刘法认为西夏军队这几年虽经宋军重创，但是元气未伤，贸然出兵胜数不大，不愿冒险进兵。
童贯急于了结西夏战事，将兵力调动到河东，但此时还不能将朝廷的平燕策宣之于众。所以童贯只能强迫刘法，对他说道:“君在京师时，亲受命于王所，自言必成功，今难之，何也？”
童贯的这句话，让刘法无言以对。因为刘法在东京汴梁朝见宋徽宗时，的确是夸下海口，说对西夏必胜，所以才被加官进爵，授以重任。现在总不能说大话将官职弄到手后，就拥兵自保，畏敌不前了吧？
眼看再不出兵，就有“欺君”之罪，刘法无奈之下只好率兵两万向前线的统安城进发。
“父亲，你看，癿六岭！我军登上此山，就可到达统安城了！”刘法的儿子刘正彦指着左手侧远方因为雾气散去而露出来的雪峰，对父亲说道。
因为天气尚寒，虽然河水已经解冻，但时至午时，癿六岭的山峰才云开雾散，在阳光下露出了本来面目。
刘法辨认了一下山峰，对刘正彦说道：“传令下去，全军离开浩门河向左边的癿六岭进发，日暮之前进入统安城！”
刘法军前军，衣甲鲜明，刀枪林立，军中两面大旗迎风招展，一面大书“前军杨”，另一面上书“雄勇将军”。
前军都统制，大将杨惟忠威风凛凛地骑在马上，看着身后的精兵，顾盼自雄。
杨惟忠乃是西军猛将，在这西北边境与西夏作战数十年，屡立战功，宋哲宗朝时，为了表彰杨惟忠的战绩，官家特赐“雄勇将军“旗帜给他，以示恩宠。
当收到中军刘法的传令后，杨惟忠立即率领前军向左边的山岭进发。此时，他身边的一员副将对他说道：“刘法老将军怎地如此操切？莫如就在这河边埋锅造饭，让军士们吃饱了再登山不迟。”
杨惟忠闻言答道：“兵贵神速，刘法老将军定是想打西夏军一个措手不及吧！王进，登上前方那个山岭后，让军士们就地歇息，吃些干粮。”
第四百三十四章 王进突阵
杨惟忠身边的副将，不是别人，正是“九纹龙”史进未能找到的师父，曾经的东京八十万禁军教头王进。王进自从离开史进家后，径投陕西陆延安府老种经略相公种师道军中，与西夏苦战多年，胜败无常，辗转归属，随所部被划入熙河经略使刘法的麾下。
因为王进武艺高强，作战勇猛，深得刘法的喜爱，此次进军，将王进编入杨惟忠的前军，让他担任先锋。
“全军整队前进！登上前方的山岭！”王进快马加鞭，冲在了队伍的前方。在阳光的照耀下，山脚缠绕的雾气逐渐散去，显露出隐隐约约的密林。
突然间，一阵阵破空之声从前方的薄雾中传来，黑色的箭矢如同骤雨般降临到王进的前锋部队头上。
“敌袭！防卫！防卫！结阵防卫！”王进舞动手中长枪，拨打掉迎面射来的箭雨后，一边指挥部下就地结阵，竖立起盾牌防御，一边打马向杨惟忠身边冲去。
无须王进禀报，在他身后不远的杨惟忠部也遭到了埋伏偷袭，被一阵箭雨射伤了不少兵士。
“探马定然全军覆没，如今敌情不明，集结前军列阵防守，这雾气就快散去了！”杨惟忠临危不乱，指挥着身边的几个副将分头行事。王进得令后，也带着自己的前锋部队列阵缓缓后退，与杨惟忠的前军大队集结在一起。
位于中军的老将刘法很快得知前军遇敌，有西夏军拦住去路的军情，他立即指挥左军朱定国、右军刘仲武、后军焦安节保持战斗队形，随自己的中军共同前进，接应杨惟忠的前军。
“可恶！那不是树林！是西夏军！”前军的方阵中，杨惟忠和王进等人面色铁靑地看着雾气散去后，山脚下密密麻麻地横列在自己面前的西夏大军。在那西夏军的阵前，躺着一排尸体，那是杨惟忠派出去的一支百人规模的探马队伍。如今看来，那队探马应该是在山林中中了西夏军的埋伏，全军覆没了。
“禀报将军，前方遭遇的敌人是西夏晋王李察哥统率的步跋子军，敌方军力约有两万，杨将军请示，是否发动进攻？”前军杨惟忠派人来向刘法请令。
西夏步兵最精锐的是由“山间部落“丁男组成的，称“步跋子“。这些步兵上下山坡，出入溪间，最能逾高超远，轻足善走。西夏同宋朝作战时，于山谷深险之处遇敌，则多用步跋子军以为击刺掩袭之用。步跋子吃苦耐战，特别以由称“山讹“的横山党项羌组成的最为著名。
现在挡在刘法军身前的，就是西夏夏崇宗李乾顺的弟弟，晋王李察哥统率的精锐步兵“步跋子军”。
因为宋夏之间的拉锯战大多是在西北的山区之间，所以大宋的西军也是一支以山地作战步兵为主的部队。同样的，西夏军的主力也是步军。两国的精锐步兵部队已经彼此交战多年，对对手的战斗力早已熟知。
