黛玉见他也比先大瘦了，想起往日之事，不免流下泪来，些微谈了谈，便催宝玉去歇息调养。
宝玉只得回来。
因记挂着要问芳官那原委，偏有湘云香菱来了，正和袭人芳官说笑，不好叫他，恐人又盘诘，只得耐着。
一时芳官又跟了他干娘去洗头。
他干娘偏又先叫了他亲女儿洗过了后，才叫芳官洗。
芳官见了这般，便说他偏心，“把你女儿剩水给我洗。
我一个月的月钱都是你拿着，沾我的光不算，反倒给我剩东剩西的！”他干娘羞愧变成恼，便骂他：“不识抬举的东西！怪不得人人说戏子没一个好缠的。
凭你甚么好人，入了这一行，都弄坏了。
这一点子崽子，也挑幺挑六，咸淡话，咬群的骡子似的！”娘儿两个吵起来。
袭人忙打发人去说：“少乱嚷，瞅着老太太不在家，一个个连句安静话也不说！”晴雯因说：“都是芳官不省事，不知狂的什么也不是，会两出戏，倒象杀了贼王，擒了反叛来的！”袭人道：“一个巴掌拍不响，老的也太不公些，小的也太可恶些！”宝玉道：“怨不得芳官。
自古说：。
物不平则鸣。
他少亲失眷的，在这里没人照看，赚了他的钱。
又作贱他，如何怪得！”因又向袭人道：“他一月多少钱？以后不如你收了过来照管他，岂不省事？”袭人道：“我要照看他那里不照看了，又要他那几个钱才照看他？没的讨人骂去了！”说着，便起身至那屋里取了一瓶花露油并些鸡卵，香皂，头绳之类，叫一个婆子来送给芳官去，叫他另要水自洗，不要吵闹了。
他干娘益发羞愧，便说芳官“没良心，花掰我克扣你的钱！”便向他身上拍了几把，芳官便哭起来。
宝玉便走出，袭人忙劝：“作什么？我去说他！”晴雯忙先过来，指他干娘说道：“你老人家太不省事。
你不给他洗头的东西，我们饶给他东西，你不自臊，还有脸打他。
他要还在学里学艺，你也敢打他不成！”那婆子便说：“一日叫娘，终身是母。
他排场我，我就打得！”袭人唤麝月道：“我不会和人拌嘴，晴雯性太急，你快过去震吓他两句！”
麝月听了，忙过来说道：“你且别嚷。
我且问你，别说我们这一处，你看满园子里，谁在主子屋里教导过女儿的？便是你的亲女儿，既分了房，有了主子，自有主子打得骂得，再者大些的姑娘姐姐们打得骂得，谁许老子娘又半中间管闲事了？都这样管，又要叫他们跟着我们学什么？越老越没了规矩！你见前儿坠儿的娘来吵，你也来跟他学？你们放心，因连日这个病那个病，老太太又不得闲心，所以我没回。
等两日消闲了，咱们痛回一回，大家把威风煞一煞儿才好。
宝玉才好了些，连我们不敢大声说话，你反打的人狼号鬼叫的。
上头能出了几日门，你们就无法无天的，眼睛里没了我们，再两天你们就该打我们了。
他不要你这干娘，怕粪草埋了他不成？”宝玉恨的用拄杖敲着门槛子说道：“这些老婆子都是些铁心石头肠子，也是件大奇的事。
不能照看，反倒折挫，天长地久，如何是好！”晴雯道：“什么。
如何是好，都撵了出去，不要这些中看不中吃的！”那婆子羞愧难当，一言不发。
那芳官只穿着海棠红的小棉袄，底下丝绸撒花袷裤，敞着裤脚，一头乌油似的头发披在脑后，哭的泪人一般。
麝月笑道：“把一个莺莺小姐，反弄成拷打红娘了！这会子又不妆扮了，还是这么松怠怠的！”宝玉道：“他这本来面目极好，倒别弄紧衬了！”晴雯过去拉了他，替他洗净了发，用手巾拧干，松松的挽了一个慵妆髻，命他穿了衣服过这边来了。
接着司内厨的婆子来问：“晚饭有了，可送不送？”小丫头听了，进来问袭人。
袭人笑道：“方才胡吵了一阵，也没留心听钟几下了！”晴雯道：“那劳什子又不知怎么了，又得去收拾！”说着，便拿过表来瞧了一瞧说：“略等半钟茶的工夫就是了！”小丫头去了。
麝月笑道：“提起淘气，芳官也该打几下。
昨儿是他摆弄了那坠子，半日就坏了！”说话之间，便将食具打点现成。
一时小丫头子捧了盒子进来站住。
晴雯麝月揭开看时，还是只四样小菜。
晴雯笑道：“已经好了，还不给两样清淡菜吃。
这稀饭咸菜闹到多早晚？”一面摆好，一面又看那盒中，却有一碗火腿鲜笋汤，忙端了放在宝玉跟前。
宝玉便就桌上喝了一口，说：“好烫！”袭人笑道：“菩萨，能几日不见荤，馋的这样起来！”一面说，一面忙端起轻轻用口吹。
因见芳官在侧，便递与芳官，笑道：“你也学着些伏侍，别一味呆憨呆睡。
口劲轻着，别吹上唾沫星儿！”芳官依言果吹了几口，甚妥。
他干娘也忙端饭在门外伺候。
向日芳官等一到时原从外边认的，就同往梨香院去了。
这干婆子原系荣府三等人物，不过令其与他们浆洗，皆不曾入内答应，故此不知内帏规矩。
今亦托赖他们方入园中，随女归房。
这婆子先领过麝月的排场，方知了一二分，生恐不令芳官认他做干娘，便有许多失利之处，故心中只要买转他们。
今见芳官吹汤，便忙跑进来笑道：“他不老成，仔细打了碗，让我吹罢！”一面说，一面就接。
晴雯忙喊：“出去！你让他砸了碗，也轮不到你吹。
你什么空儿跑到这里子来了？还不出去！”一面又骂小丫头们：“瞎了心的，他不知道，你们也不说给他！”小丫头们都说：“我们撵他，他不出去，说他，他又不信。
如今带累我们受气，你可信了？我们到的地方儿，有你到的一半，还有你一半到不去的呢。
何况又跑到我们到不去的地方还不算，又去伸手动嘴的了！”一面说，一面推他出去。
阶下几个等空盒家伙的婆子见他出来，都笑道：“嫂子也没用镜子照一照，就进去了！”羞的那婆子又恨又气，只得忍耐下去。
芳官吹了几口，宝玉笑道：“好了，仔细伤了气。
你尝一口，可好了？”芳官只当是顽话，只是笑看着袭人等。
袭人道：“你就尝一口何妨！”晴雯笑道：“你瞧我尝！”说着就喝了一口。