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在地方势力听到谣言，蠢蠢欲动地想要靠近西门庆时，东京汴梁城中，程万里、慕容彦达、童贯、秦桧等朝中重臣却是对此等无稽之言嗤之以鼻。
程万里、慕容彦达等西门庆一党的人把持朝政干甚么？不就是等待着西门庆问鼎天下的那一日么？
程万里的女儿、慕容彦达的妹妹，可都期待着水涨船高呢！
大佬们心头都有数，还会被西夏国的区区谣言所迷惑么？
莫说是西门庆一党的重臣们，就是那原本中立的兵部尚书宗泽如今也倒向了西门庆。
在西门庆领兵大败西夏军，一路杀入西夏国后，素有匡扶汉家江山之志的宗泽在西门庆的身上看到了国家强盛的希望，心中自然是支持西门庆对汉奸张邦昌取而代之。
是的，宗泽从来未将金国扶立的汉奸张邦昌视为皇帝。当初若非西门庆横空出世，宗泽等人的军队早就将张邦昌赶下皇帝宝座了。
在西门庆出征西夏，带来前所未有的胜利后，整个楚国如宗泽这样由中立改为支持西门庆的大臣也不少。
大臣们都是这样的心思，宫中也没有一个蠢人，那谣言完全就被隔绝了，没有传入张邦昌的耳朵里。
张邦昌听到了也无法有所改变，反不如让他耳根清净，少一些烦恼。
正在领兵进攻灵州的西门庆也很快就知晓了西夏国造谣离间自己与皇帝关系之事。
西门庆一笑置之，完全不予理会，继续调兵遣将，猛攻灵州城。
西夏国的离间计没有奏效，西夏军袭扰西门庆军粮道的计策也失败了。
西门庆军从平夏城帯了许多粮食，又在韦州城缴获了可供大军数月之用的粮食，军中本就不缺粮。
再加之，西门庆、王进等人闭着眼睛都能想到西夏军必会派兵袭扰粮道，当然会派重兵守护。
西门庆军中将星云集，故而能够将许多猛将留在后方保护粮道。
武艺卓绝的史文恭一直叹息在新的武器和战法下，自己的武勇没有用武之地，这一次西门庆就将保护粮道，押运辎重的重任交给了他。
西门庆不仅让苏定跟随史文恭担任副将，更是从曲端的泾原军中抽调了几个各州统制、都监到史文恭的麾下为将。
这些泾原军中的将领与西夏军交战多年，不论武艺如何，至少对于沿途的地理可是非常熟悉的。
在这些本土将官的协助下，史文恭军接连挫败了几次西夏军的偷袭，让西夏军袭扰粮道的计策落了空。
这几次战斗中，史文恭勇不可当，他亲自用枪挑死两个西夏军将领，还在马上生擒了一个西夏军将领。
能被西夏军派来偷袭粮道的，当然是军中的勇士。可是这些西夏勇士没有一人能在史文恭的枪下走过十招。每一次战斗，死在史文恭枪下的西夏军精锐都有上百人。
经过几场遭遇战后，史文恭杀得西夏军丧胆，赢得了一个“长枪夜叉”的诨号。
史文恭的勇武绝伦也让军中的泾原军诸将佩服得五体投地，跟着西夏人尊称史文恭为“夜叉将军”。
一时间，“夜叉将军”史文恭威震两军。
第一千零三十一章 灵州城易手
西夏军在见识过西门庆军枪炮的威力后，调整了作战方略，不再死守城池，或是列阵与西门庆军对战，以免遭到火炮的大面积杀伤。
西夏军在灵州防线采用了将军队分散成一两千人一队，夜战野战，轮流近身突击的战法，不停地袭扰西门庆军，企图限制西门庆军的火器威力，用肉搏战与西门庆军拼消耗。
为此，西夏军甚至主动放弃了灵州城的城池，不给西门庆军聚歼的机会。
可惜，西夏军虽然采用了更灵活的战术，却依然在战场上处处碰壁。
论肉搏战，西门庆这支军队的战力也是一流的。
军中的大将王进、鲁智深、史进、史文恭、岳飞、韩世忠等将都有万夫不当之勇，麾下俱是能征善战的勇士。
这些军队，装备着改良后的铠甲与武器，在与西夏军的肉搏厮杀中大占便宜。
再加之主将得力，如鲁智深之流每次作战都能斩首上百，杀得敌将心寒胆丧，是以西门庆军在遭遇西夏军近身厮杀时毫不怯战。
更何况，西门庆军面对分散的西夏军，火炮威力虽然被限制了，可是灵活机动的火枪兵却依然能够大杀四方。
即使无法施展“排队枪毙”战术，火枪兵们在汤隆与魏定国的率领下，依然能够精准地杀伤冲锋的西夏军将士。
接连几场野战，西夏军都大败亏输，死伤惨重。
双方交战半月后，即使有国主李乾顺亲自督战，在战死三万多人后，灵州至峡口一线的西夏军终于还是彻底崩溃了。
西夏军纷纷趁着夜色掩护向北撤退，逃回了西夏国都城兴庆府。
西门庆军扫荡周边的残余敌军后，宣布宋朝时失去的灵州全境被重新纳入楚国的版图。
此时，朝廷的嘉奖令再一次送到了军中。
因为收复韦州的功绩，朝廷对立下战功的西门庆军诸将加官晋爵。
这道嘉奖令，也算是楚国皇帝张邦昌对西夏国散布谣言的正面回应。
此时，西夏国使臣薛元礼也历尽千辛万苦，从平夏城追到了灵州城，终于追上了执掌楚国军政大权的东平郡王西门庆。
谋宁克任与获释战俘们也在灵州城之战结束后，被从韦州“护送”到了灵州。
薛元礼进入灵州城，拜见了楚军主帅，东平郡王西门庆。
在按照外交礼节与西门庆交流了一番后，薛元礼直接向西门庆问出了自己关心的问题，那就是西门庆是否愿意接受夏国的求和，代表楚国与夏国签订和平盟约。
西门庆哈哈大笑着回复薛元礼说道：“贵使一路辛苦，心忧王事，让人佩服。只可惜，贵使从东京汴梁城远道而来，只怕不知贵国国主早已另派使臣到我军中求和吧！
不瞒贵使，贵国国主已经许诺，只要我军停战，贵国愿意割让黄河以南的夏、石、银、韦、灵诸州，并且去皇帝号，甘愿成为我大楚的藩属国。
如此卑躬屈膝的态度，倒也有几分诚意了。
不过，本王此番领军西来，非为些许割地赔款之利，而是要灭亡贵国，让贵国之地都复归中原，也让这西北从此不再有两国之间的战争。”
薛元礼听西门庆说得这么坦白，长叹一声后，忽然躬身行礼，对西门庆说道：“大王有吞夏之志，小人愿弃暗投明，为大王前驱！不知大王肯否收下小人？”
西门庆皱眉问道：“薛元礼，听闻你也是李乾顺身边的重臣，如何这般轻易地弃夏投楚？”