当刘法得知是晋王李察哥统领着两万余步跋子军在山脚列阵，与自己对地时，不由得用马鞭遥指着前方的西夏军，对左右将领轻蔑地笑道：“察哥小儿不知兵也！他不在山岭上据险而守，却带着步军下到这山下的河谷平原来与我军争锋，岂非以短击长，自投死地？前番在古骨龙大败察哥小儿，却让他侥幸逃脱。今日诸君努力，与我生擒那察哥小儿！”
刘法面对西夏主将李察哥摆下的阵势，的确是认为对手不会用兵，自己胜券在握。此时两军遭遇之地是一块河边的小平原，足以让两军列阵厮杀。而此时西夏军全是步军，却放弃了山上密林险要，来到这平原上列阵，在刘法看来，殊为不智。要知道，刘法统领的，可是步骑混编的部队，在平原上作战，明显地占据优势。
就在不久之前，刘法军才在古骨龙击败了李察哥的主力部队，斩首数千级。所以突然遭遇李察哥军的拦截后，刘法及部下将领都认为这不过是李察哥垂死挣扎而已，全军上下都并不慌乱，反而士气高涨，欲抢先发动进攻，争抢战功。
虽然诸将求战心切，老将刘法还是在展开队伍后，命令杨惟忠的前军发动第一波试探性的进攻。
“保持队列！前进！前进！”随着战鼓声擂响，杨惟忠、王进等将带领着前军气势汹汹地逼近西夏军。
西夏军中，主将李察哥见宋军发动了进攻，立即传令下去，将他的步跋子军军队列为三阵，中间杂以新练成的强弩军，以抵挡宋军的前军。李察哥神情坚毅地盯着远方宋军军阵，那中军军旗上大大的“刘”字，咬牙切齿地对身边将领说道：“刘法破我仁多泉城时，屠杀我军三千多人。今日众英灵保佑我察哥，我必破刘法军，为诸部复仇！”
“放箭！”
“放箭！”
两军逼近，进入射程之后，几乎同时发令，向对方用弓弩发动了齐射攻击。
“西夏人也配备强弩部队了！王进，你率五百重甲兵发动突击，撞散西夏军的第一个军阵！”杨惟忠发现西夏军也有弩兵部队，射程不比自己的强弩兵差后，当机立断，命令王进领兵突击。
在步兵持盾掩护，逼近西夏军的军阵后，全身着重甲，手持长枪的王进大吼一声，率领着五百重甲步兵突阵而出，排成锋矢阵直撞向西夏军的第一列军阵。
“杀！”王进如同一头猛虎般撞开几个西夏兵，杀入西夏军阵中，手起一枪，立马扎透了一个西夏将领的前胸。在他身后，重甲步兵们蜂拥着从他撞破的缝隙中挤入进来，将西夏军的横阵从中一分为二，分隔开来。
“突击！”杨惟忠见王进成功地扰乱了西夏军的阵型，立即率领前军全军扑上，与西夏军第一军阵战作一团。
“父亲，我军已经突破西夏军第一道防线，杨将军的前军胜了！”刘正彦兴奋地对刘法说道。
两军鏖战半个时辰后，杨惟忠前军终于战胜了西夏军的第一军阵，猛将王进阵斩主持第一阵的西夏军大将，与杨惟忠一起将西夏军前军击溃。西夏军前军第一阵的残兵败将正在仓皇地后退。
刘法面带微笑，立即传令下去，左军朱定国的骑兵对西夏败军发动了追击。
这一下，必将冲垮西夏军的主力！
第四百三十五章 血战癿六岭
癿六岭山脚下的小平原上，旗帜招展，战鼓震天，人吼马嘶，将山林中的雀鸟都惊得飞到空中，四散逃走。
大宋熙河经略使刘法统领的两万多宋军与西夏晋王李察哥统领的两万西夏军在这里发生了遭遇战，双方已经血战一个多时辰，依然不分胜负。
宋军主将刘法眉头紧锁地看着前方的战团，心中盘算着是否应该将自己的中军主力投入战场。
对面的西夏军出奇意料的顽强耐战，在前军杨惟忠部击溃西夏军第一阵后，刘法先后投入左军朱定国和右军刘仲武的生力军支援前军发动突击。可是西夏军的第二阵就如同一堵铜墙铁壁，顶住了宋军的一次次冲击。
溃散的西夏军第一阵的步兵们也返身拼命厮杀，誓死守护他们的主将李察哥。战场上血肉横飞，两军杀得难解难分。
“将军，前军损失惨重，主将杨惟忠，副将王进均已负伤，副将赵明，余东以身殉国！让末将领兵上吧！”刘法身边，熙河猛将翟进怪眼圆睁，向刘法请战。
“传令，中军发动攻击！后军焦安节策应全军。”刘法拔出长刀，向前一指，终于决定投入中军的精锐。
“杀呀！”翟进看得眼热，早已按捺不住，此时一马当先地舞动着大刀冲上前去。
西夏军中，李察哥被众将簇拥着骑马立在一个小山岗上，凝神望着宋军的军阵。
“晋王，宋军的中军动了！”一个将领在李察哥身边说道。