末了，宝鋆又对鬼子六说道：“恭王爷，下官知道吴超越那个逆贼肯定会在谈判里要求朝廷处治你，可是没关系，我们大可以在其他方面对吴超越逆贼做出一些让步，换取他放弃关于你的苛刻要求，和谈并非没有可能成功。”
鬼子六盘算了许久才开口，苦笑说道：“老宝，我知道你全是因为对朝廷的一片忠心才说这样的话，我也可以把话搁在这里，如果和谈真能够暂时稳住吴超越逆贼，引诱他先向长毛下手，朝廷把我交给吴超越逆贼任凭他处置，我也乐意！可是老宝，这招没用，吴超越那个逆贼不可能会上当！”
“为什么？”宝鋆疑惑问道：“直隶穷苦，远不如江南富庶，吴超越逆贼从湖北出兵直隶道路遥远，运粮不便，直隶的军民百姓又十分拥戴我们大清朝廷；长毛不得民心，所占土地又都是膏腴之地，现在还已经元气大伤，钱粮、道路和地理，无论从那个方面考虑，吴贼都是先向长毛下手最正确啊？以吴贼之奸诈，也不可能看不到这点啊？”
“就是因为吴贼太过奸诈，所以他才绝不会先向长毛下手。”
鬼子六叹了口气，说道：“吴贼很清楚长毛不得人心，绝不可能是他的对手；他也更清楚和长毛比起来，我们大清朝廷目前虽然实力比较弱，但我们一旦缓过气来整军备战，很快就能变成远比长毛难对付的敌人。所以他不会犯错，不会给我们喘气的机会，只会找各种各样的无耻借口和我们死战到底，把我们活生生耗垮，再一举推翻。”
“别说我是危言耸听。”鬼子六又补充道：“从对长毛残部这点就可以看出来吴贼首先要对付谁，如果吴贼真的想先对长毛趁火打劫，肯定会抓住机会彻底歼灭长毛的残部。可他不但没有这么做，还允许长毛残部依靠他的保护休整休息，重整兵马。从这一点就可以看出来，吴贼还是想先稳住长毛，先对付我们。”
宝鋆无话可说了，半晌才恨恨说道：“都是汉人心不齐，喜欢搞内讧，怎么偏偏会冒出来吴超越和杨秀清这两个怪胎？明明有那么多深仇大恨还不搞内斗，一个劲的只是盯着我们满人打？”
“吴超越那个逆贼是聪明，知道窝里斗只会白白便宜我们。”鬼子六顺口说道：“杨秀清是被吴贼打怕了，知道没把握打得过吴贼，所以才只敢打我们。如果杨秀清有这个把握，光凭吴超越逆贼扼占长江上游的地理位置，长毛和吴贼早就人脑打出猪脑了。”
言者无心，听者有意，听到鬼子六这话后，宝鋆心中突然一动，忙说道：“恭王爷，既然你认为杨秀清是害怕吴贼才不敢和他开战，那我们为什么不尝试一下招抚杨秀清，先和长毛停战，集中力量优先对付吴贼？”
“老宝，亏你想得出来。”鬼子六更加苦笑，说道：“杨秀清是什么人？公开喊出驱逐鞑虏的汉人，每到一地首先把满人杀光宰绝的长毛头子！他怎么可能会接受我们的招抚？”
“此一时，彼一时，我觉得未必没有这个可能。”宝鋆指出道：“长毛这次北伐大败，元气已经大伤，同样需要时间休养生息和重整兵马，现在和我们停战不但对他有百利而无一害，还可以借我们的手削弱吴贼，杨秀清那个长毛只要有点脑子，就不会看不到这一点。”
“咦，我怎么把这点忘了？现在长毛发匪，是也很需要休养生息啊？”
鬼子六一听心中大动，又突然想起沙俄公使伊格纳季耶夫几次与自己讨论过的一个战术——从长江水路直捣大冶，摧毁吴超越唯一的工业基地！所以又盘算了片刻之后，鬼子六便一把拉起宝鋆，“走，进宫见太后去。”
急匆匆领着宝鋆进了慈宁宫，见到了慈安和慈禧之后，鬼子六先是把宝鋆的提议大概说了，然后又对慈安和慈禧说道：“两位皇嫂，臣弟刚才得宝大人提醒，突然想到了一个办法，如果这个办法能够成功，我们不但可以重创吴贼，还可以让吴贼和杨秀清发逆翻脸开战，一举扭转现在的被动局面。”
