他的手指轻轻敲打着望台的栏杆，发出沉闷的声响。
联军的统帅骑着高头大马，身披镶嵌红宝石的战甲，威风凛凛地走在队伍前方。
他扬起手中的马鞭，高声呼喊着口号，士兵们的脚步声整齐而有力，仿佛能踏碎前方的一切阻碍。
明尼苏达伯爵却清楚，威尔克子爵领的白杨谷如同一只潜伏的巨兽，正等待着猎物自投罗网。
“威尔克家的神箭手，还有那些诡异的长戈方阵，可不是摆设。”伯爵的眼神中闪过一丝忌惮，他想起自己在白杨谷的惨败，那如死神般精准的箭矢，还有那密不透风的防御，让他心有余悸。
“希望你们能拼个你死我活，这样我就能坐收渔翁之利，重振明尼苏达的威名。”
此时，天空中乌云密布，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。
明尼苏达伯爵转身走进城堡，准备坐山观虎斗，等待着那个能让他重振旗鼓的机会。
白杨谷外数里地外，晨雾尚未散尽。
莱茵子爵身披暗紫色镶金鸢尾纹战甲，披风在冷风中猎猎作响，深灰色眼眸如同淬了冰的寒潭，凝视着谷口那缕腾空而起的袅袅狼烟。
他伸手按住腰间镶红宝石的细剑，指腹摩挲过鎏金藤蔓纹饰，唇角勾起若有似无的弧度。
“看来威尔克子爵身边有不错的军事指挥官，早早就布置好岗哨。”他的声音低沉而富有磁性，带着历经沙场的沉稳。
身旁副将握紧缰绳，铠甲碰撞发出细碎声响：“那我们还要加快行军嘛？”
莱茵子爵抬手止住对方话语，乌发束起的鬓角垂下几缕碎发，在风中轻颤。“不，我们要放缓速度，先晾他们一番。”他眯起眼睛，眼尾细纹里仿佛藏着万千谋略，“派出传奇骑士前往侦查，不要惊动威尔克军”话音顿住时，佩剑轻叩甲胄的脆响惊飞了树梢寒鸦，“我要看看他们有多少军力和强者。”
随着指令下达，一名周身萦绕银蓝生命原力的骑士策马而出。
只见他身披刻满符文的玄铁重铠，背后双手巨剑折射着冷光，宛如出鞘寒芒，眨眼间便化作一道流光没入白杨谷的密林。
莱茵子爵望着骑士消失的方向，唇角笑意渐深，暗紫色披风在风中翻涌如潮水，恰似他心中酝酿的一场惊涛骇浪。
莱茵子爵出身于中境一个古老的贵族世家，家族底蕴深厚，自祖辈起便在军政领域崭露头角。
自幼，莱茵便接受了系统而严苛的贵族教育，在军事理论、战术谋略等方面展现出极高的天赋。
成年后，他投身军旅，从基层军官做起，凭借着卓越的领导才能与冷静果断的决策力，迅速在军中脱颖而出。
他善于洞察战场局势，能在瞬息万变的交锋中捕捉战机，制定出精准有效的战略战术。
在过往的多次战役里，他或是巧用地形设伏，以少胜多；
或是精准把握敌军弱点，一击即中，取得决定性胜利，声名远扬。
此次统领联军进攻威尔克子爵领，他更是抱着志在必得的决心，试图在这场战事中进一步奠定自己在中境军事领域的威望。
“五百精锐步兵，二十名正式骑士和一名大骑士。”侦察骑士单膝跪地，银蓝生命原力尚未完全消散，甲胄缝隙里还沾着林间的枯叶。
莱茵子爵手中转动的鎏金酒杯骤然停住，深灰色眼眸微微眯起，指腹无意识摩挲着杯壁的鸢尾花纹饰。
“就这点兵力？”他的声音裹着冰层般的冷意，“明尼苏达带着三千正规军，还有三百骑士，竟折戟沉沙？”话音未落，周围响起此起彼伏的嗤笑。
“老糊涂果然老糊涂了！”红胡子的奥德里奇伯爵猛地灌下一大口麦酒，酒液顺着虬结的胡须滴落，“我看他不是败给威尔克，是被自己的酒囊饭袋撑破了胆子！”
“听说他连自家传奇骑士都折进去了？”戴着珍珠项链的女贵族掩唇轻笑，腕间魔晶手链碰撞出清脆声响，“若不是亲眼见到马丁的断剑，我还以为他故意夸大敌军实力，好掩饰自己的无能。”
