清末洋流 第287节

曾国藩终于放下一件包袱,连连点头,当即命令曾国荃、刘蓉负责此事。

当天深夜,吉字营驻地,曾国荃与刘蓉相对一笑。

曾国荃道:“等会那厮过来,霞仙就故意高呼白莲教三个字,引那谢正峰注意,咱们再将剿灭白莲教的事情说给他听。”

刘蓉郑重的嘱咐道:“门外的守卫安排好了吗?千万不要让他们打草惊蛇。”

曾国藩得意的额笑道:“霞仙放心,一切都已经安排妥当,保教那谢正峰深信不疑。”

这是门外传来一阵稀疏对话声。

“谢大人,您来了,曾大人正在里面会客,一时半刻他们也说不完,您先在这里等会,卑职肚子不舒服,不能伺候您了。”

“恩,知道了,你去吧,本官就在这里替你一会。”

“多谢大人体谅!”

谢正峰笑了笑,见屋子里果然有两个人影,就在院子里的石桌旁坐下。

“白莲教!”

谢正峰又惊又骇,怎么屋内会提到白莲教,他四处看了下,小心的来到窗户旁边,戳了个小洞,就见曾国荃与刘蓉二人在商谈着什么。

曾国荃道:“我大哥怎么会对白莲教感兴趣,再说我在湖南那么多年,就没听过白莲教的事情。”

刘蓉道:“九帅有所不知,大汉皇帝李云中特别忌惮白莲教,命我们认真对待,还说攻占湖北是次要,剿灭白莲教才是主要的事情。”

曾国荃露出迷茫神色,问道:“可是上哪找白莲教,这大汉皇帝不好糊弄,如果随便杀几个百姓,恐怕会露出马脚。”

刘蓉笑道:“九帅放心,已经有白莲教人士暗中投降皇上,白莲教就活动在常德府、岳阳府一带,只要咱们带兵杀过去,家中供奉佛爷、圣母的一律杀个干净,这样就能对皇上交代。”

听到这里,谢正峰又惊又怒,他就是常德府人士,白莲教早就改了名字,现在叫光明会,但是依然供奉这弥勒老祖、圣母佛像,他爹谢文就是光明会的首脑人物,如果官兵真要如此行事,不知会有多少百姓受害。

曾国荃道:“这简单,我部下谢正峰就是常德府人,让他带兵前往常德府正好可以掩人耳目。”

第二百六十章曾国藩心态变了

刘蓉道:“那还不快召他前来,不过为避免走漏风声,现在不宜明说,等到了常德府再告诉他。”

曾国荃假意应是,装腔作势的大声将谢正峰召进来,也不啰嗦,命道:“你明日带领两千人前往常德府,配合常德知府封锁府城。”

“卑职遵命!”

半月之后,谢正峰就在常德府谋反,建号唐王,他知湖南湘军势大,就改道攻占岳阳,进军湖北。

曾国荃一大早就找到曾国藩,手里拿着公文,手舞足蹈的喊道:“成了!成了!谢正峰那厮真的造反了!”

曾国藩见他如此放浪形骸,压住心中兴奋之情,训道:“混账!你都而立之年了,还这么不知体统,你这样孟浪,我如何放心让你独当一面!”

曾国荃又惊又喜,知道自家大哥有意让他统兵进军湖北,当即板着脸回道:“大帅放心,卑职决不负大帅所望。”

曾国藩扶着曾国荃的后背,叮嘱道:“这是湘军最后一仗了,听闻云南北部石达开也已经决定投降大汉,如此一来,中国只剩下四川一地,想那汉军兵强马壮,李云中招降纳叛,平定四川也用不上我们。”

曾国荃不知所以然,茫然问道:“大哥的意思是?”

曾国藩恨铁不成钢的斥道:“糊涂!此仗过后,我就要离开湘军,湘军能否继续存在,就要看你的手段了,记住!多听听霞仙的话,季高也是性情中人,不会因为往昔之事而仇视我们。”

曾国荃似懂非懂,试探道:“大哥是让我站队?据我所知朝廷清流中坚就是咱们湖南人,左季高就是代表人物。”

曾国藩赞许点头,继续说道:“皇上要有所作为,就会平衡军中势力,你不要糊涂。如果湘军与广西人走得近,那就是湘军裁撤之日,切记!切记!”

