“感谢您对我的信任，我一定会竭尽全力的。”路斯恩这才长长的松了口气，心头却只有阵阵的后怕——还真是一个不小心就洋洋得意起来了呢，常年生活在都灵城的他，对于这种举动带来的危险再清楚不过了。
尤其是在这艘船上——虽然米内斯特家族在王国舰队的影响力十分巨大，但是这次的远征军真正的核心却是圣树骑士团，如果不能证明自己的能力和对远征军的价值，光是一个米内斯特家族的出身就会让自己遭受排斥了。
“既然早知道会是这样一个局面，又何苦非要参加这次远征呢？”路斯恩刚刚从海图室走出来，就碰上站在门外的爱德华，显然是听到了刚刚他和莱昂纳多的对话：“霍拉德侯爵告诉我了，你是主动要求来的，不是什么被逼无奈。”
“那你又是为了什么才参加了这次的远征呢，爱德华爵士——征讨璨星城对你或者对圣树骑士团都毫无利益可言，你现在不应该和艾伦表妹一起前往海牙堡吗？”路斯恩冷笑着反唇相讥。
“在这方面，我们其实都是一样的，爱德华——我们都渴望展现自己，强烈的表现欲和高人一头的想法。你出身时一无所有，而我却备受瞩目，但我们都是那群渴望权力却不可得的人，任何机会都不会放过的。”
站在甲板上的路斯恩和爱德华相对而视，刚刚还晴朗的天空，现在转眼间就已经是乌云密布，豆大的雨滴一个接着一个落在了甲板上，留下一片水渍。
“暴风雨就要来临了，至少在这种时候，我们应该并肩作战才行——在巨浪之中还会起内讧的船，那是注定要沉的！”
第六十二章 远征舰队（下）
仿佛一切都只是转眼间的事情，漆黑的乌云迅速遮蔽了天空——开始的时候还仅仅是些许的雨滴，但是很快如瀑的暴雨就从漆黑的天空中泼洒而下，跌宕起伏的海绵像是在愤怒的咆哮着，一次次的将掀起来的巨浪拍在了舰队的甲板上，像是要将这些坚固的巨舰打成碎片一样！
倾盆暴雨下的海面就好像是烧开的热水，呼啸的狂风扬起一波又一波的巨浪，让远征舰队再也无法维持原本有序的队列，所有的舰船都不得不各自相互依托着，紧紧的跟随着前一艘船的方向，不至于让自己和整个舰队脱离。
谁也无法预料在暴风雨中自己的船会不会沉没，一旦成为了孤舟就等于放弃了最后被救援的希望——哪怕那希望其实非常的渺茫。
船舱里的士兵们此时全都紧紧的相互依靠着坐在一起，面色发白的让身体保持着平衡——甚至还有不少人干脆把自己和船用绳子绑在了一起，大声哭嚎着向光辉十字祈祷，然后疯狂的上吐下泻着，难闻的呕吐物混杂着腥咸的海水，喷溅的整个船舱里面都是。
“张开前帆，收紧缆绳——把冲角放下去！”双手紧紧抓着桅杆不让自己被海浪冲下去的路斯恩，在甲板上朝着水手们下令着，莱昂纳多已经将舰队的指挥权完全交给他了：“现在的海风方向还没有变，这对我们有利，全速前进！”
整艘旗舰的甲板上到处都是忙碌着的水手们，赤着脚顶着海风，在冰冷的雨水中顽强的执行着自己的任务，一双双粗糙的大手抓起小臂粗细的缆绳紧紧勒住了看起来依然无比坚固的船舷，赤着的脚掌被甲板的木缝和铁钉挂出了一道道血痕依旧浑然不觉。
突然，舰船的顶端传来一声可怕的惨叫，面色惊恐的路斯恩宁头望去，船尾后方的舵手居然直接被大浪卷走了，失去了控制的舵盘疯狂转动着，刚刚还镇定自若的路斯恩立刻吓得魂飞魄散！
“我去掌舵。”一直就站在他身旁的爱德华直接扯下了背后的斗篷，表情淡然的好像在说什么微不足道的事情一样：“继续在这里指挥吧——莱昂纳多爵士的信任，是要用能力和行动去回报的！”
“让所有的舰船点燃船尾的油灯，必须要让所有的船都能够看见前一艘的方向！”站在大雨里面的路斯恩声嘶力竭，一把按住了爱德华的肩膀：“旗舰是舰队的灵魂，我们要是要为后面所有的船引路才行！”
“想要使唤我可用不着说那么多废话。”虽然浑身上下都已经湿透了，暴雨中的爱德华依然笑着：“遵从您的命令，米内斯特副将！”
“那就一切拜托了，威特伍德副将！”表情复杂的路斯恩咬着牙，换做是以前他可真没有想过，自己居然还有要向这个家伙道谢的时候。
