太子李承乾不战自灭，魏王李泰欣喜若狂，和几个死党聚在密室里摆酒庆贺。李泰肚大腰圆，肥头大耳，坐在主位上一人占了一大片，格外威风，柴绍之子柴令武一脸崇拜地看着李泰，嘴上恭维着：
“我当初就看中魏王爷非同一般，他们都往太子李承乾跟前偎，我就不去。你看李承乾那个熊样，人瘦得跟猴似的，还成天胡折腾，这不，倒了吧？太子一位顺理成章落到咱魏王身上了。”
李泰听了这话，十分高兴，还谦虚地摆了摆手说：“话不能说的这么早了，皇上不是还没下立我为太子的诏书吗？”
“咳！那太子一位非殿下莫属！”房玄龄之子房遗爱掰着手指头分析道，“皇上有三个嫡子：李承乾、殿下，还有晋王李治。李承乾反叛，已废为庶人，是永无出头之日了。晋王也不用提了，整天和女孩似的，胆小如鼠，为人懦弱，根本难入皇上的法眼。只有殿下您，条件最为优越，聪明，能干，手下还有一批干将。入主东宫，是顺理成章的事。”
“是啊，是啊，”杜如晦的弟弟杜楚客也跟着贺道，“李承乾没废时，皇上就看中殿下，曾驾幸王府，大赦殿下所领的雍州牧内及长安以下的罪犯、免去延康坊百姓一年赋税。每月月给，有时还超逾太子，这些都能证明殿下是皇上心中的太子的最好人选。”说的也是，李泰晃了晃肥胖的身子，眼笑成一条缝，说：“是啊，父皇就是处处高看我一眼，见我胖，行走不便，还特许我乘小舆入朝。那年要不是魏征几个老家伙拦着，皇上还命我入住武德殿呢。”
看中魏王的前景，加以奉承，就是期待有所回报，杜楚客夹了一块肉扔进嘴里，呱叽呱叽吃了，又喝了一口酒冲冲，才说出自己的心事。
“一朝天子一朝臣，待殿下入嗣位，一定要多重用自己的人，这样才能有利于统治。当年玄武门之变后，秦府的几个重要僚属几乎全部进入宰相班子。”
柴令武、房遗爱一听，忙往李泰跟前凑，热切的目光看着这未来的皇上。谁不想在未来的皇朝中，占据重要的位置啊！“你！你！你！”李泰手指点着眼前的这几人说，“都是从开始就跟着我的，将来我面南称君后，必然会重用你们，至于现在朝中的几个当权派，从一开始我就对他们不开胃。这些老家伙当年还奏请三品以上公卿途遇亲王时不下马礼拜，为这事我跟他们争了一番，没争过他们，弄得我好没面子。”
几个人又恭维了李泰一会，又商议下一步的行动，决定外围由杜楚客等人打理，向外界放出风去，言魏王必然会被立为太子，同时促使一些朝臣主动向皇上提名魏王为太子的人选。至于魏王本身需要做的，杜楚客几人一起建议道：
“这一阵子殿下什么事都不要干，每日天一亮就入皇宫，侍奉圣上，小心翼翼，曲意奉承，直到皇上立你为太子为止！”
李泰频频点头。他望望天色还早，对几个死党笑笑说：“本王让你几个说动心了，一刻也沉不住气，你几个先喝着，再议议别的事。我马上去宫内侍奉皇上去。”李泰办事也不论套路，想哪到哪，当即撇下众人，坐着小舆奔皇宫去了。
李泰说到做到，不顾身躯肥胖，不辞劳苦，每天都入宫侍奉父皇，殷勤备至，不断以肉麻的言辞博取父皇的好感。太宗见儿子这么恭谨孝敬，颇感欣慰。
这天天晚，太宗见泰儿围着自己忙乎了一天，十分辛苦，催他早回王府休息，李泰不依，吭哧吭哧亲手打来一盆热水，说要亲手给父皇洗脚，太宗不让，李泰伏地叩首，充满感情地对太宗说：“父皇生我养我，没有父皇，儿臣也不可能生下来就是王子，皇宫侍婢甚多，有些事儿臣想插手也插不上，请让儿臣为父皇洗一次脚，以表达儿臣对父皇的感激之情！”
