另外老大实在搞不明白，朴恒哲和张寰宇他俩怎能如此安睡呢？是否他俩混沌未开，不识其中之奥妙；或许他俩也是在佯睡，亦暗自在品味其中的美妙呢！后来的日子老大从提心吊胆，渐渐到适应；再后来就像欣赏美妙绝伦的交响乐一样的受用。情急之中，老大偶尔还要想一下自己的娃噜嫂，然后再进入梦乡呢。
2
次日吃过早饭，老大准时来到食堂门口，准备集合队伍上工。在食堂门口，只见各排排长嘴里均咬着哨子，在一声紧是一声地用哨子呼唤自己的战士。连首长们也像往常一样立于食堂门口，巴望着战士们迅速到来。为了迎合这种气氛，老大也象征性地吹了几下。
与急迫的哨声相悖的，莫过于行将出工的战士们。他们个个都显得懒懒塌塌，仨一伙俩一群向食堂门口踱来。每个人的腿，就像抽筋一般的难以迈开。任凭你咋折腾，他们干脆就不理你那份胡子。看到眼前这懒散松垮的状态，老大由衷地为这个连队的前途而忧虑。这时老大忽然想起，昨天李文书对他说过，“刘连长人特别好……”的那句话；然而老大今日是亲眼目睹了“人特别好”的后果。因此老大绝不认为刘连长“人特别好”，反倒觉得这是一个极不称职的首长，是他的软弱无能把这帮人等惯出了毛病。连、排、班各级领导就像圈猪似的，圈了半天总算把大伙圈拢到一块，开始清点人数。
这时老大发现二排的出工战士，明显要少于其他排。老大用眼睛来回扫了一遍，全排总共七十余人，站在队伍里的也不过三十几人。看过这一切，老大立刻用询问的目光瞅了一眼身边的朴恒哲。朴恒哲机灵得可以，马上将脑袋向老大歪了一下说，
“平常至少要出六十多人，今天……”
听罢朴恒哲的话，老大按了朴恒哲的肩膀一下，示意他不要再说了。那时，老大已全然明白这里所发生的变故。如果说在此之前，老大还在迷惘之中没有进入状态的话，那么就在这一瞬间老大便迅速进入了角色。在心下老大他暗想：“走着瞧吧，不把这个排治理好，我誓不罢休！”就在这时，极不知趣的刘连长还在前面瞎嚷嚷，
“今天咋缺这么多，二排？咋回事，那排长？”
……
那排长（满姓，叶赫那拉氏，与慈僖同宗。）是他的副排长，名叫那贵富，二十八九岁，是个典型的彪型大汉。人长得方头大脑，眼却细小。由于他长着满脸的络腮胡须，故人皆称其为那大胡子。文革一开始，那大胡子就在大队群专干过，每逢批斗地富反坏右啥的，他总是充当打手的角色，去打“香香”。听说他打人时格外凶狠，一个批斗会下来，会把带铁芯的胶皮管子打断几根，因此他便是全大队出了名的人物。阶级敌人若听到他的名子一准会闻风丧胆。全大队乃至公社的人均知道他出手黑；也有人在背地里骂他彪X。故而没有哪家的丫头敢嫁给他，脸上时常憋出一些大疙瘩，且直冒脓。影影绰绰老大记得，抄自己家的那天夜里就好像有那大胡子一个。
听到刘连长在点自己大名，那大胡子现出几分得意的样子，眯起小眼睛说，
“嘿……我也不知道是咋回事！有的说病了，有的说到阿布达里去办事，反正都请假了。”
……
就这样，那天老大只好带着三十多名战士去上工。
水库刚刚筹建不到一年时间，工地还没有啥摸样。老大所在的连队暂时的任务是采石。采石场的地点，就在大坝下面的几个小山头上。采石工具除了营里有一台凿岩机外，连里均为人工打炮眼。打眼时，女战士扶着钎子，男战士则抡起八磅大锤。钎子要打一锤转动一下位置，如此往复。打一会儿后，再用小铁丝勺将里面的石末掏出。打好的炮眼在临收工之前装上炸药，待人完全撤离后司炮员再点炮。次日，再把崩下来的石头抬到大坝下面，码好石方，等候检尺验收。
一到工地现场，老大就发现连里所辖三个排的石方，尤数二排最小，看上去，足足要比别人少一半还拐弯。回头再看看二排的采石场，也是被炸得乱七八遭，呈正三角型。对于采石这等活计，老大在阿哈伙络干过几天，不说是行家里手，倒也略知一二。