莱茵子爵抬手示意众人安静，指尖轻敲桌面的节奏与远处传来的马蹄声渐渐重合。
他凝视着白杨谷方向翻涌的云层，想起侦察骑士描述中那些“古怪的长戈”和“密不透风的战阵”，突然意识到这场仗或许不像表面那么简单。
当众人的嘲笑声再度响起时，他却将杯中酒一饮而尽，鎏金酒杯重重砸在长桌上：“准备夜袭。记住轻敌，才是战场上最锋利的匕首。”
当夜幕如墨浸透白杨谷，莱茵子爵麾下的两千精锐步兵借着夜色掩护，悄然逼近谷口。
月光在士兵们的链甲上投下细碎银斑，宛如撒落的星屑，却掩不住他们眼中闪烁的警惕与跃跃欲试的战意。
莱茵子爵身披暗紫色鸢尾纹战甲，腰间红宝石剑柄泛着幽光，他抬手示意队伍停下。深灰色眼眸如鹰隼般扫视四周，看着拒马桩后隐隐绰绰的人影，嘴角勾起一抹冷笑：“不过是虚张声势。五百人守这么长的防线，当真以为能吓退我们？”
随着他的手势，先锋营的盾牌手缓缓推进，长矛手紧随其后，如同一头蓄势待发的巨兽。
当第一排士兵踏入谷口阴影的刹那，异变陡生！
“咻”破空声撕裂寂静，三支羽箭几乎同时穿透三名盾牌手的咽喉。
黑暗中，长戈方阵如潮水般涌来，戈刃在月光下泛起森然寒芒。
罗宾银发飞扬，手持复合滑轮弓立于高处，眼中闪过冷冽的杀意。
他的每一次拉弦，都伴随着敌军的惨叫，箭矢所到之处，魔法护盾如泡沫般碎裂。
在联军达到时，他就带着另外两千五战戈部队赶来白杨谷，随行还有威尔克子爵派遣的两百十字弩手，这是罗宾设计的新战弩，才刚刚投入使用。
第197章 下等人
莱茵子爵瞳孔骤缩，这才惊觉中了埋伏！但他毕竟是身经百战的将领，很快镇定下来，高声下令：“变阵！盾墙护住两翼，巫师学徒准备火球术！”
战场上喊杀声震天，天空不断有箭雨落下。
莱茵子爵握紧细剑，看着己方士兵在长戈阵中节节败退，心中暗自心惊：这威尔克的军队，远比情报中描述的更为可怕！
莱茵子爵的后背重重撞在盾牌上，锁子甲硌得肋骨生疼。
他还未及喘息，耳畔便炸开沉闷的“噗”声方才将他扑倒的护卫大骑士僵在原地，额间赫然插着一支泛着幽蓝符文的箭矢，猩红血珠顺着箭杆缓缓滑落。
“这不可能.”莱茵子爵的喉结剧烈滚动，他挣扎着撑起上身，望着箭矢飞来的方向。
白杨谷的峭壁在夜色中如同巨兽的獠牙，而千米之外的阴影里，那个年轻的身影正从容不迫地拉开复合滑轮弓，月光为他镀上一层冷冽的银边。
“是传奇神箭手！”莱茵子爵的声音带着难以掩饰的震颤。
他突然想起明尼苏达伯爵描述中“百米外取人首级”的传闻，此刻终于明白为何马丁的玄铁巨剑会寸寸崩裂，在这种超远距离的精准狙杀下，再强大的防护也如同虚设。
战场上传来此起彼伏的惨叫，又一名骑士的脖颈被长戈划开血线。
莱茵子爵握紧细剑，剑身映出他紧绷的面容。
当他看到敌军方阵中闪烁的魔法侦测水晶时，冷汗瞬间浸透后背，原来从他们踏入埋伏圈的那一刻起，一举一动都在对方掌控之中。
“撤！所有人立即后撤！”他猛地扯动缰绳，战马人立而起。
身后的联军士兵如同惊弓之鸟，在箭雨与戈阵的绞杀中溃不成军。
莱茵子爵最后回望一眼火光冲天的谷口，深灰色眼眸里翻涌着复杂的情绪：忌惮、不甘，还有一丝难以察觉的兴奋。
“威尔克”他低声呢喃，披风在夜风中猎猎作响，“这场棋局，有趣多了。”
马蹄声渐远，只留下满地狼藉的尸体与折断的兵器，在月光下诉说着这场惨败的惊心动魄。
白杨谷的望塔上，月光为罗宾的银发镀上霜色。他擦拭着泛着冷光的弓弦，声音如夜风般清冷：“传令下去，只要是奴兵出身，降者不杀！”
副官托尔大骑士握着羊皮卷的手微微一顿：“大人，这些奴兵不过是贵族手中的弃子，战力孱弱.”
