那种从容，比任何追杀都令人毛骨悚然。
五里外的树林中，尤安终于勒住缰绳。
他的龙鳞驹口吐白沫，显然已经力竭。
更让他心惊的是，沿途经过的三个村庄都竖起了铁锚旗，村民们正在民兵组织下操练。
这个子爵领的战争潜力，远比王都预估的恐怖十倍。
尤安帕克森沃夫特站在山岗上，龙鳞面具下的目光死死盯着远方那里，威尔克子爵领的铁锚旗正在暮色中猎猎作响。
“传令！全军撤退！“
他的声音如同钢铁摩擦，带着不容置疑的决断。
身旁的副官刚要开口，就被尤安抬手制止：“这不是溃逃，是战略转移。“
暗金色的令箭在夜空中炸开，化作剑与火的焰火。
散布在西境各处的剑与火骑士团开始向预定地点集结，他们原本计划分兵袭扰威尔克领的村庄，制造混乱。
但此刻，所有小队都沉默而迅速地撤离战场，没有一丝犹豫。
第251章 上报
“大人，我们就这样放弃任务？”一名年轻的大骑士忍不住问道，“纳什大人那边”
尤安猛地扯开肩甲，露出肩膀上的伤口。
那并非常见的贯穿伤，而是擦伤。
“看到这个了吗？敌人队伍中有秩序级别的神射手。”他咬牙将一瓶愈合药剂倒在伤口上，青烟顿时伴随着皮肉灼烧的嗤响升起，很显然，伤口上还有生命原力在不断腐蚀他的身体，“再不走，我们都会变成他们的活体信标。“
夜色中，七百剑与火骑士如幽灵般撤出西境。
他们丢弃了所有非必要辎重，连阵亡同伴的尸体都来不及收敛，只为了将最关键的情报带回中土：
威尔克子爵领的军力，已经膨胀到足以正面抗衡王都精锐。
当最后一支小队跨过边境石碑时，尤安回头望了一眼。
月光下，西境的山脊线上不知何时立起了一排黑影。
那是威尔克领的侦查骑兵，他们头盔上的铁锚纹章在月色中泛着冷光，如同数百双监视的眼睛。
“告诉纳什大人”尤安的声音消散在夜风中，“王都面对的，已经不是一个叛乱家族.”
“而是一支正在崛起的钢铁军团。”
联军大帐内，空气凝固得仿佛能拧出水来。
尤安单膝跪地，手臂的伤口还在不断渗血。
那是罗宾留下的“纪念”，自带流血效果。
他带回的情报卷轴摊开在中央的沙盘上，上面详细记录着威尔克领的军备规模：七百重骑、三千重甲步兵、日产五十套破魔钢甲的工坊.
“上报？”
纳什沃夫特苍老的声音打破了沉默。
这位年迈的秩序骑士缓缓起身，手杖在地面敲出沉闷的声响。
他走到尤安面前，枯瘦的手指突然按在后者手臂上的伤口。
“啊！“
尤安发出一声压抑的痛呼。
纳什的手指沾满血液，随后尤安的伤口也不再流血了。
同时将他刚刚得到的消息汇总起来。
铁锚骑士团实际兵力：六百正式骑士，四百预备骑士。
预备骑士就是指还没有战马，或者盔甲的骑士。
锻造工坊扩建计划：月产一千套甲胄。
威尔克领已经彻底掌控边境五领，领地面积已经达到西境伯爵标准，中土公爵标准。
帐内一片死寂。
几位中土边境伯爵的脸色瞬间惨白，他们的领地，赫然就是在威尔克领隔壁，其中就有当初进攻威尔克领的明尼苏达伯爵。
鲍伯的手不自觉地摸向剑柄，却在触碰到剑鞘时触电般缩回。
他想起皇帝鬓角新生的鳞片，想起王都最近频繁调动的禁卫军。
“这不是叛乱”所罗门突然阴森森地笑了，露出满口尖牙，“这是改朝换代的前奏。”
纳什的手杖重重顿地。
老骑士环视帐内众人，目光最后落在尤安身上：“传令全军，暂缓进攻。”他的声音忽然压低，“至于陛下那边.等我们查清威尔克子爵手中到底还有多少力量再说。”
莱茵家族的代表，那位向来趾高气扬的银发老骑士。
他正是鬼将的亲生父亲怀特莱茵，原本并非满头白发，只是在得知自己亲弟弟与最宠爱的儿子死后，才一夜白了头。
此刻正死死盯着沙盘上翡翠河谷的标记。
他手中握着的镀金酒杯已经变形，昂贵的葡萄酒顺着指缝滴落，在情报卷轴上晕开一片暗红，与尤安的龙血字迹混在一起，触目惊心。
“我们.需要重新评估。”
老骑士的声音干涩得像是砂纸摩擦。
他下意识摸了摸左肩，那里有一道三十年前的旧伤，此刻竟隐隐作痛。
鲍伯沃夫特悄悄松了口气。
他注意到帐内众人的表情：边境伯爵们目光闪烁，几位子爵的指尖无意识敲击着剑鞘，就连最激进的剑与火骑士团副团长，此刻也沉默地盯着自己的护腕。
那上面有一道新鲜的刮痕，来自那位神秘神射手的箭矢。
“三个月。”
纳什的声音忽然响起。
老骑士不知何时已经站在帐门处，逆光的身影显得格外高大：“我需要三个月时间，确认这些情报的真伪。”他的手杖在地面划出一道深痕，“在此期间，任何擅自行动者.”