李泰肥胖，蹲下身子也很困难，只得蹶着屁股给父皇洗脚，没洗几下，已累得呼呼直喘，太宗看在眼里，大为感动，对李泰说：“青雀（李泰小名）啊，你大哥李承乾不争气，以后就看你的啦，好好和几个大臣搞好关系，出了这四月，朕就颁诏，立你为太子。”侍候了父皇十来天，好歹见父皇开了金口，面许自己为太子，李泰心里一阵狂喜，但还是装作不动声色的样子，给父皇洗完脚，帮父皇擦干脚，又亲自把洗脚水倒掉，才算完事。
这天上朝，太宗问群臣：“当今国家何事最急？”
谏议大夫褚遂良拱手应道：
“今四方无虞，惟太子宜有定分最急。”
“此言是也。”太宗点了点头，环视群臣，“众卿觉得诸王子谁堪为皇嗣？”中书侍郎岑文本、黄门侍郎刘洎显然看透了皇帝的心思，上前拱手对道：
“魏王李泰乃陛下嫡子，有才华，爱文学，日游于朝士之林，且能撰著书籍，可为治世之主。”
见有人答到点子上，太宗备感欣慰，但岑文本、刘洎之语不足定江山，太宗把目光转到了四位重臣长孙无忌、房玄龄、褚遂良、李祐身上，这四人分别掌管着政治、经济、政策制定、军事等大权，有了他们的支持，李泰晋封为太子的事才能算浮出水面。
长孙无忌为第一宰相，又是国戚，房玄龄等人不愿多嘴，便一起观望长孙无忌。对于立谁为太子，长孙早在心里打开了小九九，李承乾一倒，无疑会在皇帝另外两个嫡子中选太子，不是魏王李泰，就是晋王李治。李泰年长，遇事都自拿主意，平日也不把他这个舅放在眼里，他手下还有一大批功臣子弟，万一他当权了，恐怕会把这些元老重臣赶下台去，而重用他自己的人马。而晋王李治，年仅十六岁，仁弱听话，便于辅佐，日后面南称君，还脱不了听他这个长孙老舅的，盘桓再三，长孙无忌心中最满意晋王李治，遂出班拱手奏道：
“在诸王子中，晋王最为仁孝，天下共知，臣以为是最合适的太子人选。”
太宗听了，哑然不语，长孙无忌继续奏道：
“前些天太原出了个石像，上有‘治万吉’字样，臣以为应该顺天应人，立晋王为太子。”
长孙无忌固请立李治为太子，太宗心里不愿，但也不好当场反对。至于太原出石文一事，太宗也听说过，宫廷内外也为此议论了一阵。
“自古嫡庶无良佐，何尝不倾败家国，”如今连朝廷重臣也倾向于立李治，让太宗大费躇踌，只得挥挥手说：“立太子一事，容后再议。”
这天在弘文殿，太宗在批改公文之余，对侍坐的褚遂良说：“昨日青雀（李泰小名）投我怀道：‘儿臣今日始得为陛下子，乃更生之日也。臣有一子，臣死之日，当为陛下杀之，传位晋王。’人谁不爱其子，朕见其状，大为可怜。”
太宗意思是想夸他泰儿也是个侠义大度的人，不想褚遂良身为谏议大夫，马上嗅出李泰的话有悖于常理，纯属矫揉造作，于是郑重其事地奏道：
“陛下之言大失。愿陛下谨慎，勿再误。安有陛下万岁后，魏王据有天下，肯杀其爱子，传位晋王之理吗？”
太宗琢磨了一下，也觉李泰的话大不可信，但还对褚遂良说：“青雀有能力有主见，雉奴（李治小名）虽仁孝，但为人软弱，权衡再三，朕还是想立青雀为太子。”
褚遂良拱手道：
“陛下往昔既立李承乾为太子，复宠魏王，礼序过于李承乾，已成今日之祸，前事不远，足以为鉴。陛下今立魏王，愿先措置晋王，方得安全。”
