话音刚落，陆小乙就咕哝一声把一碗酒吞下肚去。
第一百二十章 神火将军
“小乙兄弟如此操切，莫非还要与西门哥哥比试酒量?”汤隆在一边笑道。
汤隆话音未落，就见陆小乙脑袋一偏，滑倒在地昏睡不起。
“这酒里有蒙汗药！”一边的焦挺见状大叫。
“哈哈！果然是家黑店！”扈三娘雀跃而起，伸手就去拔刀。
陆小乙身边那几个泼皮也乱作一团，有的去扶陆小乙，有的起身去捉店小二，作势欲打。
“都停手！休得胡闹！且听他如何说。”西门庆一手按住扈三娘拔刀的手，对陆小乙手下的几个泼皮叫道。
西门庆方才虽未饮酒，但已经闻到了酒瓶中的酒香味。这酒香不似上次喝过的“透瓶香”，应该是一种没有喝过的酒。西门庆知晓这酒上一定有文章，但却未必是下了蒙汗药。
那店小二见这情形，知晓西门庆是这群客人中做主之人，就对他叫起了撞天屈。
那店小二说道：“客官，你们可不能污人清白！我家这酒乃是上好的蒸酒，何曾加了甚么蒙汗药?这位客官不听小人之劝，吃醉了酒，如何怨得小人?”
“胡说，你这村店哪来吃一碗就醉的酒?定是在酒中下了药！”几个泼皮在一边嚷道。
“你们这几个客官不知，我家这店虽小，在这阳谷县却也是有来头的，甚么样的好酒没有?这酒是我家主人新酿的，你出了阳谷，在其它府城都喝不到。”店小二软中带硬地答道。
西门庆闻言，叫住了欲发作的几个泼皮，倒了一杯酒，送到嘴边品了一口。
这酒一入口，西门庆就明白了。这次的酒可不是上次喝的那种低度水酒了，而是真正的高度白酒。陆小乙一口干了一大碗白酒，难怪会醉倒在地。
“果然是好酒，店家，你们这酒从何而来?”
店小二还未及答话，门外闪入一人，口中说道：“哪里来的客人，敢说我这里是黑店，不知道这酒店是西门大官人开的吗?西、西门大官人！小人见过大官人！”
西门庆抬眼望去，门口这人却不是外人，正是蒋门神的徒弟许虎。此时这许虎正在毕恭毕敬地朝自己行礼。
焦挺也看见了许虎，对他问道：“许虎，你怎地在这里?你师父也来了吗?”
店小二愣在一边，口中说道：“你们认识掌柜的?原来你们是……你就是大官人?”
许虎对西门庆和焦挺答道：“禀大官人，焦教头，我师父不在这里。此地是小人在经营。”
西门庆明白了，他让许虎坐下来细说。
许虎告诉西门庆，这“三碗不过岗”酒店已经被蒋门神和胡正卿盘下了。
胡正卿欲借着这家店“三碗不过岗”的名声，试卖一些按西门庆提供的方法蒸出来的高度白酒，摸索积累经验。
蒋门神为了历练许虎，就安排他来独自经营这个小酒店。待许虎历练一番后，就让他去外面的州府经营一家新酒楼。
所以，蒋门神的心腹弟子许虎才会出现在这里。而西门庆等人也才因此吃到了新酿造的高度美酒。
听完许虎的话，泼皮们知道是大水冲了龙王庙，原来大家都是西门大官人手下的弟兄。他们红着脸对店小儿作了个揖，把陆小乙抬到了一边去醒酒。
扈三娘也吃了一杯酒，大呼过瘾，直夸西门庆的酿酒法。
许虎张罗着端上来许多菜蔬，让众人在店里好好地大吃了一顿。西门庆等人吃完后，那陆小乙也逐渐地醒了过来，大叹世间还有如此美酒。
在酒店里歇息一阵后，西门庆带着队伍继续前行。穿过了东昌府，又越过了高唐州，晓行夜宿二十余日，终于到达凌州境内，入了凌州城。