老大十分清楚，采石场的作业面弄成如此形状，行话叫跑皮，即作业面顺着山跑，根本就不出产量。看罢眼前这一切，一天老大一声都没有吭，只是严令记工员将这几天的出勤记好，不得有误！然后，老大就这里瞅瞅那里瞧瞧。作业面上打炮眼的男女战士们却和以往一样嘻嘻哈哈地打闹着，一如老大这个排长不存在似的。一把钎子一天也没打进半米深，待炮声一响，全排总共也没崩下两马车石头……
当天收工后，刘连长亲自跑到老大宿舍，让他利用晚上时间挨个宿舍走走，了解一下战士们不出工之原因，然后再耐心做做他们的政治思想工作，可老大未按刘连长吩咐的去做吃过晚饭，跟没事人似的，竟和朴恒哲兴致勃勃钻进后山玩去了。
当傍晚滴血残阳留下最后一抹余辉的时候，老大和朴恒哲登临堡子后山的顶峰。站在山顶上，老大放眼环视着叠翠的群山所怀抱着的堡子。薄而白的炊烟笼罩着整个堡子，炊烟的外层又被涂抹了一层红霞，如此所幻射出的奇异光芒，便十分醉人啦！被那奇异光芒罩下的堡子，越发显示出它那种原始的神秘来。老大完全沉浸在这毫无矫揉造作大自然的景色中。
转而，当老大将目光向沟里推进时发现，水库的位置恰好被两座山头锁着。那大概就是人们所说的关门砬子吧，老大想。
就在这时，老大忽然想象着将来水库一旦落成，会有一泓碧绿的水面蜿蜒在群山峻岭之中，那该是多么美丽的景致！日后想想，自己年轻时的血汗曾经在这个神秘的地方流淌过，将来一定是件引以为自豪的事情。如此一想，老大甚觉自己浑身都在激动，似乎每个细胞都在亢奋。就在老大无限遐想之际，夜色已悄然而至……
第二天清晨，老大从炕上起来匆匆洗过脸后，腋下夹一饭盒朝食堂奔去。朴恒哲屁颠颠地跟在老大身后。食堂里吃饭的人不多，老大择一处用脚勾过一把凳子落坐。
守着一饭盒盖血红血红的高粱米干饭，和半饭盒稀汤，老大漫不经心地吃着。高粱米饭好像未煮熟，如同枪砂一般。饭粒落到木板桌面尚发出啪啪的声响。看过眼前的饭，老大下意识地瞟了一眼打饭的窗口。当老大的目光落在窗口时，发现打饭窗口探出两个女人的小脑瓜，正在向自己张望。可就在老大的目光一过去，那两个小脑瓜又蓦然缩将回去。吃了几口，当老大再度向窗口望去，两个窗口均有人在望着自己。窗口里的人，如同在欣赏动物园里新来的动物似的，觉得新奇。
见状，老大心下顿生几分恼火，心说，有什么好看的！接着老大就猝然立起，一脚将腿下的凳子踢开，便一只手端着饭盒，另一只手端着饭盒盖朝窗口走去。窗口里窥视的人等见老大虎急急奔来，立刻全缩了回去。走至窗口老大停顿一下，然后猛地将自己的脑袋插入窗口。心下老大在想，“如果你们愿意看的话，那就让你们瞅个够吧。”插进去后，老大把脑袋在里面停留片刻后，又转了半个圈，方将脑袋拔出，回手将剩下的饭咣地一下扣到窗口台上，踢开门走人啦！
上工的哨声复又骤起，战士们的脸上依旧一副慵懒的样子，迈着拖拖沓沓的步子，缓缓而至。等全连集合完毕，他们排出工的人数依然最少；可稍有起色的是，较之昨日多出几位。看到眼前的情景，一脸焦急的刘连长凑到老大跟前，在后面用手直拽他的衣襟问道，
“昨晚挨着宿舍都走了吗？去做工作了吗？你！”
看过跟前这个小老头，老大没有理会他只是用眼睛盯着远处的某个地方，然后不动声色地说，
“我没走！”
“唉……你呀……你！”
把刘连长急得在老大身旁唰拉唰拉直搓手，嘴里还连连叹息着。看他那样子，就好像面对自己极不省心的儿子似的，无可奈何。
当天晚上，刘连长特意将老大唤至连部。刚欲苦口婆心教老大如何如何调动人的积极性，如何如何去做政治思想工作，又如何如何与群众打成一片时，老大揶揄说，
“这个排，是你管还是我管……”
说完此话老大抬腿走了，硬是把刘连长撂在那。望着老大出去的背影，刘连长在原地愣怔半天，一边摇头一边嘴里磨叨，
“不行啊！这人……”
正当刘连长在屋里转咒时，佟副连长和张指导员也分别进了屋。当他们听过刘连长叙述后，佟副连长气急败坏地说，
“永陵大队这不是胡闹吗？啊！本身这小子就是个阶级敌人的崽子，政治上明显有问题；再加上这个人不能很好地改造自己，与一些不三不四的人来往，打架斗殴什么都干；还有，他也不懂什么叫政治思想工作。我看，不行就送回去吧，让永陵大队再派好人来，或者咱们内部出……”
