲自率领直系兵团守卫金河北岸的外洲阵地；水师主力则驻扎在外洲北面的新洲营地，借助北面的江心岛沙洲保护水师大营，避免与敌人的强大舰队直接接战。
除此之外，汲取了在九江时的教训，吴超越又撤回了原先驻扎在沙洲江心岛上的军队，仅仅只是在沙洲最北端和长江南岸之间搭建了六道铁索封锁水道，修筑炮台驻扎军队，不给敌人绕过江心岛直取水师营地的机会。
封锁江面航道的铁索被吴超越布置在了沙洲最南端与张下湾之间，仅仅只布置了三道铁索。对此，吴军众将都提出过疑问，担心清俄联合舰队会继续沿用在九江和田家镇的战术，只突破不登陆，继续直取湖北省城。吴超越则答道：“大冶比省城重要一百倍，省城丢了，我们还可以再夺回来，但如果大冶丢了，我们就算能夺回来也没用了。”
边吃边聊中，针对清俄联军的作战习惯是清军水师冲在前面当炮灰，沙俄舰队躲在后面隔岸观火，鲍超提出了一个相当不错的建议，就是在交战时突然出动舢板船队，乘着清军红单船队被岸炮牵制时突袭沙俄舰队，冲到沙俄舰队的上游近处施放飘雷制敌，并自告奋勇亲自率军担任这个任务。
“可以考虑。”吴超越答道：“不过也要看战机是否成熟，如果是在白天用这个战术，我们成功的可能很小，只有在夜里才有希望。”
“那末将先准备好突击队，如果战机出现，末将就立即动手如何？”鲍超赶紧问道。
“用不着你亲自去，挑一个有勇气去的将领就行。”吴超越摇头，说道：“九江水师离不开你的坐镇指挥，关键时刻，我还要指望你的船队承担起运兵重任。”
“大帅，让末将去！”
“报！禀大帅，湋源口下游发现敌人船队！”
斥候的飞报打断了鲍超部下刘连昆的自告奋勇，也让吴超越小小吃了一惊，道：“这么快就来了？乱党水师和俄国舰队在田家镇打得那么惨，就不修理一下战船？来了多少只船？”
“回大帅，有十二条船，全是乱党军队的红单船。”
斥候的回答让吴超越莞尔，笑道：“原来是来白白送死的，这帮乱党军队还真是可怜，为了替罗刹鬼子摸清楚我们的防线虚实，明知道是送死也得来。”
吴军众将也是哄堂大笑，都说这就是给洋人当奴才的下场。王孚还迫不及待地说道：“大帅，用不着岸炮开火，让末将派一条蒸汽炮船出战，保证可以收拾这支乱党船队，拿他们开荤祭旗。”
不想过早暴露防线虚实的吴超越本想顺口答应，然而话到嘴边后，吴超越却又改了主意，改为叫亲兵拿来纸笔，亲自提笔写了一段话，派人乘快船给来敌送去。然后吴超越又把王孚叫到面前，交代了如何打这一战——让敌人先打第一炮，然后再坚决还击！
“大帅，如果乱党船队真的始终不开炮怎么办？”王孚问。
“应该不会，否则他们回去很难交代。”吴超越摇头，又随口说道：“如果乱党船队真的始终不开炮，那咱们也别打，不能言而无信。”
……
此时此刻，与沉着微笑的吴超越相反，正在小心翼翼逼近湋源口的清军水师船队上，率领这支船队的清军水师大将王鹏年脸色却是阴沉得十分可怕，副将蔡应龙几次开口问事，王鹏年也一声不吭，拒绝回答任何问题。
“王大哥，已经到棋盘村了。”蔡应龙再一次开口，很是小心的提醒道：“再往前走不远，我们就要进入了吴贼的炮台射程范围了。”
王鹏年还是不说话，只是举起望远镜张望了一番前方情况，然后才脸色阴沉地说道：“打旗号，做好开炮准备，继续前进。”
“王大哥，你疯了？！”蔡应龙大吃一惊。
“靠南岸航道行驶。”王鹏年神情冷漠的又补充了一句。
“王大哥，你真疯了？”蔡应龙惊叫问道：“我们才几条船？你又要继续前进，又要准备开炮，还要靠南岸航道行驶？把我们的船队送上门去给吴贼当活靶子打？”
“这是命令！”王鹏年稍微提高了一点声音，又无力的补充了一句，道：“是钦差文中堂的命令，也是吴大帅的命令。”
“他们要让我们故意送死？”蔡应龙更是大吃一惊，说道：“我们的主力还在周家坞休整，叫我们冲击吴贼湋源口防线，想要我们的命？”
“不是想要我们的命，是想要试探吴贼的湋源口防线虚实。”王鹏年有气无力的回答道：“我们的细作不中用，探到的湋源口敌情不多，所以叫我们攻打湋源口，逼吴贼开炮，摸清楚吴贼的炮台炮位和火炮数量。”
“那我们的弟兄怎么办？”蔡应龙气愤问道。
王鹏年不再回答，只是脸色阴沉的目视前方，心头一阵接一阵的抽疼。结果就在这个时候，前方突然出现了一条吴军斥候快船，打着白色旗帜直接迎向王鹏年船队，在前面开路的清军斥候快船迎上时，那条吴军斥候快船又拼命摇动白旗，近舷与清军斥候快船交涉了一番。然后很快的，那条清军斥候船就掉头冲了回来，把一道书信呈到了王鹏年的面前，说道：“禀总兵官，吴贼快船送来的书信，说是吴超越逆贼的亲笔信，要交给我们这支船队的主将。”
“吴超越逆贼的亲笔信？”