冲上船尾的爱德华一把将引火剂扔进了油灯里面——虽然马可·塔斯克不算个优秀的炼金术士，但是他制作的引火剂还是相当优秀的。一桶的威力就足以把几十上百的活死人烧成灰烬，点燃一盏油灯自然也就是小意思了。
橘红色的灯火立刻在旗舰的船尾升起了一个“小萤火虫”，很快跟在后面的战舰就全都明白了——漆黑一片的暴风雨之中，这一串灯光仿佛成了在雨水和海水中穿梭着的“巨蛇”，在那跌宕起伏的海浪中上下腾挪着。
不得不承认米内斯特家族的人或许真的有这方面的遗传——明明也同样是第一次指挥舰船，远征军的旗舰在路斯恩的呼喝声中，就仿佛是大海上的鲨鱼一样劈波斩浪，却总能轻巧的避开那些最危险的浪头，早已湿透的船帆鼓起充足的强风，引领着后面的战舰在暴风雨中全速前进。
“爱德华，右满舵！”顶着狂风暴雨的路斯恩从船甲板顺着楼梯爬到了上面来，他现在的面色苍白的简直不像话：“我们得全力避开接近陆地的方向，万一要是在这种时候再碰上礁石，那可就……”
“船底触礁啦——！”像是害了疟疾似的一个老兵惊恐万状的从船舱里爬上了甲板，咳嗽着大声呼喊着：“我看到了，船舱的舱壁上裂开了一个……”
还没等他说完，刚刚爬起来还没有站稳身体的他被从侧舷拍上来的巨浪正面命中，甚至连叫喊声都被滚滚的浪花完全淹没了，无声无息的消失在了大海之中。
甲板上的气氛一下子变得凝重了起来，狼狈不堪的水手们脸色一个比一个难看，拼了命的忙活着手里的工作，仿佛只要这样下去就可以让船沉的慢点儿似的，脚下的甲板发出吱嘎吱嘎的响声，都好像变成了悲剧来临之前的预兆。
“都不要害怕，仅仅是侧舷裂开了一道缝隙而已，不是什么大问题——这可是王国舰队的旗舰，世界上不会有比它更坚固的船了！”路斯恩朝着水手们大声呼喊着，想要让他们放松一些：“再坚持一下，只要再坚持一下，我们马上就要抵达海马港了。”
虽然这消息挺好的，但是路斯恩那软弱无力的模样和声音连一丁点鼓舞气势的作用都没有，反倒是有些近似于绝望之前的歇斯底里，话音刚落一道青紫色的雷光撕开了漆黑的穹顶，带着轰鸣声砸在了不远处的海面上，那刺眼的光芒瞬间将目光所及之处全部染上了一片惨白。
就连刚刚还算有些士气的水手们也吓得魂飞魄散，甚至有不少人直接跪在了甲板上大声祈祷着——这个世界上没有比海上的水手们更加虔诚的信徒了，尤其是对于雷霆有着与生俱来的恐惧，不论大浪还是暴风都有躲过去的机会，但是面对从天而降的闪电，除了虔诚祈祷之外什么办法也没有。
“完蛋了，我们全部都要死在这里了啦！”
“这是神谴，雷霆和流星都是光辉十字的神力，光辉十字在谴责我们没有完成仪式就出发——这场远征被诅咒了！”
“是光辉十字在惩罚我们，我们的要完蛋了，全都要完蛋了！”……
“都不要惊慌，保持镇定！”尽管这样喊着，但是就连路斯恩自己都觉得没什么说服力了，目光之中的绝望越来越多——难道这就是自己第一次也是最后一次的航行，自就要死在这么冰冷刺骨的地方了吗？
“是的，雷霆和流星是光辉十字的神力，这些全都是神的预示。”把持着舵盘的爱德华突然大声喊道：“而且你们也没说错，或许我们今晚都会葬身大海！”
“爱德华你在说什么？！”路斯恩不可思议的看着爱德华，甚至都有恨不得冲上去掐死他的欲望——现在士气都低落成这个样子了，他怎么还在这儿火上添油啊？！
“你们还不明白吗，这一切全都是光辉十字的预示，神这是在由衷的赞美，在为我们的远征进行最后的洗礼仪式，他在祝福我们的远征！”爱德华的表情突然变得无比的狂热了起来，撕心裂肺的大喊声回响在倾盆暴雨下的甲板上。
“这是光辉十字的祝福，这是由衷的赞美——它正在向全世界宣告，即便是这般伟大的神力，也无法阻拦我们前进的步伐，也无法抵抗伟大的都灵子民可怕的怒火！”一边嘶吼着，拼尽全力的爱德华将舵盘向右疯转。
“苍天为证，在光辉十字的注视下，让我们驶向璨星城吧——！！！！”
第六十三章 前哨战（一）