“哎……送回去也不是不行，可也不能刚来两天就往回打发，你说？”
刘连长无奈地说。这时张指导员来回瞅了瞅两位连长，略显着急地说，
“不能现在就送回去！还是再观察一段吧！我瞅着外表还行，怕是泠不叮摸不着门路吧。”
……
在以后的几天里，刘连长一直对老大气咻咻地青着一副脸，不搭咕他。对此老大在心里发笑，心说，小老头你瞧好吧！不仅二排要洗心革面，也定会带动其他排转变，到那时睡觉去吧，你！
第三天，第四天上工的战士又有所增加，但仍有近二十来人在泡蘑菇。第四天早晨在食堂门前集合时，李文书偷偷蹭到老大跟前小声对他说，
“老大，连领导都在议论你，注点意，小胳膊拧不过大腿，多按他们的意思办！”
说完李文书留一个笑脸，欢欢实实走了。对于李文书的提醒，老大并不觉得突然，心里业已有数。以老大看来，此事决不能按着连里的思路走，如若那样的话最后的结局只能是满盘皆输。另外老大认为，决不能再迁就这帮家伙，否则自己也要一败涂地。
几天来老大一直绷着脸，来一个徐庶进曹营，一言不发。由于老大的不露声色，至使排里的一些战士或多或少瞧出点门道来，料知此人未必好惹，甚至一些敏感的人，还嗅出点火药味来，故而在干活时大都有所收敛，不敢太放肆。过去的嘻嘻哈哈的打闹声，被窃窃私语所代替。于是，排里的空气一下子变得紧张起来，给人以好像箭均搭在弦上的感觉。
面对眼下排里的状况，老大不可能高枕无忧。私下里，老大通过各种渠道将排里问题如此这般摸了个十有八九。经过了解老大得知，原来的排长“根红苗壮”乃大队团支部副书记。大队党支部有意培养他，让他到基层去锻炼锻炼，将来好扛大旗。听说此人没等干上几天，硬是被那大胡子这帮家伙给熊住，根本就开展不了工作。更有甚者，那大胡子还攉落下面的人，还打过他两次。还有一次，不知何人所为竟然弄他一被窝稀粑粑。可怜的他，尚未干两月就乘兴而来，哭唧唧而归！
除此之外，那大胡子人等还经常在背地里散布，不是今天卸掉连里某某领导的腿，就是明天要给谁谁谁放血等诸如此类的狠话。如此一来，连里的大小领导均不太敢惹他，甚至放任自流。话说穿了，那大胡子如此这般折腾，其目的无非是想当这个排长罢了。可无论从营里、连里以至于到大队均知道，他根本就不是那块料。假如果真将这副担子交给他，恐怕那可就有热闹看啦！这个排定会让他整飞了不可。
又经过进一步了解老大得知，问题的芥蒂并不在那大胡子。那大胡子不过是个彪X，是被人利用的一条狗而已。症结是一个外号叫“北京”的人。北京是多木伙洛小队派出的民工。该人看上去已近三十岁，个头不高，鼻梁上架着的那副眼镜至少有四五百度。他家是从北京来的下放户，本人自是北京知青。由于他一张口吐出的是标准京腔，故众人皆称其为北京。北京大名叫王克，乃68届老高三之毕业生，全连惟属他文化水平高，因此偶尔作几首小诗啥的念给众人听，唬的大家一愣一愣的。听说，这人特喜欢诗歌，即使是蹲着大便，只要诗兴一来，一准动情地吟。一天在茅房里吟诗，房东听见以为他精神出了问题，立刻将茅房锁上，跑连部找人！将北京困在茅房里长达两个小时之多。北京聪明且见多识广，经常天南海北地给大家白话一通，于是就有一帮人等，愿围在他身边，其中不乏有几个沈阳知青，也是他的忠实信徒。听说该人也谙熟跤道，闲暇时亦在众人面前露一手。那大胡子十分佩服他，总是俯首帖耳如此这般地为之所用。
听说老大未到之前，就好像老大杀了他们父亲似的，这帮家伙满腔仇恨地议论他，
“鸡吧操的，黑五类分子的狗崽子，还跑这来扎呼。废掉他——”
此话乃一名沈阳知青所云。听过沈阳知青的话，北京也跟着扇了一句说，
“听说这家伙可挺厉害，不好斗，是个大茬子！”
“他算个鸡吧毛茬子！我还不了解他才怪？有一年我去抄他家时，他蹲在炕上吓得直筛糠，尿都洒裤兜里。操——”
是那大胡子撇着嘴不屑地说。