褚遂良话里的意思是，要立青雀，就要先处置雉奴，或软禁起来，或流放，或干脆先杀雉奴，这样才能保证以后不出乱子，但雉奴柔弱胆小，十五六岁了，还常常依偎在太宗怀里，一到天黑，就不敢出门，太宗哪里舍得处置这个从不惹事的孩子啊！想到这里，太宗的眼泪不由涌出，摇摇头说道：“我不能！”
李泰本以为太子之位手到擒来，不想节外生枝，以长孙无忌为首的几位重臣固请立李治为太子，这急得李泰抓耳挠腮，坐立不安，没想到那个像女孩似的雉奴竟然成为竞争对手。李泰忙找几位亲信商议对策。房遗爱做事向来大大咧咧，手做一个抓鸡脖子的动作。恶狠狠地说：
“等哪天找个理由，把雉奴约出来，直接掐死他得了，反正他也没有什么自己的势力，一个晋王府，也是个空架子。”
柴令武虑事比较全面，说：“动不动就杀人恐怕不行，李承乾就是在这上面败的。晋王要死了，不是咱杀的，也是咱杀的，普天下人都得怀疑咱魏王府。得想想别的渠道解决晋王。”
魏王李泰的小心眼子多，他想了一下，眉开眼笑地说：“我有办法置雉奴于死地。”
“什么办法？”众人急忙探问。
“雉奴胆小，一受点惊吓就常常卧病，待我吓唬吓唬他，吓死了最好，吓不死也得让他成个病秧子，立不成太子。”
李泰以为得计，第二天就找到李治，假言带他出去玩，把他哄到魏王府，引入一个密室内。密室内灯火暗淡，李泰一脸假笑的对李治说：
“我听说你的事不妙啊！”
“哥，什么事？”李治一时摸不着头脑。“你是不是和李元昌关系好？”
“是啊，”李治没有多少心眼，老老实实答道，“李元昌叔每从封地来，老给我带吃的。”
李泰恐吓道：“你与李元昌友善，现在李元昌反叛，赐死于家，我听说下一步也要追究你，你难道不觉得忧愁吗？”
李泰一边问话，一边觑伺，果见李治小脸慢慢变得煞白。李泰心里得意地笑了一下，派人把李治送回家了。
李治心里虽然害怕，但并未如李泰预料的那样，吓得卧病不起。自长孙皇后去世后，太宗因雉奴胆小，常常让他住在后宫，这几年因他大了以后，才另给他开府居住。这几天有些奇怪，这雉奴有事无事就跟在父皇身边，到傍黑天了还不回府，在父皇身边徘徊再三，依依不舍离去，人也显得愁眉苦脸，似有无限的心事。太宗觉察出这雉奴有什么事，问了几句，李治吞吞吐吐不敢明言。太宗愈觉奇怪，于是摒退左右，把雉奴引进卧室，揽在怀中，柔声问：
“乖儿子，你怎么啦，整天忧形于色的？”
“儿臣，儿臣……”李治抱着父皇，眼泪都快流出来了。
“什么事？说！别怕，有父皇给你做主呢。”
李治这才一五一十，把兄长李泰的话，低声告诉了父皇，末了抽抽噎噎地说：
“孩儿怕从此获罪，再也见不到父皇了，因而每日都想多看父皇一眼。”
太宗听了，禁不住地眼泪涌出，心中十分难过，紧紧地揽住雉奴说：
“乖孩子别怕，有父皇在，天下谁也不敢动你一根指头。”
太宗又安慰了雉奴几句，命他暂且住在后宫。太宗一个人坐在卧内，独思独想，若有所失，青雀这个孩子虽然有些能力，但不大仁义，对待自己弱弟尚且如此，若他日做了皇帝，天下还不知让他折腾成什么样呢，太宗有些后悔，不该那天面许青雀为太子。太宗有些伤感，三个嫡子，好像没有一个让他满意的。尤其是李承乾，当爹的费尽心血，哺育他成人，培养他忠君爱民，礼贤好学的品德，但没想到他无视储君的尊贵地位，染上了狎近群小，散漫好游的纨绔邪气，以至于发展到意欲谋反的地步。自己的儿子反他这样的老子，太宗怎么也想不透，不由地起身带着左右，来到了关押李承乾的右领军府。