刘丽川眨巴了一下眼睛，答道：“也是招降，除了招降全是废话，被我撕了。”
听到刘丽川的回答，带信进来那个倒霉信使嘴唇动了动，似乎想要说些什么，但又强行忍住。然后曾立昌又咒骂了吴超越几句后，乘机对刘丽川说道：“刘检点，顺便商量个事，听说你在起事时，从清妖的海关里抢到了不少银子，能不能拿一些出来帮补一下本丞相，向洋人多买一些武器武装我们的军队？”
刘丽川的脸色变了，赶紧鬼扯说那些银子已经被用于奖励士卒和购买军火，现在已经所剩无几，实在帮补不了曾立昌。最后，还是曾立昌表明态度是借，说等打跑了清军恢复了与苏州的直接联络，就拿苏州城里的银子归还刘丽川，刘丽川才答应考虑一下再给曾立昌答复。
无比窝火的离开刘丽川的指挥部时，曾立昌当然带走了那个杨秀清派来的倒霉信使，结果才刚回到太平军自己的营地，那个倒霉信使就马上对曾立昌说道：“曾丞相，刘检点没对你说实话，超越小妖给他的书信上，除了招降外，还说了一些很重要的事。”
“你怎么知道的？”曾立昌疑惑问道。
“超越小妖是让别人代他写信，当做小人的面口述内容，所以小的知道大概内容。”那倒霉信使既忠心又傻乎乎的回答道。
“那大概内容是什么？”曾立昌赶紧又问道。
“除了招降以外，主要是三条。”那倒霉信使如实答道：“第一条，超越小妖要写信的人在信上明白告诉刘检点，说他知道刘检点这一次捞了不少金银珠宝，只要刘检点杀了曾丞相你开城投降，刘检点弄到那些银子就全归刘检点所有，超越小妖不会追讨。”
曾立昌的脸色有些发青，问道：“另外两条是什么？”
“一条是清妖的道台惠征，超越小妖要刘检点保护好那个叫惠征的清妖道台，还说那个道台是清妖皇帝的岳父，他的女儿在清妖皇帝的面前非常受宠，刘检点只要护住那个道台，将来就会有人替刘检点在清妖皇帝的面前说话，脱罪容易，升官更容易。”
“还有一条是超越小妖要求和刘检点取得直接联系，说上海北门外就是法租界，超越小妖会派人在那里设点，专门负责和刘检点联系，刘检点只要愿意，随时都可以去那里的法国教堂和超越小妖的人见面，还说不管什么条件都可以谈。”
“狗日的王八蛋！”曾立昌忍无可忍的大骂起来，“这么重要的情况，竟然也对本丞相隐瞒！看来这个刘丽川靠不住了！无论如何都靠不住了！”
……
曾立昌大发雷霆的时候，吴超越正在许乃钊的中军大帐里与许乃钊、和春等人饮酒聚宴，庆祝太平军再无军队增援上海的喜讯。而衷心祝愿了咸丰大帝万寿无疆和洪杨发匪断子绝孙后，许乃钊与和春自然又少不得衷心希望吴超越的离间妙计能够顺利成功，让刘丽川和曾立昌两个匪首尽快内讧打起来。
末了，许乃钊又向吴超越问道：“慰亭，以你之见，你这条离间计，有几成把握成功？”
“难说。”吴超越摇头，很坦率地答道：“下官打赌，长毛肯定会中计生出隔阂，但是就此让长毛火并内讧，下官却没有太大把握。情报支持太少了，我军虽然也在长毛军队内部安插了一些细作，但他们都是低级士卒，没办法接触曾立昌和刘丽川这个层面的长毛，对他们的具体动向无法了解，下官也就没办法给他们致命一击，促使他们火并内乱。”
说罢，吴超越还叹了口气，说道：“那怕有一个可以直接接触刘丽川的细作也好，有这样的细作，我们想拿下上海城就是易如反掌了。”
“是啊，以慰亭你的聪明才干，我们如果能有一个这样的细作，那这仗就好打多了。”许乃钊感叹，又颇有不满的哼道：“那象我们的向荣向大帅，放着炳垣先生这样的杰出俊才不知道善用，炳垣先生都已经混进长毛伪王洪秀全兄长洪仁发的幕府了，他居然都想不出什么好的办法用好炳垣先生。”
“炳垣先生？”吴超越这一惊非同小可，忙向许乃钊问道：“抚台大人，你说的炳垣先生？莫非是张继庚张炳垣？”
