“谢大官人厚爱，小人敢不从命?”汤隆对西门庆深深地拜谢道。
“大官人，小的许久未见我那老爹了，对他甚是挂念。小的想先回家看看我的老爹，不知可否?”乔郓哥这次圆满完成了西门庆交代之事，此时一颗心早已飞返家里，却是怎么也按捺不住那激动的心情。
西门庆赞许地看着乔郓哥说道：“郓哥儿果然是孝义之人！好兄弟，你就回去看你老爹吧！这几日你只管好生陪伴你老爹，若是有事，我自会让人去寻你。前些日子，我已分付人将银钱送与你老爹过活。这几日家中若是缺钱粮，你只管自去我府上取。我今日与汤隆兄弟去狮子桥酒楼吃酒，就不需你陪着了。”
乔郓哥对着西门庆一拜，口中言谢。接着他又与汤隆告别，出门远去。
乔郓哥离开后，西门庆也带着汤隆出了旅店，去往那狮子桥酒楼。
西门庆大官人这般贵人到来，那酒店的店家与店小二自是殷勤服侍，把那各式美酒佳肴布满了一桌。
汤隆打铁度日，哪曾吃过如此丰盛的宴席?看着满桌的美味佳肴，汤隆喜得面皮上的麻子都开了花。他对西门庆谢道：“大官人，小人是何等样人，如何当得这般隆重的接待?”
“汤隆兄弟休得过谦！兄弟你是顶天立地的江湖好汉，如何当不得这几杯水酒?不瞒汤隆兄弟，今日也是仓促，哥哥我只能请你在此随意吃点儿。待兄弟随我回了西门堡，我再隆重设宴，与兄弟吃个不醉不休！”
“大官人的深情厚谊，小人谨记。”
西门庆与那汤隆在酒楼里吃了半日酒，细谈了许多如何炼铁、怎样打造兵器甲胄之事。
汤隆继承了祖传几代的铁匠手艺，实不输于他的父亲。对于如何锻打炼铁，如何打造各式兵甲，都是烂熟于胸，这使得西门庆很是满意。这个时代，有手艺的工匠才是最宝贵的呀！
汤隆与西门庆一席话后，对西门庆也是十分佩服，几欲惊为天人。因为西门庆与他说了许多后世才发明出来的武器防具和炼铁之术的粗疏概念，使得他大受启发。虽然工艺受限，现今未必能原样复制许多新式武器防具，但对汤隆改良这个时代的铁匠技艺，却是有大用处。
西门庆也不管汤隆现今的水平能不能制造，借着酒意把自己知道的甚么“西班牙长枪”、“英格兰长弓”、“欧洲骑士板甲”、“火绳枪”、“燧发火枪”、“步枪刺刀”和“青铜滑膛炮”等奇奇怪怪的东西概念一股脑灌输给了汤隆。惊得那汤隆目瞪口呆，几欲忘了口中美食的滋味。
北宋政和六年二月，在京东东路郓州阳谷县狮子桥酒楼里的一次并不起眼的长谈，却在以后对这个时代产生了深远的影响。
西门庆选择了自己认为合适的人选，播下了一颗超越时代的种子。未来这个时代的科技树会怎么发展，就看这些宋代工匠们的实力如何吧！
一席推心置腹的长谈之后，西门庆与汤隆相互欣赏钦佩，借着酒意结为兄弟。
西门庆邀请汤隆到他的西门堡铁匠铺做事，让汤隆召集匠人，扩大铁匠铺规模，负责研制打造所需要的兵器甲具。
汤隆已认定了西门庆大官人是江湖上难遇的奇男子，自是毫不犹豫地应承了下来。他对西门庆誓言道，日后必定执鞭坠蹬，追随在大官人的身边。
吃罢酒后，西门庆让汤隆回旅店收拾了行李，就与他一齐出城，返回那西门堡。
因为吃了酒，西门庆与汤隆骑马缓缓而行，在日头西平前赶回了西门堡。