“正因为是弃子，才有用处。”罗宾将复合滑轮弓斜挎在肩，“中境贵族驱使农奴充军，他们何尝不是被铁链困住的战戈？”他望向败退的联军方向，残兵的火把在夜色中如流萤般溃散，“我们的三千战戈兵，哪个不是从田间地头走出来的？”
贵族军队的三重架构在他脑海中清晰浮现：亲卫是领主的贴身利刃，骑士是冲锋陷阵的中坚，而奴兵不过是消耗敌军箭矢的血肉盾牌。
这些农奴出身的士兵，穿着粗布麻衣，扛着锈迹斑斑的农具改造的兵器，在战场上连姓名都不配拥有。
但罗宾知道，只要给予信任与希望，这些“弃子”便能化作最锋利的獠牙。
当“降者不杀”的喊话声在谷间回荡，溃逃的奴兵们脚步渐渐迟疑。
有人扔掉手中破损的木盾，有人解开脖颈间象征奴籍的铁牌，月光照亮他们脸上混杂着血污与泪痕的惊喜。
罗宾看着投诚者被编入后勤队伍，那些原本畏缩的眼神里，正悄然燃起从未有过的光芒。
威尔克子爵拄着雕花手杖登上望塔，望着谷中重新整备的队伍，苍老的声音带着震颤：“艾伦，你这是在动摇中境贵族的根基.”
“父亲！”罗宾转头时，屠龙枪的鎏金纹路与他眼底的光芒交相辉映，“当这些奴兵知道，在威尔克的领地能吃饱饭，能挺直腰杆做人，谁还愿意当任人宰割的羔羊？”
夜风卷起他的披风，宛如展开一面无声的战旗。
这场战争，早已不只是领地的争夺，更是一场关于人心归属的较量。
暮色如墨，渐渐笼罩白杨谷。
一两千七百余名奴兵蜷缩在临时营地中，他们衣衫褴褛，身上的锁链在月光下泛着冰冷的光，脸上满是疲惫与恐惧。
在此之前，他们只是贵族军队里微不足道的消耗品，是战场上随时可以被舍弃的棋子。
然而此刻，热腾腾的麦粥和黑面包被分发到他们手中，久违的食物香气让不少人红了眼眶，对于这些长期食不果腹的奴兵来说，这简单的一餐，已是莫大的恩赐。
待奴兵们填饱肚子后，营地四周，战戈兵们手持长戈，整齐列队，形成一道坚实的人墙。
火把被一一点燃，跳动的火焰将整个营地照得亮如白昼，也将奴兵们的身影投射在地上，影影绰绰。
罗宾身着战甲，左手持屠龙枪，右手扶着新唐刀，大步走上高台。
他身姿挺拔，银发在火光的映照下闪烁，目光坚定而锐利，扫视着台下的众人。
“你们这些下等人！”罗宾的声音如惊雷般炸响，打破了营地的寂静，“看看你们身上的锁链，摸摸你们饥饿的肚子，想想你们在中境贵族军队里遭受的一切！你们被当作牲口驱使，在战场上被当作炮灰，稍有不慎就会被皮鞭抽打，甚至失去性命！这就是你们想要的生活吗？”
台下的奴兵们纷纷低下了头，过往的苦难回忆如潮水般涌来，有人握紧了拳头，有人眼中泛起泪花。
罗宾继续说道：“我知道，你们曾经以为这就是你们的宿命，以为自己永远无法摆脱奴隶的身份，只能在痛苦和绝望中度过一生。但今天，我要告诉你们，你们的命运，从此刻开始改变！”
“你们现在身处威尔克子爵领，这里和你们之前待的地方不一样！在这里，没有贵族的肆意欺凌，没有非人的待遇。只要你们愿意，你们就能成为这片土地的自由民，不再是下等人！”
第198章 自由民