风平浪静的海面，蜿蜒曲折的沙丘，慵懒的太阳在空中悬挂着，就连那些漂浮着的云彩看起来也是那么的闲适，晴空下的海岸上甚至还能看到不少正在捕食嬉戏的海鸟——如此安详的画卷，完全想象不到一天之前曾经发生过怎样可怕的风暴。
虽然整整在暴风雨中度过了一天一夜，期间还多次因为没有方向坐标差点儿迷失了方向，损失了不少物资的远征舰队居然还提前半天抵达了海马港附近，而最值得庆幸的事情，就是在这场突如其来的暴风雨中，居然连一艘战舰都没有折损——当看到满员的烈焰苍鹰旗帜升起的时候，所有船上还活着的都忍不住大声欢呼了起来。
不过远征舰队的旗舰依然损失严重——前桅杆几乎快要断掉了，侧舷也出现了不少的裂缝。其余的战舰虽然没有严重到这种地步，但也多少出现了损坏，需要及时更换甲板和侧舷的护甲，为接下来的战斗做准备。
在悠扬的号角声中，从暴风雨中挺过来的远征舰队终于看到了旭日下碧波灿烂的海马港——漂亮的大理石港湾上伫立着直入云霄的灯塔，早早的换上了崭新的烈焰苍鹰旗帜欢迎远征军的到来。
三百年前的海马港是不逊色于都灵城的古老城邦，即便是到了三百年后的今天依然是如此——隔着码头站在船甲板上，就能看到这座历经沧桑的美丽城市拥有着和都灵不同的风格，绿荫葱葱塔楼林立，都灵风格的教堂和多米尼克式的庭院别墅比邻而居，精致的公寓大街还带着些许西海岸的长屋风格，错落有致的喷泉花园与恢宏的鎏金雕塑遥相呼应，没有任何会感到别扭的地方……
如果说都灵是一座庄严的宗教圣地和王城的话，海马港就是一处浓缩了大半个文明世界的贸易都市，就像是一个巨大的熔炉一样，将所有外来的风格和习俗融入到了当中，呈现出一种惊艳的魅力。
尽管答应过全军将士将会在海马港稍作休整，但是莱昂纳多并没有“放鸭子”的准备，换乘小船的士兵们全部前往海马港附近的一处沙滩构筑营地，只让船只进驻港口维修——不过莱昂纳多也清楚自己麾下的“远征军”除了骑士团的老兵之外都是什么货色，想要让他们完全遵守纪律，靠着顽强斗志和训练保持士气那是想都不用想的。
于是在他的默许或者说暗示下，心领神会的两位副将们立刻在营地外安排了许多推着货车的小贩和扎起帐篷招揽客人的“姑娘们”，在营地外弄出了一处还算热闹的集市，并且立刻发放了出军以来第一次的军饷，让这些死里逃生的大头兵们“享受一下人生”。
尽管有将近一半的士兵已经上吐下泻的连船都下不来了，海滩的临时营地依然热闹的像是在过节一样。烤鱼、咸肉、洋葱和烤土豆的香味到处都是，围坐在篝火堆旁的士兵们拿着盛满了酸啤酒的杯子相互碰撞着，喜气洋洋的欢笑声连海面上都能听得见。
忙完了所有事情，一身疲惫的路斯恩·米内斯特呆愣愣的坐在沙滩上，好像还有些不敢相信自己真的从这么可怕的风暴中活下来了，而且还是带着所有人一起活下来了——双手无意识的抓起一沙子，好像经历的一切都只是一个虚幻的故事，在绸缎街的咖啡馆里，为了博得美人一笑而随口胡编出来的冒险经历一样。
身后的沙滩上传来一阵极有规律的脚步声，一回过头路斯恩就看到拿着两个酒瓶的爱德华朝这边走来，随手将其中一个扔到了自己手边上，苦笑着的他捡了起来：“谢谢你还能想起我来，没有去和骑士团的弟兄们一起享受吗——毕竟和他们相比，我就是个外人。”
“某个人不久前才说过我们要团结呢，这么快就忘了？”爱德华的嘴角带着些许轻松的微笑：“你才是——海马港可是米内斯特家族的领地，不打算回家看看吗？”
“我不知道自己要是回去了，是不是还能有勇气回来。”路斯恩只是很无奈的说了这句，然后就扬起瓶子喝了一大口：“听着，我得谢谢你……说这话真让人厌烦，但是我必须得谢谢你。”
爱德华没有说话，只是继续喝着自己得酒，黑色的眸子看着路斯恩那张无比纠结，而且还万般不情愿的表情。
“你的身上真的有种感染力，我不太好形容但是你说的那些话和你的表情，那个令人绝望的暴风雨之夜就连我都被感染了，那一瞬间仿佛真的有一种冲动，好像整个世界都不再令人畏惧了似的。”酒精上脑，让路斯恩的表情比原本亲切多了。