“六弟有何妙计？快快说来。”慈安赶紧说道。
“向长毛伪王杨秀清借路讨吴！”
鬼子六朗声道出重点，然后才又振振有辞地说道：“臣弟之前曾经向两位皇嫂禀奏过，吴超越逆贼最大的优势就是他的大冶铁厂能够自产枪炮，不必象我们大清朝廷一样，每一支枪每一颗子弹都必须向洋人购买，多花银子不说，供应也难以保障。”
“但我们大清朝廷如果能够攻占大冶，捣毁吴贼的大冶铁厂，那么马上就能重创吴贼，扭转朝廷军队和吴贼军队之间的枪炮弹药差距。因为吴贼身处内陆，与外界联系只有一条长江航道，购买枪炮弹药十分不便，还随时有可能被长毛封锁航道。而我们大清朝廷却没有这样的弱点，与海外联系十分方便。”
“在此之前，臣弟曾经多次与罗刹俄国的公使伊格纳季耶夫讨论过从水路直接攻打大冶的可能，然而顾虑到长毛与吴贼当时正勾结甚紧，从水路出兵不但要遭到长毛沿江炮台的层层阻拦，还有可能导致长毛和吴贼的水师联手与大清水师开战，成功的把握不大，所以才没有实行。”
“臣弟觉得现在机会来了，正如宝大人所言，长毛北伐大败之后，元气已经大伤，正急需时间休养生息，重整兵马，与我们暂时停战对长毛有百利而无一害，同时朝廷官军攻破大冶，捣毁吴贼的铁厂，同样也是对长毛有利无害，长毛伪王杨秀清只要稍微有点脑子，就绝对不会看不到这一点！”
“所以臣弟建议，朝廷不妨挑选一个能言善辩之士去见杨秀清，向他诉说唇亡齿寒之理，告诉他吴贼迟早会对他开战，劝他与朝廷停战谈判，也乘机向他借路伐吴。”
“此举一旦成功，那我们大清的水师和罗刹俄国的远东舰队，就可以联手直捣大冶，捣毁吴贼的铁厂枪炮局！同时吴超越逆贼在气急败坏之下，也一定会痛恨长毛借路之举，轻则与长毛生出纷争，重则刀兵相见，打一个你死我活！因为没有了大冶铁厂，吴贼就绝不能容忍长毛可以随时封锁他的出海口，只能是用武力打通长江航道！”
听了鬼子六眉飞色舞的陈述，又低声商量了几句之后，发现这么做就算失败，损失也不过是死一个使者和几个随从，可一旦成功就收获巨大。慈安和慈禧也马上拿定主意，向鬼子六吩咐道：“老六，你去试一试吧，这事交给你全权办理，尽量争取办成。”
“还有，越快越好。”慈禧也提醒道：“新上任的山东巡抚瑞麟可是一再来书告急，说雀鼠谷那边快守不住了，争取在吴逆贼军突破雀鼠谷之前把这事办成，这样或许还能保住太原和半个山西。”
得到慈安和慈禧的允许，鬼子六当然是在第一时间找到俄国公使伊格纳季耶夫，与他商量借路攻打吴军工业基地的战术计划，结果让鬼子六喜出望外的是，一向是雁过拔毛的伊格纳季耶夫不但一口答应了与清军联手攻打大冶，还破天荒的没有提出什么领土要求，仅仅只是要求满清朝廷承担军费和补给，还有让清军水师担任前锋。
末了，伊格纳季耶夫还大模大样地说道：“恭，你们清国朝廷终于聪明了一次，其实你们早就应该尝试和太平天国接触联络，联手对付那个该死的叛徒吴超越。太平天国也有他们自己的利益打算，只要他们为了他们自己的利益愿意为你们提供帮助，不用直接动用军队，只需要封锁长江的下游航道，吴超越那个该死的混蛋就得发疯。”
鬼子六连连点头，又向伊格纳季耶夫连声道谢，还很聪明的故意没有提起将来如何感谢沙皇俄国。伊格纳季耶夫则也徉做不察，只是在心里冷哼道：“这次是没办法，必须得放过你。不然的话，就你们清国朝廷现在的情况，我们俄国就是给你们再多的军事援助也没把握消灭吴超越那个混蛋，只有帮你们摧毁了那个混蛋的工业基地，我们俄国才能以最小的代价，换取最大的收获。”