“而你们，也同样有这样的机会！”罗宾挥舞着屠龙枪，枪尖划破夜空，“只要你们奋勇杀敌，亲手斩杀五个敌人，你们就能获得自由民的身份！这意味着什么？这意味着你们再也不用戴着锁链生活，再也不用看贵族的脸色！你们可以堂堂正正地走在城市的街道上，拥有自己的房子，让自己的孩子进入学院读书，接受教育！”
人群中发出一阵骚动，奴兵们抬起头，眼中闪烁着难以置信的光芒。
罗宾的话语，如同黑暗中的一道光，照亮了他们原本绝望的人生。“不仅如此，”罗宾顿了顿，目光中充满鼓励，“如果你们表现优异，还有机会接受骑士训练！成为骑士，那是多少人梦寐以求的事情！你们将身披荣耀，守护这片土地，成为人人敬仰的英雄！”
“或许你们会问，我凭什么相信你？”罗宾大声说道，“看看你们身边的战戈兵！他们曾经和你们一样，也是农奴，是被人看不起的存在。但现在，他们是威尔克子爵领的骄傲，是让敌人闻风丧胆的战士！他们用自己的努力和汗水，赢得了尊严和地位！你们也可以！”
“在这里，没有身份的贵贱，只有努力和勇气的差别！只要你们愿意为自己的自由而战，为自己的未来而战，威尔克子爵领就会给你们机会，给你们支持！我们的铁匠铺日夜开工，为你们打造最锋利的武器、最坚固的盔甲；我们的学院随时敞开大门，等待着你们的孩子前来学习知识！”
“下等人们，自由不是天上掉下来的，尊严也不是别人施舍的！它们需要你们用鲜血和生命去换取！贵族们享受了太久的特权，他们压榨你们，剥削你们，现在，是时候让他们知道，你们不再是任人宰割的羔羊！”罗宾的声音越来越激昂。
“当你们在战场上奋勇杀敌的时候，当你们为了自由和尊严而战的时候，你们不是一个人在战斗！威尔克子爵领的所有人，都会是你们坚实的后盾！”
“想想你们的家人，想想你们的孩子！难道你们希望他们继续过着奴隶般的生活吗？不！我们要为他们创造一个美好的未来！让他们不再受奴役，不再受压迫！而这一切，都从你们放下恐惧，拿起武器，为自由而战开始！”
台下的奴兵们被罗宾的话语深深感染，一股热血在心中沸腾。
他们握紧了拳头，眼中燃烧着熊熊的斗志。
一个年长的奴兵颤颤巍巍地站了出来，声音哽咽：“大人，我.我真的能成为自由民吗？我的孩子真的能上学吗？”
罗宾走下高台，来到他面前，握住他的手，坚定地说：“我以威尔克子爵继承人的名义起誓，我所说的一切，都会兑现！只要你们相信我，相信自己，我们就能创造奇迹！”
“自由！自由！自由！”不知是谁率先喊出了这一声，紧接着，一千七百余名奴兵齐声高呼，声震云霄。
他们的声音中，充满了对自由的渴望，对未来的憧憬。
这声音，仿佛要冲破天际，向整个世界宣告，他们不再是奴隶，他们是为自由而战的战士！
在火光的映照下，罗宾看着眼前群情激昂的众人，嘴角露出欣慰的笑容。
从这一刻起，一支全新的力量，在威尔克子爵领诞生了。
而这，仅仅只是开始，未来，他们将一起书写更加辉煌的篇章，让整个西境，都为之震撼。
篝火将威尔克子爵的影子拉得很长，在城墙斑驳的砖石上扭曲晃动。
他拄着镶金橡木手杖，望着高台之上意气风发的罗宾，浑浊的瞳孔里翻涌着复杂的光。