听闻西门大官人回来了，老主管西门福与栾廷玉、焦挺等好汉都迎了出来。
见到西门庆又带回来一条好汉，众人都是一齐向西门庆道喜。
西门庆将汤隆介绍给众人后，入得堡来，分付老主管大摆宴席，与众位好汉共聚一堂。
西门庆本欲让自己的妹子西门昕出来参加宴席，从中操持一番，但却被妹妹拒绝了。
派去的家仆回禀，说二小姐有自己的朋友要陪，不参加宴会了。
怎地如此巧，我这妹妹也来了客人。这小妹许是怕生?西门庆对此也不深究。
此刻官人我无暇它顾，且与众好汉一醉方休！
第四十一章 深夜采花贼
西门庆坐在酒宴上兴奋地环顾两边，栾廷玉、焦挺、洪振、石勇和汤隆共五条好汉济济一堂。
若是再算上外出未归的陆小乙和留在阳谷县城里的乔郓哥，自己已然有了七个得力帮手，再不是初初穿越过来时那么窘迫了。
大官人我现在也算是人强马壮了！以今日之阵容，当能对付那景阳岗打虎的武二郎了吧?
西门庆活在武松的阴影里已有一月多了，时常感到如岱山压顶般的压力。
东奔西走一月有余，经历了这么多人与事，如今总算是有了正面对抗武松的实力，西门庆心头的一块石头终于落了地。
酒宴上，西门庆心情放松，自感酒量大增，于是他频繁地与五位好汉推杯换盏，饮了许多美酒。
纵使西门庆穿越后酒量胜过许多人，这大宋酿造的也是低度酒，可是在栾廷玉等五个好汉的拳打脚踢，轮番进攻之下，西门庆还是不胜酒力，吃得有六七分醉了。
众好汉也都吃了许多酒，各自挣扎着纷纷散去。
西门庆这里自有家仆扶着他回房歇息。此刻西门庆才意识到，在这西门堡里没有一个可以为自己侍寝，照顾自己起居的女人。
大官人我以后要常到这堡里来了，是该安排人过来侍寝了呀！
那潘金莲如今在给武大郎守孝，自是不可能。哎！我该早些把张惜惜纳为妾，安排到这西门堡来呀！
西门庆带着遗憾回到屋里，在两个小厮的服侍下勉强洗漱之后，倒在了床上。
若是人吃酒吃得十分醉，自是倒地就睡，不知身在何方。吃得八九分醉时，亦是站立不稳，挨着枕头就会死睡。
偏是西门庆今夜吃了个六七分醉，倒在床上时只觉浑身发热，却怎生也睡不着。
西门庆口干舌燥，起床胡乱灌了几口茶水，又倒在了床上。他在床上辗转反侧，依然难以入睡。
没办法呀，看来只能数绵羊了。
“一只羊，两只羊，三只羊……”西门庆闭着眼睛数着羊，他的眼前一只只白白胖胖的绵羊如云团一般依次飘过。
数了一会儿，几只白得耀眼的羊从远处飘到眼前，怎么与前面的绵羊不太一样?
西门庆嘴里继续默数道：“十八只羊，十九只羊，李娇娇，张惜惜，潘金莲，李娇娇，张惜惜，潘金莲……”
真奇怪呀，这羊怎么越数越兴奋，怎么也睡不着！还得继续数。
“李娇娇，张惜惜，潘金莲，李娇娇，张惜惜，潘金莲，扈三娘……”
这只羊从哪儿跑来的，长得好壮！
“李娇娇，张惜惜，潘金莲，扈三娘……李清照……”
方才怎的有穿着衣裙的羊飘过?
西门庆疑惑地张开双眼，透过缦帐望着房顶的大梁发呆。
恰在此时，西门庆忽然听到窗户那里传来轻微的开启声。他悄悄转头偷眼看去，却惊讶地发现自己紧闭的窗户不知怎的已然被人拨开！