与沙俄联手出兵的事顺利搞定之后，鬼子六又马上着手挑选出使南京的使者人选，然而让鬼子六恼怒的是，自己接连挑选了好几个官员担任这个使者，当事人都磕头作揖的拒绝，痛哭流涕的恳求鬼子六收回成命，都说长毛发匪不可理喻，不懂礼仪，自己去了肯定是白白送死，宁可丢官罢职甚至流放入狱都不愿担任出使南京的使者。
这里也得替这些满清官员喊一下冤，真不是他们贪生怕死，而是杨秀清杀满清官员的确杀得太狠，满人旗人一律全家诛杀不说，普通的汉人官员也从不放过，甚至还把不少的满清官员子孙阉割为奴。有这些珠玉在前，其他的满清官员自然不敢重蹈覆辙。
本来鬼子六也可以强迫这些官员去和杨秀清联系，然而考虑到事办不成把他们逼死也是白死，鬼子六也只好打消了这个念头。结果就在鬼子六为这事烦恼的时候，老七醇亲王奕譞却突然找到了他，对他说道：“六哥，我门下有一个奴才听说你想找一个官员去江宁和长毛发匪联系，跑到我面前毛遂自荐，想接这个差使，你找到合适的人没有？如果没有的话，见见他如何？”
“谁这么有胆量？敢接这个差使？”鬼子六大喜问道。
“工部的一个六品主事，叫荣禄，瓜尔佳氏。”奕譞答道。
第三百九十七章 荣禄借路
“砰”一声，黄金做成的精美茶杯摔在地上，虽然没有摔坏，金杯里的残茶也没造成多大的污渍，不慎失手的女官还是赶紧双膝跪下，向杨秀清连连磕头，“东王万岁饶命，东王万岁饶命。”
“拖出去！重打一百杖！打！打！打！”
杨秀清的怒吼在金龙殿上回荡，女官嚎哭求饶，在场的太平天国文武官员也个个以额贴地，连大气都不敢喘上一口，生怕象那个可怜的女官一样，变成了杨秀清的出气筒，被拖出去活活打死。
可怜的女官果然丧命在了杖刑之下，然而平时还算懂些怜香惜玉的杨秀清却一反常态，又喝令将那女官的尸体喂狗方才罢休。再然后，余怒未消的杨秀清又大吼道：“杨元清那边怎么还没消息？撤回兖州没有？”
文武官员没有一个敢回答杨秀清的问题，只能是把哀求的目光投向杨秀清的三弟杨润清，杨润清无奈，为了不让杨秀清在暴怒中继续胡乱杀人，只能是硬着头皮开口答道：“回东王万岁，暂时还没有消息。”
杨秀清当然不能把怒火洒到亲弟弟头上，所以杨秀清面前的黄金龙案理所当然的被掀翻，“干什么吃的？怎么还没消息？再派人去催，叫杨元清和石达开这些废物一回到兖州，就马上给本王滚回天京领罪！”
杨秀清为什么脾气会这么大，原因想必就不用啰嗦了，其实现在的杨秀清都已经算是比较冷静了，刚收到北伐军惨败和水师全军覆没消息的时候，杨秀清当天就打死了九个不慎犯下小错的女官和卫士，深得杨秀清信任的翊天侯吉成子，也不过是劝了几句杨秀清不要胡乱迁怒于人，同样被杨秀清喝令推出金龙殿当众斩首。
这还不算，只要是参与北伐的太平军将领，家眷还全都被杨秀清下令拿下，关进牢房等候治罪，其中还包括杨元清的妻子儿女。而叛变降清的韦俊家眷更惨，全都被五马分尸处死，包括韦俊年仅十岁的小儿子也是如此。
更加让杨秀清震怒的还在后面，两天之后，杨元清那边虽然终于送来了太平军残部顺利撤回兖州的消息，然而杨元清却又报告说石达开、曾立昌和李世贤等将全都拒绝返回天京，都要留在兖州重振旗鼓，然后进兵徽北消灭那里的清军翁心存部。期间杨元清试图用杨秀清的佩刀威逼，石达开和曾立昌等人却各自守营，死活不肯出营与杨元清见面。
“反了！反了！这些逆贼反了！给杨元清传令，叫他把石达开、李世贤和李开芳这些逆贼全部拿下！押回天京受审！”