曾国荃笑道:“大哥多虑了,我好端端的怎会投靠广西人。”

曾国藩见他明白事理,也就放下心来,问道:“你到北京可打听过赵雅立的事情?”

曾国荃兴奋起来,还特意四处查看一番。回来神秘的小声说道:“大哥有所不知,听说这位赵大人是皇上的娈童,你看他眉清目秀,唇红齿白,我见犹怜的样子,没想到皇上也好这口……”

“啪!”曾国藩对着口沫横飞的曾国荃就是一巴掌。怒道:“这种谣言你也敢传播,曾家迟早败在你的手上,一定是朝中小人恶意中伤,你要离他们远点,免得惹祸上身。”

曾国荃委屈的捂着脸颊,一下子明白了什么,心里记恨告诉他这些消息的人。一会后,又庆幸自己没有到处传播。

曾国藩没好气的问道:“还有其他的情况没有?”

见曾国藩抬手,曾国荃下意识后退两步,反应过来后脸色更红,回道:“这位赵大人也就是半年前才冒出头来,也真奇怪,皇上很是信任他,还特意找个由头开了恩科。状元就是赵大人,听说首辅陆建瀛陆大人不赞成……”

曾国藩一惊,仔细问道:“这是怎么回事?”

曾国荃放下心来,知道自己说到点子上,详细的说道:“当时有好几位八股文的好手,皇上偏偏看上了赵大人,听说是因为赵大人擅长洋务。答卷都是说些强国强兵之举,陆大人认为此人志大才疏,不堪重用。”

曾国藩笑道:“这首辅大人也是个精明人物,怪不得常大淳革官去职。他陆建瀛反而稳如泰山。”

曾国荃也不知陆建瀛怎么精明了,可是不敢打断曾国藩的思路,只能把到嘴的话停下来,静静的站着。

曾国藩叹道:“这位赵大人与皇上必定有不同寻常的关系,难道他与皇上早就相识?不然皇上不可能这么信任他,还把尚方宝剑这么重要的东西交给他。”

过了一会,曾国藩郑重的说道:“老九,无论在任何情况下,你都不要得罪这位赵大人,如果他仗着一时宠幸就罢了,可是此人精明过人,处事狠辣果然,我们得罪不起。”

曾国荃吁了口气,自从知道赵雅丽是皇上面前红人,他一路上对赵雅丽殷勤备至,讨好有加,还以为会受到曾国藩责骂,没想到曾国藩也认为他做得对,暗自感叹:自家哥哥的心态变了,不再满嘴忠孝节义。

曾府管家敲了敲门,大声道:“启禀老爷,九爷,门外有个赵大人求见!”

曾国藩与曾国荃对视一眼,一起迎了出去。

“赵大人来访,令鄙府蓬荜生辉啊!”曾国藩老远就装作很兴奋的样子大喊。

赵雅丽微微一笑,应付几句,跟着曾国藩来到厅堂,才拱手道:“不瞒曾大人,我这次来是向您辞行的。”

曾国藩惊讶的问道:“曾某可有怠慢之处,赵大人名言,曾某一定改过。”

赵雅丽笑道:“曾大人多虑了,湖北之事已经部署妥当,有曾大人主持大局,十拿九稳,下官还要赶往云南,胡公已经写信催了几次,沈大人命下官先行一步。”

曾国藩笑道:“既然如此,曾某就不留赵大人了,请赵大人放心,一月之内,湘军必定平定湖北,到时就请皇上派人接收。”

赵雅丽见气氛融洽,说明来意:“听闻赵大人有一女,皇上特意命我查看一番,不知曾大人是否方便。”

曾国荃暗喜,一定是皇上命赵大人前来查探曾嘉欣的姿色,看来联姻之事,皇上是同意了。

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