到了凌州城内后，西门庆在南十字街上寻了一家大客店，把众人安顿下来。
西门庆向掌柜的打听了凌州团练使魏定国的宅邸方位后，就怀揣着“轰天雷”凌振的亲笔书信，带着汤隆，买了一些礼物，寻到团练府上去拜访“神火将军”魏定国。
魏定国听家仆禀报，有个山东阳谷县的西门大官人来拜访自己。魏定国回想了片刻，不记得有这么一个朋友。
不过有人送礼上门，总不是甚么坏事，魏定国分付家仆把来人请入到大厅里来。
西门庆与汤隆入了魏定国的团练府，走入大厅时，那魏定国也迎接了出来。
西门庆看魏定国，六七尺身材，身着淡红色长袍，天庭饱满，浓眉粗眼，下巴上还有几缕须髯。西门庆一看就知道，这魏定国必是一个精力旺盛之人。
魏定国与西门庆和汤隆二人寒暄之后，把西门庆二人引进大厅内落座，分宾主坐定。
西门庆从怀里掏出凌振的书信递给了魏定国，开门见山地说明了来意。
魏定国看罢书信，沉吟片刻，问西门庆购置这些火器材料何用。
西门庆告知魏定国，阳谷县面临水泊梁山巨寇之威胁，自己为了保境安民，需要用火器武装义兵，对抗贼寇。
魏定国听罢，对西门庆说道：“西门大官人，按理说你与凌振既然是兄弟，那也就是我魏定国的兄弟。我这里别的没有，就是火器材料充足，分给你一些也不成问题。只是这战场上施火放焰之事并非儿戏，若是使用不当，反容易引火烧身，误了大事。因此，不可不慎！”
这魏定国是凌州本地人氏，在本州担任团练使，手下有五百名久经训练的绛衣火兵。他精通火攻兵法，作战好用火器，因此人称神火将军。
魏定国的顾虑是，自己那五百火兵经过长久的训练，方才能够做到熟练地按照自己的指令施放火焰。面前这西门大官人手下只有一些缺乏经验的庄客乡兵，如何使得火攻兵法?
“轰天雷”凌振这次怎么忒不精细，轻易就介绍人来我这里买火器材料。那火器威力巨大，使用不当可也危害巨大呀！我若就这般把火器材料卖与他，却是害了凌振这个兄弟。只是他拿着凌振的亲笔书信前来，我也不好直接拒绝他，该当如何是好?
魏定国却不知道，西门庆买这些材料，是为了造出他都没有见过的火枪。
第二百一十一章 宋代的火器之术
魏定国一边与西门庆和汤隆闲话，一边暗自思索。过得片刻，他计上心头。
有了，不如邀请这西门庆大官人明日去我那校场上看我演兵。我让那五百绛衣火兵给他展示施火之术。让他知晓火器须得精兵才能使用，不是乡野村夫就能使用的农具。
这西门大官人若是能够知难而退，自然最好不过。若是他还要买火器材料，至少明日也可让他粗略学得一些火器应用之法。如此，也对得住凌振兄弟了。
魏定国打定主意，就邀约西门庆与汤隆明日去凌州校场，观摩他如何训练火兵。
西门庆也正好想要看一看这个连当朝宰相蔡京都闻其名的神火将军究竟有何手段，就欣然应允，约定明日凌州校场见面。
魏定国因凌振的关系，对西门庆和汤隆热情接待，他摆下了丰盛的筵席，留二人在府中用膳。
席间，三人吃酒闲谈，西门庆对魏定国说了些在东京汴梁与凌振和徐宁交往之事。魏定国听闻汤隆是金枪班教头徐宁的表弟，父亲曾是延安府的知寨时，对汤隆也是刮目相看。
汤隆与西门庆都看出了魏定国内心还有疑虑，此时借酒宴的机会，说了许多平生打造军器的得意事，向魏定国显露自己的本领。