杨秀清在狂怒中颁布的命令让在场文武官员个个大惊失色，没有一个人敢吭声领命，气急败坏的杨秀清却更是大吼大叫，质问在场众人为什么都变成了哑巴？最后没办法，杨润清只能是再次挺身挡枪眼，哭丧着脸说道：“兄长，这么做如果真把石达开他们逼反了怎么办？二哥的军队损失惨重，石达开他们联手造反的话，他怎么可能镇压得住？”
“本王亲自领兵北上，去杀光这帮反贼！先杀光这帮反贼，再杀光清妖，然后再杀光吴妖！杀！杀！杀——！”
足足用了三天时间，东王府的属官文武才好不容易让杨秀清冷静下来，收回了主动挑起内战的命令，然而如何处置作战不力又抗命不从的石达开等人却成了一个棘手难题，就这么直接放过他们当然不可能，罢官降职又太过不疼不痒，杀头抄家又很可能把他们直接逼反。
别无选择之下，杨秀清只能是听取了侯谦芳的建议，决定以借刀杀人的办法收拾石达开等人，一边先给石达开和曾立昌等人降级处分，一边逼迫他们继续向山东清军发起进攻，借清军之手削弱这些军阀的同时，乘机大肆升封这些军阀的部下将领，瓦解分化这些外军，然后再干掉这些敢不听话的刺头。
脾气火暴的杨秀清是忍了无数忍才勉强接受这个徐徐惩办的建议，同时能够让杨秀清这么忍耐的主要原因也不是东王府属官的苦苦劝说，而是杨秀清真没太多的法子收拾这些外地的军阀了，兵将分领的军队制度早已被破坏殆尽，大小军头视军队如私产，杨秀清一声令下统兵将领就得交出兵权的好日子已经一去不复返，别说是任意生杀远在山东的石达开等人了，其实就是近在咫尺的安庆林凤翔、江阴吴如孝和松江陆顺德，杨秀清就已经有些开始指挥不动了。
对杨秀清而言更糟糕的是，北伐这一战中他的本部嫡系也遭到了惨重损失，多名忠心耿耿的嫡系将领阵亡，嫡系军队元气大伤，当然也就更没办法威慑约束外地军阀。所以再是如何的不情愿，杨秀清也不得不承认一个残酷的事实，自己已经没力量消灭满清朝廷，必须要休养生息，把力量优先对内，解决已经昭然若揭的军头军阀化问题。
再接着，如吴超越和赵烈文等人所料，杨秀清果然恨上了在这次北伐中对太平军帮助不大的湖北吴军，不但寄书指责吴超越没能替太平军有力牵制清军，还狮子大开口对吴超越要粮食要武器，要吴超越无条件帮助自己重振旗鼓。
为了暂时稳住杨秀清，吴超越在回书上当然多多少少答应了给杨秀清一点钱粮武器，然而这一点却远远无法满足杨秀清的庞大胃口。结果也就在杨秀清大骂吴超越吝啬抠门的时候，已经火线荣升为正四品通政使司副使的满清朝廷使者荣禄，也抱着必死的决心乘船来到了南京，直接跑到南京太平军的面前请求拜见杨秀清。
这里仍然得表扬一下太平军将士坚定不移的反清立场，荣禄才刚在下关码头上向太平军将士表明身份，马上就被太平军将士拿下不说，还立即被太平军将士打得鼻青脸肿，头破血流，如果不是守卫码头的太平军将领阻拦，荣禄当场被太平军将士分尸都有可能。
杨秀清的好奇心也救了晚清最后一个满人大佬荣禄的小命，闻听满清朝廷派遣使者来拜见自己时，杨秀清的第一个反应就是以为自己听错了，连问了好几遍来报信的卫士是不是传错了话？然后很自然的，在万分好奇的前提下，恨满人恨得蛋疼的杨秀清也给了荣禄一个机会，喝令卫士把荣禄押来见面。
陪着荣禄一起来到杨秀清面前的，还有满清朝廷送给杨秀清的贵重礼物，然而早已见惯了金银珠宝的杨秀清却对荣禄更感兴趣，仔细打量之下，杨秀清又惊奇的发现，面前满脸鲜血脚印的荣禄竟然只是一个二十四五岁文弱青年，长得还颇有些俊秀儒雅，怎么看怎么不象是敢孤身出访敌国首都的死士。