“慰亭，你也认识他？”
许乃钊惊讶反问，再得知张继庚就是吴超越当初在江宁时的战友时，许乃钊也没隐瞒，先是赶走了帐中外人，然后才低声告诉吴超越道：“慰亭，江宁城破后，炳垣先生并没有战死，还改了个名字叫叶芝发，靠友人举荐混进了洪秀全的兄长伪国宗洪仁发的幕府，又暗中与我们取得了联系，帮我们收集到了大量关于长毛主力的军情机密，秘密提供给向荣向大帅。”
“有这事？”历史稀烂的吴超越张口结舌，压根就没想到铁杆汉奸张继庚能够铁杆到这地步，竟然能冒这么大的风险继续给满清朝廷当帮凶走狗。
许乃钊点头，说了这是只有他和向荣、和春等极少数清军高层才知道的机密，然后又抱怨道：“可惜，这么好的一个细作内应，我们的向荣向大帅却不知道如何善用，一个劲的只是叫炳垣先生联络同伴，准备在我们攻城时打开城门接应我军入城，还异想天开的要炳垣先生设法刺杀洪秀全和杨秀清！全然不会想想，江宁城里的长毛何等势大，炳垣先生和少许细作，如何可能打得开全有瓮城的江宁城门？又怎么不想想，炳垣先生一个文弱书生，如何能够刺杀有大量贼兵保护的长毛匪首洪秀全和杨秀清？”
吴超越益发的张口结舌，好不容易回过神来后，吴超越一边拼命夸赞着张继庚的忠君报主，一边在心里暗暗说道：“这件事，得让我的秀英宝贝想办法法让杨秀清知道，解决太平军的内部隐患，也让杨秀清知道我对他的诚意！”
第一百三十六章 无耻诱惑
计划中的太平天国援军为了战略大局而暂时放弃增援上海的既定计划，清军这边却意外的又获得了一支援军，太平军退回上海城内的第七天，清军的围城工事基本竣工时，统管江南大营的向荣为了尽快夺回上海，重新获得对江南大营而言无比重要的上海关税，又派遣水师总兵泊承升率领一支由十二条红单船组成的水师船队，走水路直接来到了上海战场增援。
对此，吴超越倒是不怎么在意，仅仅只是奇怪向荣为什么要把兵力一分再分，全然没想过集中优势兵力先在一个重点战场上打开局面？在江宁和向荣打过交道的江苏巡抚许乃钊与署理江南提督和春却是在背后破口大骂，“不要脸的向欣然，看到上海这边占上风，马上就派人来抢功劳了！长毛都已经退进城里了，还派水师来增援有屁用？是水师攻城还是我们陆师攻城？”
果不其然，到得上海后，向荣的心腹泊承升第一件事果然就是传达向荣的钦差命令，催促清军尽快发起攻城——但蚁附战当然是得靠许乃钊、和春和吴超越打，咱们泊总兵只管躲在船上对上海城里开炮！
没办法，许乃钊与和春虽然都是二品大员，但向荣却是咸丰大帝任命的前线总指挥，就连两江总督怡良都得听向荣使唤，别无选择之下，许乃钊与和春只能是勉强答应发起一次不是很有把握的进攻，还在补充兵员的吴超越也只能是硬着头皮派了一个营参战，与清军联手发起了一次正面攻坚战。
结果，清军理所当然的遭到了失败，气势汹汹的泊承升仗着自军船只全是洋人造的红单船，有船坚炮利的优势，把水师船队在黄浦江上一字排开，对着射程内的上海东门狂轰乱炸，太平军将士则沉着应战，用向洋人买来的火炮与开花炮弹强硬还击，在火炮数量处于劣势的情况下仍然与清军水师打得难分难解，甚至还略占上风，接连击伤多艘清军战船，沉重打击了泊承升的嚣张气焰。
陆上战场这边，乘着清军水师吸引了太平军主要注意力的机会，和春和吴超越的军队故意进兵西门继续分散太平军兵力和注意力，许乃钊所部的虎嵩林则率领一千清军突出奇兵，向上海南门发起蚁附进攻。结果还别说，打头的几个清军士兵还真踏着梯子冲上了南门城墙，然而不等清军士兵发出胜利欢呼，城墙上就已经是一声炮响，接着枪声炮声响成一片，暗藏在女墙后的太平军伏兵突然杀出，轻而易举的就把登城清兵尽数砍成碎片，接着又把虎嵩林军打得抱头鼠窜，轻松粉碎了清军的奇袭破城计划。