杖尖突然迸发出一道龙焰，将沙盘上代表先锋军的旗帜烧成灰烬。
“视同叛国。”
当夜，联军大营异常安静。
没有往日的战前喧嚣，没有骑士们的豪言壮语。
只有巡逻兵们频繁望向西境的紧张眼神，以及后勤官们悄悄增加的粮草储备。
每个人都在本能地为一场可能爆发的长期对峙做准备。
而在最中央的主帐内，纳什独自面对着一面传讯水晶。
水晶中模糊映出的，是王都皇宫的轮廓。
老骑士的手指悬在激活符文上方，却迟迟没有按下。
他胸前的家族徽记正在发烫，那是血脉深处传来的警告：沃夫特家族，正站在历史的十字路口。
传讯水晶最终亮起。
纳什沃夫特苍老的面容在消散的晶雾中渐渐模糊，唯有他最后的警告如刀刻般清晰：“陛下，威尔克领的军力已超出预估三倍.”
“三倍？”
雷巴顿的手指捏碎了鎏金扶手。
碎屑划破掌心，暗红色的血液滴落在摊开的情报卷轴上。
年轻的皇帝突然冷笑起来。
侍立在一旁的宫廷总管浑身一颤，他认得这种笑容。
上一次陛下这样笑的时候，中土某位公爵的头骨被制成了王座扶手上的装饰。
“传旨。”雷巴顿的声音很轻，却让整个皇宫内的烛火同时矮了三分，“命圣明苏行省各地贵族二级召集令，前往纳什麾下听令。”
总管瞪大眼睛：“陛下！那西境的叛军会不会趁机作乱.”
“只要我们大军不后撤半步，他们就乱不了。”皇帝突然抬手，掌心血珠悬浮空中，化作一朵妖艳的玫瑰花，“让我看看这位威尔克子爵有什么能耐？”
当血花爆散的刹那，总管终于看清了皇帝眼中闪烁的光芒。
那不是愤怒，而是某种更为复杂的情绪。
第252章 下一步
二级召集令的火漆印章在羊皮纸上烙下深深痕迹，如同烧红的铁块坠入冰水，瞬间在各领地掀起沸腾的恐慌。
“又是四分之一？”
圣明苏行省某伯爵府的议事厅内，老管家枯瘦的手指划过账簿，墨迹未干的算式触目惊心：【现有兵力4000→征调1000→留守3000→需驻防据点27处→各据点平均111人】
鹅毛笔突然折断，溅出的墨汁像极了地图上那些即将失控的边境哨站。
“上次征调的1000人还没回来.”侍卫长声音沙哑，“黑松林那边的奴工营已经暴动过两次了。”
伯爵盯着墙上斑驳的剑痕，那是三十年前领地之乱时留下的。他突然剧烈咳嗽起来，掌心的血迹在召集令上按出刺目的红印：“告诉王都使者.领地，只能出800人。“
本帕斯家族的地下金库。
“咔嚓！”
金库总管拧断了第三个企图偷渡金币的骑士脖子。
他望着廊柱上新增的七条鞭痕。
这是本周第七起盗窃案了。
窗外，被抽走精锐的巡逻队正徒劳地追逐着成群结队的农奴，那些往日温顺的农奴此刻眼中闪烁着陌生的凶光。
“再调走四分之一守军”总管擦拭着染血的银币，“地牢里那些战俘怕是要掀翻整个城堡。”
某位子爵的私人日记：
【霜月七日，二级召集令至。按例应派骑士二十、步兵三百。然上月镇压暴动已折损半数亲卫，今若再调兵，恐葡萄园奴工复叛。无奈以老弱充数，盼王都查验官收受琥珀贿赂】
西境边境军营，所罗门把玩着最新送达的兵力报表，突然发出夜枭般的笑声：“有趣，这次各领地报上来的'精锐'，怎么尽是些连铠甲都穿不稳的老头？”
他踢了踢脚边的铁笼，里面关着个试图用稻草人冒充士兵的边境男爵，笼子旁的案几上，三十七份类似的“滥竽充数”罪证堆成小山。
军需官擦着汗小声禀报：“大人，照这个质量.如果真的打起来，前线怕是撑不过这个冬天.”
“谁在乎呢？”所罗门突然捏碎报表，纸屑如雪片纷飞中，露出他森白的牙齿，“反正等威尔克领的大军进攻过来时”
“先碎的，绝不会是我们，这些鼠目寸光的贵族。”
先驱镇的晨雾中，上万名衣衫褴褛的流民排成长龙。