话说林黛玉正自情思萦逗，缠绵固结之时，忽有人从背后击了一掌，说道：“你作什么一个人在这里？”林黛玉倒唬了一跳，回头看时，不是别人，却是香菱。
林黛玉道：“你这个傻丫头，唬我这么一跳好的。
你这会子打那里来？”香菱嘻嘻的笑道：“我来寻我们的姑娘的，找他总找不着。
你们紫鹃也找你呢，说琏二奶奶送了什么茶叶来给你的。
走罢，回家去坐着。
“一面说着，一面拉着黛玉的手回潇湘馆来了。
果然凤姐儿送了两小瓶上用新茶来。
林黛玉和香菱坐了。
况他们有甚正事谈讲，不过说些这一个绣的好，那一个刺的精，又下一回棋，看两句书，香菱便走了。
不在话下。
如今且说宝玉因被袭人找回房去，果见鸳鸯歪在床上看袭人的针线呢，见宝玉来了，便说道：“你往那里去了？老太太等着你呢，叫你过那边请大老爷的安去。
还不快换了衣服走呢！”袭人便进房去取衣服。
宝玉坐在床沿上，褪了鞋等靴子穿的工夫，回头见鸳鸯穿着水红绫子袄儿，青缎子背心，束着白绉绸汗巾儿，脸向那边低着头看针线，脖子上戴着花领子。
宝玉便把脸凑在他脖项上，闻那香油气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人之下，便猴上身去涎皮笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢！”一面说着，一面扭股糖似的粘在身上。
鸳鸯便叫道：“袭人，你出来瞧瞧。
你跟他一辈子，也不劝劝，还是这么着！”袭人抱了衣服出来，向宝玉道：“左劝也不改，右劝也不改，你到底是怎么样？你再这么着，这个地方可就难住了！”一边说，一边催他穿了衣服，同鸳鸯往前面来见贾母。
见过贾母，出至外面，人马俱已齐备。
刚欲上马，只见贾琏请安回来了，正下马，二人对面，彼此问了两句话。
只见旁边转出一个人来，“请宝叔安”。
宝玉看时，只见这人容长脸，长挑身材，年纪只好十八九岁，生得着实斯文清秀，倒也十分面善，只是想不起是那一房的，叫什么名字。
贾琏笑道：“你怎么发呆，连他也不认得？他是后廊上住的五嫂子的儿子芸儿！”宝玉笑道：“是了，是了，我怎么就忘了！”因问他母亲好，这会子什么勾当。
贾芸指贾琏道：“找二叔说句话！”宝玉笑道：“你倒比先越发出挑了，倒象我的儿子！”贾琏笑道：“好不害臊！人家比你大四五岁呢，就替你作儿子了？”宝玉笑道：“你今年十几岁了？”贾芸道：“十八岁！”原来这贾芸最伶俐乖觉，听宝玉这样说，便笑道：“俗语说的，。
摇车里的爷爷，拄拐的孙孙'。
虽然岁数大，山高高不过太阳。
只从我父亲没了，这几年也无人照管教导。
如若宝叔不嫌侄儿蠢笨，认作儿子，就是我的造化了！”贾琏笑道：“你听见了？认儿子不是好开交的呢！”说着就进去了。
宝玉笑道：“明儿你闲了，只管来找我，别和他们鬼鬼祟祟的。
这会子我不得闲儿。
明儿你到书房里来，和你说天话儿，我带你园里顽耍去！”说着扳鞍上马，众小厮围随往贾赦这边来。
见了贾赦，不过是偶感些风寒，先述了贾母问的话，然后自己请了安。
贾赦先站起来回了贾母话，次后便唤人来：“带哥儿进去太太屋里坐着！”宝玉退出，来至后面，进入上房。
邢夫人见了他来，先倒站了起来，请过贾母安，宝玉方请安。
邢夫人拉他上炕坐了，方问别人好，又命人倒茶来。
一钟茶未吃完，只见那贾琮来问宝玉好。
邢夫人道：“那里找活猴儿去！你那奶妈子死绝了，也不收拾收拾你，弄的黑眉乌嘴的，那里象大家子念书的孩子！”正说着，只见贾环，贾兰小叔侄两个也来了，请过安，邢夫人便叫他两个椅子上坐了。
贾环见宝玉同邢夫人坐在一个坐褥上，邢夫人又百般摩挲抚弄他，早已心中不自在了，坐不多时，便和贾兰使眼色儿要走。
贾兰只得依他，一同起身告辞。
宝玉见他们要走，自己也就起身，要一同回去。
邢夫人笑道：“你且坐着，我还和你说话呢！”宝玉只得坐了。
邢夫人向他两个道：“你们回去，各人替我问你们各人母亲好。
你们姑娘，姐姐，妹妹都在这里呢，闹的我头晕，今儿不留你们吃饭了！”贾环等答应着，便出来回家去了。
宝玉笑道：“可是姐姐们都过来了，怎么不见？”邢夫人道：“他们坐了一会子，都往后头不知那屋里去了！”宝玉道：“大娘方才说有话说，不知是什么话？”邢夫人笑道：“那里有什么话，不过是叫你等着，同你姊妹们吃了饭去。
还有一个好玩的东西给你带回去玩！”娘儿两个说话，不觉早又晚饭时节。
调开桌椅，罗列杯盘，母女姊妹们吃毕了饭。
宝玉去辞贾赦，同姊妹们一同回家，见过贾母，王夫人等，各自回房安息。
不在话下。
且说贾芸进去见了贾琏，因打听可有什么事情。
贾琏告诉他：“前儿倒有一件事情出来，偏生你婶子再三求了我，给了贾芹了。
他许了我，说明儿园里还有几处要栽花木的地方，等这个工程出来，一定给你就是了！”贾芸听了，半晌说道：“既是这样，我就等着罢。
叔叔也不必先在婶子跟前提我今儿来打听的话，到跟前再说也不迟！”贾琏道：“提他作什么，我那里有这些工夫说闲话儿呢。
明儿一个五更，还要到兴邑去走一趟，须得当日赶回来才好。
你先去等着，后日起更以后你来讨信儿，来早了我不得闲！”说着便回后面换衣服去了。
贾芸出了荣国府回家，一路思量，想出一个主意来，便一径往他母舅卜世仁家来。
原来卜世仁现开香料铺，方才从铺子里来，忽见贾芸进来，彼此见过了，因问他这早晚什么事跑了来。