和春军和吴军练勇在上海西门也没能取得突破，虽然吴军练勇的参战让清军一度取得火力优势，但太平军毕竟有居高临下的地形优势，又有箭垛、女墙可以避弹，极大的减少了被吴军火枪命中的可能，负责打主攻的和春军又不擅长打近身战，几次蚁附进攻都被太平军杀退，死伤不小却毫无作用。而更让吴超越吐血的是，负责西门战场的太平军将领竟然还是自家掏银子培养出来的刘丽川的部将林阿福。
最后，首先败退的竟然还是清军水师，陆上还在激战的时候，泊承升麾下的战船‘克隆’号（别笑，真有这船名）就已经被太平军重创失去控制，另外还有两条战船也受创不轻，泊承升一看情况不妙，就赶紧带着他的船队往下游逃命了。而收到水师战败的消息，吴超越、和春与许乃钊都是毫不迟疑，马上就下令退兵，清军首次攻城遂宣告战败。
清军水师狼狈逃到杨树浦驻扎后，自觉羞愧的泊承升借口督促水手修理船只，没有再来与许乃钊等人会面，许乃钊与和穿却是毫不客气，马上就写折子弹劾泊承升临阵怯敌，率先逃亡致使陆师孤掌难鸣，把这次战败的所有责任都推到了泊承升身上。而吴超越虽然觉得泊承升有些冤枉，清军水师打得也不算差，却还是应许乃钊的要求在联名折上签下了自己的难看名字——毕竟，攻城战败吴超越也有份，能把黑锅推出去吴超越凭什么不推？
这一战清军的损失不算小，但吴超越最担心的并不是城池坚固和自军的伤亡问题，而是担心这一战过后，让太平军看到了长期坚守上海的希望，益发不肯主动弃城突围。结果也不出吴超越所料，周腾虎事前安插进刘丽川军的江阴练勇很快通过租界送出消息，说是就连刘丽川的部下都在大肆叫嚣上海城防固若金汤，足以坚持到太平军主力援军抵达，守城意志大为坚定，士气也上升了相当不少。
“打个鸟打！不打长毛还怕我，再这么蛮打下去，长毛说不定越打就越不怕我了！”
吴超越发出这个抱怨的时候，巡抚许乃钊又主动把吴超越叫到中军大帐商议，说是他的部下侦察发现，上海南门西面一带城根的砖石较松，壕沟稍窄，适合挖掘坑道，便打算在这里连夜挖掘坑道埋设火药炸塌城墙，打开进城道路。
吴超越强烈反对这个费时费力又注定无效的战术计划，理由是太平军早已做好了巷战准备，清军就算炸开了一个缺口，也没办法把兵力大量迅速的投入城内战场，派遣少量突击队进城是白白送死，同时太平军封堵缺口也十分容易，坑道攻城除了白白浪费火药和让士卒白送死外只会是毫无收获。然而着急攻城的许乃钊却根本不听吴超越的逆耳忠言，同时和春与虎嵩林等人也觉得可以一试，所以许乃钊不但强行通过了实施这个战术计划的决定，还要求吴超越派出练勇参与掩护清军兵勇挖掘坑道。
满脸无奈的回到了自军营地后，见吴超越神色不善，周腾虎和赵烈文这对无良郎舅当然是赶紧打听出了什么事，结果吴超越垂头丧气的说明情况原因后，赵烈文虽然也是大为抱怨许乃钊的瞎指挥了，周腾虎却是语出惊人，说道：“好事，这是好事。”
“弢甫先生，你觉得许抚台的这个战术有希望成功？”吴超越疑惑问道。
“当然绝无希望成功。”周腾虎笑笑，说道：“但是多让许抚台他们吃些败仗，却反倒更有利于臬台大人你的间敌大计。”
越听越糊涂的吴超越赶紧又问原因时，周腾虎则笑着答道：“很简单的道理，长毛如果形势危急，那么刘丽川、周立春和曾立昌三个贼头为了自保，彼此间自然会尽量忍让，努力克制，齐心协力守卫上海城。”
“但许抚台他们如果屡战屡败，一再损兵折将却一无所获，我们也拿上海城池毫无办法，上海城防稳如泰山，那么没有了外部压力，长毛内部就是想不出问题都难了。长毛内部出了问题，臬台大人你再想离间长毛匪首，岂不是就可以容易了许多？”
