贾赦，贾珍亦换了朝服，带领贾蓉，贾蔷奉侍贾母大轿前往。
于是宁荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
谁知近日水月庵的智能私逃进城，找至秦钟家下看视秦钟，不意被秦业知觉，将智能逐出，将秦钟打了一顿，自己气的老病发作，三五日光景呜呼死了。
秦钟本自怯弱，又带病未愈，受了笞杖，今见老父气死，此时悔痛无及，更又添了许多症候。
因此宝玉心中怅然如有所失。
虽闻得元春晋封之事，亦未解得愁闷。
贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁荣两处近日如何热闹，众人如何得意，独他一个皆视有如无，毫不曾介意。
因此众人嘲他越发呆了。
且喜贾琏与黛玉回来，先遣人来报信，明日就可到家，宝玉听了，方略有些喜意。
细问原由，方知贾雨村亦进京陛见，皆由王子腾累上保本，此来后补京缺，与贾琏是同宗弟兄，又与黛玉有师从之谊，故同路作伴而来。
林如海已葬入祖坟了，诸事停妥，贾琏方进京的。
本该出月到家，因闻得元春喜信，遂昼夜兼程而进，一路俱各平安。
宝玉只问得黛玉“平安”二字，余者也就不在意了。
好容易盼至明日午错，果报：“琏二爷和林姑娘进府了！”见面时彼此悲喜交接，未免又大哭一阵，后又致喜庆之词。
宝玉心中品度黛玉，越发出落的超逸了。
黛玉又带了许多书籍来，忙着打扫卧室，安插器具，又将些纸笔等物分送宝钗，迎春，宝玉等人。
宝玉又将北静王所赠йк香串珍重取出来，转赠黛玉。
黛玉说：“什么臭男人拿过的！我不要他！”遂掷而不取。
宝玉只得收回，暂且无话。
且说贾琏自回家参见过众人，回至房中。
正值凤姐近日多事之时，无片刻闲暇之工，见贾琏远路归来，少不得拨冗接待，房内无外人，便笑道：“国舅老爷大喜！国舅老爷一路风尘辛苦。
小的听见昨日的头起报马来报，说今日大驾归府，略预备了一杯水酒掸尘，不知赐光谬领否？”贾琏笑道：“岂敢岂敢，多承多承！”一面平儿与众丫鬟参拜毕，献茶。
贾琏遂问别后家中的诸事，又谢凤姐的操持劳碌。
凤姐道：“我那里照管得这些事！见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，我就认作。
针'。
脸又软，搁不住人给两句好话，心里就慈悲了。
况且又没经历过大事，胆子又小，太太略有些不自在，就吓的我连觉也睡不着了。
我苦辞了几回，太太又不容辞，倒反说我图受用，不肯习学了。
殊不知我是捻着一把汗儿呢。
一句也不敢多说，一步也不敢多走。
你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶们，那一位是好缠的？错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就指桑说槐的报怨……坐山观虎斗'，。
借剑杀人'，。
引风吹火'，。
站干岸儿'，。
推倒油瓶不扶'，都是全挂子的武艺。
况且我年纪轻，头等不压众，怨不得不放我在眼里。
更可笑那府里忽然蓉儿媳妇死了，珍大哥又再三再四的在太太跟前跪着讨情，只要请我帮他几日，我是再四推辞，太太断不依，只得从命。
依旧被我闹了个马仰人翻，更不成个体统，至今珍大哥哥还抱怨后悔呢。
你这一来了，明儿你见了他，好歹描补描补，就说我年纪小，原没见过世面，谁叫大爷错委他的。
“正说着，只听外间有人说话，凤姐便问！”是谁？“平儿进来回道！”姨太太打发了香菱妹子来问我一句话，我已经说了，打发他回去了。
“贾琏笑道！”正是呢，方才我见姨妈去，不防和一个年轻的小媳妇子撞了个对面，生的好齐整模样。
我疑惑咱家并无此人，说话时因问姨妈，谁知就是上京来买的那小丫头，名叫香菱的，竟与薛大傻子作了房里人，开了脸，越发出挑的标致了。
那薛大傻子真玷辱了他。
“凤姐道！”嗳！往苏杭走了一趟回来，也该见些世面了，还是这么眼馋肚饱的。
你要爱他，不值什么，我去拿平儿换了他来如何？那薛老大也是。
吃着碗里看着锅里'的，这一年来的光景，他为要香菱不能到手，和姨妈打了多少饥荒。
也因姨妈看着香菱模样儿好还是末则，其为人行事，却又比别的女孩子不同，温柔安静，差不多的主子姑娘也跟他不上呢，故此摆酒请客的费事，明堂正道的与他作了妾。
过了没半月，也看的马棚风一般了，我倒心里可惜了的。
“一语未了，二门上小厮传报！”老爷在大书房等二爷呢。
“贾琏听了，忙忙整衣出去。
这里凤姐乃问平儿：“方才姨妈有什么事，巴巴打发了香菱来？”平儿笑道：“那里来的香菱，是我借他暂撒个谎。
奶奶说说，旺儿嫂子越发连个承算也没了！”说着，又走至凤姐身边，悄悄的说道：“奶奶的那利钱银子，迟不送来，早不送来，这会子二爷在家，他且送这个来了。
幸亏我在堂屋里撞见，不然时走了来回奶奶，二爷倘或问奶奶是什么利钱，奶奶自然不肯瞒二爷的，少不得照实告诉二爷。
我们二爷那脾气，油锅里的钱还要找出来花呢，听见奶奶有了这个梯己，他还不放心的花了呢。