琢磨了半天，发现周腾虎的乐观推测挺是有点道理，吴超越这才一扫心中阴霾，也老老实实的派兵配合许乃钊的坑道攻城之计，让麾下六营轮流出击，配合其他友军以火枪火炮掩护清军的坑道挖掘。同时也还别说，靠着重赏鼓励，许乃钊麾下的清军兵勇中还真有许多不怕死的冲到城下奋力挖掘坑道，而擅长土工的太平军将士在大笑之余，也抓住机会不断用各种武器袭击挖掘坑道的清军兵勇，刷到了不少人头，也早早就做好了几种不同的应变准备。
如此过得十余日，清军兵勇终于还是把坑道挖城，连夜往坑道里填塞了整整一千二百斤火药，顺利封闭坑口并安放好引火线。然而再当许乃钊与和春紧急出动兵马发起攻城，同时也迅速点燃了引火线后，意想中的猛烈爆炸却并没有出现，相反还有许多太平军举着火药包在城墙上大喊，“多谢清妖送火药！多谢清妖送火药！”
原来，早在清军开始挖掘坑道的时候，太平军也已经在城墙里也挖了一条坑道，只是没有立即清军的坑道连通，而当清军把火药安放到位，重新用土石封堵坑道口的时候，擅长挖掘的太平军土营将士就立即发力，迅速挖掘连通清军的坑道，切断引火线并拿走火药，然后再把坑道一堵，整整一千二百斤火药就改名姓了曾。除此之外，太平军还早已做好了巷战准备，清军就算爆破成功，同样还是无法杀进上海城的内部。
爆破失败还被太平军拿走火药，许乃钊在恼羞成怒之余，又不顾吴超越的好心提醒，坚持向上海城又发起了一次蚁附进攻，结果清军伤亡不小仍然还是一无所获自不消说，到了第二天上午时，天空中还突然降下了大雨，淋湿了清军的火药火绳，还有吴军练勇的纸壳子弹，各种枪炮都彻底失去作用，被淋成了落汤鸡一样的许乃钊这才无可奈何的下令退兵，清军士气沮丧，太平军的士气斗志则再度昂扬。
瓢泼大雨后是接连好几天的阴雨连绵，被雨水泡软的土地连行走都难，更别说是移动大型攻城武器。对此，许乃钊与和春等人当然是唉声叹气，大叫苍天不佑，吴超越却乐得让自军士卒继续休整，也乘机严格训练新招募的自军士兵，同时吴超越又采纳周腾虎的建议，加大了对租界的侦察力度，想方设法的接触可以在租界里自由活动的太平军将领，寻找更进一步离间敌人的机会。
功夫不负有心人，两天后，法租界那边送来喜讯，说是刘丽川的重要助手陈阿林进入法租界，正在与法国洋行商谈购买军火的事宜。吴超越一听大喜，赶紧带了一些人冒雨赶往法租界，终于还是在法国洋行的门前把陈阿林堵了一个正着。
吴超越与陈阿林的再次见面一度充满了火药味，见吴超越突然出现，陈阿林和他手下的士兵立即就拔出了左轮枪，吓得吴大赛等亲兵也赶紧拔枪保护吴超越，认识吴超越的法国洋行经理也立即出面提醒吴超越，说吴超越没有权力在这里逮捕陈阿林。吴超越则微笑向法国经理说道：“别误会，我不是来抓人的，我要是是来抓阿林兄弟，怎么可能才带这么点人？”
说罢，吴超越又转向了陈阿林，微笑说道：“阿林兄弟，把枪行不行？这里是租界，动刀动枪洋人不允许，你总不想被洋人的军队抓吧？”
陈阿林万分犹豫，但是看到已经有法军士兵向这里赶来，陈阿林还是向吴超越说道：“叫你的人把枪先放下。”
吴超越笑笑，吩咐吴大赛等人收枪，吴大赛等亲兵依令而行后，陈阿林这才命令他的士兵也把枪放下。然后吴超越向陈阿林招呼道：“阿林兄弟，很长时间不见了，咱们进去谈一谈如何？放心，我就是和你叙叙旧，没别的意思。”
面对吴超越的要求，陈阿林一度拒绝，但架不住吴超越的一再要求，陈阿林终究还是随吴超越进到了洋行大厅，面对面坐下谈话。接着吴超越先是拿银子叫人上茶上点心，然后才又对陈阿林微笑问道：“阿林兄弟，最近混得如何？”